“是了，是了。”萧玉若也是一惊，脸上闪出喜色道：“我记得了。去年春天的恩科，新科放榜时，那居在榜首的可不就是苏慕白苏公子么？还蒙皇上下了金诏，昭告了数十省的。”
苏慕白拱了拱手，微笑不语，算是默认了。
皇榜中状元，乃是天下所有读书人的梦想，眼前这个丰神如玉的公子竟然是新科状元，怎不叫人吃惊？连那一向淡泊的徐芷晴也忍不住多看了苏慕白一眼。
状元很了不起吗？林晚荣心道，老子考大学的时候也是状元呢，再说了，北大的状元才子也还有回家卖肉的呢，你这家伙跑这园中卖兰花，附庸风雅，也好不了多少。
“状元啊，原来你就是状元，我长这么大，真还没见过状元呢，你好，你好，幸会，久仰。”林晚荣“热情”的握住苏慕白的手道。
苏慕白风度翩翩，点头笑道：“小生才学浅薄，只是蒙皇上厚爱，金殿之上点为新科头名，亦是惭愧之极。今日见了这位兄台论兰花，小生更是心生敬仰，以后若有机会，还当多向兄台请教才是。”
听闻这来此献兰花的，竟是新科状元郎苏慕白，园子里顿时炸了锅。如果说诚王是让人敬畏交加，那状元则是天下人人敬仰，特别是那些赏花赏春的仕女们，对状元有着天生的好感，再见了状元郎生的如此潇洒不凡，顿时心里急跳，大有一见钟情之势。
“谢谢大家厚爱。”状元苏慕白刹那之间成了风头最劲的人，便微笑着四周打揖。其气质和风度皆是第一等的，让人顿生好感。
林晚荣看的无奈摇头，这兰花本是性喜幽静，可状元郎倒好，把一个幽雅的兰园变成了桃花灿烂，实在有负雅兰之名。
见两位小姐对这位状元郎都甚为看重，林晚荣拉了拉萧玉若道：“大小姐，这状元不是很难考吧？我也去混一个回来，风光风光——哦，要在哪里报名？交多少报名费？有没有考前培训班？”
萧玉若又气又好笑道：“你这人，说些什么胡话？你当这状元是小孩子过家家，那般好考么？这恩科三年一开，先是童生应院试，中了的才能做秀才。只这秀才一关，便为难了天下无数的读书人，许多人考了一辈子，却也中不了秀才。而唯有秀才中的前两等，才能参加乡试，这个叫做‘录科’。乡试三年一届，乃是各省自行命题考试，过关了才可以做举人，这乡试的第一名叫做解元。只有举人才能参加会试，取三百人做贡生，第一名叫做会元。最后才是殿试，由皇上亲自发问，选拔三甲，分赐进士。这位苏慕白乃是连中三元，再由皇上亲自拔为恩科头名状元，乃是数十万中取其一，你说难不难？”
汗，要连过四关，还真是有点难度，林晚荣打了个哈哈，大小姐又认认真真打量了他一眼，道：“不过，你这人若是改了性子，好好读书，以你的聪明才智，连中三元也不是什么难事。”
这话我爱听，林晚荣嘿嘿一笑。徐芷晴听大小姐对林三讲解这些基本常识，心里更是奇怪，这人莫不是从天上掉下来的，怎地连这科考制度都不清楚，他的学问是怎么来的？
见林三听得出神，徐芷晴笑着补充道：“这位苏状元在金殿之上，被皇上金口点中不说，却还有更厉害的。历届状元钦点后，都是下放至各地为官，磨练之后再加擢升，只有这苏状元蒙皇上青眼青睐，竟是直接留在了学部，常伴皇帝左右，圣眷正隆，早已羡煞旁人。”
如此说来，这苏慕白倒是皇帝身边的一个大红人了，这小子发达了，林晚荣点头道。
那苏慕白与众人寒暄一阵，才走了过来笑道：“惭愧，惭愧，小生也没想到会有如此场面，怠慢两位小姐了。我见两位小姐见识谈吐皆是非凡，但不知两位尊姓大名？”
徐芷晴大方一笑道：“我叫徐芷晴，这位是来自金陵的萧大小姐。”
苏慕白惊道：“徐芷晴？莫不是文长先生爱女、京华学院首席教习徐芷晴徐先生？”
徐芷晴落落一笑，算是作答，苏慕白急忙深深一礼道：“徐先生大名，小生早已久仰，今日一见，更是天仙化人，叫人仰慕不已。”
这小子挺能拍马屁的，林晚荣暗自笑道，但不可否认，这苏状元谦恭谨慎，彬彬有礼，实在叫人抓不住小辫子，也就他心里嫉妒，看人家不顺眼，园子中的其他人等则生不起厌烦之心。
见园子里喧哗，徐芷晴忍不住眉头一皱，对苏慕白道：“苏状元，方才那两盆奇花，是你自己培育的么？”
苏慕白道：“见笑见笑了，这两盆都是友人相赠，今日拿至此处，便是为了寻一知兰赏兰之人。能与徐小姐和这位兄台相逢，实乃三生有幸。”
林晚荣听他一口一个“小生”，实在不习惯，便打了个哈欠道：“大小姐，这奇花也赏的差不多了，我要去茅房了。”
两位小姐一起瞪他一眼，徐芷晴道：“方才连赏两兰，实在是惊艳之至。小女子不才，却也寻着了一盆兰花——”
话音一落，跟在徐芷晴身边久未发言的叶雨川，却已掀开一处帘子，微笑道：“萧小姐，苏状元，请看——”
众人目光往里扫去，只见那帘子里面放着一盆精致的兰花，花色半呈白，上有紫红斑点，微向后翻卷，望着便像是一只展翅飞翔的蝴蝶。
苏慕白围着那兰花看了半天，啧啧称奇道：“天下兰品，皆是有迹可循，唯有此花，似兰似蝶，美丽难寻，不知是蝶中兰，还是兰中蝶？小姐兰心惠质，却不知从哪里寻来此兰中极品？”
这苏状元嘴皮子够利索的，不管认不认识这兰花，上来就是一阵猛夸，说什么“蝶中兰，兰中蝶”，我操，直接说你不认识不就得了，哪他妈那么多废话。林晚荣冷哼了一声，冷笑不语。
徐芷晴笑道：“苏状元过誉了，不知状元是否知道这兰花的名字？”
苏慕白沉吟半晌，摇头道：“小生自认也是爱兰之人，只是这一株奇兰，不要说见，便是听也未听过。这位兄台，不知你有何高见？”他微笑望着林晚荣，眼中却是露出一丝难以琢磨的光芒。
这兰花林晚荣也是认得，只不过他弄不明白的是，这分明是一株变异了的品种，怎么这时代也有人能够培育出来。这人也太天才了吧。
徐芷晴似乎早已知道苏状元猜不出来，便微笑望着林晚荣道：“林三，你能说出这兰花的名字吗？”
妈的，叫人家就是苏状元，叫老子就是林三，你就不会叫一声林哥哥吗？他对这状元什么的本就不感冒，闻言笑道：“这个叫做蝴蝶花，也叫蝶花，乃是兰花的变异品种，此花的花瓣、捧心、花舌，全部成裙锯状，貌似飘舞之蝴蝶，故名‘蝶花’。此株花瓣蝶化已近五成，乃是名副其实的‘全蝶瓣’，也是极品之兰。”
苏慕白惊异的看了他一眼，这林三的能耐与见识，实在大大的出乎了他的意料。大小姐惊喜的望着他，红唇轻启，想要说些什么，临到嘴边，却是羞涩一笑，紧紧抓住他手掌，一刻也不肯松开。
林晚荣也是心中得意，妈的，今天幸亏是遇到了我，要不然这什么兰园中的几株奇花，竟无一人能够认得出来，传出去岂不是笑话死人了。
望见他志得意满的样子，徐芷晴却是咯咯笑道：“林三，你说这叫蝶花？”
靠，我还能认错了不成，他点点头，挑衅的看了徐芷晴一眼。
徐小姐掩唇一笑，好笑的瞅他一下，却不说话。那叶雨川笑道：“林三，你能认出前两株兰花固然不错，只是这株你却错的远了。这奇品兰花，乃是徐小姐亲手培育出来的品种，尚未起过名字，你叫它蝶花，不是错了又是什么？”
上当了！林晚荣心中暗叫不妙，原来这蝶花竟是徐芷晴亲手培育的，还没有起名字，这分明是这小妞耍我嘛，没起名字让我猜个屁。
见打击了林三的嚣张气焰，自己扳回一分，徐芷晴脸上也是露出点点笑容：“林三，你见识不错，除了名字，其他的都说的对极。”见林晚荣不服气的样子，她忍住笑道：“这兰花也是我最近才培育成功，还未来得及起名。既然你叫她蝶花，这名字倒也颇为雅致，那好，我便用了你这名字，就叫它蝶花吧。”
见他得了便宜又卖乖的样子，林晚荣无奈摇头，女人聪明了，就是麻烦啊。
——
三株奇兰，让林晚荣认出了两株半，苏慕白这状元却丝毫不以为意，几人正说着话，一个小厮却行到苏慕白身边，轻轻言语了几句。
苏状元脸色一变，深深看了林晚荣一眼，旋即平静了下来，殷切笑道：“今日与两位小姐相遇，又能得识林兄叶兄这等高人，小生荣幸之至。这最后一园，乃是国色天香的牡丹，不可不赏。另有一位荣华尊贵的长者，得知小生识得了几位少年俊杰，便嘱咐我邀请诸位同赏牡丹，还请两位小姐和两位兄台不要推辞才是。”
靠，赏来赏去还赏个没完了，林晚荣正要借口尿遁，大小姐却是紧紧拉住了他，附在他耳边道：“你得罪了诚王，在朝中虽有徐先生帮你，但却是势单力薄，这苏状元既然盛情邀你，你便与他交好一番，他在皇上身边替你说上几句话，诚王也不能拿你怎样。”
大小姐倒是一片好心为他担心，但这朝中之事，岂能如此简单推理。林晚荣苦笑一声，也不想与她争辩，便跟在众人身后，进了牡丹园中。
牡丹园乃是相国寺中最大一个花园，正中处一个两层小阁楼，皆是悬挂了竹帘子，似是有什么人在里面赏花。
“国色天香，花中之王”，便是世人对牡丹的赞誉。相国寺环境得天独厚，初春牡丹绽放，实为一大奇景。方一进园，便有一股浓香飘过，眼前万株牡丹竞放，层层叠叠，叫人眼花缭乱，应接不暇。牡丹乃是百花之王，花朵鲜艳，七彩竞放，红的、黄的、白的、粉的，挤成一团，时而缤纷，如仙子腾云，时而羞涩，如窈窕淑女。金冠墨玉，银红巧对，争奇斗艳，仪态万方。
众人进了园中便是一阵惊叹，对国色天香的牡丹满口赞誉。唯有林晚荣情绪不高，这牡丹虽然艳丽无匹，却生命力脆弱，娇嫩无比，唯有好生浇灌，方才能盛开芬芳。用林晚荣的话说，除了好看，就再没别的了。
“你这人，偏生就是性格与人不同。”大小姐见他怏怏的样子，忍不住笑着嗔道：“别人见了这牡丹花，皆都趋之若鹜，唯有你敬而远之。”
“唉，有性格的人都是这样的。”林晚荣扯起地上一株狗尾草，在那毛茸茸的花朵上吹了口气，放在嘴里轻嚼几口，笑道：“就是这狗尾草，也比牡丹强多了。”
大小姐还要说话，却听一阵笑声自阁楼传来：“慕白，我要你请的人，都来了么？”这声音隔着不远，似乎有些苍老，听着有些耳熟，却一时想不起在哪里见过。
苏慕白急忙抱拳躬身道：“慕白已将诸位公子小姐带到。”
苏慕白是新科状元，对阁楼中人都是如此尊重，这莫非是哪一位大员在此？林晚荣拉了拉徐芷晴道：“徐小姐，你上知天，下知地，中间知空气，亭子里的这位，是哪里的神仙？”
徐芷晴笑道：“我又不在朝中，哪能个个都知道，你要想知道，便自己上去掀开帘子看看不就知道了。”林晚荣翻了个白眼，当我没问。
那阁楼中人似在打量诸人，忽地叹了口气道：“萧家大小姐，你走得近些，让我看看。”
萧玉若愣了一下，这亭中人身份未知，怎的单独叫我上前？她求助似的看了林三一眼，林晚荣心思急转，这人明摆着非富即贵，他叫大小姐上前，却也不知道打的什么主意。
见大小姐哀求的眼神，他嘻嘻一笑道：“不怕，有我呢。”话完，也不管别人怎么看待自己，便拉着大小姐向那亭前行去。
苏慕白急急上前拦住林晚荣道：“林兄，这位老爷是单独传唤萧小姐。”
传唤，传唤个屁啊，我老婆哪轮的着他来传唤，林晚荣手执狗尾草，轻轻摇晃了两下，笑道：“单独传唤，我没听到啊，我和大小姐永远都在一起的。”
萧玉若心里激动，紧紧抓住他的手，却听亭中那老者笑道：“他要来，便让他来吧。林三，你与萧小姐一起过来吧。”
靠，老子有这么出名么？这位老大竟然知道我的名字。林晚荣抓了抓大小姐小手，轻道：“你看，他认识我们呢？咦，大小姐，这莫不是你偷偷请来为我们保媒的？唉，你太心急了。”
“讨厌。”萧玉若嗔了一声，被他软语几句，心里却已平和了许多，便与他一起走上前去。
两人在亭前不远处，便被人拦住了，再也行进不得。萧玉若站在那里，只觉那人的目光有如实质，似乎穿透了帘子，不断在自己身上打量，让她一阵不自在。
站在这里枯等，林晚荣也是老大的不愿意，正要开口，却听帘子里一声轻叹道：“果然像极了，便如一个模子里刻出来的。”
什么意思？他说大小姐和谁想像？不会是夫人吧？靠，这里面躲着的，莫非是夫人的老相好？林晚荣凝聚目光，向那帘子里面望去，却根本看不清那人面容。
大小姐听得一阵迷糊，那人沉默良久才道：“萧小姐，你娘亲她好么？”
果然是老相好。林晚荣心里嘿嘿了一声，以夫人的风韵滋味来看，当年也定是个风流人物啊。
萧玉若听人问起娘亲，便躬身道：“娘亲一切安好，请问您是——”
那人长叹一声道：“我是郭小姐二十年前的一位故人。多年不见，没曾想，她的女儿都出落的这般美丽大方了。”
大小姐不知他与娘亲关系，不敢言语，那人忽地大声道：“来人，为萧小姐赐坐。”
说话间，便有一个虎背熊腰的侍从，急急搬上一张锦凳，躬身置于萧玉若身后。
大小姐四处望了一眼，只见无论是徐芷晴，还是苏慕白，皆是躬身站立，唯有自己赐了座位，心中一阵忐忑，急急道：“这位长辈——”
那人笑道：“叫你坐，你就坐。你是故人之后，不要行那些虚礼。”
“这位长辈，我也是你故人之后——他们家的，能不能也给我赐个座位？不瞒您说，这赏花赏的够累人的。”林晚荣嘻嘻一笑，腆着脸皮道。
苏慕白听他说话，心中顿时一阵凉气，这家伙真是什么话都敢说，难道他不想要脑袋了吗？
亭中人笑道：“你赏花累了，与我又有何干系。你要想坐下，却也要凭真本事。今日徐丫头，苏状元，还有你林三，皆在此处，我倒要考究你们一番。答的好了，我便赏你们一个座位。”
“我反对——”那人话音方落，林晚荣已大声叫道。
苏慕白看了林晚荣一眼，见他嚣张的肆无忌惮的样子，忍不住偷偷抹了抹额头上的汗珠，这人到底是什么变的，如此悍不畏死？论起无知，论起不要脸，论起不怕死，他自认绝不是这林三的对手。
徐芷晴听亭中人称自己徐丫头，很是亲切，可自己却从不记得有这样一位长辈，心里自然疑惑。待到听到林三反对，更是心里想笑，只要有这人在，哪里都不会寂寞。
“你反对什么？”亭中那人也是忍俊不禁，他平日里高高在上，所见之人莫不畏缩惧怕于他，今日与这小子谈上几句，似乎又想起了灵隐寺外他的豪谈阔论，心里甚是舒爽。见他抢白了自己话语，却兴不起丝毫怪罪之心，反觉颇为有趣，便开口问道。
“这位长辈，你要考究我们什么呢？其实用不着了，屁股——哦，那个臀部，臀部长在自己身上，我想坐就坐，何必要靠你赏赐呢。”林晚荣嘻嘻一笑，也不待人吩咐，便一屁股坐在了草地上。
园中人目瞪口呆，无论是叶雨川、苏慕白，还是徐芷晴，都不知该怎样形容这林三了。论起不识礼数，论起不知好歹，林三居了第二，天下就无人敢认第一。
亭中人也是一愣，过了良久，方才放声大笑道：“你这小子，朕——真是有一套！罢了，罢了，讲起歪理，这天下可没有人比的过你。不过，在我面前，可没人敢随便往地上坐呢——”
不往地上坐往哪坐？难道往你身上坐啊，林晚荣奇道。
那人思考一阵，笑道：“你在金陵，在山东做的那些事情我都清楚，不给你点什么，也实在说不过去。也罢，也罢，你既在我面前坐了这园子的地，这相国寺的园子，便给了你吧。”
林晚荣听得模糊谜愣，苏慕白却是大吃一惊，这位老爷子金口一开，相国寺的后花园便要姓林了。
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