距离科举还有半年，长安的各种科举辅导班，却不像往届那样如火如荼。
以往科举的前几个月，各大书院的先生，会在私底下给学生开小灶，长安的一些书法名家，画道名家，乐道名家等，也都会开班授课，即便他们收取的费用十分昂贵，依然名额难求。
但今年的情况有所不同，各大考前辅导班，根本招不到什么学生。
长安最优秀的五百名学子，都参与了前六科状元李诺的辅导班，还有谁能比他教的更好？
这些学子，本来就是所有考生中的佼佼者，又有天下第一的名师指导，和其他人的差距会进一步拉开，另外那些学子，自然没有再去找人指导的必要，还能省下一大笔银子。
而那五百名学子，一开始的时候，心中也叫苦不堪。
如果先生只教他们一个人，也就罢了。
但先生教所有人，岂不是所有人都能进步？
所有人都进步，等于所有人都没进步，科举的激烈竞争，不会有任何改变。
但他们别无选择。
不跟着大家一起进步，就只能看着别人将自己越甩越远。
不过，在听了一天的课之后，第一批的百位学子，想法却发生了一些改变。
无他。
因为听他的课，是真能学到东西。
他会一针见血的指出每一个人的在书法，绘画，乐道上的缺点，并且给出最有效的建议，短短半日，他们就能亲眼看到自己的提升，并且能够明确未来努力的方向。
在他的因材施教之下，所有人的天赋，都能得到最完全的利用。
哪怕他们科举不能高中，未来在其他领域，也能大有作为。
最不济，他们也能像这样开设科举辅导班，将自己的才能用在传道授业上，虽然比不上当官，但也极其受人尊敬。
更让人意外的是，他的身上，似乎有一种神奇的力量。
儒家经典，向来是最枯燥无聊的。
他们平日里在书院，听先生讲起的时候，大都昏昏欲睡。
但六科状元李诺的经义课，明明和书院先生讲的差不了多少，但所有人就是听的十分认真，不知不觉间，一个时辰的课程过去，他们却仿佛察觉不到时间的流逝。
更神奇的是，听完课之后，那些经义，就像是烙印在他们脑子里一样，想忘都忘不掉。
“先生！”
“先生好！”
“先生慢走！”
第二日的授课已经结束，李诺走出贡院的时候，身边的学子们，纷纷对他躬身行礼。
他一一点头回礼，上了停在贡院门口的一辆马车。
吴管家驱车回宁心园的时候，李诺靠在车厢上，长舒了口气。
用纵横术来讲课，是一件极其耗费心神的事情。
虽然这些学子，大都是些普通人，只有少数拥有武道修为，但奈何他们人多，一节课下来，他要在所有人的思想中植入某些想法，整个人无比的疲惫。
这种疲惫，由内而外，累及灵魂。
再上一天课，他得休息两天了。
好在，只上了两天课，他就察觉到了纵横家修为的松动。
通过纵横术去影响大夏未来官员的思想，将改革的种子根植于他们心中，这本身就是一种计谋，反过来又能反哺修为，简直是一举两得。
之前，李诺从未想过，儒家和纵横家配合，竟然能有如此奇效。
两家一个万人崇敬，一个万人唾骂，但却能以这种方式，相辅相成，相互成就。
纵横术本身是没有错的，只是那些人，将它用在了不该用的地方。
从这两天的修为增幅来看，这五天的课上完，李诺的纵横术，就该迈入第五境了。
扶持女皇上位，他的修为从无到有，本就到了第四境巅峰，当时没能突破第五境，李诺至今都觉得奇怪，不过，当时差的那一点，这次终于可以补回来了。
五百位学子，他共分了五批。
第一批的学子，他挑选的大都是贫民子弟，又或者是出自商人之家，以及一些小家族，相比于大世家的子弟，他们的思想更为容易改变。
等到他的修为再提升一境，思想暗示的能力也会越强。
仅仅两天，他的儒家修为，同样增加了不少。
就在李诺回到宁心园的同时，陈府。
陈铁牛看着跪在院子里一对衣衫褴褛的父女，冷哼一声，说道：“今年少交点租子，这种话你也说的出来，老爷我是做生意的，不是做慈善的，你说少交就少交？”
一名消瘦的汉子跪在地上，说道：“老爷，您就行行好吧，今年河水决堤，收成少了一大半，我们实在是交不出那么多租子，家里已经三天没有米下锅了……”
陈铁牛挥了挥手，说道：“你不用说了，少交租子是不可能的，租契当时可是白纸黑字写下的，不过，老爷我也不是不讲道理，今年可以少交一点，这次欠下的租子，你们明年双倍还吧……”
汉子闻言，面露苦色，辛苦一年，到头来，不仅没有赚到钱，反而欠下更多的债……
今年的难关是过去了，但明年，万一年景又不好，他拿什么双倍还啊？
仔细想了想之后，他指着身边的小姑娘，说道：“老爷，您看，我能不能把小女卖给老爷，卖来的钱，一部分用来抵租……”
陈铁牛瞥了那小姑娘一眼，问道：“你想卖多少银子？”
汉子立刻道：“十两，就十两！”
陈铁牛冷笑一声，说道：“十两，你想得美，人家那闺女养的白白胖胖的，也才卖十几两，你闺女这细胳膊细腿，风一吹就能倒下的身子，五两都没人买，看在你们家为老爷种地这么多年的份上，给你五两……”
汉子闻言，只能叹了口气，磕头道：“多谢老爷……”
虽然他也舍不得女儿，但不卖掉他，他们一家老小，就要饿死了……
这时，一道身影，从门外走了进来。
陈铁牛看到陈琦，高兴道：“琦儿回来了，快去准备吃饭吧，今天运气好，抢到了你最喜欢吃的司农寺的菜，十两银子，才抢到了一小捆……”
跪在地上的汉子闻言，身体微微一颤，目中露出复杂之色。
陈琦走到这对父女身边，低头看了一眼，对陈铁牛说道：“爹，天灾谁也预料不了，他们今年的租子，就免了吧……”
陈铁牛向来都顺着儿子的意，但这件事情，他却没有答应，摇了摇头，说道：“那可不行，免了他们的，是不是还得免别人的，今年免了，明年要是又有什么灾，是不是还得免，这样的话，我们一家人吃什么喝什么，你别管了，快去准备吃饭吧……”
陈琦道：“我们还有很多店铺，那些店铺不也很赚钱吗？”
陈铁牛道：“店铺是店铺，地租是地租，这两个不能混为一谈，再说了，在长安，我们陈家算是穷人，想要在这里站稳脚跟，还得赚更多的钱才行……”
陈琦长叹了口气，说道：“银子，要赚多少才算多啊……”
他没有再和父亲争辩，从怀中取出钱袋，将里面的银两全都倒出来，想了想，又重新装回去，将整个钱袋都递给那汉子，说道：“这些钱你们拿着吧。”
陈铁牛见此一愣，忙问道：“你这是干什么……”
那汉子愣在原地，不敢去接，陈琦将钱袋塞进他的怀里，说道：“拿着吧。”
汉子回过神来之后，拉着女儿，不住的磕着响头，声音里面带着哭腔，连声道：“谢谢少爷，谢谢少爷！”
陈铁牛这次并没有阻拦，在那两父女离开之后，才对儿子说道：“爹知道你心善，但是，这个世界上的穷人太多了，你能帮一个，能帮十个，帮一百个，但你能帮一千个吗，哪怕是我们陈家全部的银子都送出去，也改变不了什么的，你呀，不能太想当然了……”
陈琦面露疑惑，又有些茫然，喃喃道：“这个世界上的穷人为什么这么多？”
陈铁牛道：“当然是他们不努力了，我们陈家以前也是种地的，是你爹我脑袋别在裤腰上，风里来雨里去，才为我们陈家打下了如今的基业……”
父亲说的似乎有些道理，但陈琦又觉得哪里有说不上来的奇怪。
这一夜，他夙夜难寐。
第二天课间的时候，他问了先生。
先生是六科状元，是大陆最聪明的人，他一定能为他解惑。
但先生并没有告诉他，而是让他自己去寻找答案。
正好先生宣布停课两天，让他们温习这几天学到的知识，陈琦决定亲自体验一下，家里的佃户和下人的生活。
陈府晚饭之时，陈铁牛诧异的看着儿子，问道：“你要去城外的农庄？”
陈琦点了点头，说道：“先生说，这样能够领悟圣贤经义的内涵。”
既然是为了科举，陈铁牛也没有多想，他是个粗人，不懂读书人的事情，儿子说什么，他照做就行了。
陈家在长安之外，有数百亩土地，都是他发达之后买来的，每年由佃户们耕种，如果收成好了，粮食他拿走七成，给他们留下三成，如果收成不好，就让佃户们给他折算成固定的银两。
反正不管荒年还是丰年，他肯定都不吃亏。
第二天晚上，陈琦瘫软在回城的马车上，眼睛直勾勾的望着车顶。
昨天夜里，他就让家里的车夫将他送到了城外农庄。
早上卯时，天还不亮的时候，他就起床了，跟着佃户们一起开启一天的生活。
村子里没有水井，他需要挑着两只水桶，去遥远的河边取水，这是起床后的第一件事情。
用浑浊的河水，煮了一小锅野菜混合着麸皮的粥，他自己难以下咽，但那名汉子却吃的津津有味。
好不容易强迫自己咽下去几口，待到天边出现第一缕亮光的时候，就要出门劳作了。
如今正是农忙的时候，他们早上天不亮出门，晚上太阳落山才回来。
正午之时，陈琦差点饿晕过去，但也只能吃几口干硬的麸饼。
这一天对他来说，比一个月还要难熬。
晚上回到家中时，他狼吞虎咽的吃完了晚饭，连澡都不想洗，更是没有时间思考，脑袋刚刚沾上枕头，就沉沉的睡去。
第二天卯时，他被家中的下人叫醒。
今日，他还要体验一天家中下人的生活。
半睡半醒间，他捏着鼻子倒了恭桶，喂了马，劈了柴，做完这些，已经临近中午，在打扫庭院的时候，他终于体力不支，晕了过去……
醒来的时候，一名妇人正守在他的床前，默默的垂泪，埋怨的对陈铁牛道：“都怪你，我儿是要考进士做大官的，你为什么要让他遭这份罪……”
陈铁牛也是一脸的冤枉，这是儿子自己要求的，他也不敢反对。
万一影响了科举，可没有后悔药给他吃。
陈琦睁开眼睛，目中已经没有了茫然。
这两天的经历，他找到了那个问题的答案。
家里的佃户和下人之所以穷，不是因为他们不努力。
佃户们辛苦耕种一年，到头来的收获，竟然付不起地租，需要卖儿卖女，才能让全家不至于饿死。
下人们早起晚睡，如牛马一样，从年末干到年尾，工钱不过十两银子，还会被以各种理由克扣，生一场病，所有的积蓄化为乌有。
他以前一心科举，根本不曾想过，这些他每天都能看到的身边人，过的是什么样的日子。
这两日，他和很多佃户以及下人聊过。
思考之后，他得出了一个结论。
他们之所以这么穷，日子之所以会这么苦，并不是因为他们不努力，相反，他们为了生存，已经拼尽全力。
是因为有像陈家这样拥有大量田地，财产，却不愿意善待百姓的士绅豪族，名门世家，百姓才没有好日子可过，他们的贪婪和苛刻，才是造成百姓苦难的原因。
而他陈琦，也是这些人其中之一。
先生说过，穷则独善其身，达则兼济天下。
陈家已经算是很富达了，现如今的家业，几辈子都用不完。
他们虽然没有能力兼济这个世道，但先兼济一部分人，还是能够做到的。
陈铁牛看着陈琦，就像是第一天认识自己的儿子一样，难以置信道：“你说什么，减免佃户们一半的赋税，给下人们双倍的工钱，你读书读傻了吧？”
很难相信，这样的话，居然是读书读了二十年的人能说出来的话。
真当他陈家是做慈善的了啊？
那些佃户没了他，就只能携家带口的逃难，他供这些下人吃，供这些下人穿，还给他们工钱，对他们已经够好了吧，他们还想要什么？
陈琦缓缓道：“做这些事情，对于我们陈家来说，不会有什么影响，但却可以让佃户和下人们过的更好，银子赚的再多，我们也用不了多少，为什么不拿出一些来，让更多人过上衣食不愁的日子？”
“凭什么，老子欠他们的啊？”
陈铁牛蹙起眉头看着自己的儿子，怒道：“好好的，你怎么会有这样的想法，我花了一千两银子，就是让你学这个的吗，从明天开始，你不要去听课了！”
陈琦自己倒是无所谓，耸了耸肩，说道：“我可以不去听，但若是被听课的同门超越，没有考中进士，也希望父亲不要怪我……”
“……”
陈铁牛不敢再说了。
科举可是一等一的大事，别说是减租加工钱了，只要儿子能高中，就算是让他回到当年一穷二白的日子，他也愿意。
他嘴唇颤了颤，低头说道：“咳咳，课还是要听的，不过，你们先生的课，我能不能也去听一听，爹想看看，这六科状元，是不是那文曲星下凡，长了三头六臂……”
他是真的想看看那六科状元，看看那位让自己好好的儿子，变成这副样子的罪魁祸首。
第二天中午，陈琦回到家中，对陈铁牛说道：“先生说，外人可以去旁听，但需要缴纳一百两银子的旁听费，而且只能坐在最后一排，不能询问任何问题……”
陈铁牛犹豫片刻，狠下心道：“不就是一百两银子吗，我交了！”
贡院之内。
李诺正在讲授儒家经义，一百位学子全神贯注的听着。
他一般会在上午的时候针对性的教学子们书画乐道，下午教御科和射术，每天最后一堂课教经义，讲完经义，正好结束回家休息。
此时，学子们的全部心神都在李诺身上，并没有注意到，有一道身影坐在后排的角落里，和他们格格不入。
陈铁牛翘着腿，靠着墙，看着最前方的那道年轻身影。
这位六科状元容貌虽然俊朗，但也没长着三头六臂，看不出什么厉害之处。
听着他所讲的内容，陈铁牛的嘴角露出一丝不屑。
这些儒家也真是的，百姓能不能过上好日子，跟自己有什么关系，他能有今天的一切，都是靠自己勤劳的双手，但凡那些人和他一样勤劳，早就过上人上人的日子了。
不过，听着听着，他嘴角的不屑逐渐消失。
一些久远的回忆，开始在心头浮现。
他能有今日的一切，是他背井离乡，努力打拼的结果。
而他之所以背井离乡，是因为给母亲治病，卖掉了家中的土地，一年到头的忙活，不仅没有赚到分文，反而倒欠地主的田租。
无奈之下，他只能离开故土，另谋生路。
倘若，他是说倘若……
倘若当年他有几亩地可种，他绝对不会颠沛流离，为求生计，数次陷入生死危机……
陈家的佃户，何尝不是当年的他？
随着时间的流逝，他脸上的不屑彻底消失，全神贯注的看着前方的那位年轻人，一辈子没读过什么书的陈铁牛开始思考一个问题。
人的一生，究竟应该如何度过？
赚最多的钱？
当最大的官？
睡最多最漂亮的女人？
又或是别的什么……