第3章 议会交锋
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“谈判?”瑟薇娅冷笑,“谈什么?再签一份《黑水河条约》,把剩下的领土也割让出去?”
外交大臣脸色一变。
“公主殿下,这话可不能乱说——”
“我可没有乱说。”瑟薇娅打断他,“《黑水河条约》签订到现在,我们已经丢了三个行省,赔了五百万金狮币。帝国的胃口只会越来越大。您觉得这次他们会满足于什么?两个行省?还是直接要求我们解散军队?”
外交大臣语塞。
“那您的意思是,我们要跟帝国开战?”坐在对面的商务大臣开口,“公主殿下,您知道战争意味着什么吗?贸易中断,物价飞涨,百姓流离失所——”
“我当然知道。”瑟薇娅看着他,“但您知道屈辱求和意味着什么吗?领土一寸寸被蚕食,国民一代代被奴役,最后连求和的资格都没有。”
商务大臣哑口无言。
这时,坐在角落的一个老贵族站了起来。他穿着老式的礼服,头发花白,声音颤抖。
“公主殿下,您说得对,我们不能屈辱求和。”他顿了顿,“但是,您资助的那位洛加里斯教授，我听到过他的一些传闻，他的一些研究实在太危险了。他提出的那些理论,已经触犯了神的禁区。教廷那边——”
“教廷那边怎么了?”瑟薇娅转头看他。
老贵族咽了口唾沫。
“教廷已经多次向议会施压,要求限制洛加里斯教授的研究。他们说,那位教授的理论,会把我们带向深渊。就像当年的疯王马克西姆——”
“马克西姆。”瑟薇娅重复这个名字,“您是说那位用活人做实验,屠杀了整整三个城市的疯子?”
老贵族点头。
“洛加里斯教授的研究,虽然没有直接杀人,但他对神权的挑战,对传统的破坏,和马克西姆如出一辙。教廷担心,他会成为第二个——”
“够了。”瑟薇娅打断他,“洛加里斯教授的研究,是为了让普通人也能使用魔法科技,让农民能吃饱饭,让士兵能保护家园。他没有用活人做实验,没有屠杀无辜,更没有妄图称王称霸。把他和马克西姆相提并论,是对他最大的侮辱。”
老贵族张了张嘴,想说什么,最后还是坐了回去。
会议桌上一片沉默。
这时,坐在主位上的首相开口了。
“诸位,我们今天还有最后一件事要讨论。”他的声音打破了沉默,“就在上周，北境大公病危，整个北境即将群龙无首。陛下的意思是,需要派遣一位有能力的王室成员，前往北境接管政权。”
所有人的目光都转向了瑟薇娅。
首相翻开一份文件。
“经过慎重考虑,陛下决定,任命瑟薇娅公主为北境代理执政官,全权负责北境事务。”
“这也是那位北境大公的意思”首相补充道
会议桌上炸开了。
“北境?那可是全王国最艰苦的地方!”
“常年冰封,土地贫瘠,连税收都收不上来——”
但瑟薇娅周围的几位议员却是截然不同的反应。一位相貌年轻贵族眼中闪过担忧,却又带着期待。
一位新兴资本家出身的议员则眉头紧锁，小声嘀咕:“如果是公主殿下的话,说不定真能让北境翻身。”
瑟薇娅没有说话,只是静静地看着首相手里的文件。
北境。
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那个被称为“王国冰窖”的地方。
贫穷,寒冷,资源匮乏。
但同时也是离帝国中心最远的地方。
首相合上文件。
“公主殿下,您有什么意见吗?”
瑟薇娅站起身。
“我接受。”
周围传来倒吸冷气的声音。
“不过。”瑟薇娅继续,“我需要完全的自主权。人事任免,税收分配,军队调动,我说了算。”
首相皱眉。
“这——”
“如果做不到，现在的北境大公是我外公。”瑟薇娅看着他,“我觉得我这个要求并不过分。”
首相沉默了几秒。
“我会向陛下转达您的要求。”
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走出议事厅,瑟薇娅深吸了口气。
走廊里,一个穿着白色长袍的女子靠在墙边等她。
“累坏了吧。”奥萝拉走过来,递给她一杯热茶。
瑟薇娅接过杯子,没喝,只是捧在手里。
奥萝拉叹气,“你太强硬了。那些老家伙本来就看你不顺眼,你这么怼他们,小心他们联合起来对付你。”
“联合起来又怎么样。”瑟薇娅冷笑,“他们除了嘴上功夫,还能做什么?”
奥萝拉摇头。
“你啊。”她顿了顿,“对了,有件事我得提醒你。”
“什么?”
“洛加里斯。”奥萝拉压低声音,“教廷那边,已经把他列入了观察名单。审判军那边,有人提议直接派人去抓他。”
瑟薇娅皱眉。
“为什么?”
“因为他太狂妄了。”奥萝拉叹气,“他那些理论,完全是在挑战神权。教廷里的保守派,已经开始拿他和疯王马克西姆做比较。你知道马克西姆的下场。”
瑟薇娅当然知道。
一千多年前,那位自称“魔法之王”的疯子,用活人做实验,试图突破人类的极限。他屠杀了三个城市,制造了无数怪物,最后被联军围剿,死在巨龙山脉。
“洛加里斯和马克西姆不一样。”瑟薇娅说。
“我知道。”奥萝拉点头,“但教廷不这么想。他们觉得,任何挑战神权的人,都是潜在的威胁。”
瑟薇娅沉默了几秒。
“我会提醒他的。”
“你确定他会听?”奥萝拉挑眉,“那家伙脾气倔得跟头驴一样。”
“他会听的。”瑟薇娅说,“只要我说。”
奥萝拉笑了。
“你们俩啊。”
瑟薇娅没接话,转而问:“你怎么看父王这次的安排?”
奥萝拉收起笑容。
“北境。”她沉吟,“表面上看,是在流放你。但实际上——”
“实际上是在给我一个机会。”瑟薇娅接话,“让我远离这些政治上的制约，看我能不能建立起自己的势力。”
“对。”奥萝拉点头,“如果你成功了,证明你有能力统治王国。如果你失败了——”
“那就说明我不配继承王位。”瑟薇娅没有感情的说道。
奥萝拉看着她。
“你打算怎么办?”
瑟薇娅转头看向窗外。
“还能怎么办。”她说,“先准备筹集人手吧。”