“听说南边的熊地精，已经搞定了周边的那几个部族了。”
波恩城内城中，新建起来的一座大型花园里，两位卓尔主母不期而遇，来自莫西卡城邦的凯罗尔一身戎装打扮，跟其他主母走性感路线截然不同。
说话的时候，凯罗尔手中还举着一副短弓，自然元素气息萦绕在弓体周围，而在拉满的弓弦上看不见箭矢的身影，可随着弓弦被松开，‘嘣’的一声轻吟中，头顶千米开外一只翱翔的苍鹰发出一声哀鸣，一头往地面栽倒。
在她一旁的半神主母佩妮莱眼中神采奕奕，轻轻举手为凯罗尔的完美表现鼓掌。
“咱们隔壁这位熊地精首领，能收服周边几个荒野土豹子，我一点也不意外，不过我倒是对他说服那几个家伙的手段，感到有些好奇。”
佩妮莱眼角带笑，缓缓回道，卓尔天性自私，又多狡诈与警惕，很少会做出像艾伦这样，以共赢为目的，来拉拢周围伙伴的。原本在佩妮莱的预测中，艾伦最大可能是先整合吞并了巨魔跟豺狼人的部族，然后举三族之力以势压人，逼迫着其他几个部族靠拢自己。
可是艾伦做出的选择，总是出乎预料，明明现在绿野部族的实力还是布局，都已经能稳稳吞下豺狼人与巨魔部族了，但他却还是保持足够的克制，放任豺狼人与巨魔的部族独立存在，这至少在卓尔主母们看来，着实有些愚蠢。
然而，在鄙视艾伦之余，佩妮莱也在不断揣测熊地精的心理，一个能将弱小部族经营到如今国模，花费时间不过区区两百余年的卓绝人物，他既然做出这样的选择，肯地是有他的考虑。
而这，或许就是脱离了地底世界，孤独地在地表立足的卓尔联邦高层，所需要学习和了解的东西。
佩妮莱跟眼前的凯罗尔都清楚，她们霍齐亚联邦虽然在荒野北境看起来足够强大，哪怕熊地精艾伦整合起来六大部族的力量，也只是勉强跟卓尔联邦抗衡，但是内在里她们卓尔五大城邦之间，从来没有真正团结起来过。
卓尔的天性，还有她们过往的作为，都让她们不敢轻易信任彼此，在一片祥和、友好的气息之下，谁也不知道其他的城邦是否包藏了什么阴谋，对其中某个成员有什么动作。
佩妮莱自己也做过很多尝试，想要整合五个城邦的力量，以便于应对地表世界随时可能出现的危险。当然，基于卓尔的行事风格，佩妮莱的手段肯定多半都是见不得光的，最终她的尝试不但没有帮助卓尔团结起来，反而更激化了彼此间的隔阂，让联邦五个城邦的关系越发的复杂。
等到佩妮莱后悔，想要缓和弥补彼此的关系时，为时已晚了，其他三城邦的主母们对其深怀戒备，情愿驻守寒风岗也不想再跟佩妮莱同处一地。
就连最后被逼留下跟佩妮莱驻守波恩城的莫西卡城邦主母凯罗尔，听说在私下里也是获得了其他三城邦主母的承诺，并收获了不小利益后，才会与佩妮莱共处的。
“如果我们也能加入到荆棘之环的话，那就好了！！”
佩妮莱眼露笑意，似有所动。
“不过，他们要开发卡托尔山脉东麓，或许我们也可以掺合一脚。”
“要掺合你自己掺合去吧，我现在只想要打理好我城邦麾下的土地。”
凯罗尔懒得揣测佩妮莱的想法，她只求保持跟佩妮莱之间的距离，那么即便仍可能被对方算计，其风险也是自己能承受的。
而且说实话，如今随着北境一带降雨量的增长，波恩城周边地域的自然环境也有所改善，配合卓尔坚壁清野将无数荒野土著赶走或者干脆奴役，大量的土地正等待着卓尔们开发，凯罗尔也确实没有兴趣做吃力不讨好的事情。
“唉！！”
佩妮莱眼中寒光一闪而过，嘴角飘出幽怨的一声叹息。
…………
白骨城中，狗头人最强者达文西面容僵硬，澎湃的火元素在城堡上空荡漾，吓得城堡中的侍者们无不寒声。
达文西手中所拿的单薄纸片，是科兹默派人加急送来的，上面寥寥几十字所书写的内容，却正是让达文西此时心生怒火的原因。
“没用的东西！！”
纸片无风自燃，在狗头人鸡爪一般干枯的指尖，化作了一抹黑灰，老人把目光望向窗外，轻声吩咐一句：“下一次联盟的例会，记得提醒我，我去见见联盟新晋的这位半神。”
“是！”
角落阴暗处，一道与环境几乎融为一体的模糊身影，沉声应道。
达文西倒并不是担心这新晋半神对他的威胁，作为荒野最强者，部族人口超过百万超大型势力的真正统治者，他并不认为一个区区新晋的半神强者，能对自己有多大的威胁。
他所在意的，是乌洛克这个狗头人部族首领，竟然背弃了自己，选择了那头刚刚进阶半神的熊地精，这价值是在自己的脸上，狠狠扇了一巴掌啊！！
达文西已经不记得，有多久没有经历过这样的羞辱了，哪怕是荒野其他三位半神、亦或者其他势力的半神以上强者，都没人会在自己的面前让自己下不来台。
“哼！！”
城堡中突然爆出一团火云，在冰冷的闷哼声中，达文西的身影突然消失不见。
…………
中央山脉深处，传来一阵阵剧颤，随着震动往里探究，很快便能看到一座高耸的山峰，正缓缓崩塌，无数的落石四溅，往山脚滚落，发出沉闷的轰鸣。
一道身影如同鬼魅，在飞溅的碎石间穿梭，一块块巨大的落石，在其不断挥动的动作下，化作更细小的石块。以一人之力抗衡数百吨落石、尘土，却几乎将裹挟着巨大势能的坍塌土石流给拦腰斩断，足可见这道身影本身实力的强悍。
等到尘埃落定，山峰崩塌的动作暂时停滞，鬼魅身影突然再次消失，一抹寒光伴随着剧烈的能量风暴激荡，远处又是一座高山遭到了人为的破坏。
地动山摇不知道多久，反正这片区域数十里范围内，已经找不到一只活着的飞禽猛兽，直到天边太阳缓缓西下，鬼魅人影也终于停止了他的动作。
大地精半神刺客马文身上纤尘不染，之前剧烈的动作只是让他的呼吸急促了几分，宣泄了一身的怒火之后，他此时神色重新归于平静。
自从得知艾伦这个地精同胞可能突破半神桎梏后，马文就感受到了威胁，本想着在对方还未完全晋升之前铲除后患。
凭借自己半神刺客的爆发、隐匿能力，马文有很大的信心能将艾伦刺杀，却不成想自己的动作竟然被游侠教会的同职业半神基里尔看在眼中，还不等自己接近绿野平原，半路上就被拦截了下来。
当时的马文，虽然没有跟基里尔死斗到底，但是愤恨之下也是认真交手了好几招，最后结果让他有些沮丧，自己在对决中实力还是差了基里尔一点。
无法达成目的的马文，悻悻而归，本来就心中憋闷的他，没想到短短几十年过去，就听到了艾伦这熊地精正式晋升半神的消息。
绿野平原的消息源源不断送来，有哪些部族派遣了使者、派遣使者的姓名与他在部族中的地位等等，都被尤卡坦部族安插在绿野的耳目探听得清清楚楚。
果然就像马文之前担心的那样，对于艾伦这个熊地精进阶半神，联盟成员中地精为主支的部落成员，最是积极拜访，派出的使者分量不少都算得上他们各自族里的核心成员，礼物也很丰厚。
虽然这事情看起来对现有的局面，没有太大的影响，毕竟选择阵营这种事情，并不只是看对方跟自己是否同种族这么简单，同时还得看对方是激进派、保守派亦或者平衡派等等……
可马文心中还是清楚，至少未来地精的同胞们多了一个选择，便相当于多了一个谈判的筹码，让尤卡坦部族想要拉拢这些部族时，或许要付出更大的代价。
现在对方刚刚晋升成功，便又传来他将北境六大部族整合在一起，让他们跟其统一步调，这也让熊地精在接下来联盟十年例会时，拥有了初步抗衡自己等人的底气，同样侧面验证了对方的能力与手段，如何不让马文感到心忧。
半神也并非不死，他们只是获得了比其他普通同胞相对更漫长的生命力而已，如地精、人类、巨魔等非长寿种族，进阶半神时也就是1000-1200岁的寿命，比传奇高阶多出不超过一倍半的寿命。
而今马文虽然才700多岁，按照常理而言也还有3-400岁的寿命，可是比起艾伦这个不过才240岁左右的新晋半神来说，马文肯定会比艾伦更早离世的。
到那个时候，尤卡坦部族也会陷入到以往其他半神部族失去半神强者之后的境地，一点点由盛转衰。
但是这个过程，也有轻重缓急之分，有些部族可能很快就从超级大族，回转到一般的部族成员，有些则仍旧能维持人口和人才的规模，虽然不能像最初时辉煌，但也能在一百多个成员部族里，名列前茅。
如今联盟前二十的部族成员里，基本都是出过半神以上强者的部族，这就是半神在他千年时光中，为自己的部族争取到的利益与底蕴。
而马文晋升半神的时间，也不过才三百年，其中前面一半的时间，都消耗在了跟其他半神角力、争取自己权力的事情上，真正能帮自己和部族争取利益的时间，也不过才一百多年而已。
而这还是多亏了半神强者黑守的陨落，让马文节省了不少的时间，从黑守的利益盘中分润了利益，而不是从其他三位同僚的利益盘中夺食。
如今在家好不容易刚刚站住脚，准备谋取长远的利益时，艾伦的突然晋升，让好不容易形成的利益平衡，再次出现了动荡，由不得马文心中不急躁。
马文也不是没有找过刺杀者工会，想要颁布刺杀任务，但是这些家伙耳目竟然如此灵通，也同样知道了艾伦进阶的事实，直接回绝了马文的任务。
这就让马文更气急了，他怎么也想不通，自己哪怕把任务报酬开出了自己认为的天价，这刺杀者工会为什么就是看不上呢！！
…………
马文不知道的是，在蔓莎城的刺杀者工会主事人——半神法师嘉文的眼中，熊地精艾伦不管是能力还是前景，都远比马文这个看起来老牌的半神，更值得投资。
要知道，马文的寿命，都已经过半了，而艾伦这个熊地精的寿命，如果以半神的寿命来看，不过才刚刚成年而已。这时候如果因为刺杀艾伦，而得罪了他的话，那么未来差不多千年的时间里，刺杀者工会恐怕都不得安生。
如果能杀死熊地精自然还好，工会能获得不菲的任务酬劳，也能获得一位半神的友谊；可如果杀不死熊地精，到时候想要浇灭艾伦这位半神的怒火与仇恨，恐怕仅凭马文那任务的报酬，未必能让对方满意。
而且，想要杀死一位半神，需要布局、调派人手、投入各种珍贵的魔法道具，同时还要做好对方拼死一搏所引发的各种反噬与损失。
明显有着巨大风险，投入回报不成比例的任务，嘉文法师作为一名理智的施法者，权衡过利弊之后自然是不可能去接下这个任务的。
当然，艾伦这位新晋半神的能力与天赋也摆在嘉文的面前，艾伦曾经的过往经历早就被情报收集十分恐怖的刺杀者工会整理成几本名册，上面甚至连艾伦母亲被双足飞龙猎捕的隐秘事情，都被查了出来。
唰唰唰！！
艾伦如果知道此时嘉文手中的书籍上，记录着最近他们荆棘之环组织内部最详细的会议纪要，连自己说过的每一句话都分毫不差的话，恐怕艾伦会立即对当时在场除去各族首领之外的所有参与者，来上一场清洗、
几本书籍纪要有些陈旧，显然是有人经常翻阅查看，而以艾伦现在的实力地位，在刺杀者工会中能随时查阅这些资料的，也仅有眼前这位有着人类外表，实际上还有兽人与精灵血脉的半神法师了。
越是仔细查阅过艾伦的经历，嘉文法师就越是欣赏这名新晋半神，尤其是对方主动出让纳西尔要塞，邀请斯诺弥、乌鸦之爪两族入驻，然后又慢慢通过赋税、商贸等方式，将这两族拉上自己的战车，直到建立起庭议席。
这样的操作手法，最终的结果与走向，以刺杀者工会搜集到的卡托尔要塞三族的情报来看，嘉文不难判断出艾伦的目的和野心。
“真是个有趣的家伙呢！！”
嘉文摩挲着手中的书籍纪要，眼中透出兴趣盈然的神色。