吴王府邸，长夜灯火通明，吴王大殿之上，马秀英抱着两岁的朱标，朱标这时已经困得不行了，躺在马秀英的怀抱里安然入睡。
这时外面红光冲天，隐隐有喊杀声传到大殿。
翠儿有些担心地往外观瞧，回来对马秀英道：“夫人，南城好像乱了起来。”
马秀英道：“嗯。”
翠儿道：“夫人，咱们要不要召集人马保护一下府邸，我去叫二虎。”
马秀英道：“这里是吴王的金陵，我不必防我的军民，不必管他们，没人会来冲撞吴王府邸的。”
这边正说着，外面传来声音：“夫人，徐帅和冯帅求见。”
听了这话，马秀英把怀抱里的朱标递给翠儿道：“抱标儿下去休息吧。”
翠儿点头，紧跟着立刻抱着朱标就下去休息了，而这时马秀英，整理了一下衣服道：“二虎，让二位大帅进来吧。”
很快，徐达、冯胜就走了进来，看到马秀英立刻跪地道：“臣见过王妃。”
马秀英抬手道：“二位不必如此，速速请起。”
徐达与冯胜起来，徐达率先开口道：“王妃，汉王使团，明日一早就到达金陵，你看咱们迎接事宜。”
马秀英道：“按照最高的规格，我亲自去码头迎接。”
徐达闻言一愣道：“王妃，您现在是金陵最高领袖，您亲自迎接会不会显得咱们过于卑微？”
马秀英道：“既然要投降，就别端着架子了，让人看了也心生厌恶，另外这次使团的正使乃是苏云锦，汉王以王妃出使，我无论于公于私都不能不出面。”
“你们尽可安排即可。”
徐达闻言道：“是，那就依王妃的，相关事宜，我们都已经敲定好了，天亮王妃与我等一起前往码头即可。”
马秀英点点头，紧跟着话头一开道：“对了，南边？”
徐达闻言抱拳道：“王妃，是臣无能，大都督府指挥使，左威将军蓝玉与大都督府副同知沐英，率领两万军兵，冒用虎符，屠杀世家，现在已经坐船往扶桑方向而去！”
马秀英听了这话有些震惊的看着徐达道：“此时，徐帅知道否？”
徐达道：“知道。”
“那徐帅为何不阻止？”
徐达听了立刻躬身道：“臣没有理由阻止，咱们要投降汉王，他人有自己想法，我也没办法阻止，而且扶桑这条路虽然凶险，也未必不是一条生路，一旦汉王无意东击扶桑，也许，他们可以在扶桑安稳建国。”
“成就一方霸业，老夫没有继续抵抗的心思，也不能绝了后辈上进之心不是吗？”
马秀英闻言，叹了口气，看看徐达道：“可是扶桑之路，也非一路坦途，唉~”
马秀英的政治智慧并不比徐达低，徐达能看出来陈解可能使用的是驱虎吞狼之计，她又岂能看不出这里面的凶险啊。
蓝玉这是一条不归路。
可是她现在也保不了蓝玉了，她现在求的是只要能够保住自家标儿即可。
这样想着，马秀英道：“行，事情我也知道，那一切都按照徐帅的安排来吧。”
徐达躬身，紧跟着微微抬起身子看向了马秀英道：“大嫂~”
马秀英看向了徐达：“嗯？”
徐达这时叹了口气道：“您保重身体。”
马秀英笑了笑道：“我无碍的。”
徐达点点头，带着冯胜离开了，看着徐达离开，马秀英摸了摸自己所坐的王位，嘴里喃喃道：“重八，你这份基业，我终究是守不住了！”
“你不要怪我……”
空荡荡的大殿没有人回答她，只有外面的猫头鹰啼鸣几声。
夜，很长，很冷……
至正十六年三月初七，金陵。
长江上的晨雾浓得化不开，将整座城池笼罩在一片灰蒙蒙的死寂中。
往日喧嚣的码头空无一人，只有江水拍岸的单调声响，一下，又一下，像是垂死之人的心跳。
码头上，却已站满了人。
吴王府留守文武，以徐达、李文忠为首，分列左右。
徐达穿了一身洗得发白的旧战袍，那是濠州起兵时发的第一套军服，肘部磨破了，用同色布块补着。李文忠则披着重孝——麻衣麻冠，腰系草绳，赤足而立，脚下青砖凝着一层薄霜。
文官这边，李善长站在最前。
他穿深蓝道袍，戴方巾，面容憔悴，但腰背挺得笔直，手中紧紧攥着一卷明黄帛书——那是朱重八称吴王时，颁布的《奉天讨元檄》。
在他们身后，三百亲兵列成仪仗，甲胄擦得锃亮，枪尖闪着寒光，但每个人的脸上都没有表情，或者说，所有表情都冻僵在一层厚厚的霜壳下。
马秀英站在众人之前三步。
她穿的不是王妃礼服，而是一身素白衣裙，外罩玄色大氅。
头发用一根木簪简单绾起，不施脂粉，面色苍白，惟有唇上点了极淡的胭脂——这是她今日唯一的妆饰，因为陈九四的使者团要来了，金陵不能显得太落魄。
可那点胭脂，衬着她的脸色，更像一抹将干的血。
“什么时辰了？”她问，声音平静得可怕。
身后翠儿低声回：“回夫人，辰时三刻。汉王使者船队已过燕子矶，约莫……两刻钟后到。”
马秀英点了点头，不再说话。她望着江雾深处，望着那片吞噬了丈夫、也吞噬了吴军最后希望的鄱阳湖方向，眼神空洞。
徐达上前一步，低声说：“夫人，雾重，要不您先去一旁楼中稍歇，臣等在此……”
“不必。”马秀英打断他，声音依旧平稳，“朱重八的女人，还没到要躲在男人背后的时候。”
徐达默然退下。
李文忠忽然开口，声音嘶哑得像破风箱：“舅母，若那苏云锦敢有半分不敬，我拼了这条命……”
“文忠。”马秀英侧过头，看了他一眼。那眼神里没有责备，只有一种深不见底的疲惫，“你舅舅在世时，最疼的就是你。他若在，不会想看你这样。”
李文忠眼眶瞬间红了，猛地别过头，肩头剧烈颤抖。
江风起了，吹散了一些雾。远处江面上，隐约出现了帆影。
船队缓缓驶入码头。
不是一支，是三支。前面是二十艘战舰开道，清一色的汉军“铁甲舰”，船首虎头撞角狰狞，两侧舷窗探出密密麻麻的床弩，弩箭在晨光下闪着寒光。
中间是五艘楼船，高大如城楼，旌旗招展，最大的那艘悬挂“汉”字王旗，旗下是苏云锦的帅旗——白底黑字，绣着“陈”字。
后面又是二十艘战舰压阵。
总共四十五艘船，将整个码头水域挤得满满当当。
战舰上的汉军士卒持戈而立，甲胄鲜明，神情倨傲，居高临下地俯视着码头上那些穿着旧衣、甚至披麻戴孝的吴军旧部。
楼船靠岸，舷梯放下。
先下来的是两队汉军仪仗，清一色玄甲红袍，腰佩横刀，步履整齐，在舷梯两侧列队。
然后是一队文官，穿绯色官袍，手捧卷轴、印信、礼器等物，神情肃穆。
最后，苏云锦出现了。
她穿的不是王妃常服，而是一身素色长袍，没有咄咄逼人，却给人一种华贵之感，这一刻她才是天下最尊贵的女人，而她身后，一左一右站着陈小虎与倪文俊两位大帅，而在不远处还有天下第三的袁三甲替她压阵。
她缓步走下舷梯，每一步都踏得很稳。身后陈小虎与倪文俊，跟随左右，目光如炬。
码头上，吴王府众人齐齐躬身——这是礼数，哪怕对方是来“接收”的，可名义上还是“汉王使者”，明面上不能失礼。
但没有人下跪。
苏云锦走到马秀英面前三步处停步，目光在她脸上扫过，又在徐达、李文忠、李善长等人身上一一掠过，最后回到马秀英脸上。
自己的这位马姐姐憔悴了好多，唉……
苏云锦心中不忍，但是她现在是汉王使者，私下里她可以随意，但是官面上，她必须铁面无情，公事公办！
“汉王正妃苏氏，奉汉王令，前来金陵。”她开口，声音清冷，带着公事公办的腔调，“吴王妃，别来无恙。”
她用了“吴王妃”这个称呼，而非马姐姐或者马夫人——这是提醒，也是宣告：朱重八的“吴王”已是过去，陈九四的“汉王”才是现在。
马秀英微微颔首：“苏王妃远来辛苦。码头风大，请入城叙话。”
语气不卑不亢，姿态从容。
苏云锦眼中闪过一丝不忍。她料到马秀英会硬撑，可是此时看去，依旧心生不忍，遥想几个月前他们还在望夫台喝了腊八粥，而现在一人却失去了丈夫。
痛心之后，还有两分侥幸，自己的丈夫活了下来，还成了最后的胜利者。
“请！”
苏云锦做了一个请的手势。
仪仗开道，两队人马上马的上马，上轿的上轿，向城内行去。
金陵街道已被肃清，没有百姓围观，沿街店铺全部关门，连窗户都紧紧闭着。
只有吴军士卒沿街列队，持戈而立，但所有人都低着头，没人敢直视苏云锦一行人。
死寂。
整座城，像一座巨大的坟墓。
苏云锦骑在马上，目光扫过街道两侧。她看见有些店铺门板上还贴着褪色的红纸，依稀可辨是“恭贺吴王大捷”“驱逐胡虏”之类的字样。
她看见有些民宅屋檐下挂着白灯笼，在风中摇晃，她看见城墙上有新补的痕迹，仿佛在掩盖什么。
一切都在提醒她：这座城，曾经属于朱重八。这座城里的每一个人，都曾将朱重八奉若神明。
而现在，神明死了。
队伍行至吴王府前。
王府大门洞开，但门楣上那块“吴王府”的金匾已被摘下，换上了一块临时赶制的木匾，上书“金陵留守府”五字。
苏云锦下马，抬头看了一眼那块木匾，留守字样倒也刺眼。
入府，至正堂。
堂内已布置成会谈之所，主位空着——那是朱重八的位置，没人敢坐。
左侧是吴王府众人，右侧留给汉使，中间一条长案，上铺明黄锦缎，摆着茶具、果品，但没人动。
众人分宾主落座。苏云锦坐右侧首位，身旁倪文俊、陈小虎按剑坐下。
马秀英坐左侧首位，徐达、李文忠、李善长依次而坐。
侍女上茶，但无人举杯。
沉默在堂中蔓延。窗外传来风声，吹得廊下灯笼摇晃，光影在众人脸上明灭不定。
苏云锦放下茶杯——她根本没喝，只是做个样子。
“吴王妃，诸位将军、大人。”她开口，声音在空旷的大堂中回荡，“本宫奉汉王令，前来金陵，是有一事相告，亦有一事相商。”
她顿了顿，目光扫过众人。
“鄱阳湖一役，汉王天威，逆贼朱重八授首，所部溃散。此乃天命所归，大势所趋。汉王仁德，念及金陵百姓无辜，不愿再动刀兵，故遣本宫前来，接收金陵及江南各州县。”
话音落，堂中死寂。
李文忠猛地抬头，眼中血丝密布，双手死死攥着椅臂，指节发白，木椅发出“嘎吱”呻吟。徐达按住他手臂，缓缓摇头。
马秀英静静看着苏云锦，等她说完。
苏云锦继续道：“接收之事，汉王有令：其一，金陵守军即日缴械，由汉军接管城防。其二，吴王府所属文武官员，愿归顺者，汉王量才录用；不愿者，可携家眷离去，汉王不究。其三，朱重八家眷……”
她看向马秀英，眼神有三分不忍。
“汉王有令：朱重八之妻马氏，可携子嗣、亲眷，迁居江州，汉王赐宅院一座，岁供钱粮，保其安度余生。”
这已是“优待”了。不杀，不囚，还给一条活路。
堂中依旧沉默。
苏云锦等了片刻，见无人应答，从袖中取出一卷明黄帛书，缓缓展开。
“此乃汉王亲笔手谕，诸位……”
“不必念了。”
马秀英忽然开口。
声音不大，但堂中每个人都听得清清楚楚。
苏云锦动作一顿，抬眼看向马秀英。
马秀英缓缓起身。她个子不高，站在那，甚至有些单薄。但当她站起来时，整个大堂的气场都变了。
“苏王妃。”她看着苏云锦，一字一句道，“我有一事，想请教王妃。”
苏云锦放下手谕：“请讲。”
“汉王要接收金陵，接收江南，接收我夫君留下的基业。”马秀英声音平静，但每个字都像淬了冰，“这些，是‘谈’出来的，还是‘打’出来的？”
苏云锦脸色微沉。
“若是打出来的，那鄱阳湖一役，汉王已胜，为何不乘胜渡江，直取金陵？为何还要派王妃来‘谈’？”马秀英继续道，声音依旧平稳，“是因为汉军也伤亡惨重，需要时间休整？是因为徐达、李文忠两位将军，还带着十数万残部退守金陵，这城，不好打？”
“还是因为……”她顿了顿，眼中终于闪过一丝锐利的光，“北方暴元实力依旧在蠢蠢欲动，汉王急着要安定江南，好腾出手来，对付真正的敌人？”
话音落，堂中气氛骤变。
徐达、李文忠、李善长，所有人同时抬头，眼中爆出精光。
苏云锦脸色终于变了。
她盯着马秀英，良久，缓缓道：“吴王妃，此言何意？”
“我的意思很简单。”马秀英向前一步，站在长案前，双手按在案上，身体微微前倾，“金陵，可以给你。江南，也可以给你。但，不是‘接收’，是‘交换’。”
苏云锦眯起眼：“交换什么？”
“交换汉王的一个承诺。”马秀英直视她的眼睛，“承诺江南百姓，不受兵灾，承诺归顺文武，不被清算，承诺我夫君旧部，不被追杀。承诺……”她深吸一口气，“驱逐胡虏，恢复中华。”
最后八字，她说得很轻，但每个字都像重锤，砸在堂中每个人心上。
苏云锦沉默了，她这一刻有些恍惚，若是这次败的是夫君，自己能做到如马姐姐这般寸步不让吗？
自己能够如马姐姐这般坚强吧，也许会，但是现在还重要吗？
“吴王妃。”苏云锦缓缓起身，与马秀英对视，“你的条件，本宫可以做主答应。但汉王要的，是金陵即刻交接，江南各州县，三月内完成归顺。”
“可以。”马秀英毫不犹豫，“但我要汉王亲笔盟书，公告天下，不害民，不清算，愿意投降汉王者量才而用，不愿投降汉王者给予费用遣散……”
她一口气说了十七条条件。
每一条，都是在绝境中，为身后这些人争取最大生机。
苏云锦静静听完，沉默良久，缓缓点头。
“本宫代汉王，答应了。”
这些都是陈九四提前嘱咐过，可以答应的。(本章完)