果真如那商队头领所言，大军在城中搜索一夜，查到的突厥人不下百人，却没有一个是女子，更别提那美丽的突厥少女“月牙儿”了，看来她的确是已经出城而去了。
不能为大华姊妹“报仇”，高酋自是心有不甘，在城内转悠了一天，终是垂头而回。林晚荣却嘻嘻哈哈混不在意，在他看来，“月牙儿”就是塞外行军的一个美丽插曲，与塞外的春天一样，都是可遇而不可求的。
倒是另外一件事，叫他颇有些失落。胡不归回营之后，花了好几个时辰功夫，悄悄的统计了军中各营人数，未有发现任何异常。长得好看的兵士的确不少，却没有一个是林晚荣要寻找的人。
要真是宁仙子跟在身侧，她为何不现身相见？难道昨夜出手的不是她？抚摸着手中那冰冷的银针，林晚荣心里的疑惑更加的多了，淡淡的失落萦绕在心间。
大军在兴庆府休整了一天，补充了给养干粮，城里内内外外的不安因素也安分了许多。第三日一早，除了李泰的中军帐留下五万兵士外，左中右三路大军尽数出发，浩浩荡荡出了边关，翻过贺兰山，直奔五原而去。
彼时正是初春，江南杨柳方吐新枝，塞外却是风沙肆虐，漫天的灰尘遮住眼睛，不仅是人，就连那骡马的行进也甚是困难。
“看这里。据前方斥候来报，突厥人的先头部队，眼下离五原只剩三百余里的路程，以突厥战马的骑行速度，最迟在明日暮时，突厥人便会赶到。”徐芷晴在她精心绘制的地图上，用红色小楷点了一下，正是五原的位置。这地图上，河流山川、道路城郭，皆用不同颜色的小楷绘了出来，重点位置上，还用浓墨特别标注，简单而又清晰。单这一张地图，徐小姐就花了不少功夫。
那也就是说，明天的这个时候，大华和胡人的第一战就要打响了？！林晚荣嗯了声，下意识的将盔甲抖了抖，帐篷外呜呜的风声传入耳膜，叫他心中有些忐忑，又有些兴奋。以前跟徐渭打白莲教，人多欺负人少，胖子打瘦子，他身上担子又轻，闭上眼睛都敢打，因为那结果早已注定了。
如今面对突厥人，感觉就完全不一样了。这是一场未知结果的战争，从单兵战力和人数上，大华甚至还处于劣势，明天那一仗会打成什么样，谁也不知道。手下六七万将士的性命都握在手中，于情于理，都绝不允许有丝毫的闪失，身上的压力抖地沉重起来。
大军是在今日日落的时候到达五原的。初次见到五原城，林晚荣心里难以形容的震撼。说它是一座城堡根本不确切，这是漫漫黄沙中崛起的一座荒芜的地上土堡，四面全部是一人高的残破的墙壁，胡人提缰跃马，便可轻松跨入。黄沙漫天飞舞，城中的沙土厚的直达脚踝，生锈的刀剑，腐朽的战袍，枯萎的白骨，这残败的土堡笼罩在一片阴森氛围当中，根本就无险可守。
林晚荣倒抽了几口凉气，难怪连彪悍的突厥人也会在攻取了五原之后又悻悻退回草原，这根本就是一座荒无人烟的沙城，谁能在此生活下去。
“将军，将军，军师与你说话呢。”正想的出神，跟在身边的杜修元偷偷拉了拉他袖子，小声说到。
“哦，是吗？”林晚荣堪堪回过神来，见徐小姐咬牙瞪着自己，也不知方才说了些什么。
另一边的胡不归压低了声音道：“徐小姐在问我右路军是否已经全部安扎下来，有无减员？”
林晚荣忙正色道：“我右路大军兵员齐整，无一人掉队，目前正在五原城外休整。”
徐芷晴微微点头：“甚好，在我三路大军当中，右路的军士士气最为饱满高涨，训练也是积极刻苦，林将军教导有方，功不可没。唯有一点，希望将军在合议的时候能够专心一点，勿要想到别处去了。”
这丫头说什么呢，我能想到哪里去？林晚荣无奈耸耸肩，左丘身边的副先锋于宗才脸带笑意看他一眼，没有说话。
三路大军中，以左路的左丘最为兵多将广，除副先锋于宗才外，另有副将十余、千户百余，合计将士九万余人。相比之下，林晚荣的右路大军人数只有他的六七成，猛将也只有杜修元、胡不归、李圣几人，从表面上看，实力是要差些。但林晚荣手下的，大部分是山东带过的老部下，有胡不归杜修元按照林晚荣制定的战略统一集训，大家配合默契，战力也未必低下。中路则是由徐芷晴亲自率领，副将十几人，兵力也不下十万。
“徐军师，你方才所说，胡人这先期来袭的，大约有多少人马？” 左丘凝神望着那地图上的形势，神色郑重。
徐芷晴悠悠道：“至少有六万骑兵精锐，领头的乃是突厥左王巴德鲁手下三猛将之一的努尔梭哈。据说此人幼年时生食狼肉，曾一拳击碎过野马的头颅，力大无穷，十数突厥猛士近不了其身，彪悍无比。”
努尔梭哈？突厥人的名字当真是绕口。他生吃狼肉又怎么样，老子也是吃过血淋淋的牛排的，不比他差。林晚荣不以为意的哈哈一笑：“徐小姐也不用说的这么危言耸听，什么突厥猛将，和我们一样都是血肉之躯。我坚持认为，只要是该死的，就一定会死，绝不会存在意外。”
左丘听他说的有趣，也是大笑起来：“林兄弟果然是真知灼见，左某佩服。”
徐芷晴笑着摇摇头：“这些讨巧的话，多说无益。五原城就在眼前，胡人几个时辰之后便会杀到，这第一仗该要如何打？大军是驻守五原，还是扎营城外？我想听听几位将军的意见。”
这才是今天会议的主旨了，抗胡第一仗，对敌我双方的重要性，不言而喻，同时也极大的影响着未来战局的走势，所以徐小姐才会如此的慎重。
林晚荣向胡不归和杜修元看了一眼，这二人都在凝眉沉思，显然在考虑首战之法。那左路的副将于宗才却似乎是胸有成竹，抱拳大声道：“宗才以为，我大军应该进驻五原。”
“哦？”徐小姐轻扬秀眉，微笑道：“于大哥请讲。”
于宗才信心满满道：“众所周知，胡人擅骑射，在阵地攻势方面却是羸弱。我大军驻进城内，有神机营的火炮、神箭手相助，可以更大限度的发挥我军所长。此次来袭的突厥先头部队，只有六万余人，我军守城有充分信心。一旦敌骑靠近，火器神箭齐齐发射，定可拒敌于城门之外。”
守城？！林晚荣看了看五原城四周那残破的墙壁，多年的风沙战火璀璨，那城墙破败不堪，大多数地方都还不到一人来高，突厥人高马大，一甩马鞭，骏马便腾空飞入了，这要如何个守法？
“胡大哥，你有什么建议？”看胡不归嘴唇嗫嚅，似是有话要说，林晚荣便鼓励道。
胡不归神色急切：“禀将军，禀军师，末将认为，于副帅此法行不通。不错，守城的确是我大军的长处，但那是对兴庆府的高墙大院而言。而五原则完全不同，这跃马便可跨过的土城，根本就无险可守。胡人昔年攻兴庆不得，退守五原，却又即刻离去，便有这五原易攻难守的原因。驻进了城中，不仅束手束脚，更只有坐等敌军来袭，实乃下下之策。”
胡不归性子耿直，他反对于宗才的意见也就罢了，最后那句“下下之策”却是触动了于将军的火气。于宗才是武将世家出身，年纪轻轻便身居要职，心高气傲自是难免，他脸色一变，愤愤哼道：“高城有高城的优处，矮城有矮城的守法。胡人纵是可以跃马攻城，但我军的火炮和神箭，何尝不是可以更好的发挥威力？那胡人的快马，难道还能快的过我军的炮火和神箭？！胡将军如此说法，只怕是被突厥人吓破了胆子吧！听说你十数年前和胡人交手，从没打过胜仗，这也就难怪了——”
“你说什么？你再说一遍——”这一语正戳中胡不归的痛楚，他顿时就像被踩中了尾巴的狮子，暴跳了起来。他抗胡二十年，大华打的胜仗的确是寥寥可数，可他当年只是一个小小千户，这是他能改变的事情吗？
林晚荣拦住快要暴走的胡不归，冷冷哼了声：“胡大哥，二十年打不赢胡人，这没有什么可耻的。只要站在了这里，你就是大华的英雄！你身上的每个伤疤，流出的每滴鲜血，都是闪亮的勋章，比那只会空谈的人要强上千倍万倍，你怕个什么？！”
看左路的副帅与右路的猛将意见不合闹了起来，徐芷晴忍不住眉头轻皱：“于大哥，胡将军，你二人乃是我大军的左膀右臂，虽有策略分歧，却都是为我大华着想，不可轻言妄语，伤了兄弟和气。此为第一次，我暂且记下。若是再有出言不逊之事，我定会禀明大帅，依军法处置。”
她语气虽淡，面色却极是严肃，胡不归和于宗才二人皆不敢再多言语。
徐小姐处置了争执，又看看林晚荣，问道：“林将军，方才这二位的建议你也听了，你觉得如何？”
林晚荣神色肃穆：“我赞成胡大哥的意见。这守城之法实在是自缚手脚，得不偿失——”
于宗才暗暗哼了声，不服之色溢于言表。但林晚荣乃是右路之帅，比他还高一级，又有徐小姐警告在前，于宗才再不敢放肆，只得抱拳道：“林将军，守城之时，我军的火器弓箭可以发挥更大的效用，给与胡人更大的杀伤，何谓自缚手脚、得不偿失？宗才愿闻其详。”
林晚荣不咸不淡道：“于老弟，火器弓箭固然可以成为利器，但需要妥善利用，若是使用不当，也有成为累赘的时候。我军有火炮二十余门，神箭手五千人，但那第一波攻城的胡人就有六万余，突厥人的凶悍自不用我描述了，况且五原城根本就无险可守，胡人跃马便可踏入。一旦有一处被攻破，便会成溃堤之势，处处遭破。到时候，我们的神机营便会彻底的失去效用，神箭手暴露在胡人铁骑之下。而那沉重的火炮辎重，扔掉太可惜，想撤又撤不出来，瞬间就由利器变成了累赘，那会是怎样一种景象？！想想都觉得可怕啊！”
他重重叹了一声，仿佛那凄惨的情景已在眼前出现了。于宗才听得心惊胆颤，急急抹了额头汗珠，左丘也是深以为然的点点头。
徐小姐看他一眼，轻声道：“说的有道理。可是依你之见，我们该当如何呢？难道要冲出五原城，与胡人在大漠上决战？这岂不正遂了胡人的心愿？！”
“决战是一定的，但绝不是遂了胡人的心愿。”林晚荣盯住徐芷晴娇俏的脸颊，神秘一笑。徐小姐有些敌不住他目光，急急低下头去，嗔道：“做个什么怪，还不快些说？到底如何决战？！”
林晚荣嘿嘿一笑，眼中冷芒疾闪：“出五原城是一定的。但绝不是向前。恰恰相反，在我看来，我们应该退后，将这五原，留给突厥人！！！”
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