幽州刺史府的位置在平北将军府的东南。。。祖逖在府邸新建了一处高楼，既用来避暑乘凉，也可用以瞭望蓟城内外的情况。此刻，祖逖便与祖约、祁弘等人在楼台的最高处，恰好可以俯瞰那道钢铁洪流从将军府汹涌而出。
“果然是精锐！”祖逖情不自禁地拍打着阑干，大声感叹着。他转过头，又向祁弘微微颔首：“这其，怕是有祁兄的许多旧部在吧？”
祁弘双手抱肩，默然注视着那支昂扬前进的队伍，许久才应道：“的确有许多幽州军的袍泽弟兄在内……”他伸手指画，为祖逖一一解说：“正经过归仁坊的那名姿容雄伟的百人督，乃是常江常伯涛。此人猿臂善射、骑术精绝，又通晓《春秋》和孙、司马法一类兵书，是昔日幽州军少有的武双全之人。我听说陆道明的扈从铁骑是从麾下军精选而来，往往以百人督为普通兵卒。而这常江能在扈从骑兵担任百人督，想必很得陆道明看，前途似锦。”
“常江身后二十步，那名手持长槊、腰悬重刀的骑士，名唤刘逸。记得他本是麦泽明麾下骁将，以骁勇善战著称，自从军以来，身经大小百余战，每战必领跳荡之士陷阵，虽渺一目、断四指、身负重伤无数次而敢斗之风丝毫不减。可惜后来因为得罪了王彭祖幕府的权贵，被贬为守把城门的小卒，未曾随我进入原作战。看他此刻的装束，再看有从骑携带甲胄跟随在样，似乎是被选入了甲骑具装的重骑队伍……也好，也好，此等勇士，正当用来突阵催锋！”
“再看那位身披锦袍、耳挂金环的青年骑士。此人正是辽西公段务勿尘之、如今的幽州军右司马段鸯。段鸯豪迈果敢，有力敌万夫之勇，昔日幽州军横扫成都王数十万众时，多亏他横绝战场的武力。若在战场上领兵正面对决，就连我也只能暂且退避三舍，不敢直撄其锋。士稚公请看，段鸯的身后骑队以编发左衽的鲜卑人为主，这些人都是段部鲜卑的勇士……段部本是王彭祖的坚定支持者。然而，陆道明入主幽州以来，先以恩义笼络段鸯，再授以高官厚禄，逐步化解双方在濡源战事的怨仇，同时凭借代郡军的兵力加以威慑，又用坝上草原的无主草场利诱，引导他们投向平北军府。到如今，段部已经与平北军府结为紧密整体，外人再难动摇了。”
祁弘不愧为昔日幽州军首屈一指的大将，对幽州军上至将帅、下至小校小卒，都了如指掌。虽然幽州军几经整编之后已与昔日大为不同，但他指点解说依旧熟极而流，不仅向祖逖陈述这些人的姓名、才能，也根据观察到的情况分析他们当前的地位官职。
听了半晌，祖约在旁叹了口气：“我幽州军马强悍甲于天下，部属雄壮之士何其多也，可惜都便宜了陆道明。这厮既然聚集幽州精锐于帐下，想来确有与胡儿一战之力。”他本人也曾有些军伍的经验，适才眼看这些熊罴之士行经，只觉仿佛为其军威所慑，简直浑身燥热。
祁弘摇了摇头：“昔日王彭祖帐下的幽州军，固然强悍善战，但却也有难以忽略的毛病。将士们素少军纪约束，个个凶残狡诈、放荡肆意惯了，其的胡族战士又仗着本族势力横行妄为，纵然以王大将军的手段，也仅能勉强压制，不能做到彻底收服。这样的军队，打顺风仗尚可，一旦局势不利，就很容易……唉，濡源之战便是如此了。而陆道明治军则与王彭祖大不相同。”
祁弘瞥了祖约一眼，缓缓道：“如今的幽州军，编练军马完全根据作战需求，不以宗族、地方为限，因此将校指挥时别无掣肘，能够如臂使指；治理部伍以严刑厚赏为原则，虽名将大酋，有过必罚，虽偏裨小卒，有功必赏。这样的军队，本身就足以发挥出超群绝伦的战斗力，实在比仰赖个人的勇武的昔日那支幽州军高出一筹。”
“原来如此……”祖约大力揉了揉胡须拉茬的下巴，若有所思：“其实这也没什么难的。陆遥可以做到，我们也可以做到。他整顿王彭祖旧部的时候，我们不也趁机收拢有数千兵力么？若是效法他们用心整训了，怎也不会逊色于陆遥的部下！祁将军你说是么？”
这句话说到后来，竟似乎有些质疑祁弘治军无能的意思。
“士少！”祁弘尚未答话，祖逖先断然叱喝起来：“若排除宗族限制，重新编练士卒，那等若是将世家所拥的部曲剥夺拆散。整个幽州上下大小宗族，哪个容你如此胡来？再所谓严刑厚赏云云……严刑倒也罢了，厚赏实在万难。陆道明坐拥代地三郡田亩千顷，所以能够给大批立功士卒发放田地，你要效法其举措，所需的资财从何获取？”
祖逖越说越是恼怒，站起身来，将手的羽扇挥得啪啪作响：“士少，你年纪不小，也该有些见识了，能不能少说些荒唐言辞？”
“是。”祖约不敢与祖逖争辩，只得退后一步，长揖以谢。过了一会儿，他突然又兴高采烈道：“平北幕府之军虽强，但要去与胡儿作战，则必然在相当时期内无法兼顾幽州。兄长，借着他们大军在外的机会，我们正可以动用各种手段，将幽州军政权力尽数攫取在手……”
“唉……”祖逖连连摇头，望着自家这个急于进取却太过毛躁的幼弟，一时不知说些什么才好。他勉强压住心底的怒气，也懒得与祖约多解释了，直接以命令的口吻道：“士少，你立即去府点出得力的侍卫骑兵五十人，领他们去平北将军的大军之觐见。就说奉我的命令，由你代表幽州刺史，随军一同杀敌！”
“什么？”祖约顿时愕然：“兄长，这是为何？这是为何？我……”
“就这么办，不必多言。”祖逖转身下楼。
当祖氏兄弟二人闹得有些尴尬的时候，却另有两名不速之客混杂在观看大军出动的蓟城居民行列唇枪舌剑，讨价还价。两人俱都身披斗篷、头戴兜帽，显得风尘仆仆，但站立的姿势笔挺如山，在人群自然透出一股鹤立鸡群之感。
“如何？”两人身量略矮的一个微笑道：“正如我先前所说，道明胸怀天下，绝非只顾一己之私、图谋割据山河的军阀人物。当此大局危殆的时候，他一定不会行差踏错的。”
另一名高大男沉默着，看着幽州大军的阵列在他眼前经过。无论是军容、装备、还是举手投足间透露出的整齐划一。越看，越可以确定无疑地说，这是一支真正的精兵。他的瞳孔微微缩小，仿佛有些戒备，旋即又露出满意的神色：“陆道明确实擅于治军。很好，很好。既然他出动大军，则大晋与匈奴的力量对比未必不能扭转。”
“幽州毕竟偏远，仅靠道明的力量还不足以抗衡匈奴，若得龙城兄麾下的鲜卑铁骑相助，我们才敢说有几分胜利的把握。”
“拓跋部出轻骑两万，我出兵五千，再配以你家主公在太原、新兴、乐平等郡国纠合起的两万人马，就有四万五千人了。匈奴汉国若果然倾师南下，则离石以南一线必然空虚，徒然依靠雀鼠谷天险防御罢了。想必你们是打算强攻上党南部各城，再突入天井关，未必河内匈奴大军的侧后吧？”高大男皱眉道：“可是，我慕容部一旦南下，常山南北的安危谁来保证？猗卢年初时与惟氏成婚，顺利统合拓跋鲜卑的西部、部，如今势力渐炽，已经几乎恢复了当初控弦四十万众的声势。若是他们趁机打常山的主意，我可没有还手之力。”
“拓跋部要常山作甚？龙城兄多心了……”身量略矮的男哈哈一笑：“实不相瞒，匈奴汉国为了筹集起足以攻陷洛阳的大军，已将大河以南的白部鲜卑和羌胡部族壮丁抽调一空。拓跋部与白部鲜卑乃是世仇，早就摩拳擦掌要渡河重夺这片水草丰美之地。”
“哦？越石公的谋划原来如此。”高大男撩起兜帽，仔仔细细地打量着对方的神色，许久才应道：“可是，拓跋鲜卑取河南地以后，我纵得朝廷授予雁门郡的楼烦、马邑、阴馆、繁畤、崞县五县，也难免成为大晋与拓跋部之间的隔离地带。太真兄，到那时，我慕容部岂不愈加难以进退周旋？”
“依然如你我上次见面时所说，天圆如张盖、地方似棋局。天地间人，都在棋盘上挣扎奔命。即便如龙城兄这样的人物，有时候也难免成为棋的。”身量略矮的男似笑非笑：“龙城兄，军情如火，我急着回晋阳复命。你愿不愿襄助朝廷，愿不愿接手雁门五县，在此一言可决；千万不要如前番那般犹疑不定，最终反落不着好处。”