第236章 拍杆

号角声穿越海面，深沉嘶哑，仿佛恶鬼的呼吸。物部连熊举起右手，高声下令：“降船帆，所有桨手在位！”

随着号令声，物部氏的战船甲板上一片混乱，速度也慢了下来。这说明前队已经发现了敌人舰队的踪迹，众将约定一旦发现敌船，就只许用船桨，降下船帆，避免交战时被唐人的各种纵火物点燃船帆，物部连熊向周留城方向望去，在这个位置，他还看不清那座大城的身影。不过他能够看到“高天原……“号的身影，她是惟一还悬挂着船帆的倭人船只。中大兄皇子和齐明天皇正是乘坐着这条船从飞鸟航行到筑紫的，准备大军渡海远征朝鲜半岛，这一次，他将这条船交给了安培比罗夫，由于安培比罗夫指挥援兵前往任存山城了，所以乘坐该船的便是倭人船队的最高指挥官上毛野君稚子。

对于高天原号，物部连熊非常熟悉，它有两根桅杆，两百支桨，船首像用金箔包裹，除去桨手之外，甲板上还有两百名披甲战士。以当时倭人工匠的技术，根本无法建造如此巨大的战船，为了建造这条船，中大兄皇子当初还付给请来的百济工匠一大笔钱，这也成为许多反对者攻击中大兄皇子的口实。

号角声再次响起，物部连熊侧耳倾听，他的脸色随着号角声的持续变得阴沉。依照号角声包含的信息，己方船队的前锋已经和唐人开打了，这号角声是在催促各队加快速度，尽快赶上前队，与唐人交锋。物部连熊稍一犹豫，高声道：“传令下去，各船保持桨速，整理队形，不要急进！”

白村江入海口。

六条唐人的长船正在与至少两倍与己的倭船厮杀，实际上倭人的船还要更多，但白村江入海处的水流又急又强，将倭人的船只冲的东倒西歪，难以保持队形，为了避免长桨与相邻的友船纠缠在一起，倭船不得不将船身间距拉开足够的间隔。而唐人的长船要比倭船更灵活、也更坚固、更大。他们保持着严密的队形，相互保护自己的侧舷，远则用弓弩、蝎子发射火箭、飞石，近则用船首冲角撞击，不断有倭船被他们击沉或者点燃，河面上到处漂浮着尸体和船只的残骸，其中绝大部分都是倭人的。

“杀得好，不要放过一个！”崔弘度咆哮，桨叶在水面翻飞，发出有节奏的击水声，耳边不时传来嗖嗖的声音，那是弓手们正在向右前方不远处的一条倭船射击——确切的说只有半条船，唐军长船的冲角将其一折两断，半截已经沉没，剩下半截毫无遮拦的甲板上站满了绝望的人，是最好的活靶子。不断有人中箭倒入河中，鲜血四溢，将破船周围的河面染成了毫无生机的棕红色，仿佛铁锈。

呜呜呜呜呜呜呜！

战号长鸣，似乎是在催促倭人继续猛攻，更多的倭船冲破乱流，向崔弘度这边冲了过来。这一次拉长了战线，显然倭人的指挥官是为了从两翼迂回，然后将崔弘度的船队包围起来消灭。

“鸣金，鸣金，调转船桨，撤退，撤退！”高声喊道。他身后的亲兵赶忙用力敲打起一旁的铜锣来，清脆的锣声响彻河面。唐军的桨手们迅速开始向反方向划桨，唐人的长船以船首为船尾，以船尾为船首，逆水而上，向上游驶去。

唐军船队的不战而退激励了倭人的士气，他们也催促桨手，加快航速，企图追上相距不远的敌船。急促的鼓点似乎敲打在每个人的心上，长桨起起落落，船首撞破波浪，向前疾行，崔弘度回头看了看越追越近的倭船，笑道：“快呀，再快些便追上你爷爷了！”

从海上看来狭窄的河道，如今却辽阔了起来，周留城的身影也逐渐爬出了地平线。看到城头上依旧飘扬着己方的旗帜，倭人的士气大振。他们高声叫喊，催促着桨手，准备追上唐军，将其杀个片甲不留。

唐人的本队终于出现了，一共有一百二十条战船，分为三列，最大、也是最坚固的六十条排成第一列，后面两列各由三十条组成。崔弘度的长船消失在行列的缝隙，唐军的第一列缓慢前行，整齐的仿佛一道盾墙。

一群摇曳的火鸟从唐军的战舰起飞，冲到最高点，然后在地心引力的牵引下坠，河水淹没了大半火鸟，但还是些落在倭人的船上，火鸟炸开，火花四溅。甲板上准备登船的武士们乱作一团，他们笨手笨脚的用水去泼，但反倒激起了更大的火焰，火舌舔食着缆绳、木屑、衣服等一切可以燃烧的东西，很快，这几条船便失去了动力，在河面上打横起来。

但这仅仅是开始，第二波攻击接踵而至，这一次是雨点般的箭矢、石弹、短标，一名倭人武士中箭翻过船舷，落入水中，他挣扎着重新浮出水面，就被翻飞的长桨击碎了颅骨，重新沉入水中。河水清洗了长桨上的血迹，推动着船只继续前行。