“李家这位二公子的文字水平不低啊！”
一身便服，身上披着桐油布雨披，身后几个家奴手执油纸伞为这位大清的洪大学士、洪大招抚使遮挡着春雨。
作为多铎的副手，名义上江南的最高民政长官，洪承畴必须要在多铎进南京城之前先行勘察一番，看哪里的警戒工作是否还有疏漏，看看府库是否封闭完整。他可是太清楚大明朝廷这些官员的品行了。因为，他也是他们当中的佼佼者。
看着城头上这副有汉白玉砌筑在城墙上的对联，洪大学士洪承畴不由得嘴角冷笑了一声。内有叛臣作乱，外有敌军压境，这位李二公子居然还有闲心在城上写对联来讽刺自己。看来，很是笃定啊！
对联采取了藏头露尾的形式，上联是说的史可法，虽然没有消灭奴贼，守住扬州，但是，好歹最后的一点底线还守住了。不曾像他的东林同年同学同党们一样，清军未曾到达，便争相的易帜剃发易服，潮水般投降。下联则是骂的洪承畴。说他辜负了大明皇帝，特别是崇祯皇帝对他的浩荡皇恩，不思报国，反而恩将仇报，成为了清军的带路人。
“大人也不必为此事生气。想那李二，一个纨绔子弟，懂得什么？据说，他已经带着人马仓皇逃往松江府等处。想来，或是败逃海外，或是授首江边，这两个结局是少不了的。”
“赤豹，你却是书生意气了！”洪承畴看了一眼史可程。作为史可法的弟弟，洪承畴将史可程带着在身边，很大的程度上，就是要达到千金买骨的效果。他清楚得很，自己在多尔衮等满洲上层核心眼中也就是一具千里马的骨头，但是，这具骨头能够作为一个强有力的号召，把真正的千里马吸引来。当然，来得更多的也许是苍蝇。闻到了大粪臭味和**味道的苍蝇。
如今，史可程就是洪承畴手中用来吸引苍蝇的一块烂骨头，当然，这块骨头上有不少的臭肉。对江南的官员们，洪督师可以有不同的说法。“什么，你是顺案成员？没关系，你看，这位史大人也是啊！他可是在北京和你一起做了李自成的官的人！没事，只要你们诚心归顺效忠大清，一切既往不咎！”“什么？你是东林党？！哎呀！自己人啊！你看，你们东林党的同社史可程，不就早就认清天下大势，早早的归顺了我大清了？要说前明的恩泽雨露，他家受的不比你们多？不照样归顺了大清？不必有什么思想包袱，谁有奶谁就是娘！”
史可程心中颇为不以为然。但是，因为洪承畴掌握着他和他史家的生死穷通富贵，所以，他不得不对洪承畴的话做出一副醍醐灌顶的神情来。因为，史可法虽然已经死了，但是，整个史氏家族却都已经成了大清朝的官员顺民。
历史上，史可法在当清军初抵城下时指挥失当。总兵刘肇基建议乘敌大众未到，立脚未稳，出城一战。史可法却说：“锐气不可轻试，且养全锋以待其毙。”在城守方面，“旧城西门地形卑下，城外高阜俯瞰城下，势若建瓴，且为兴化李宦祖塋，树木阴■，由外达内，绝无阻隔，枝干回互，势少得出。诸将屡以为言。公以李氏荫木，不忍伐也。且言，诸将以此地为险，吾自守之”。二十四日夜间，清军用红衣大炮轰塌城墙，“城上鼎沸，势遂不支”。二十五日，扬州陷落，刘肇基战死，扬州知府任民育、何刚等壮烈牺牲，史可法被俘后遇难。
也就是说，同江阴这座小县城坚守了八十三天相比，扬州府，这座在当时的世界上也能排进前二十名的大城市，仅仅守了不到一天就宣告陷落了。
对于史可法的誓死不降，应当充分肯定他的民族气节。长期以来，许多学者和文人墨客受明清门户之见的影响，对史可法存在着一种特殊的偏爱，不顾史实作了过分的渲染。综观史可法的一生，在整个崇祯年间并没有多少值得称赞的业绩；他的地位和名望迅速上升是在弘光时期。作为政治家，他在策立新君上犯了致命的错误，导致武将窃取“定策”之功，大权旁落；作为军事家，他以堂堂督师阁部的身分经营江北将近一年，耗费了大量的人力、物力、财力，却一筹莫展，毫无作为。直到清军主力南下，他所节制的将领绝大多数倒戈投降，变成清朝征服南明的劲旅，史可法驭将无能由此可见。即以扬州战役而言，史可法也没有组织有效的抵抗。某些史籍说他坚守扬州达十天之久，给清军重大杀伤，也不符合事实。史可法自己在四月二十一日写的遗书中说：清军于十八日进抵城下，“至今尚未攻打，然人心已去，收拾不来”。看清楚，这是他自己写的遗书，这可是最真实的历史资料了。多铎下令攻城以前，史可法即已“自觉愦愦”，把军务交幕僚处理。二十四日清军开始攻城，不到一天扬州即告失守。史可法作为南明江淮重兵的统帅，其见识和才具实在平凡得很。比起江阴县区区典史阎应元、陈明遇率领城中百姓奋勇抗清八十三天，相去何止千丈。顺治十年（1653）谈迁路过扬州，曾经专程到梅花岭寻谒史可法衣冠冡，回首往事，不胜感慨，写道：“江都地多陵阜，故名广陵，城坚濠广，四野曼延，正利步骑，雄闻晋唐，今西门摧颓，岂史氏尚不逮李庭芝耶？”于惋惜之中也指斥了史可法的无能。总之，史可法的一生只有两点值得肯定：一是他居官廉洁勤慎，二是在最后关头宁死不屈。至于他的整个政治生涯并不值得过分夸张。明清易代之际激于义而死焉者多如牛毛，把史可法捧为巨星，无非是因为他官大；孰不知官高任重，身系社稷安危，史可法在军国重务上决策几乎全部错误，对于弘光朝廷的土崩瓦解负有不可推卸的责任。
但是，史可法没有投降，不代表他的家族没有投降。也许，他个人的宁死不降正好为家族的投降多了几个讨价还价的筹码。
“赤豹，我问你，李家二公子带着本部撤走的时候，城中留下的这些兵马，可曾有一箭相加？可曾有一兵一卒的追赶？”
“却不曾有。”史可程低下了头。任凭着雨点灌进了袍服的领口之中。开什么玩笑？南京城中，稍微有点战斗力的部队是马士英率领的勇卫营，已经被他带着护卫圣驾逃出了南京。剩下的兵马不过是些样子货，除了用来摆队，摆场面之外也就是耗费粮饷一样的用场了，你让他们去追击素来有勇悍顽强之名的南粤军？只怕他们会先全军哗变了。
“你看看咱们检点接收的这些个府库仓廪，可曾有一粒米一颗麦子留下？可曾有一粒盐一粒火药留下？便是几处兵部甲仗局的工场，也是被他连人带物料席卷一空而去，走时候还放了一把火把房屋都烧掉了！”
李华宝的撤退确实是组织的很精细，清军能够用于军事用途的，能够供给大军军需消耗的物资，几乎没有留下什么。就连油盐粮食和柴炭，李华宝也只给南京城里留下了不到一个月的用量。让南京城内的老百姓在一个月内不会担心没有粮食和煤炭。不过，余下的，咱们的李二公子可都是调转船头往松江、上海和崇明岛、吴淞口方向去了。
“江南现在是梅雨季节，我们几十万大军，猬集在南京城中，不要说人吃马嚼的消耗，单说这个。”洪承畴冷冷的向史可程指了指自己身上的桐油布雨披，和身后家奴手中的油纸伞、斗笠等雨具，“南京城里就没有多少了。更不要说南方水网密集，港汊纵横，我军又多数为北方将士，水土不服，是兵家一大忌讳！”
史可程却不敢在这位清军之中的第二号人物，哪怕是名义上的第二号人物顶嘴。何况，这些军旅之事，不要说是他，就算是他的哥哥史可法，在洪承畴面前都是一个小学生。
“不管怎么样，这些问题在大将军入城受降之后，各处官吏有司，都要好生安排解决的。包括令兄的丧事，你也是要好生料理一下。”洪承畴半是上级官员打官腔，做姿态，半是出自真心的向史可程好言安慰。他也是需要有这么一块骨头在手上，好拿给江南士林、官绅们看。
作为建极殿大学士、兵部尚书督师扬州的史可法的弟弟，他投降了我大清朝，我们照样高官厚禄的重用。各种史书中，对史可法究竟是如何死的，都是众说纷纭，语焉不详。甚至还有许多江南抗清义军是以史可法的名义来做号召。1648年（顺治五年）正月下旬在巢县、无为州还发生了假借史可法名义起兵抗清的事。宣城人朱国材曾任史可法记室，清军南下后他躲在巢县姓周的家里，“敝衣草履，形容枯槁，曰：‘我史阁部也，苦身劳形，志存恢复。今约会兵数万，刻日齐集，大事可图也。但机事贵密，不可轻洩。’”有盐城起义失败的厉豫避难巢县，同朱国材结盟，以史可法的名义号召士民，正月二十五日集众一千多人乘夜攻破巢县，二十九日又攻克无为州。几天以后，清援军赶到，“获贼首朱国材、厉豫，从贼者尽歼灭，仍误杀良民无数”。当朱国材冒充史可法号召反清复明之时，巢县生员祖谦培、无为州生员沈士简等十余人都“头巾蓝衫”前往谒见，共图义举，后来遭到清政府的无情镇压。
但是，史可法家族的人，在清军之中做官的可是为数不少。那么，就有一种可能，不厚道的作者推断，史可法以自己一人的死，换来了整个家族的投降清朝。这样，既保持了史氏家族的名声，又得到了荣华富贵的大把实惠。果然是好手段，好算计！
史可程自然对洪大学士的这个态度感激涕零，脸上不知道是雨水还是泪水的，总而言之，水珠在脸上纵横交织。“学生家兄，不识天命，抗拒天兵，然大人和大将军却不念罪孽，反而以高官厚禄相待。如何不令学生全家效犬马之劳以报恩泽于万一？”
说到这里，顾不得地上泥水，史可程噗通一声便跪倒在地，向洪承畴叩头谢恩。头上的斗笠落到了地上，露出了头上新剃的金钱鼠尾辫，靑虚虚的头皮，让人看得有些炫目。
洪承畴自然要双手搀扶史可程起来，二人更是要好生的表演一番。正在说话间，从瓮城门外，一匹漂亮的桃花马气急败坏的疾驰而来，四只马蹄在满是泥水的烧灰道路上溅起了无数的水花，惹得洪承畴的护卫有些恼怒，“哪个混蛋？！敢在大人面前如此放肆？！想死不成！？”
正待要上前去将马上的骑者拽下来先饱以老拳，然后再一刀斩了，人头挂在城头上示众。洪承畴却从雨雾之中认出了此人，“那边的人是我大清的功臣，不可造次，请他过来说话。”
在城墙下的藏兵洞内，史可程将洪承畴安顿好，这才起身告罪离去，与来者擦肩而过，相互施礼时，心中不无嫉恨的骂了一句：“小白脸，嚣张什么？！你头上戴的帽子，只怕比武大郎的还要绿一些呢！简直就是莫干山、大草原一样！”
来的人，正是复社四公子之一的侯方域侯公子。
正如钱钟书先生所说，“猴子的屁股本来就是红的，平时蹲坐在地上，人们不容易看到，当它爬到高处的时候，红屁股就暴露无遗了。按理说，地位使人更有尊严，可以提升人的道德，可是事实恰恰相反。”用老百姓的话来说，“露多大的脸，就现多大的眼。”
侯方域作为名动一时的复社才子，又是家世显赫的贵公子，与秦淮河上的佳人李香君的一段情事自然是传为佳话。可是，偏偏这位人称“香扇坠儿”的李香君，她的娘李贞丽却是梁国公李守汉在南京城中的外室。更一度以媚香楼为行馆，在那里办公，处理军国大事。南京城中一些善于钻营，热衷权势的人，少不得到媚香楼去挖门子。
可是，咱们这位梁国公在帷幄之中的爱好、品行，以及在女人方面不挑食的特点，和南粤军的战斗力一样，也早就为江南官绅所人所共知。什么姐妹花，母女档，从来是不考虑人伦天道。房中，更是姬妾成群，什么天竺胡姬，天方舞娘，蒙古的女直的女子，佛郎机的、西班牙的、法兰西的，各种各样的蛮夷，什么白的黑的，统统是一口而食。
李香君这么一块小巧可人的肥肉，在众人眼中的色中饿鬼李守汉面前，少不得要被他吞的连点骨头渣儿也不剩。和她的养母李贞丽一起在内室之中伺候咱们这位梁国公一道驰骋。便是在李守汉在南京时，关于她和他的养母李贞丽一起同爵帅大被同眠的香艳故事，便已经有了若干版本在各处府邸之中流传了。
所以，人们看到侯方域的时候，都少不得看他头巾上镶嵌的羊脂白玉，心中恶趣味的猜想，“应该是翡翠的才对。”
此时的侯方域，早已不是圆领方巾大明传统读书人的标准打扮，也不是往常衣饰华贵一副浊世贵公子的打扮，而是得风气之先，率先剃发易服，改了满洲服饰。
因为他有奔走往来于南京与九江左良玉军的功劳，如果没有他从中穿针引线，传递军饷给左良玉军，东林君子们想引左良玉军东下，都不是那么容易的事。没有左军东下，又如何会有后续的一连串连锁反应？清军又怎么能够进得了这南京城？论起功劳来，侯方域侯大公子，的确算得上是居功至伟。
如果没有他，左军如何会东下，左军不东下，李守汉如何会派出大军逆流而上去拦截，这南京城又如何变成一座空城？何况，他身上还有前朝高官公子，复社名士的光环在，不出意外的话，他妥妥的会在大清朝廷的官员体系之中占据一个显赫的位置。因为他的这份功劳，在洪承畴的建议下，多铎在天坛大营之中召见了他，并且好言抚慰嘉勉了一番。所以，眼下，他在南京城中也是一个炙手可热的人物。
“朝宗世兄，何以来得如此匆忙？”看着脚步匆匆，溅起的水花落到了自己袍服的下摆上，一向注意自己的仪容仪表的洪承畴有些不悦了。他和侯方域的候恂是万历四十四年丙辰科的进士同年，自然是侯方域的父执辈。有这个资格和身份教训眼前这个贵公子几句。