哗啦啦。
昏沉苦涩的海水倒灌，涌入陈牧闭关所在的地底岩窟，将这里很快彻底淹没，化作一处海底水窟，将陈牧的身躯以及岩窟中的赤龙之尸，连同那一池赤龙之血悉数淹没。
但这样的淹没并未影响到岩窟中的情况分毫。
陈牧的身躯依旧盘膝而坐，落在龙血池的旁边，龙血池在海水中仍然呈现出沸腾的景象，并不融于海水，甚至与海水接触，还会时不时发出滋滋的声音，令海水蒸腾。
整个海底渐渐化作了一片沉寂，弥漫的妖气混杂在天地之力的冲刷与洗练中，渐渐的褪去，而陈牧整个人则始终盘坐于龙血池畔，一动不动。
他的头顶上方。
那炽烈燃烧的心魂之火，此时正渐渐的消散，显现出一轮皎洁的月轮，只是这月轮相较于之前，明显小了许多，但其核心之处，却多了一点若有若无的淡金色的明光，这一点明光犹如烛火摇曳，但任凭天地之力的冲刷洗练，却俱都是毫无动摇，犹如烈火练就的真金。
心魂的燃烧，副作用是极其巨大的，哪怕天人高手，不到真正万不得已的绝境，也绝对不会施展这样的手段，一旦动用则难以逆转，轻则境界跌落，无法再维持天人合一，重则意识崩散，陷入半疯半醒的状态。
似陈牧这般，尚未踏入天人层次的心魂，遭受一位天人高手的心魂缠绕燃烧，引燃自身，几乎是该毫无逆转可能，当场就会心魂寂灭。
但。
恰好陈牧的心魂之力堪比天人，能够承受魂火的煅烧，且他正在承受天地之力的洗练与冲刷，只要一点灵光不灭，便会随着时间的推移而慢慢的复苏。
而陈牧如今的境况，远没有那么的恶劣，他的心魂之力燃灭了不少，但也在姬永照的决死一搏之下，更清晰的审视了自身，更明确了己身与本我，更兼姬永照所修炼的，也是乾坤之道，他燃烧魂火所带来的，正是对于陈牧的一次最为契合的心魂磨砺！
由此。
历经魂火煅烧之后，陈牧的心魂中终于练就出一点‘不灭’灵光！
心魂与肉体相比，是极其脆弱的，当世能够疗愈心魂的手段极少极少，能疗愈心魂的天地灵物也是极其罕见，这也是为何当初秦梦君冲击换血遭到暗算，心魂受创之后，便被无数世人所遗憾，认为她也就到此为止了。
能够最终疗愈旧伤，弥补心魂之损，对秦梦君来说，依靠的也不仅仅是自身的天资和努力，同时也有几分机缘和命数。
而如今的陈牧，在凝练出一点‘不灭灵光’之后，他的心魂便产生了质的变化！
他就是他。
他就是陈牧！
来自天外之世，融合此世之身，无可替代，独一而无二！
只要这一点灵光不灭，纵然心魂受损，受到再大的创伤，陷入毫无意识的一片死寂，也能随着时间的推移而逐渐疗愈，心魂损伤对他来说，将不再是不可逆转！
也正是在这一点不灭灵光彻底凝练之后，陈牧心魂之上燃烧的魂火便尽数烟消云散，与之一同消散的，还有宣帝姬永照的一切。
那一缕缕魂火仿佛还残留着姬永照的不甘，摇曳着试图进行最后的反扑，但却再也无法撼动陈牧的心魂分毫，最终彻底的泯灭，不复存在！
至此。
这位在世两百余年，统御天下百五十载的大宣帝王，就此灰飞烟灭。
天人高手的寂灭非同小可，放在正常情况下，一位天人的陨落，足以令方圆千里的天地滚滚而动，显化异象，万物生灵皆为之哀悼。
但在此时此刻，不知是尝试吞噬陈牧心魂，与陈牧融合的缘故，亦或者是其他某些缘由，整个天地间却是一片沉寂，波澜不起，连半点异象都不曾显现。
倘若陈牧此时的意识完全清醒，那很快就能明白，尽管姬永照乃是天人高手，甚至有可能是当世真正的最强之人，但他早在修炼融魂夺窍的邪法，窃夺他人身躯寿数之时，就已经不再被天地所认同，或者说从那一刻开始，在天地的认知中，‘姬永照’便已死了。
事实上。
对于整个大宣而言，姬永照也早该死去，早在他修炼融魂夺窍的邪术，窃夺他人的身躯与寿元的那一刻，就该身死魂灭了，这不是应当出现在大宣世界的手段。
而与此同一时间。
在物广人稠，武学鼎盛的中州，在那大宣九十九州的中心，皇朝之所在。
韩王与梁王仍在商议应对陈牧之策。
晋王、楚王等人物，仍在考虑如何能够利用陈牧来登上大位。
司礼监掌印魏和仍守着太和殿，面容平静的侍候着，替姬永照遮掩着一切，等待姬永照回归，将这乱象纷呈的天下再次平定。
……
没人知晓姬永照的死。
这位视大宣九十九州如掌中玩物的君王，在死去之时也是死的悄无声息，没有引起半点波澜和涟漪，整个大宣一如这许多年来的变化，按照其既定的方向继续向前。
直至大约四个多月后，才终于有人察觉到了宣帝姬永照竟已不在太和殿中的事实，终于是在皇庭的内部引发了一片轩然大波，归属于八王的诸多势力，几乎是齐齐出手，试图拿下魏和这一关键人物，弄清楚宣帝失踪的真相，但最终却以失败告终。
至此。
宣帝姬永照与这么多年来唯一联系姬永照与外界之纽带的司礼监掌印、大宣內相魏和，就此齐齐失踪，不知去向，也让本就混乱的朝堂格局，终于是陷入一片大乱。
无论宣帝姬永照失踪的真相究竟如何，到底是很多年前的姬永照便已死去，是魏和隐瞒真相，借此执掌权势，祸乱朝堂多年，还是在不久前的某段时间里，又发生了什么事态，这一切的隐秘皆在魏和失踪之后彻底断绝。
而宣帝的失踪，也是彻底拉开了八王夺位的大幕！
国不可一日无君！
宣帝姬永照尚在之时，哪怕朝堂上下流传其修炼邪术，半疯半醒，魏和窃据权柄祸乱朝堂，但仍然不曾有人胆敢犯上作乱，纵然是八王之中权势最大的晋王，也只敢暗中积累自己的权势，与其他七王彼此相斗，互相打压，而从来不曾想过逼宫之事。
毕竟姬永照统御天下一百五十载，威望与权柄难以动摇，纵然十余年不理朝政，八王之中也没有任何一人胆敢犯上逼宫，作为皇子的他们最清楚这位‘父皇’的恐怖之处。
可现在。
姬永照失踪，不知去向，甚至生死不知，唯一知情的关键人物魏和，也不见了踪迹，犹如人间蒸发，那至高无上的尊位，也就等于是彻底空置下来！
无论具体情况如何，在此时此刻，去争夺那个位子都绝不会有错，毕竟他们不再是逼宫夺位，纵使姬永照这位父皇之后再次出现，那便尊其为太上皇，亦不会有什么过错。
姬永照纵然未死，也终究已到垂暮之年了。
虽然种种传言，说其修炼延寿之邪术，但不管怎样，那些邪术都大概率不能久存，总有一日姬永照还是会龙驭宾天，那时他们谁坐在皇位之上，谁就是真正的新君。
且在八王之中，对于皇位最为渴望的，便以韩王、梁王两人莫属，他们与陈牧之间虽至今不曾有过相见，但却已有了无法化解的仇怨！
想要与陈牧这般，以个人武力称尊的存在相抗衡，那就必须要登上那个位子！
只要登上了皇位，御极而尊，统御天下，那便是陈牧这样个人武力强到可怕，未来能够举世无敌的存在，也不是不能依仗帝王之权柄，与其掰一掰手腕！
这对于面对陈牧这一巨大威胁的韩王、梁王而言，无疑是一条唯一的出路，是他们破釜沉舟，也要殊死一搏的路途！
于是。
接下来的数月之间，整个皇城可谓是一片压抑，更掀起了血雨腥风！
往日里，平常人难得一见的宗师存在，在皇城中的交手几乎每日都有发生，甚至还有一夜过去，声名赫赫的一尊宗师横死，尸体被长矛贯穿，挂于城墙之上的情况发生。
不提这些宗师存在，就算是换血境的高手，在皇城也是时有碰撞和交手，不过毕竟换血高手的厮杀动静太大，引发的后果也非同一般，因此相互之间都还算克制。
到了此时。
整个大宣天下，来自九十九州的各大势力，无数的目光，几乎都投向了那位于中州的皇城，瞩目于这场帝位之争。
一时之间，关注陈牧的视线，反倒是少了许多。
甚至连在外海搜寻陈牧踪迹，想要破坏陈牧冲击换血境的玄机阁主、血隐楼主等存在，也都被韩王、梁王等人召回，悉数进驻中州，一切皆以夺位为重。
也不仅仅是中州的动静太大，帝位之争引发天下瞩目，同时也是最近这半年多的岁月里，再无半点关于陈牧的消息传来，天下对于陈牧的议论自然也就随着时间的推移而淡化。
……
皇城。
一片开阔而肃穆的场地。
但见白玉铺成的地砖上，刻印着一道道龙纹，象征着至高无上的权柄，这一片白玉铺就的广场足有千丈方圆，可谓是极尽奢华。
此地没有任何宫廷卫兵，目光所及一片开阔，亦无任何建筑坐落，唯有在这白玉广场的最中央处，堆砌着一方由青玉雕刻的高台，高台之上有约莫六七道披着灰衣的人影盘膝而坐，他们身上的气息浑然而内敛，与整个高台凝结为一体，神情皆庄严而肃穆。
位于这些灰衣人影中央的，赫然是一方巨大的青铜鼎！
这尊青铜鼎上奇异的花纹密布，两耳而三足，承接天地乾坤，虽看上去并无灵光浮现，但只是接近其方圆百丈，便能感受到一种来自天地间的压迫临身，令人试图跪伏。
乾坤鼎！
这是大宣王朝的镇世神兵之一，其并不列入大宣灵兵谱之中，但即使单独拿出来，其层次也足可位列灵兵谱前三，而如今这尊鼎更是镇压整个皇庭的‘乾坤无渊阵’的核心！
乾坤无渊阵乃当世最顶尖的阵法，是那位平定乱世的大宣武帝，在千余年前，聚集九十九州之地无数的阵法宗师，穷尽十余年岁月，方才构建成阵，守御皇庭。
连七玄宗的乾坤锁龙阵，都是从乾坤无渊阵之中演变而来。
这门阵法，并不具备攻杀之手段，也不具备守御的手段，其唯一的效果就是镇压，哪怕是换血境的高手，在彻底唤醒的乾坤无渊阵下，也会犹如陷入军阵之中一般，被隔绝天地，无法从天地间汲取元炁弥补自身，连其他各方面的手段也都会受到极大的压制！
想要不受此压制，唯有皇室血脉！
每一位皇室血脉，无论皇子公主，在诞生之时，皆会取一滴血融入乾坤鼎中，由此得到乾坤无渊阵的识别和区分，而其他外姓之人则皆不可得。
此时此刻，乾坤鼎以及乾坤无渊阵皆不曾被唤醒，乾坤无渊阵的作用范围，也就仅止于白玉广场这一片千丈方圆，倘若完全唤醒，则能覆盖整个皇庭。
“这就是乾坤鼎么……”
远处，就见一道人影迈步走来，其人一袭玄袍，眉宇间似有一丝病态，他将目光投向那一方青铜巨鼎，喃喃之时，忽的忍不住咳嗽两声，显得有些虚弱。
玄袍人正是玄机阁主程祖。
先前尝试占卜陈牧，遭受天机反噬之后，他受创极其严重，纵然时隔半年之久，残留的伤势仍然未曾完全痊愈，这内伤深入武体的根基之中，几乎已无可疗愈，如今他也只是将内伤强行压制下去，只是来到这宫廷深处，踏入乾坤无渊阵的范围，受到了阵法的压制，立刻就显现出了虚弱之态。
在乾坤无渊阵之下，不仅天地元炁近乎被隔绝，一身实力也几乎被压制近七成！
可以说，
像他这样的换血境高手，在这乾坤无渊阵的阵法之中，纵然是对上一位洗髓宗师，只要对方不受阵法限制，那么他也几乎难以取胜，甚至最后极大可能落败！
“乾坤无渊阵非同一般，程兄旧伤未复，就不要太过深入了。”
这时又一个低沉的声音传来，就见一道人影从旁踏步而来，却是靠山宗主项渊。
伴随着项渊一同出现的，还有其他数位换血境高手，以及一位身披黑色蟒袍的男人，其眸光阴冷，气机深沉，整个人丝毫不受乾坤无渊阵的影响，踏入白玉广场之上。
韩王，姬玄非！
也几乎就是在韩王出现的同一时间，从白宇广场的其他几个方向，只见一道道人影陆陆续续现身，这些人影纵然受到乾坤无渊阵的压制，但依然气息浑厚如渊，皆是一位位换血境的当世顶尖高手，此外还有数位在簇拥之下，身披蟒袍而现身的人物。
晋王，楚王，梁王……中州八王赫然一一在列！