“怎了？外边有你相好的？”老刘上茅房回来后发现秀才还站在木窗旁向外看，不由得泛起了嘀咕。
人生地不熟的，大晚上的喝酒总不至于放风吧？
“看见那街角了没？我记得昨天没有卖面条和卖烟的摊子，乃至于我今晚回来时也没看见，怎么突然冒出来了？”
论敏锐，兄弟几个里当属吕秀才最突出，曾经许多次被卷入旋涡前，他都有一定的察觉，这次也不例外。
老刘顺着木窗缝隙眺望，见两个摊主招呼着偶然路过的来往行人，逢人带笑客客气气的，跟普通摆摊的没啥区别。
“我没看出来啥毛病，但我信你，说说看你有啥眉目么？”
脑子活络这方面，刘芒泛非常有自知之明，小康且不说，照秀才和三元都大了一轮带拐弯，不服老不行，况且人秀才可是上过大学的青年才俊，头脑灵光的很，所以许多事即便刘芒泛他看不出个所以然，但他就崇尚一点，信兄弟的准没错。
“其实也算不得大毛病，现在是冬夜，又刚刚下过雪，卖面条的话必须保证锅里水在一定温度，有客来时才能立刻下面出锅，否则大冷天的谁愿意等？提前做好又怕面条糗了，这种冬夜更适合卖些烧麦蒸饺。”
“嗯有道理啊，以前我都没注意，冬天好像真没有在晚上瞧见过临街下面条的，要时常保持锅水温度，就要多少柴，如果一晚上没卖几碗可就赔了，冬天里的干柴不便宜的。”
吕秀才继续发表看法，“刘哥你看，那摊主虽是迎来送往的客客气气，添柴的次数却没几回，你说他图什么？”
单凭刘芒泛自己肯定瞧不出这么多门道来，不就俩夜摊嘛，爱卖啥卖啥呗。
但经过这么一番推理，味儿就变了。
“要不咱哥俩去探探底？”
“别，听哥的静观其变，哪怕他们有啥不可告人的目的，但还确定是针对咱们，还是不要节外生枝的好，大城市水深，咱们安全第一。”
“那行，我听你的哥。”
吕秀才没再坚持，暂且按下心中的疑惑.
酒过三巡，耳热眼花，接下来便是正事。
哥几个没有慢着张林义和车厘子，有什么说什么，这爷俩也好奇他们到底因为啥事各处踩盘子。
“窑子嘛，三教九流的啥人都有，我逛的时候碰见了许多带本事的，不过都是一锤子买卖，端的应该不是袁文侩的饭碗。”
赵三元手指轻轻抹着酒盅杯口，看向张小狗问道：“袁文侩在津门有多少家窑子？”
“有名声的大概四十来家，小一些的要多出差不多一倍，这还不算受他管辖的暗柳海马子，总之金汤桥以东，几乎所有风尘买卖都跟袁文侩有关。”
“各方势力就干看着他做大？”
“唉那能怎么办？袁文侩都把窑子开到了吉野街，津门谁不知道他背后有倭人撑腰？据说来年还要考虑让袁文侩做日租界的华人总探长。”
如此光鲜亮丽的背后，不知付出了多少倍的代价。
跪？
别闹了。
这笑贫不笑娼的世道，有多少人哭着喊着想跪倭人都没这个门路。
刘光海就不想跪洋人了？
“狗兄弟说的没错。”刘芒泛接过话来，“关键的没打听到，各种传言我倒是听到不少，比如袁文侩做梦都想吞了刘光海的脚行生意和古董买卖，他袁文侩自己也搞过，可就是没人家刘光海搞的红火。”
“那是。”张小狗面上有些傲气，“别的不敢说，海爷跟谁做买卖都讲究个道义，他袁文侩是个啥狗东西？收古董的时候给人做扣做套，还总克扣下边的工钱，有几个会给他卖命？”
车厘子忍不住嘲讽道：“那山字头的人马怎么一直比你们海字头的多？我没留洋前都知道津门的袁文侩是安清帮的牌面，刘光海也得往后稍稍。”
话糙理不糙。
要么是袁文侩有过人之处，要么是刘光海的屁股没那么干净。
张小狗无法反驳铁的事实，只能闷头喝酒，心想人家袁文侩有钱啊，方方面面还有倭人帮衬，能差就有鬼了。
“嗯”
情报还是太碎太少，没办法穿成一条线，赵三元看向康木昂，“老康你那头有收获没？”
“有啊。”
“说说看。”
哗啦啦——
瞧着康木昂抖落出的财物首饰，赵三元无奈翻了翻白眼。
咱们最近是手头没那么宽裕了，但也不至于去赌坊刮油水吧？不怕师父知道了敲你脑壳？
“除了赢钱之外，我还听到了个传言，真假还不清楚.”
康木昂一边说着一边观察张小狗的表情变化，看样子是话不太好张口。
“没事康哥，你有啥说啥，我嘴还算严实。”
“据说你们海字头里面有高层在袁文侩那欠了好多钱，是谁我不清楚，有几个我也不清楚。”
“不会吧？”张小狗表情仿佛吃了苍蝇屎般，“我们有领导在袁文侩那欠了大笔赌账？没道理啊，海字头又不是没有管辖的赌坊，闲着没事去袁文侩那赌钱？脑子进自来水了？”
康木昂叹了口气，“我这么一说，你这么一听，反正是流言蜚语，大有可能是假的。”
这件事如果是真的，想想就知道影响有多大。
两个字头互相视为死敌，自己人却跑到对面当送财童子，几乎等同于吃里扒外，谁能保证不是耗子搬家？输的钱几几分账？
“秀才你回来的比他俩都晚，应该也有所收获吧。”
“没错，而且还不少。”吕秀才轻声道：“在津门电报局附近有座梨园会叫素萝园，是个喝茶听曲儿的地方，开业不过两三年，但生意非常红火，你们可知道为啥素萝园在津门会异军突起？”
张小狗亲自为吕秀才斟酒，“是因为他们的东家纳兰容错吧？不止是东家，还是台柱子，多少外地老板慕名而来，一连听十场八场都不腻，想必是纳兰容错技艺很高吧？”
吕秀才摇了摇头，“我没听过，或许吧，纳兰容错本身唱得好，但在我看来还有另一个重要原因。”
“啥？”
“素萝园下边打了生桩。”
这句话一落地，酒桌上的气氛顿时有些凝固。
除了张小狗，其余包括车厘子张林义在内，表情都格外冷峻。
他们明白此法究竟是何等残忍、恐怖的人造风水局。
顾名思义，打生桩就是在建筑还处于地基阶段的时候，把活人当做木桩打在土里，然后浇泥盖瓦。
有关打生桩的书面记载其实很早，见于《鲁班术》，里面不止介绍有各种木工和建筑技术，而且还有一些邪术和咒术在里面。
其起源众所纷纭已不可考，其中比较知名的解释是在上古时期，人类的科技水平有限，建造技艺很粗糙，如果遇到极端天气，房屋很容易出现损坏。
小家小户的忍忍倒能挺过去，大不了再弄些木头稻草缝缝补补，可大家大业的遭不起，在建筑水平无法质的飞跃前，只能另寻他法，也就是依靠神秘力量，认为通过打生桩可以防止被神明惩罚，用这种人柱祭祀的办法挨过下次老天爷的怒火，祈求家宅平安。
随着时间的推移，民间有关打生桩的传言数不胜数，许多大型建筑都流传着各式各样的传说，比如某桥老化，露出来的不止有钢筋水泥，还有累累白骨.哪怕时至今日到了民国，依然有人奉行着‘童男守桥头，童女守桥尾’的祭祀仪式。
除去普通人对神秘的联想，真正懂行的高手都清楚打生桩确有其事，说白了就是一种人造的，后劲儿很大的小风水局。
至于为啥非要用打生桩？
当然是普通的摆弄风水无法达成目的，便残忍的选择了血祭，这为正道中人所不耻，甚至江湖上有个不成文的默契，如遇打生桩的旁门左道，能杀则杀，不杀也要将其身份曝光，总会有人站出来替天行道。
所以当吕秀才说出‘打生桩’三个字后，连老康都变了脸色。
“有多少？”
赵三元不问确不确定而是直接问出数量，足以证明他对吕秀才所说的话深信不疑，即使所说出的东西骇人听闻。
“保守估计，不下十七根。”
嘶——
张林义倒吸一口凉气，嘴巴子上的肉都跟着颤了颤。
打了至少十七根生桩？
丧心病狂！
“我也是偶然发现了端倪，素萝园的建筑有许多天井，几乎每个天井下都种了棵杏树，但都半死不活的，我便施术探了探，然后眼前就看到了以血肉尸骸组成的莲花座。”
赵三元握紧了拳头，“你白骨观修到了一定份儿上，能看到这一幕就足以说明下面有很大问题。”
说者可能无心，但听者肯定有意。
张林义知道吕秀才和刘芒泛并非莫闻山的弟子，本以为比那俩徒弟会差许多。
得知吕秀才在白骨观法上有很高造诣，这让张林义大为吃惊，暗想许多吃斋念佛一辈子的大和尚也不见得入了白骨观的门槛。
这小子的师父是哪位神僧？
不简单啊
都不简单啊
“既然知道了素萝园遍打生桩，我当然要调查下去，随后我发现只要进入素萝园，人的感官就会发生微妙改变，听驴叫都宛若天籁，这么说可能有些夸张，但连我都受到不小的影响，更何况是普通人。”
车厘子冷笑道：“当年我舅舅不愿意给老佛爷修清陵，原因正是他知道老佛爷非要打生桩后断然拒绝，后来被朝廷鹰犬给杀了，他宁死也不愿意干这丧尽天良的恶，但话说回来，打了十七根生桩只是为了留住来客，我是不信的。”
事实上的确如此，吕秀才微微颔首，“车兄料事如神，除了影响来客感官以外，素萝园打生桩还在掩盖别的什么，在主建筑之后的某处，有更加邪乎的东西，被生桩吸走的地气大半都汇集向那里，保险起见我听从三元的嘱咐没有贸然行事。”
沉默。
哥几个都在仔仔细细品味吕秀才的情报。
素萝园下边打了那么多生桩已经足够恐怖了，只要运用得当，施展某些特殊的术法会事半功倍。
这么说吧，就当年黄爱民在福大昌下边要是打了十七根生桩，赵三元用劾召万神都顶多五五开。
如此强大又残忍的风水局中还有更邪乎的存在？
康木昂开口询问道：“张兄弟，素萝园没建起来前是什么地方？后来是袁文侩建的，还是他只是看场子？
“原来是个前朝贵亲的别院，我要没记错的话，素萝园的建造跟袁文侩应该没关系，是纳兰容错他一手办的。”
刘芒泛是菜也吃不下酒也喝不下，以白事为看家本领的他可太清楚打生桩有多么惨绝人寰。
被打下去前都是活生生的人啊。
眼看着自己被活埋的滋味，想想都寒到了骨子里。
老祖宗留下那么多顶好的东西，竟偏偏去学邪门歪道？
车厘子依旧面带冷笑，他本来就反感袁文侩这种腌臜，现在更加厌恶，“不排除生桩很早以前就被打下了，但这个叫纳兰的也绝不是啥好鸟，至少他知道下边有生桩还美滋儿的唱大戏。”
而赵三元不言不语，他仔仔细细将所有收集到的情报重组打碎再重组。
可许多关键节点上依充满着迷雾，根本无法串联起来。
情有可原。
在津门，多方势力错综复杂。
连小鬼子的特课短时间内都搞不清全盘真貌，赵三元这些外来户们当然也窥不清关窍。
“脑子别转冒烟儿咯，就现在手头上知道的东西，你能想通就怪了，赶紧喝酒吧，给你脑子降降温。”车厘子指了指赵三元眼前的酒杯后，自顾自的先干了一杯。
赵三元略带着些苦笑。
确实理不顺。
这局的波诡云谲不下于南月村，甚至复杂程度更甚，牵扯到了许多方面。
既然靠脑子想不通，那剩下的办法只有一个。
“今晚都睡个好觉，明天咱们勾栏听曲儿！”
“哎~别咱咱的，我可不去啊，我只喜欢听快板。”
“谁特么要带你啊？喝你的酒吧。”