3月13日，齐斯起了个大早。
不知是不是因为《食肉》副本的影响，他发现他的食欲变得旺盛了许多——他是被饿醒的。
考虑到家里没有一样不带肉沫的食品，他不得不拿了件白衬衣换上，不情不愿地出了门，不过五分钟便钻入了人群熙攘的早市。
雾霾依旧严重，喧嚣声的混响照例令人头痛，老旧的收音机充斥着杂音，喑哑地播报一则则消息：
“联邦拟通过《宵禁法案》，凌晨一点到凌晨四点之间，无特殊情况任何人不得外出。”
“治安局对‘天平’教会进行严厉打击，日前已摧毁其在闽省全部据点。”
“经调查，网上流传的‘诡异降临事件’系谣言，现已将传播者以宣扬封建迷信罪抓捕。”
“……”
齐斯戴着耳机，熟门熟路地钻进街角的早餐店，油烟味和汗味立刻被热气携着扑面而来。
老板娘站在油锅旁，塑料帽将发丝拢在脑后，口罩遮去大半张脸，只露出一双红肿的眼睛，小心地打量着过往的食客，看上去只要稍微问她几句近况，就能得到一大箩筐的苦水。
齐斯无意了解他人的生活，走过去言简意赅道：“一个鸡蛋饼。”
“好嘞！”
老板娘利落地抡了一张面皮进锅，往上面打了个鸡蛋，又放了根肉肠。
齐斯说：“我不吃肉。”
老板娘明显不信，喋喋不休：“你这么个大小伙子，咋就忽然不吃肉了呢？你上次来，上上次来，前几次来，姨都还记得呢，铁打不动，次次要的都是‘鸡蛋灌饼’。”
“鸡蛋灌饼”比“鸡蛋饼”多一个“灌”字，落实到实物上便是多一根肉肠，贵三块钱。
齐斯加重了语气：“如果你还记得消费者权益这回事的话，我建议伱不要放肉。”
“这玩笑开的，你们这些小年轻，成天就在口粮上抠搜，要我说，身体是本钱，省什么都不能省吃的……”
老板娘我行我素地将面皮一裹，硬生生将肉肠包了进去：“姨不多收你钱，就当请你了，都是老主顾了，咋还和姨这么生分？下次你来吃，姨都给你打对折！”
“姨那不争气的儿子也和你这般大，最爱吃的也是鸡蛋灌饼，每天都吃，也吃不腻歪。”
“唉，你们这些小年轻也不容易，工作不好找……”
齐斯听了一耳朵絮絮叨叨，差不多意识到了，老板娘是把他当作找不到工作的无业游民，一时间母性泛滥了。
他思索了片刻，拿出手机翻找起自己办标本展的那篇报道来。
天太冷了，他的手冻得有些迟缓，还没等调出有效信息，老板娘便已经将鸡蛋灌饼装袋，递了过来。
齐斯收了废话的打算，用支付宝扫了九元过去，随后拎过塑料袋，转身走出早餐店。
“欸！六块就够了！姨不多收你钱！”背后，老板娘扯着嗓子大喊。
齐斯装作没听见，加快脚步，近乎于躲避瘟疫地将自己隐入人群。
转过街角，入目便是一个翻倒在地的垃圾桶，剩菜的汤汁流了一地，发出腐烂的臭气。
一只毛发稀疏的黑狗正扒着桶沿，低头用嘴拨弄里面流溢出来的残羹剩饭。
嗅到新鲜食物的香气，它颤颤巍巍地仰起头，冲齐斯吐出发白的舌头，琥珀色的狗眼中溢散贪婪的光。
齐斯顺手将手中的鸡蛋灌饼丢到垃圾桶里，正好落在黑狗嘴前。
黑狗低头将连肉带饼的一团物什叼在口中，尾巴欢快地摇动起来。
……
晚上八点，江城郊区，一处隐蔽的基地的大会堂中。
诡异调查局江城分局一室主任穆东旭正站在大屏幕前做工作总结。
他穿一身墨绿色的军装，乱糟糟的头发下是一张正气凛然的方脸，浅淡的皱纹整齐地排列，斧凿出岁月的风霜。
他其实不是职业军人，不过诡异调查局由于其特殊性，调查员会配备各个编制的制服和证件，以便于去往各个场合进行调查。所以宽泛上来讲，每个调查员都可以是军官、警察、公务员，甚至是考古队员……
“去年，江城一共发生了五起诡异入侵事件，最高为A级，最低为D级；相比前年多了两起，危险程度全盘更上了一个台阶。”
穆东旭翻看着手中的文件，神情凝重地宣读：“我们对B级以上的诡异事件依旧没有切实解决的能力，应对方法和十年前相比没有任何进步；而诡异对现实的渗透却越来越强，长此以往，我们终有一天会在和诡异游戏的斗争中落败。”
一个老头侧头同身边的年轻人窃窃私语：“才五起，我记得23年有足足八起呢。”
穆东旭装作没听见，沉着脸继续说下去：“我们根除了昔拉公会在江城的势力，切断了最大的引渡诡异的污染源，为什么诡异入侵事件不降反增？盘踞三十余年的昔拉公会真的在现实中毫无布置，会那么容易被我们拔除吗？有没有可能他们的退去只是障眼法？”
三个问题下来，所有人都收起了脸上的戏谑，等待答案。
穆东旭长长吐了一口气，道：
“愿意进入新副本探索的自由玩家越来越少，哪怕不得已匹配新副本，也缺少探索世界观的主动性。越来越多的人习惯于诡异游戏的存在，比起努力离开副本，更倾向于和诡异共存。长此以往，触发最终副本的希望只会越来越渺茫。”
“‘九州’公会的支持率进一步下降，可以反映合作思潮的退化，以及零和博弈思维的猖獗。在副本中，越来越多的玩家倾向于诡异游戏的弱肉强食原则，心理变得扭曲而疯狂。很快，我们要对付的就不止是诡异了。”
一个年轻的调查员做了个举手的动作，在得到首肯后，起身提出疑问：“主任，您是否太过悲观了？”
“趋利避害是人之常情，诡异游戏既然设计了投资等机制，自然会有人利用起来，苟延残喘。这些人哪怕坚持匹配新副本，触发最终副本的概率也极低，除了添乱别无用处。”
“基本上所有榜上玩家的心理都有一定问题，要想活下来，总得适应诡异游戏的生存法则。诡异游戏没有强化玩家肉体的机制，在游戏里再如何叱咤风云，到了现实都是一发枪子能够解决的事儿……”
穆东旭抬起手，做了个中止的手势：“上周，听风公会的预言中出现了‘门’的意象。一个有史以来最大的诡异业已降临，将会在诡异游戏和现实之间打开一扇门，引发前所未有的灾难。”
“总部和听风公会一致怀疑，‘祂’和二十二年前的诸神黄昏有关。”
“诡异终将横行于世，神秘终将降临世间。很快，昔拉公会花了三十年才解决的技术问题，天平教会至今还在苦苦寻求的方法，就要被轻描淡写地实现了。游戏和现实的屏障将被打破，诡异事件将由‘祂’引渡进入现实。”
穆东旭深吸一口气又吐出，幽深的目光缓缓扫视过会场中的每一个人。
在看向一个角落后，他的嘴角微微抽搐：“小常，你在听吗？”
此言一出，所有人的目光都集中在一处。
只见会场角落，一个穿黑色卫衣的青年腰杆笔直地坐在椅子上，双手捧着一根巨大的鸡腿，正埋头宁静而虔诚地啃着。
“小常！”穆东旭又唤了声。
青年倏地抬起头，黑色的眸子幽深如潭水，看上去魂已不在此处。
穆东旭叹了口气：“小常啊，好不容易TE通关个《玫瑰庄园》副本，却对过程一问三不知。你年纪轻轻的，吃得下饭吗？”
青年“嗯”了一声，继续啃手中的鸡腿，将肉丝啃食干净后，又吸吮起骨头里的髓液。
穆东旭：“你看看落日之墟那块石碑，新人榜上你排第几？好意思吗？”
“嗯。”
“你除了嗯就不会别的了吗？”
“哦。”
穆东旭忍无可忍地提高了音量：“开会时间带吃的进来，记过一次！”
闻言，青年的神色终于严肃起来。
他抬起头看向穆东旭，认真地说：“合同上写的是六点下班，现在已经八点了，七点按规定是晚餐时间。”
穆东旭：“……”
调查员们：“……”
长达五秒钟的寂静后，大会堂上空响起一句愤怒的高喊：
“常胥！你再敢让食物出现在这里，下个月伙食费减半！”