第237章 大宋鬼教
临近黄昏，归州城已到处起火。
浓烟滚滚，喊杀声不断。
“朝山会谋反，杀！”
“兄弟们，跟我冲出去！”
毕竟是城中最大的帮派，衙门对峙，吴府出事，虽然消息未传出，但也被有心人留意。
因为此地为巴蜀咽喉，占据重要水道，再加上要防备土司城，所以驻扎着一个千人卫所，距归州城不过二里地。
在看到有军士离开，并且卫所军队调动之时，一些朝山会的人就已发现不对，迅速离开城市，进入附近山中。
当然，离开的只是一部分。
朝山会良莠不齐，吸收了城中不少地痞无赖，还有那些走投无路的罪犯。
他们只是在外围作威作福，充当打手，许多事毫不知情，且嚣张惯了。
见吴家被封，县衙大门紧闭，竟呼朋唤友，要聚众闯入其中，救出吴德法。
然而，当听到朝山会被宣布为叛逆，且卫所士兵到来关紧城门后，这帮人顿时疯了。
他们四处放火，试图搅乱局势逃走。
百姓们吓得瑟瑟发抖，那些侥幸先一步离开的富户子弟，则立刻组织家丁护院与其厮杀。
城中被朝山会压制的帮派，也随之出手。
内外夹攻下，不到一个时辰，乱象就已平息。
百姓官员组织救火，卫所士兵则收敛尸体，押送犯人，继续搜寻剩下的朝山会徒……
县衙大堂内，气氛阴沉如水。
一具具无头尸体被收敛，军士们用水冲刷地上血迹，那些赶来的书院家属，则在外面哭天喊地。
李衍站在县衙房梁上，望着远处江面残阳如血，城内道道硝烟未散，微微叹了口气。
这次行事，确实有点莽撞。
没想到直接引爆个大雷，死了不少人。
但仔细一想，竟是无意中破了局。
此事幕后黑手，对归州城渗透太过厉害，若他暗中调查，不知会受到多少阻挠。
这次虽说莽撞，却也打了对方个措手不及，书院和吴县令互咬，使得迷雾散开。
眼见城中胡乱平息，李衍也三两步来到房檐前，纵身一跃，落在县衙大堂外。
大堂上，通判周恺正在迅速写信，汇报此地情况，对正在冲刷的污血视若无睹。
一旁的风道人也是唉声叹气。
李衍也不遮掩，直接对着风道人沉声问道：“道长，方才顾不上询问，这大宋鬼教到底是什么？”
“此事并非隐秘。”
风道人叹了口气，“唐末天下大乱，道消魔长，各种巫鬼邪术层出不穷，还有一些玄门秘法流入民间，被肆意篡改，弄得人间如同鬼蜮。”
“待到大宋之时，富庶四方，天下逐渐安宁，但私底下，这些邪法却并未断绝。”
“当时鄂州巫风浓郁，民间杀人祭鬼者不断。《宋会要辑稿》中便有记载，鄂湘两路风俗，每遇闰月之年，前期盗杀小儿，以祭淫祠，谓之‘采生’…”
“有朝廷大员来鄂州任职，半夜忽然暴起离开，等找到人时，头颅和肝脏已被取走…”
“此事甚至惊动了朝廷，《宋史》中便有记载，绍兴十九年，二月丁丑，高宗禁鄂州用人祭鬼及造蛊毒，犯者保甲同坐，凌迟处死…”
“但即便如此，也无法抑制，甚至扩散到整个神州南方，不少官吏豪绅，甚至大规模杀人祭鬼，习以为常…”
“还有江湖败类，替他们四处捉人，据当时记载，仅江浙地区，替人‘采生’的帮派，就有一百多个！”
“这些邪道，承唐末流毒，组成魔教，号称鬼教，与我玄门中人争斗不休，有那么几十年，我玄门正教，甚至落于下风。”
“鬼教之强，甚至借着那些入魔的官员，进入大宋皇宫，导致天下大乱。随后被大兴朝取而代之，对鬼教之人格杀勿论。”
“大兴朝统治神州百年，玄门几乎都是在到处绞杀鬼教中人，当时的弥勒教与之相比，根本不值一提。”
“后来鬼教终于被消灭，一部分余孽进入草原，与金帐狼国萨满教合流，入侵中原，才形成后来南北对峙之势。”
“可以说，这鬼教就是真正的魔道，无论朝廷还是我玄门正教，都在严加提防。”
“想不到如今，又开始活跃…”
李衍听的心中震惊。
这鬼教，之前王道玄曾偶然提及，但也了解不多，所以他并未在意。
没想到竟闹得这么厉害。
想起“红女”在附近现身，他心中一动，莫名觉得这二者有某种联系…
就在他们说话时，周恺已写好密信，让军士百里加急送往郧阳，随后才对着二人沉声道：“二位都是玄门中人，当知这鬼教之祸，毫不输于西南之乱。”
“还请二位助我，迅速查清此事！”
风道长点头道：“贫道术法不精，还要靠李少侠相助，不过贫道已飞鸽传书，送信前往武当请求支援。”
通判周恺沉声道：“来不及了，鬼教在此地，必有图谋，他们行踪泄露，说不定随时会发动，必须快点将其找出斩杀…”
哗啦啦！
正说着，空中振翅声响起。
有士兵当即抬起弓弩。
“别动手!”
李衍连忙喝止，随后便见吕三的鹰隼从空中落下，站在木架上梳理着羽毛。
取出其脚上竹筒密信，李衍大致打量了一下，便立刻取出纸笔，刷刷写了几行字。
旁边沙里飞低声道：“道长他们有发现？”
李衍点了点头，沉声道：“我已让他们暂时隐藏，打听消息即可，切莫暴露。”
二碑村的事，很可能与鬼教有关。
面对着未知的可怕敌人，李衍自然要小心谨慎，所以吩咐王道玄和吕三小心隐藏。
看他这神神秘秘的模样，旁边的周恺眼中闪过一丝怀疑，直接询问道：“二位，你们这是？”
“我等有伙伴在外调查。”
李衍沉声道：“鬼教出现，让他们提防。”
周恺也不掩饰，开口道：“二位莫怪，这种时候，最忌互相猜疑，毕竟谁也不知鬼教渗透有多深。”
“李少侠，我对玄门之事不懂。你觉得，咱们应当从何查起？”
李衍沉思了一下，说道：“其一，审问那些朝山会徒，还有吴德法，或许能找到线索。”
“其二，那红丸绝对有问题，如今所有受害者皆为书院中人…”
“此事本官隐有猜测。”
周恺沉声道：“当时鬼教起自鄂州一带，他们杀人祭祀者，鬼名‘棱睁神’。”
“《夷坚志》曾有记载，杀人祭棱睁神，得官员士秀，谓之聪明人，一可当三。师僧道士，谓之修行人，一可当二。此外妇人及小儿，则一而已。”
“若记载没错，官员和士子，就是他们首要目标，其次为玄门中人，最后才是妇人与小儿。”
“原来如此。”
李衍眼睛微眯，“据那书生元奉所言，‘红丸’炼制之法，乃是在书库中突然找到。”
“此药作用，就是让他们精力充沛，更加聪慧，分明是被标记为猎物。”
“不对，书院之中有鬼教中人！那些活下的书生也不安全！”
周恺二话不说，当即下令道：“去，搜查丹阳书院，核对名册，看看今日有谁没来，剩下的全部抓起来！”
“还有那些书生，全部找来县衙，派人日夜守护！”
“来人，把吴德法带上！”
周恺也是行动果决之人，一番命令，整个县衙以及卫所上千人，顿时忙碌起来。
没一会儿，就有人犯被陆续带上。
从吴德法开始，挨个审问。
李衍和风道人在旁不时询问，查找疑点，而周恺的手下，则将所有口供记录。
夜色已深，白日城中大乱，让百姓战战兢兢，而县衙大堂内则烛火通明，皮鞭抽打和惨叫声不断……
…………
另一侧，南岸深山密林中。
“没想到竟是鬼教。”
王道玄看着手中密信，面色沉重摇头道：“贫道以为这魔教早成历史，没想到又死灰复燃。”
“这些魔道中人杀人祭鬼，鄂州湘西以及土人山峒又巫风浓郁，怕是要出大事。”
“道长，我想不通。”
吕三皱眉摇头道：“有好端端的正教祭祀，城隍土地等福神不拜，为何要冒着身死之险，杀人祭鬼？”
王道玄叹了口气：“祭祀天地正神，日月星辰，乃是希望。而淫祀邪鬼，则是欲望…”
“嘘！”
话音未落，却见吕三忽然一脸紧张，示意他噤声，最后指了指左侧。
王道玄顿时心领神会。
二人压低了身子，藏在草丛中向下观望。
暗中捣鬼者，将东西藏得十分隐秘。
但吕三发动秘法后，整个山林中的老鼠、蛇、小鸟，都是他的眼线，轻轻松松就将东西找到。
只见下方山谷一棵大树上，茂密树之间挂着个黑乎乎的东西，若不注意，很难发现。
那是根被烧焦的木头，不过半人高，上面刻满了各种血色符箓，还挂着牛头骨。
此物便是木魅本体。
能诞生木魅的树木，无一不是成百上千年，历经风雨雷火，早已化为天灵地宝，会自我隐藏。
木魅便是守护灵宝的精灵。
操控手段，也很邪恶。
木魅若本体被毁，便会化作嗜血精魅报复，施术者正是利用了这一点。
他们会先找到灵木，用类似憋宝的手段将其制住，随后布下阵法，迷其心，夺其志。
最终，将灵木一把火烧毁。
木魅因怨恨，可爆发出强大力量。
而这股力量，又因秘法而被用于害人。
王道玄并未将其破坏，甚至没急着抽取气息，为七箭秘咒做准备，就是在等幕后之人。
只见远处山道中，有人举着火把前行，数量还不少，似一条火龙在黑暗密林中穿行。
王道玄早已布好阵法，周围插着一面面三角形小法旗，又以红绳缠绕，隐约形成八卦，将二人的气息尽数遮掩。
再加上他们藏于暗处，并不会被发现。
随着那条火龙越来越近，他们也终于看清来人面目。
这是帮黑衣人，腰间全绑着红腰带，头戴兜帽，面孔全用油彩涂成狰狞恶鬼模样。
在这无人山林，好似群鬼巡游。
他们有人举火把，有人手持利刃，中间还有八人，扛着一副乌木棺材，气氛很是诡异。
而在队伍前方，则由一名老者领头。
这老者身穿青色儒袍，白发苍苍，即便已经年迈，走路也是腰背笔挺，颇有一番气势。
来到那棵大树下，老者立刻抬手。
“停！”
指挥众人停下后，老者便祭起香案，又是烧柴又是挥撒香料，弄得乌烟瘴气。
在其周围还有几名黑袍人，一个个跪在地上，用刀割破掌心，吸着柴火中冒出的浓烟，摇头晃脑，口中呢喃不断，似乎在念诵咒文。
做完这些后，那儒袍老者才一声令下，让几名黑衣人爬上树，将那截烧焦的木头缓缓放下。
随后，他们竟将木头放入棺材中。又当场杀了只活鸡，以鸡血混合朱砂调墨，在乌木棺材上画了各种诡异符文。
砰砰砰！
浸泡鸡血的棺材钉，将棺材钉死。
做完这些，众人才扛着棺材，向远处而去。
“是鬼教！”
望着远去的火光，王道玄面色凝重，“他们多半是收到风声，要将最后线索拿走。”
“让鹰隼远远跟着，只需看清楚去了哪里便可，切莫打草惊蛇！”
吕三点头，伸手一挥。
鹰隼冲天而起，消失在夜幕中…
…………
归州城，县衙大堂内。
烛火通明，整夜不断审问，让大堂内充满刺鼻烟味，混合着汗臭和血腥味。
白天刚冲刷干净的地面，又出现道道血痕。
然而，众人却毫不在意。
鬼教重现，再心狠手辣也不为过。
“这鬼教果然狡诈！”
看着手上供词，周恺揉了揉发胀的额头，“朝山会本是祭祀山神民俗，各州都有，不过秭归这边发展成了帮派。”
“吴德海一来，就将其收入麾下，随后就被人掌控，现在看来对方早有预谋，外围帮众负责敛财，核心帮众则行踪诡秘。”
“咱们抓到的，都是些臭鱼烂虾。”
李衍沉声道：“也不是没有收获。”
“这些外围帮众，借着放高利贷之名，经常抓走百姓家中妇孺抵债，至今没有一个回来。”
“他们将人都交给了核心帮众，估计已成了人祭，还装作江匪，劫掠过往客商，劫财抓人。”
“也不知道藏在哪祭祀？”
沙里飞啧啧摇头道：“秭归县没有社令兵马，虽说竹山教还是经常操控兵马巡山，但能藏身的地方可太多了。”
“往北便是神农架，往西就是巫山，往南则是土人山峒和苗疆，好家伙，这地方简直妙啊！”
通判周恺的脸色很是阴沉，“本官这就上书。加强秭归防守力量，还有竹山教，若他们法脉镇不住，还不如早点将地方让给真武宫！”
“报！”
正说着，一名士兵快步进入大堂。
“大人，我们有了发现！”