此时，已然离开洛丝罗瑞恩的护戒小队众人，在连番赶路下已经顺着安都因河来到了梵冈森林。
这片森林地处洛汗北方边境，再往前走便是洛汗国领地。
来到这里，护戒小队的行程也算是走了一半。
见众人因为连番赶路脸上已有疲惫之色，于是甘道夫临时决定，让大家原地休整一下后再继续前行。
“太好了，终于可以休息了。走了这么久的路，我腿都快断了～”
“对啊，没想到赶路也会这么累！！！……”
第一次出远门的皮平和梅里，听到可以休息的指令后，随即便原地躺倒在山坡上的草地上。
这两位弗罗多的玩伴，在夏尔时家里的资产并不比巴金斯家族少，绝对是当地的有钱人一族。
因此，他们此前的生活算得上娇生惯养。
此番因为好奇加入护戒小队，也算是让他们尝到了苦头。
“弗罗多老爷，你去休息一会儿。我去那边看看有没有什么能帮忙的……”
比起三位富家“少爷”，经常负责跑腿的山姆，体力显然好上很多。
在队伍停下来后，随即去到忙活起来的金霹等人身边帮忙，准备给大家做一顿热和的饭菜。
至于弗罗多这边，靠着一股责任感走到了这里的他，体力其实并没有比皮平和梅里好多少。
虽然他也很想跟山姆一起去帮忙做饭，但很明显实力不允许。
于是最终，只能走到旁边抽着烟枪的巫师身边坐下。
“我们会成功吗？”
内心藏着许多心事的弗罗多，闲下来后难免会胡思乱想。
而甘道夫作为他最信任的人之一，自然是个很好的倾诉对象。
“会成功的～”甘道夫望着远处的丛林，同样有着自己的心事，因此并没有注意到弗罗多脸上迷茫的神情。
“你们说的魔君索伦是个怎么样的人？还有，魔戒被销毁后，精灵族最终会去哪里？”预言盆中看到的巨大魔王之眼，让弗罗多对魔君索伦非常忌惮。
同时，也对被魔戒无故牵连的精灵族心生同情。
哪怕精灵女王曾对至尊魔戒动过心思，也不妨碍弗罗多对精灵一族心存好感。
“魔君索伦的情况说来话长……”甘道夫吐出一口浓烟，准备给弗罗多简单介绍下索伦。
毕竟身为护戒者，弗罗多天然便是魔君的敌人。多了解一些对手的情况，总不是件坏事。
只是不等巫师开口介绍更多，便有一阵微风来到了他耳边。
接着，甘道夫的神情猛然变得复杂。
同为被派到中土维护和平的迈雅，甘道夫一直视萨鲁曼为同行者，也一直很尊敬对方。
要知道，萨鲁曼作为曾经中土大陆唯一的白袍巫师，虽然性格有点倨傲，但在过去的上千年里确实为抵抗黑暗势力做出过巨大贡献。
就是这么一位“先行者”，如今居然叛变了，加入到了黑暗阵营中。
“艾辛格……巫师塔……强兽人……”
甘道夫咀嚼着微风带来的消息，突然起身召集众人，说道：“我有点事需要离开一阵子，等办完事后我会在刚铎边境等着你们。”
“阿拉贡，接下来护戒小队的安危就交给你照顾了。”
艾辛格高地恰好在洛汗国和刚铎交界处，也是护戒小队去往末日火山必经之地。
因此，甘道夫想要先行一步，去看看萨鲁曼的情况。
“没问题，护戒小队就交给我吧。”虽然不知道发生了什么事，但看到巫师焦急的神色，阿拉贡随即接下了任务。
作为伊熙尔杜人皇后裔，阿拉贡这些年在北方高地也不是白混的。
在他看来，照顾护戒小队前行，问题并不大。
“山姆，你是个好孩子，帮我照看好弗罗多……”这一路走来，甘道夫也看出来，山姆品行忠厚是一个可以托付的人。
而且最关键的是，他跟弗罗多关系亲密。
因此在离开前，甘道夫又特意叮嘱了山姆两句，并把怀里装着兰巴斯的预备干粮袋塞给了对方。
……
“好了，大家都动起来。波洛米尔还有皮平、梅里，你们去丛林里找找看有没有柴火。我们早点生火做饭，吃完饭后也好早点去刚铎边境跟甘道夫汇合……”在巫师离开后，阿拉贡安排起众人的行程。
这里到刚铎边境需要横穿整个洛汗国，距离说不上远但也绝对不近。
按照护戒小队之前的行进速度需要三四天时间，如果加紧一点的话两三天也能到。
特殊情况特殊对待，阿拉贡虽然对守护护戒小队有信心。
但为了保险起见，他还是决定让众人加快点赶路进程。
“啊～我们还没休息好呢！！！……”
正躺在地上休息的皮平和梅里，在接到任务后不免抱怨起来。
当然，两人虽然骂骂咧咧的，但最终还是向着丛林里走去。
如今正值夏季，想要在野外找到足够众人做一顿饭的柴火可不容易。
另一边，波洛米尔此前已经隐约猜到了阿拉贡的身份。
面对这位刚铎国王室后裔，波洛米尔的心情可谓是非常之复杂。
一边是权利欲极强的摄政王父亲，一边是刚铎国王室正统。
双方碰到一起，必然会有摩擦。
而作为刚铎摄政王的大儿子，波洛米尔多少也会有点私心。这也让他一直都没想好，该用什么态度去对待阿拉贡这位王室后裔。
当然，除了自身有点私心外，波洛米尔这人心地其实并不坏。
因此，在接到阿拉贡下发的任务后，他并没有刻意跟对方对着干，也是老老实实向丛林里走去。
剩下来的人，金霹和山姆继续搭建锅炉为做饭做准备，精灵王子莱格拉斯则是负责安全警戒。
一瞬间，就只剩下了弗罗多孤零零一人无所事事。
而巫师的离开，让这个霍比特人很不适应。心里的各种想法，更是让他压力巨大。
一种喘不上气来的感觉，让弗罗多很想去走走散散心。
于是在众人都忙碌起来时，弗罗多独自向周围的山坡走去。
莱格拉斯和阿拉贡很快便注意到了持戒人的动向，不过两人都看出来弗罗多最近压力很大，而且周围视野开阔只要弗罗多不走远并不会有危险。
因此，两人同时默认了持戒人去散心的行为。
再说黑暗势力这边，其实一直有戒灵在关注着夏尔的情况。
只是当至尊魔戒在那里出现后，先是有迈克帮忙照看护戒人，之后甘道夫又一直在弗罗多身边保护他。
这也让偷偷跟着持戒人弗罗多的戒灵安格玛巫王，一直没找到太好的动手机会。
而现在，迈克和甘道夫都不在身边，偏偏持戒人还选择了单独行动。
这无疑给了安格玛巫王动手的机会。
于是，当弗罗多不知不觉走到丛林深处时，挂在他腰间的古灵精宝剑刺叮剑突然冒出蓝光，且不停震动起来。
“是谁在那里？”敏感的弗罗多，曾从自己叔叔比尔博那里听说过刺叮剑的神奇，只要遇到敌人剑身便会发出异动。
而护戒小队里，只有波洛米尔曾对至尊魔戒表现过贪婪，于是弗罗多拔出刺叮剑，试探的喊道：“波洛米尔，是你吗？”
可以看出，经过精灵女王那次事件后，弗罗多已经有点疑神疑鬼。
其实只要他稍微留意一点便能发现，自从离开瑞文戴尔后，波洛米尔对魔戒的态度已经是敬而远之。
毕竟切身体会过至尊魔戒的诡异力量后，自知自己意志力不行的波洛米尔，已然对魔戒的力量不在有想法。
“难道我猜错了？”
弗罗多同样从他叔叔比尔博那里了解过，只有在遇到邪恶力量来袭时，刺叮剑身上才会冒出蓝光。
波洛米尔此前一直跟护戒小队同行，显然没有被黑暗力量侵蚀的机会。
也就在弗罗多心绪不宁时，安格玛巫王恐怖的身影逐渐在他身后凝聚成型，手中的诅咒之剑更是向他背心刺去。
“呃～”
巨大的力道直接将弗罗多震飞出去。
如果不是因为他贴身穿着秘银软甲，那一剑必然会将他刺个透心凉。
狼狈扑倒在地上的弗罗多，庆幸的摸了摸身上的软甲，随即翻身向后望去，便看到了飘浮在空中的恐怖黑影。
“交出至尊魔戒～”
浑身缠绕着恐怖黑气的安格玛巫王，嘶吼着再次挥剑砍向弗罗多。
“不～”
巨大的恐惧让弗罗多爆发出了强大的潜力，在诅咒之剑劈下时猛然向一侧翻滚，躲过了戒灵的又一次攻击。
不过他的体力也在这一次翻滚中消耗巨大。
“会死……”
看着诅咒之剑在地上留下的巨大凹痕，体力本就不多的弗罗多悄悄摸向了脖子上挂着的至尊魔戒。
脑海中似乎有个声音在告诉他，只有戴上魔戒才能逃脱死亡。
于是在戒灵再次靠近时，本已成强弩之末的霍比特人，突然从戒灵眼前消失。
紧接着，在轻微的喘气声中，隐身后的弗罗多悄悄摸到了戒灵身后，以牙还牙般的举起刺叮剑，向着对方后背砍去。
然而，生前是人类国王的安格玛巫王，无疑有着丰富的战斗经验。
在刺叮剑发出破空声时，便已转身格挡。
既而，弗罗多报复性的一击，就这么被戒灵挡住。
好消息，安格玛巫王虽然挡住了这次偷袭，但依旧没能发现戴上魔戒后处于隐身状态的弗罗多。
当然也有坏消息，戴上了至尊魔的弗罗多发现，自己本就不多的体力正在飞速流失。
很显然，普通人想要使用魔戒的力量并非没有代价。
因此在权衡利弊后，弗罗多做出了正确决定，在体力耗尽前趁着隐身状态，赶紧逃离开这里。
然而已经有了经验的安格玛巫王，开始仔细聆听起周围的动静。
很快就听到了霍比特人逃离时的轻微脚步声。
“唰～”
伴随着安格玛巫王的挥剑声，处于攻击范围内的弗罗多，再也顾不得隐藏身形，只能回头举剑抵抗。
“叮”的一声脆响声中，弗罗多再次被击飞，翻滚中魔戒和刺叮剑掉落到一旁，而他本人也狼狈的显出身形。
就在戒灵准备乘胜追击杀死弗罗多时，听到这边动静的波洛米尔赶到。
“小心～”
大喊声中，身披重甲的波洛米尔飞扑上前，用身体帮弗罗多挡住了致命一击。
“我来断后，你赶紧去找阿拉贡他们来帮忙……”
虽然有重甲护身，但稳稳吃了戒灵一击的波洛米尔，嘴角还是流出一丝血迹。
显然已经受了内伤。
不过现在不是计较这个的时候，看出戒灵实力恐怖的他，随即拔出腰间洛汗宝剑，将因为脱力脸色变得惨白的弗罗多护在身后。
而关键时刻被波洛米尔救了一命的弗罗多，这时也意识到自己之前对对方误解有多大。
当然，现在同样也不是计较这些的时候。
“你自己小心，我这就去找阿拉贡他们来帮忙……”捡起地上掉落的魔戒后，弗罗多当机立断的转身向营地跑去。
只是还没跑两步，伴随着悉悉索索的声音，一支强兽人小队出现在了丛林里。
“这下糟糕了，这些怪物看上去不像是普通的半兽人……”再次将被强兽人逼退回来的弗罗多护在身后，波洛米尔脸色沉重的说道：“一会儿我帮你闯出个缺口，你赶紧跑，能跑多远跑多远～”
很显然，看着周围凶悍的兽人小队，波洛米尔已经决定要拼命了。
作为刚铎国摄政王的大儿子，波洛米尔的战斗力并不低，因此他有信心在自己死之前，把持戒人护送出去。
“强兽人……”这时，弗罗多看着周围两米左右的壮硕兽人，猛然想起巫师离开前曾念叨过的内容。
“什么？”心生死志的波洛米尔，一时没反应过来。
“它们应该是强兽人，我听甘道夫提起过它们。”弗罗多解释了一句。
“强兽人吗？确实没起错名字。不过怎么样都好……”波洛米尔突然大喊道：“就是现在，跟紧我～”
随着巨剑挥出，波洛米尔冲向了强兽人小队防守薄弱的地方，带着一往无前的气势还真让他闯出一条缺口。
“就是现在赶紧走～”
将弗罗多推出包围圈后，波洛米尔转身抵挡住追来的强兽人小队。
也还好，在这整个过程中，戒灵安格玛巫王都待在一旁看戏，要不然波洛米尔根本没任何机会送走持戒人。
……