“紫虚上人到——”
清彻响亮的声音在金乌山脉上空回荡，吸引了金阳峰上所有人的目光。
“宋族长来了。”
“紫虚道友风采依旧啊。”
“紫虚道友的威名某即便是远在大楚修真界都有所耳闻。”
宋长生身着一袭简单的青色长衫，除了当初庄月婵给他的那块玉佩以外再无他物，朴素到了极点。
但他一出现便是全场的焦点，众人热议的对象，其中不乏一些阿谀之言。
毕竟，他前拒金丹，后斩妖王的事迹早就已经传播了出去，为众人所熟知。
若说他之前只是在边陲四界之中有些许名气的话，那么现在，他的名气早就已经超越了一般的金丹真人，周边十几个修真界的修士大多都有所耳闻。
他就如同一颗冉冉升起的璀璨新星，光耀夺目。
谁都知道，他的未来必定是一片光明，一旦突破金丹期，便是一方巨擎。
是故，只要是和宋氏没有仇怨的，见他前来，不管先前认不认识，都会上前打个招呼，通一通姓名，混一混脸熟。
好话是不要钱的，说再多都没关系，只要现在能够留下一个好印象，未来说不定就有意想不到的收获。
即便没有收获，也不会损失什么。
表达了自己的善意，未来至少不会成为仇人。
各大金丹势力的修士都比较矜持，既不让人觉得疏远，也不会过分热情掉了自己的身价。
而那些紫府势力出身的修士就不一样了，表现的那叫一个热情似火，毫不掩饰的向宋长生示好。
宋长生信步游走在人群之中，平静的回应着每一个跟他打招呼的人，彬彬有礼，一丝不苟，显得非常的谦逊平和。
实际上，他此刻却并无多少交流的欲望。
因为他今日前来并非是拓展人脉圈子的，而是为了送别一位正道前辈。
常言道，死者为大。
不管他先前和苏鼎有多少的恩怨纠葛，在对方义无反顾和【黑龙妖王】同归于尽的时候，这些恩恩怨怨就如那天边的薄云一般随风消散了。
他现在，是以一名末学晚辈的身份前来参加葬礼，怀着钦佩、恭谨之心，仅此而已。
如今，整座金阳峰一片素白之中，哭泣之声时有传出，整个金乌宗都笼罩在巨大的悲痛之中。
这股悲伤极具感染力，让人忍不住会沉浸其中。
“宋道友。”苏夜身着一袭素服，与一众苏氏族人一同站在灵堂外，神情憔悴的向宋长生行了一礼。
看着他眼底的血丝，宋长生幽幽一叹，拱手还礼道：“还请诸位道友节哀。”
众人机械的回礼，随后便走出一名苏氏族人，引着宋长生走进灵堂之中。
灵堂中一片肃穆，有许多熟悉的面孔，如苏鼎唯一的亲传弟子夏清雪，天剑真人白子墨，天罡真人陈中方，还有金乌宗宗主程暮秋、大长老柳依依，无天真人石破天，沈卿秀等。
除此之外，还有天霄门、青阳殿、万隆商会、罗刹堂、五毒门……
但凡是与金乌宗有点交集的势力几乎都派了人前来吊唁。
灵堂内的陈设很简单，只有一块灵牌，上面简单镌刻着“太上长老金阳真人之灵位”等字样，孤零零的摆在那里。
宋长生没来由的感到有些心酸，威震四方的金阳真人，到头来竟然连一具棺椁都没有。
跟随在他身后的苏氏族人擦了擦眼角的泪渍，小声解释道：“老祖生前有过嘱咐，丧仪一切从简，故然如此。”
闻言，宋长生顿时心中无限怅然。
整理了一番自己的衣冠，满面肃容，恭敬拜了三拜，然后退到了一边。
犹豫了一瞬，他还是迈步走到了夏清雪的身边，轻声道：“道友还请节哀。”
夏清雪自顾自的默诵着经文，听到他的话只是微微点了点头。
而这，便是她守灵这几日以来幅度最大的一个动作。
宋长生见状不再打搅，而是退到了沈卿秀的身边，静静的旁观。
整个葬礼的流程简单到了极点，连凡俗世界一个寻常的农户都不如。
但修真界往往都是这样，悄无声息的来，悄无声息的离去，唯有中间的过程轰轰烈烈。
“宋道友还请留步。”
葬礼结束之后，宋长生正准备与沈卿秀一同离去，苏夜却突然出声叫住了他，一同前来的还有夏清雪。
“苏道友何事？”
苏夜翻手取出了一枚泛黄的古朴竹简递到宋长生的身前道：“近日在整理家祖遗物之时，发现了此物，同时还发现了家祖在生前留下的遗言。
家祖曾言，不管远征是成是败，只要有机会，一定要将此物交给你。”
此话一出，在场所有人的目光顿时被吸引了过来，看着他手中的那卷竹简，满脸的探寻。
少部分人面露思索，更多的却是一脸的茫然。
作为金乌宗老祖，苏鼎竟然特意留了一件遗物给宋长生，这怎么看都觉得有些不太正常。
如果宋长生亲近金乌宗也就罢了，但世人都知道，宋长生是慕归白的弟子，宋氏更是落霞城的铁杆盟友。
要是慕归白这么做，不会有任何人感到疑惑，偏偏这个人是苏鼎。
其实不只是他们，就连作为当事人的宋长生此刻都是懵的，看着那卷竹简直发愣。
修真界目前广泛使用的文字载体只有两种，即玉简和兽皮制成的书籍，纸质的不是没有，但保存的年限和抗风险能力远不及前两者。
至于说用竹简的那就更稀有了，因为玉简的出现就是为了替代竹简、木简这一类载体的。
竹简已经至少停用至少一个纪元了，但这也侧面的反映出了苏夜手中这卷竹简的珍贵之处。
宋长生也不是不识货的人，那竹简的材质乃是四阶层次的【玄黄灵竹】，乃是可以用作炼制灵宝的珍贵灵材，市面上几乎已经不再流通了，珍贵无比，制成竹简即便是万万年也不会腐朽。
就连绑在那竹简上，看似普通的细绳都是由四阶天蚕王吐出的蚕丝编织而成，此物同样是炼制四阶宝衣的珍稀材料，价值不菲。
载体便如此珍贵了，里面的内容可想而知，绝对也不会差到哪里去。
听着耳边传来的各种议论之声，宋长生并未贸然伸手去接，反而摇了摇头道：“宋某何德何能，能够得金阳真人如此垂青，授以如此珍贵之物？
不妥，不妥，还请道友收回。”
霎时间，现场一片哗然，谁也没有想到宋长生竟然会拒绝。
“虽然我也不知道家祖为什么点名要将此物给你，但我知道，家祖非常欣赏你的天赋，留下此物或许是为了表明自己的一个态度，还请道友不要有什么负担或者顾虑，且安心收下。”
苏夜表现的很坚持，其实他知道苏鼎留下这竹简给宋长生的原因，但他不能说，死也不能。
这时，站在高阶之上的陈中方突然开口道：“既然是师祖留给你的那便收下吧，师祖素来喜欢提携晚后生晚辈，以你的天资，值得。”
陈中方都亲自开口了，宋长生若是再进行推诿，那多少就有些不识好歹了。
“晚辈愧领。”宋长生伸手接过。
竹简入手的一瞬间，他顿时感觉一股祥和平静的力量注入到他的体内。
霎时间，他心中对这竹简之中的内容有了一个大概的猜测。
联想到苏夜的话，他也隐约明白了苏鼎让苏夜将此物交给他的深意。
这件东西其实是苏鼎给予他的补偿，他接了，就代表着昔日与苏鼎之间的恩怨一笔勾销，同时也是将宋氏和金乌宗之间的恩怨斩断。
以苏鼎老谋深算，或许已经察觉到了什么也说不一定。
而当着这么多人的面，大庭广众之下由苏夜亲手交给他，也是一种示好的方式。
并且还透露出一个极其重要的信息，金乌宗未来大概率不会针对他突破金丹期，起码陈中方没有这个想法，这对于宋氏来说也算是一个好消息了。
当然，也不排除是对方释放出来的烟雾弹。
真真假假，假假真真，没到那一步谁也不知道到底会怎么样。
拿了好处，宋长生自然少不了再去苏鼎的灵牌前拜祭一番。
临了，夏清雪突兀的说道：“我准备外出历练一番。”
“打算去哪？”宋长生对于她的这个决定并不感到意外。
苏鼎死了，她与苏夜之间的婚约也作废了，她已经彻底没有了羁绊，暂时离开金乌宗甚至于大齐修真界对她来说只有好处没有坏处。
另外，以她的身份，在金乌宗也确实有些尴尬，暂时离开能够避免许多不必要的争斗和冲突。
“不确定，或许是大乾或许是大楚亦或者更远。”夏清雪平静的说道。
“要去多久？”
“或许十年百年，或许永远。”夏清雪转眼看向宋长生腰间的玉佩道：“我昔日的承诺依旧有效，只要你捏碎那块玉佩，我便答应你一个要求，不管我身在何处，至死方休。”（详见第三卷177章）
宋长生浅笑着点了点头道：“好，如果真有那样一天，我是绝对不会跟你客气的。”
话罢，两人之间顿时陷入了沉默。
良久之后，宋长生郑重的冲着夏清雪拱手道：“此去千山万水，道友一切珍重！”
……
离开金阳峰之后，宋长生又马不停蹄的去了一趟天脉宗，参与大长老孟浩的葬礼。
谁也没想到，他与孟浩的初见便是最后一面。
对于这一位修真界的老前辈，他同样心怀敬意与钦佩。
只是，相比于苏鼎的葬礼，孟浩的葬礼就要冷清许多了，除了天脉宗的修士以外，到场的基本都是大齐本地的势力，只有少数几个与天脉宗有交情的外界势力代表。
“拜见无心真人，还请真人节哀。”宋长生微微躬身行礼。
“有心了。”
白颜不言，上下打量了宋长生一眼后道：“那道本源之力尚在？”
“回真人的话，尚在。”
“好生参悟，对你日后突破大有益处。”白颜微微颔首，随后闭上双眸不再多言。
见状，宋长生知趣的退了出去。
来到灵堂外，他看着斜落的残阳，心中仔细揣摩着白颜的态度。
不得不说，白颜乃至整个天脉宗，对他一直都抱有极大的善意，从【金汉白玉果】到【万花露】再到如今的金丹本源，每一件都来得恰到好处。
甚至于连那【五灵囚天阵】的阵图都默许他拓印了一份，其价值可不比一件四阶传承差多少。
对于距离金丹期只差临门一脚的他来说，这一道金丹本源，可以省却他数十年的苦功，同时也是一道安全保障。
毫不夸张的说，即便是白颜的亲传弟子估计都没有他的这个待遇。
虽然这个待遇来的背景有些特殊，但也可以看出白颜对他的爱护之情。
“至少目前已经能够确定，两宗一城的态度对我都是友好的，预想中四面皆敌的情况应该不会再出现了。”宋长生轻声呢喃。
剑无双的遭遇一直让他心怀戒备，音商曾经也隐晦的提醒过他这一点，所以他不遗余力的为宋氏开辟退路，狡兔三窟。
为的就是预防那一天的到来。
但不知道是因为当下局势紧张还是别的什么原因，他突然发现，两宗对他以及宋氏的态度已经产生了微妙的变化。
其中最明显的一个特征便是，没有谁再刻意限制宋氏的发展了，这一点从之前妖王内丹的分配上就能够看出端倪。
宋氏的势力日益膨胀，那半颗妖王就可能让他们诞生一位，甚至两位紫府修士。
还有极品灵石，随着第二艘天舰白辰舰的曝光，世人已经知道了宋氏具备建造天舰的能力，一块极品灵石落在宋氏手上很有可能转化成一艘实力强大的天舰。
但他们依旧没有对宋氏设置任何的限制，虽然有溢价，却很轻松的就兑换到了，这放在以前是难以想象的。
两宗的金丹真人对他也都出奇的友善，全然没有当初剑无双突破时那种四面皆敌的感觉。
这对于正处于高速发展时期的宋氏来说自然是一件好事。
没有了限制，很多事情做起来就不用再小心翼翼的了……
……