第342章 水路危机
三天后，在半壁山外围的公路上，一支由五十四辆卡车和数百匹战马组成的汽车和战马混合行军纵队缓缓的在公路上开进，这支颇为庞大的行军纵队正是大胜归来的挺进纵队。
挺进纵队在成功歼灭了日军波田支队前锋大队后，深谙见好就收道理的赵占海在战斗结束后立刻以电报向何炜告捷，随即立刻组织部队后撤。
而由于成功的“劝说”了俘虏的五十四名日军司机，赵占海在组织挺进纵队回撤时果断的将缴获的日军汽车用上，将日军留下的一百多台汽车中的五十四台开走，开不走的汽车则带走了一部分零件和燃料后全部纵火焚毁。
原本在出击时以战马实现骡马化行军的挺进纵队，就这样摇身一变成为了一支汽车和骡马混合行军部队。
然而，挺进纵队虽然装备了汽车，但是在返回半壁山的返程行军之路上，挺进纵队的官兵们却并没有感受到多少汽车行军的便利，反倒是亲身的体会了一次日军前锋大队在以汽车行军时的痛苦。
由于沿途的公路大多已经被中国军队和当地的政府与民团破坏，根本无法保证大量汽车的有效通行，所以挺进纵队几乎是一边修路，一边前进，行军速度简直慢的和乌龟一样。
如果靠骑马来行军，即便是爱惜马力，不采取强行军也只需要一天的路程，愣是被五十多辆卡车硬生生的给拖到了两三天，当真是车轮子跑的还不如马蹄子快。
而且缴获的这批日军卡车全都是日本生产的九四式卡车，整体性能比较一般，这种卡车采取的是后轮驱动，且后轮还是单轮，马力、越野能力勉强还说的过去，可驾驶室和后车厢的结构却很简陋，乘坐起来极其不舒适，让许多挺进纵队的官兵饱受折磨，叫苦连连。
原本对于坐车行军很是期待的挺进纵队官兵被一路上连续不断的走走停停和修桥补路弄的彻底没了脾气，不少士兵在新鲜劲儿过了之后表示宁可骑马也不坐车，可见挺进纵队的官兵当真是被汽车行军折腾的够呛。
对此，挺进纵队的指挥官赵占海也只能报以苦笑。
在三天十分辛苦甚至可以说是恶劣的行军之后，挺进纵队一路紧赶慢赶，总算是撤回了半壁山。
“长官，前面就是半壁山了，咱们到地方了。”
一辆以龟速前进的日式九四式卡车的后车厢上，赵占海被身边的通信班长叫醒，打了个哈欠，伸了伸因一路颠簸而倍感酸痛的腰背，等看到远处的半壁山的轮廓隐隐的映入眼帘后，赵占海才露出了一丝笑容，好像是看到了曙光一般，立刻下令车队停止前进。
赵占海将组织部队开进的一应事务交办给乘马步兵连连长杨彪与骑兵排长处理后，直接拉过一匹马，向着半壁山的方向策马狂奔而去。
被颠簸的汽车折磨了一路的赵占海可谓是归心似箭，等通过多道阵地和层层岗哨赶回半壁山时，只见何炜早已带着传令兵陶黑娃等在山下。
见到何炜亲自相迎，赵占海立刻下马，跑到何炜面前立正敬礼，喜形于色的报告道：“报告总队长，职幸不辱命，率本部挺进纵队全歼日军波田支队前锋大队约六百人，现已携带缴获日军之卡车五十四辆，以及各种弹药辎重归队，请总队长训示！”
何炜早已经收到了赵占海发来的告捷电报，对于突击总队的这场首战告捷很是满意，这一战的规模并不大，但却是突击总队成军后的第一战，自是有着特别的意义。
何炜拍了拍赵占海的肩膀，说道：“电报我已经收到了，你打的很好，开了我突击总队的首战告捷之功，我已将你们的战绩通令整个总队与现在归我指挥的其他部队，各部官兵闻之无不士气大振，这一次，我要给你记个大功。”
赵占海立正道：“谢谢总队长，这次也多亏了麾下的官兵弟兄方能有此大捷，杨连长的乘马步兵连所部的弟兄和友军马骥长官所部的骑兵排在战斗中都十分用命。”
“嗯，弟兄们当然也要嘉奖，我已经知会了后勤处李有财主任，这次挺进纵队的全体官兵都有犒赏，所有官兵按照各自的现职军衔以现大洋加发一个月军饷，受伤官兵以现洋发给半个月军饷作为养伤费，阵亡弟兄在报备给军政部后我也有额外的一份抚恤，在战斗中立功者日后亦会优先提升。”
“职代弟兄们谢谢总队长。”
何炜点点头，这次挺进纵队旗开得胜，着实是为突击总队来了一个好头，大大提升了全体官兵的士气，对赵占海此人何炜也愈发的满意起来。
赵占海系老东北军出身，上过东北讲武堂，打过九一八和长城抗战，此后又有黄埔军校第九期和陆军大学参谋班的学历，而这次围歼日军前锋的作战也可以看出其实战指挥能力也相当不错，加之此人还是何炜的乡党，算是有一份同乡之谊在，对赵占海，何炜是打算要重用的。
何炜也看得出，赵占海其实并不满足于现在于突击总队的参谋处担任科长，办理作战业务，而是更想带一名带兵官。
何炜想了想，略一沉吟后说道：“伱这次打的很好，我知道你想带兵，你放心，我一定会给你这个机会，不过得先把这一仗打好，你先安心当好你的作战训练科科长，办理好手头的业务。”
听到何炜要委派给他带兵实职，赵占海顿时就激动起来，兴奋的说道：“谢谢长官！”
何炜已经看过了赵占海发给他的战斗详报电文，经此一役，何炜看出了当前突击总队在部队的组成结构上其实缺乏一支有力的快速机动侦搜力量，而这种快速机动侦察搜索部队在作战中的作用其实也相当重要。
同时这次挺进纵队以马匹作为机动工具的机动速度，以及挺进纵队麾下骑兵排在战斗中的优良表现也让何炜对骑兵的作用大为改观，所以在得知了这次围歼作战的详细经过后，何炜就有了给突击总队成立一支以骑兵为主的侦察搜索部队的想法。
何炜神色一凛：“这一战倒是让我看出了本部在编制上的一些缺点，我们没有机动力较强的前出侦察搜索部队，所以我准备在本部中增加成立一个搜索连，就交给你来带。”
“谢谢总队长，我一定不辜负长官所托。”
何炜对激动的赵占海摆摆手，示意他稍安勿躁，说道：“这个部队肯定是要交给你带的，但不是现在，一切都要等到把眼前的这场恶战打完再说，挺进纵队既然开回来了，那就立刻解除编制，以总队直属特务连为基干的乘马步兵连和友军的骑兵部队全部回归原本建制，你也继续带着你的作战训练科，先当好你的科长，等这一仗打完，有的是你带兵的机会。”
“是！请总队长放心，职一定干好本职工作。”
赵占海当然知道何炜不可能现在就将设想中的搜索连付诸实施，但何炜的许诺却让他倍感振奋，干劲十足，心下对何炜的赏识大为感念，更下定决心一定要在接下来的作战中干好本职工作，带好他的作战训练科办理好各种业务。
何炜又对赵占海嘉许了一番，便不再多提挺进纵队的这次大捷。
这次围歼战的确打的不错，可何炜好歹也是在忻口，金陵各次大型战役中取得过给予日军屡次重创的战绩的带兵主官，因此，这次大捷倒是没有让他太过于重视，现在更让他担忧的，是半壁山乃至于田家镇的整体防务。
何炜脸上的笑容很快消失不见，拍了拍赵占海的肩膀，说道：“你带着挺进纵队打出的这次大捷，只能算是个开始，真正的恶仗还在后头，有道是能者多劳，现在的局势非常紧张，你的作战训练科的业务也十分繁重，这段时间你多辛苦辛苦，一定要将各项作战业务抓的牢靠，狗日的恐怕最近就要开始大举进攻了，而且多半是从水路上开始，等到日军主力打过来，那才是真正的血战！”
何炜话音刚落，赵占海便惊道：“总队长，水路？日本人已经溯江而上打过来了？”
“一两句话说不完，走，咱们回指挥所谈！”
提到当前的战局，何炜立刻带着赵占海回到了山上的半壁山守备司令部指挥所。
对何炜而言，挺进纵队的胜利只是一个小插曲，一场前锋之间的接触战，还不值得他过多在意。
而挺进纵队撤回来后，诸如部队解除编制、伤兵处理、俘虏安置和缴获品的点算等等繁杂业务都自有突击总队的参谋处和后勤处来办理，何炜无需操心，他现在的所有注意力都放在了即将到来的与日军重兵集团的真正大规模作战上。
挺进纵队出击的这几天，何炜是一面带着部队整顿防务，一面注意着全线战局，目前，日军正在田家镇外围的黄梅和广济一线与桂系部队的几个军打的昏天暗地，日军为了拿下田家镇，集中了重兵集团对黄梅和广济发起猛攻，而桂系部队也都拼了命，和日军在黄梅广济一线寸土不让，拼死血战。
双方激战至今，日军没有取得什么进展，而桂系部队的几个军虽然牢牢的守住了阵地，控制住了战线，但也付出了相当惨重的伤亡，不过长江北岸的整体战况还是比较令何炜放心的，至少各处要隘阵地还控制在中国军队手中。
半壁山所在的南岸防线，何炜目前也做了较为充分的战备工作，对于如何应对沿着南岸陆路攻击而来的日军部队何炜也不担心。
他目前手上可以掌握指挥的部队已经超过了一万人，且挺进纵队刚刚给了沿着陆路攻击前进的日军波田支队迎头一击，对和沿着陆路打来的日军作战，何炜现在的底气很足。
真正引起何炜警惕的，其实是水路方面。
就在两天前，统御指挥田家镇和半壁山江防全局的第十一军团司令李延年突然给何炜打来了电话，特别提醒何炜要注意长江江面上的防御。
而仅仅过了不到一天，军委会也突然给突击总队发来的电报，电报的内容也与李延年的那通电话大同小异，也是命令何炜要严加注意半壁山一线的长江江面上的敌情动向。
何炜之所以会得到军团司令李延年和军委会的双重提醒通报，则是因为近来无论是执行沿江布雷任务的中国海军布雷部队，还是执行沿江轰炸侦查任务的中国空军飞机，都在执行任务时于九江附近长江江面上发现了大批的日军军舰，甚至陆军部队的沿江侦查哨和谍报部门也发现了同样的情况。
总之，各个方面的种种侦察结果都显示，在九江附近的长江江面上，大批的日军军舰，运输船正在紧急集结之中。
而这一切迹象都表明，日军极可能故伎重施，像攻占安庆，攻占马当，攻占九江那样以水路为先，先于陆路方向的攻击部队，在田家镇和半壁山一线实行登陆突袭作战。
李延年的提醒和军委会的电报立刻让何炜高度警惕了起来，日军在长江上集结大量军舰和运输船的用意是什么根本就不用想，只能是为了溯江而上攻击扼守武汉江面最后一道大门的半壁山和田家镇一线。
而何炜派出去的挺进纵队在这个时候又给了沿南岸陆路前进的日军波田支队以当头一击，干掉了其先头部队，波田支队吃了这么大亏，接下来其向半壁山一线的开进和攻击一定会无比小心，行军搜索也必然会慎之又慎，开进的速度自然也快不了。
如此一来，反倒是溯江而上的日军海军部队和日军在长江的船运登陆部队对田家镇和半壁山守军的威胁更大。
何炜又与参谋主任王元灵，以及友军第三八五旅旅长马骥等主要主官干部多次对现有情况进行探讨，最后得出的结论是，半壁山的守备部队在和陆地上的日本陆军主力交手之前，多半会先在江面上先和日本海军的舰队以及日本海军掩护之下的登陆部队交锋一番。
换言之，现在半壁山守备部队首要面临的，乃是来自水路方面的危机。