嘀嘀。
忽然。
实验台上的时空钟发出一声轻响，刘枫条件反射一般猛然回头，快步冲过去，双手拿起时空钟大喊：
“林弦！你快看！”
林弦也赶忙跑过去。
时空钟上的数字……正在不停攀升！
0.0000210、
0.0000252、
0.0000294、
“还在上升！”
两人紧盯着时空钟表盘。
平静了三个月之久的时空钟，竟然以恒定的速度快速攀升！
耐心等了一会儿。
看着表盘上面的数字不停变化。
可是。
完全看不到要停下的征兆！
0.0001092、
0.0001134、
0.0001176、
……
“天啊。”
刘枫倒吸一口气，眨眨眼睛：
“世界线，已经持续爬升20多个刻度！这……这意味着什么？”
他皱起眉头。
无法想象。
此前几次世界线跃迁，时空曲率变化都非常小，基本都是增加或者减少0.0000042，区区两三个最小刻度而已。
即便是最疯狂的一次，世界线的跳跃幅度也绝对不超过十个刻度。
可现在……
就在他思考的这几秒间，世界线继续爬升，又上升了十几个刻度不止！
“这……”
刘枫挠挠头：
“变化这么大，人类……未来……世界……难道是毁灭了吗？还是说！这一次的变化，比真正的翻天覆地还要翻天覆地！比真正的推倒重来还要推倒重来！”
“读数到底要变化到什么时候？不会突破小数点前面那一位吧？这实在太疯狂了！”
终于。
在刘枫话音落下后不久。
时空钟上的数字停止跳动，恒定锁死在——
【0.0001764】
林弦拉了把椅子，在实验台前坐下来，盯着这变化幅度极其夸张的一组数字。
毫无疑问。
既然时空钟数字变化，那就意味着时空曲率变化、世界线变化、梦境世界同步变化。
从这一刻开始……
压抑的第八梦境消失了。
自己的梦境，变成全新的第九梦境。
“这一次时空变动幅度如此之大，原因是什么？”
刘枫也拉了一把椅子过来，在林弦旁边坐下：
“能引发这么强大的时空蝴蝶效应……那必然有一个非常重要的变动锚点！难道……是你从非洲带回来的那位科学家，把脑神经电击头盔给制造出来了？”
“应该不会。”
林弦摇摇头：
“我和杜瑶经常联系的，她那边才刚刚协调好实验室和设备，进度只能算是刚刚开始。”
“而且杜瑶也说了，她当初的毕业论文完全是瞎猜乱想，要想真正在实验室找到突破点没那么容易。”
这些话，是杜瑶亲口说的。
她告诉林弦，如果没有那份天才之作、《脑神经电击头盔手稿》的反向启迪，她真不知道猴年马月才能把林弦想要的突破研究出来。
那份手稿，相当于直接给了她最后答案，她只需要让过程与之匹配就行。
但即便如此，没几个月时间，肯定是不行的。
“不过，保险起见，我还是给杜瑶打个电话吧。”
林弦拿起手机，和杜瑶联系。
果不其然。
杜瑶那边仍旧没有进展。
他挂掉电话。
这就说明，这次剧烈的时空变动和杜瑶无关，肯定是其他原因造成的。
其他原因……
林弦想到那位慈祥又温柔的女人——
达芬奇小姐。
第八梦境，是达芬奇小姐主导的未来。
现在这个梦境以及这条世界线消失了，那八成也和她的行为举动有关。
目前来看，应该有两种可能性：
1、达芬奇小姐听从自己的劝说，彻底放弃机械仿生人计划；正如贾斯克放弃火星移民计划一样，因而未来轨迹改变，世界线跃迁。
2、达芬奇小姐自身出了问题，导致她的未来计划搁浅。比如……有人杀了达芬奇！
想到这里。
林弦不寒而栗。
按照原本的世界线发展轨迹，达芬奇小姐应该笑到最后、至少也能活到几百年后才对。
到底是哪里出了问题、
哪里发生了转折、
是什么【轨迹之外】的契机导致达芬奇小姐死亡呢？
林弦闭上眼睛。
脑内各种逻辑、线索、碎片不断交织重叠，最终拼成一块最有可能的拼图……
“【是我在聚会之后，和达芬奇小姐交换情报导致的吗？】”
或许。
只有这种可能。
正常来说，达芬奇小姐不可能在2024年得知2624年发生的事情。
别的天才俱乐部成员提问，爱因斯坦会拒绝回答；
达芬奇小姐自己，也绝对不会询问这个问题暴露自己。
那唯一的变数。
只能是自己。
他站起身。
来到莱茵实验室柜式空调面前。
扒下扇叶，对准自己脑袋直吹，快速分析各种可能性。
如果达芬奇小姐真的死了。
会是谁杀的呢？
一一分析天才俱乐部成员，林弦发现除了自己和贾斯克以外，其他所有成员都摆脱不了嫌疑。
回想起上次聚会解散时。
面对自己留下达芬奇的请求，本以为伽利略多少会哔哔两句、或者说也留下来凑热闹。
但是很意外。
伽利略什么都没说。
他只是扭头看了林弦一眼，然后默不作声从VR虚拟殿堂中消失，退出会议。
凶手。
会是他吗？
林弦摇摇头，不太确定。
现在线索太少。
还是等调查完第九梦境、了解未来世界变成什么样子后，再下定论吧。
“我先走了。”
林弦挥挥手告别刘枫：
“有什么情况及时和我联系，如果联系不上我，就联系英珺。”
说罢。
他走出实验室，坐上专车，回到赵英珺家里。
给博美犬VV倒满狗粮。
然后简单洗漱一番。
准备上床入睡。
第八梦境结束的比较仓促。
好在。
时空穿梭机的工程图纸已经抄回来90%，并且剩下的10%都不涉及核心部分，权重很低，也可以通过其它方案替代。
反正这东西要一直等到2234年才能使用，剩下最后一点图纸没抄完也无伤大雅，有的是办法弥补。
他现在最关心的就是……
如今第九梦境里的未来世界，是谁主导的未来呢？
会变得更美好？还是更糟？
他还能遇到之前的伙伴、朋友、高文大帝、乃至大脸猫的父亲陈和平大帝吗？
“不管怎么说，无论世界怎么变，CC都肯定在的。”
林弦在枕头上闭上眼睛：
“经过上次第八梦境，CC的记忆碎片又多了一个，并且她也知道了高文大帝和陈和平大帝对我的重要性。”
“如果她这次能够早点来东海，不仅可以提前打探铪合金保险柜的情报，更是能提前和高文与陈和平搞好关系，帮助我节约时间、提前推进进度。”
“总之，遇事不决找CC，这次入梦之后，先去整个东海区域最显眼的地方找CC吧。”
说罢。
他翻了个身。
渐渐。
进入梦乡……
……
……
呼……
又是熟悉的夏风，烈日高照的炎热瞬间袭来。
热。
这是之前从未经历过的热。
不是城市中的燥热、不是热带丛林中的闷热。
而是那种……
没有任何遮挡，直接暴露在正午烈日下的火烫。
近乎是一瞬间，额头上就要析出细汗。
周遭安静的可怕。
能听到远处有经久不息的蝉鸣，却没有任何人类活动的声音。
脚步声、
讲话声、
车流声、
广播声、
等等等等，什么都没有。
“这是……怎样一个世界呢？”
林弦深吸一口气，睁开眼睛——
废墟，废墟，断壁残垣，泥泞的道路应该昨晚刚下过雨，到处都生长着肆意的杂草，很像那种末日电影里，劫后余生的画面。
左右看看……
周遭空旷的可怕。
“人呢？城市呢？”
他转过身，看向四周，看向身后。
虽然可以瞅到很多废墟，但没有任何一栋高楼阻挡视线，平坦的大地一览无遗，直视远方。
可即便是能看到的、最远的远方，也没有任何凸出的建筑和标志物，就好像……好像……
【好像有人拿橡皮擦，直接把东海市从地图上抹去一样。】
又或者说。
像是高阳那次对着沙发上的杂物一记扫堂腿，将所有乱七八糟的东西全部扫下去、唯独留下光秃秃的平地。
“好像，未来世界变得更差劲了。”
林弦轻声说道。
他随意走动，想找个地方避下灼热的阳光。
可却悲催的发现……
就连如此卑微的想法都实现不了。
所有能找到的断壁残垣，最高也不超过他的头顶，完全没办法遮阳。
林弦走上前。
抚摸那些遗迹。
是钢筋混凝土没错，各个角落都有生锈的钢筋突出，像触手般弯曲。
很难想象。
到底是什么灾难，能够将一座现代化城市毁灭的如此彻底。
肯定不是2400年超级大灾害。
如果东海市真的毁灭于2400年，那现在200多年时间过去，这些钢筋早就锈成渣渣了。
而现在双手握着这些钢筋弯折，却发现仍旧很坚硬。
这就说明……
这座城市废墟，并没有毁灭太长时间。
“所以，人呢？人在哪里？”
林弦暂时放弃对城市废墟的研究，打算先找到原住民、找到活人问问情况。
于是。
忍受着当头烈日，林弦抹了把汗水，在平坦的大地上奔跑。
他终于找到一个尽可能高的建筑遗骸。
爬上去。
登高望远。
尽管他眯着眼睛尽可能远眺。
但目之所及……
确实看不到任何人类生活、聚集的营地。
这怎么办？
就算是拼命奔跑12个小时，他能搜索的区域也很有限，不大可能比他目光所看到的地方更远。
“这要如何寻找原住民呢？”
林弦陷入困境。
又是漫无目的随便走了很久，依然没有任何收获。
“太奇怪了。”
他挠挠头：
“说好的万年桩大脸猫呢？”
见不到CC，林弦并不觉得有多么不安。
毕竟CC不是在东海出生，她来自遥远的米国布鲁克林。
如果科技和交通方式落后，不能让CC跨海前来，林弦也可以理解。
但！
如果连大脸猫都找不到，林弦就真的有些慌了。
从最初的第一梦境，一直到刚刚消失的第八梦境。
除了第四梦境自己没机会探索之外……
大脸猫没有缺席过任何一个未来：
第一梦境，他在广场筹备抢银行；
第二梦境，他在旧东海收物业费；
第三梦境，他从高空跳伞勇闯天空城；
第五梦境，他身为村长执掌脸村；
第六梦境，他和高文一起在挖掘场挖土；
第七梦境，他身为村太子给蓝眼村长打下手；
第八梦境，他作为罪恶之城脸帮帮主稳定发挥。
无论哪个梦境。
大脸猫都会在自己出生点周围晃悠，想找他并不是什么难事，甚至很多时候还会主动找上门。
可现在。
远眺方圆十公里的范围，皆是平地，一览无遗，没有发现任何城镇村落，大脸猫总不能钻到地底下生活吧？
“要想办法，到更远的地方探索才行。”
那首先。
就必须找到一个快速交通工具。
林弦开始在城市废墟里乱逛。
感觉，这里应该发生过地震、海啸之类的超级自然灾害，或者发生过什么毁灭性的战争。
要不然，想把一座钢筋混凝土城市，真正意义上夷为平地是很难的。
随着探索范围增大。
林弦有了更多发现。
各种建筑废墟之中，藏匿着不少野生动物，兔子、野猫、野狗、老鼠都见到不少……
能让这些野生动物在这里泛滥，也从侧面说明这一大块区域里，确实没有人类活动痕迹。
除此之外，他还找到一些人类曾经存在过的痕迹。
生锈的饮料瓶盖；
腐败的塑料玩具；
崩裂发脆的橡胶轮胎；
以及……
半个不锈钢餐盘。
事实证明，在时光和岁月面前，不锈钢才是真正的王者。
林弦把它从土里挖出来时。
上半部分已经锈迹斑斑，但下半部分还算是完好，所以是半个。
“这些东西都没什么意义啊。”
这一天梦境的探索，基本以毫无收获告终。
第二天，林弦中午准时入睡，继续寻找线索。
第三天、
第四天、
……
渐渐，林弦还真发现了一些宝贝。
他收回前几天说的那句话：
“不锈钢不是王者，铪合金才是！”
他在一个区域里，通过挖掘，在浅图层挖出来几块银光锃亮的微型核电池！
这种电池的外壳用铪合金制作，稳定又耐久，堪称末日神器。
而林弦通过外壳上铭刻的生产日期，也算弄明白了这场末世灾难的大致发生时间。
这几块微型核电池的出厂时间，分别是2401年、2533年、2574年、2598年。
这几个时间点，可以说明很多事情。
首先，既然2401年还有微型核电池稳定生产，那就代表——
【2400年超级大灾害，大概率是没有发生。】
“好事。”
林弦点点头：
“这也算是目前无数坏消息中，唯一一个好消息了。”
“可坏消息是……大灾害好像只会迟到，但绝对不会缺席，在2598年之后的某个时间点，类似、或者更为惨烈的大灾害还是发生了。”
既然这一片区域的浅土层能挖出微型核电池。
那应该，还能挖出更多有价值的东西。
接下来半个月时间，林弦一旦入梦，就立刻跑来这片区域，用自制工具进行挖掘。
着实有一种末日考古的错觉。
挖出来的绝大多数东西都毫无价值，不是腐烂就是生锈，况且他工具有限，无法进行更深的挖掘。
通过挖到越来越多的微型核电池，林弦也得到更多生产日期，2599年生产的核电池也挖到了。
但。
距今最近的生产日期，也就是2599年；林弦挖了这么久，没有找到任何2600年之后生产的物品。
“所以……”
林弦眯起眼睛：
“是不是可以简单推测——”
“这场灭世灾难，发生于2600年呢？”
按理说。
2600年距离2624年，不过只是24年时间。
如果是正常的自然灾害或者战争，不应该把城市遗迹毁灭如此彻底才对。
那也就是说。
【2600年的这场超级大灾害，绝对是人为引发的，并且对人类文明和地表城市的毁灭程度……远胜前几个梦境里2400年大灾害！】
“还是伽利略吗？”
林弦皱起眉头：
“亦或者……是其他人呢？”
没有任何线索。
没有任何情报。
林弦只能继续在废墟城市里搜寻。
功夫不负有心人。
他总算是在侥幸的犄角旮旯里，挖出一辆微型核电池驱动的摩托车。
真是太幸运了。
这辆生产于2597年、27年前的摩托车，竟然还能够使用。
不得不说。
未来科技还是很好的提升了产品质量。
只是让林弦疑惑的是……
“早在第二梦境里，人们就已经研发出飞天摩托。为什么现在第九梦境，人类一直到2597年还在使用陆地摩托呢？”
“那岂不是说，一直到2600年超级大灾害降临之前，人类的科技又开始原地踏步了吗？”
想到这里。
林弦不禁有些疑惑。
【为什么，人类的科技水平，总是实现不了应有的飞跃和发展呢？】
那现在的未来世界。
又是谁主导的未来？
林弦启动摩托车后，迫切想找到一个本地人询问，更想找到比千年桩还要稳定的大脸猫团伙。
可是。
一直持续到十月底、整整一个月的探索。
他开着摩托车跑遍了方圆数百公里范围，却仍旧一个活人都没找到、更是一丁点人类生活痕迹都没发现。
这天，他全速骑行十个小时，至少跑出1000公里的超远距离……
依然。
一无所获。
哐当。
林弦松手摩托车，任其倒在地上。
他站在茫茫广阔、却寥无人烟的大地上，在夜幕00:42分即将降临之刻，不由得一阵脊背发凉。
不现实。
也不真实。
如果这个世界上真的还有人类存活，不可能这么大的范围里一点线索找不到。
“难道这一次……”
林弦仰头。
看着满天不变的繁星：
“人类文明，彻底毁灭了吗？”