地宫之外，姬剑鸣可以清晰听到地宫内一道又一道巨响，脸色当即惊疑不定。
周围的侦缉司捕快也是面面相觑，都是一把好手，自然能听清这是在厮杀……但黑擂的隔音明显做的极好，否则早露馅了，可即便如此声音还是能传出来……底下到底在进行什么级别的战斗啊？
武魁高手和未明侯打起来了？
姬剑鸣脸色一变再变，暗道未明侯再怎么强也没有沟通天地之桥，要真死在地宫，那他的脑袋得被圣上和苏青绮轮着砍，可他就一个脑袋……因此他眼一横就准备冲进去看看情况。
但还没挪步，眼前紧闭小门便轰然破碎，一道黑影穿过瓦砾烟尘，从内部爆射而出，眼看姬剑鸣挡在身前，毫不犹豫就是一锏砸出。
姬剑鸣也是宗师高手，反应半点不慢，身形错愕了下便拔刀出鞘，‘铛’的一声挡在重锏上。
但令在场所有人都没想到，绰号‘损将军’的姬剑鸣才和那贼人对了一招，持刀右手便‘咔’一声传出骨裂声，旋即高大身形瞬间向后激射而去，撞断了数根粗壮梧桐树，又去势不减撞进了梧桐苑主楼之内。
树木倒塌，房屋破损与行人惊叫之声混杂一起，风雅的梧桐苑瞬间乱成一锅粥。
而李京楠一锏砸飞姬剑鸣后，毫不恋战，当即重踏地面，身形拔地而起，形如鬼魅消失在夜色中。
周围其余的侦缉司捕头反应过来，眼看自家老大被揍，心头蹭蹭蹭冒起火来，便要持刀去追，跑了没几步，地宫内却又冲出了两人，其中一人沉声道：“别追了，再追也是送死，以你们的本事，接不住他几招。”
回首一看，赵无眠一手提着昏死过去的愁满江，拉着带刀小侍女，呼吸稍显急促，明显是刚打完就飞奔过来。
无恨刀丢在地宫内，太后已经顺带捡了回来。
未明侯都发话了，他们当即什么气也没了，便看赵无眠将愁满江扔在地上，有条不紊指挥道：“分出人手去查看姬捕头的伤势，安抚梧桐苑客人，其余的跟我去黑擂下找人，切记别漏牌子。”
地宫出口前其实聚了不少人，大多是王公贵族的手下门客过来看看情况，闻听此言，将这话传过去，倒是有不少豪门士绅面露感激。
没让这群人以侦缉司的身份查，也是给了他们一个面子，不然他们在黑擂出没的事儿传出去，面上也不好看，这也算善缘。
原先不少人心底都觉未明侯太年轻，锋芒太盛，如今看来……侯爷武功又高，办事又周到体面，谁再敢说侯爷半句不好？巴结还来不及。
赵无眠没在乎这群人怎么想，太后娘娘也没在乎，她看了眼赵无眠拉着她小臂的手，而后又看向赵无眠的脸。
赵无眠默默松手，带队去地宫找人。
太后揉了揉手腕，又有些想笑。
地宫范围不小，在找到那三位世家公子前，赵无眠没放一个人出去，但里里外外搜了三遍，也才找到一个身受重伤的裴羽中。
“赵兄，沈兄与田兄不知被擒住了何地，但他们身份不俗，幻真阁肯定不会如此简单杀了他们。”
裴羽中说完一句，便被人抬去杨夫人那里疗伤。
自知再搜下去也无果，赵无眠这才放人。
折腾来折腾去，已经到了半夜。
太后娘娘双手交叠放在小腹，站在一颗梧桐树下，静静望着赵无眠处理杂事，虽然布裙木簪，但那股自小养成的华贵雍容之气，导致没一个人敢随便上前搭话。
照理说，此刻夜深，赵无眠该叫人先把她送回宫……但他就这样把太后娘娘撂在一边。
太后并不生气，只觉得好奇与割裂……赵无眠这个人在对待她的这些细节上，总是这样忽远忽近，忽以长辈尊敬，像是言语间小心翼翼，忽如此以平常心，像是随便抱她，此刻冷落她。
琢磨着，太后便摇摇头，觉得通过这一件微不足道的小事自己就想这么多，难免不正常。
消息传出去，洛朝烟专门派了位朝臣前来帮赵无眠处理后续事宜，赵无眠这才脱身，来至太后面前，安慰道：
“如裴羽中所言，沈策开身份不俗，幻真阁不会轻易害他，娘娘暂且放心，这事儿我会一直查下去。”
太后娘娘微微摇头，她并非什么遇事儿只会哭的柔弱女子，沈策开如今被擒，那再怎么担忧心急也不必表现在面上。
“夜深了，回宫吧。”
有人牵来车架，两人上了马车便驾马而去。
太后娘娘依旧坐在车厢内，由赵无眠驾马。
马车驶出梧桐苑，来至宽阔街道，耳边的纷杂吵闹声当即小了不少，耳边除了些许行人交谈，便只剩马车碾过不平地砖时偶尔的‘咔咔’声。
两人都不说话，赵无眠是在琢磨幻真阁这群人的目的，太后则不知在想什么，气氛便由此莫名古怪起来。
待马车转了个弯，便要一路通往大内时，太后忽的从车厢内掀开帘子走出，双手抚着布裙坐在赵无眠旁边，嗓音再度带笑，一如往昔，“侯爷不是说，要让南儿替你驾车吗？”
“……太后，此刻都要回宫了，没必要再玩侯爷与侍女那一套了。”
“这不还没回宫吗？”
“周围又没人，还演什么？”
太后娘娘板起脸，“只是驾马，又不是骑你。”
赵无眠无奈松开缰绳，太后当即眉开眼笑。
赵无眠怀疑太后就是看出了他不想搭这种暧昧妩媚的话才故意这样说。
但太后握上缰绳，却是调转马头，转了个方向。
在太后根本没驾过马车与太后还不想回宫这两个猜测间，赵无眠没有犹豫便笃定是后者。
“太后，深更半夜和我去别地游玩，万一害了你的风评该怎么办？”
“什么太后，我现在是侯爷的带刀侍女南儿。”太后茫然看向赵无眠，还指了指车厢……里面放着赵无眠的无恨刀。
“那南儿，我以未明侯的身份命令你，即刻回宫。”赵无眠也板起脸。
太后面无表情看他。
赵无眠默默移开视线，“太后玩不起。”
太后噗嗤一笑，笑声清脆，却是笑着问：“未明侯就如此不想与本宫单独相处？”
太后看似在笑，但谁知这问题究竟只是开玩笑，还是真心实意？
“太后太漂亮，我怕犯错。”赵无眠说出了一部分的实话……这话，姑娘明显都爱听。
但太后的脸却忽然冷了下来，“所以侯爷是真不愿与本宫单独相处？竟连否认都不曾……本宫可是什么蛇蝎女子？”
“没必要在这种地方给我设陷阱吧？”
“是，还是不是？”太后的眼神依旧冰冷。
“太后想去什么地方，我贴身保护。”
太后脸上冰冷的表情瞬间消散，欢快架着马离去，唇里还哼着不知名的小调。
这小调是什么，赵无眠不知，但听着她的愉快嗓音，就让人心底轻快。
赵无眠便放松下来，靠在车厢上，架起腿，一举一动还真就像个外出游玩的闲散侯爷，口中则自言自语地分析道：“向来严肃的顶头上司忽然眉开眼笑，说要请大家吃饭，高压之下，即便是寻常之事，也会让人觉得心情不错……这都是对比出来的。”
“侯爷什么意思？”
赵无眠指了指路过的一家青楼，口中道：“和红尘女子对比，顿觉太后高不可攀，由此心底才常有压力。”
“你若真心有压力，就不会拿本宫和红尘女子对比。”太后凤目斜视了赵无眠一眼，“何况本宫本就高不可攀。”
赵无眠没接话，便看马车慢悠悠驶了一段路，却是来了一个赵无眠还算熟悉的地方。
漫天月光挥洒而下，翠竹参天耸立，视线透过密集的竹林，依稀可见正中央的辽阔湖泊。
此刻夜深，此地自然没什么人，林间寂寂，只有偶尔飞鸟掠过的轻响。
竹坞湖……当初入京时，几位武魁高手便是在此地厮杀。
太后明显不知这些事，她轻快下了马车，偏头看向赵无眠，问：“侯爷来过此地？可是要本宫给你介绍介绍？”
“来过一次，也知道这是先帝为秦王妃所修……但在我看来，这只是一片普通的竹林湖泊，没什么与我有关的故事，自然没兴趣来此地。”赵无眠自车厢内取出横刀，而后打量了太后一眼，
“太后要出宫游玩，不去什么娱乐场所，来这鸟不拉屎的地方做什么？”
“景色好，为何不能来？”太后抚平裙子褶皱，向竹林内走去。
“喜欢旅游的人，姑娘家比较多。”赵无眠点头，深以为然。
太后偏头看了他一眼，语气幽幽，“侯爷是江湖人，浪迹天涯，看惯了五湖四海的景色，但以本宫的身份，虽衣食无忧，却难以离开京师半步，只是这片竹林湖泊，对于本宫而言，就已经是极其难得的景色。”
赵无眠想起慕璃儿的话，若真想讨太后欢心，那便带她出京游玩，但赵无眠可没带她出京的身份，就算是提出来，太后想必也不会放心……毕竟以两人的关系，还没到如此信任。
他便道：“也没看惯太多景色，失忆之后，大多事都不记得了，对大离江山的印象，此刻也只停留在晋地与京师两地。”
“侯爷未来会出京？”太后问。
赵无眠眼看太后此刻估摸是在谈心，而不是捉弄他，也便如实回答：“自然不可能在京师待一辈子……至少现如今，我还有许多事要做。”
太后默然点头，也没提什么带她一块去闯江湖这种过分的要求……出宫玩这么一晚上已经是极为难得，太后还不至于如此没有分寸提那种要求。
两人走进竹林，飞鸟四散，却不是被两人所吓，而是有只浑身漆黑，唯有四爪泛白的黑猫昂首阔步走在竹林中，步伐慢慢悠悠，神气极了。
太后指了指那只黑猫，“这叫乌云踏雪，不过本宫给它唤柚子。”
说着，太后又瞥了赵无眠一眼，“因为湘阁喜欢吃柚子，尤其是江南一带的……侯爷若要讨湘阁欢心，可别忘了。”
赵无眠不搭理这话，而是好奇问：“还给它起名……太后见过许多次这猫？”
“平日无聊，来此赏景时，常见柚子在竹林抓鸟吃。”
名为柚子的黑猫一副竹林霸主的模样，飞鸟所见无不四散而逃，它回首看了赵无眠与太后一眼便自顾自收回视线，半点不怕人，依旧慢悠悠走在林中宛若巡视领地。
“像尼姑。”赵无眠瞧见它的模样就想起观云舒，不由一笑。
“什么尼姑？”
“一个毛丫头罢了。”
“说的倒是亲近。”太后收回视线，也没多问。
竹林里的路有几分不好走，她便双手轻轻提起裙摆，露出绣鞋。
走了几步，眼前出现一条石子路，这石子路通往湖泊，但不知为何，越走越狭隘，竹林也愈发密集，遮挡住了更多月光，便显得有几分昏暗。
赵无眠担心视野不好，太后摔倒，便走近她几分。
太后看了他一眼，而后解释道：“由宽入窄，光线愈发昏暗，便似由阳间转而去往阴间，便称阴阳路，先帝专门修这条路，便是有几分想去阴间寻秦王妃与初仪皇后的隐喻。”
“洛家儿郎，大多情种，我已经见识过。”赵无眠微微颔首。
景正帝也好，晋王也罢，为人处世，其实都不太符合身份……太钟情于女子，反而不太像手握大权之人，但赵无眠挺欣赏两人，毕竟他又何尝不是呢？
他现在还想着把太后送回宫后就赶紧去陪苏小姐。
赵无眠看了太后一眼，她的表情带着几分落寞与多愁善感，料想是想到了自己？
秦王妃也好，初仪皇后也好，身份与她相似，但死后都有人专门修路祭奠，那她呢？因为太后的身份，谁敢在她面前造次？由此也便高远，身边连个说知心话的人都不会很多。
而自己未来的人生，也是一眼就能望到头，自然心情低落。
太后仿佛在寻觅失物似的，视线盯着脚前地面，步履缓慢。
她道：“未明侯，当初你问本宫是否愿意抛下皇后身份，出宫做一名正常女子……坦言道，本宫当时心中稍有悸动，但沈家还需皇亲国戚这身份站稳脚跟，沈家不似其余世家，根基尚浅，我岂能因一己私欲而任性？”
“不任性还把我半夜带到竹坞湖？”
太后侧眼看他，眼神幽怨，“侯爷要是不愿，我们现在打道回宫就是，你不用和本宫好一阵儿，歹一阵儿的。”
两人在阴阳路上走得愈发深远，道路狭隘到此刻只能容纳一人通过，而在阴阳路的尽头，修有一座小亭子，亭子被竹林围住，根本就通往不了湖泊。
赵无眠在亭子里坐下，“太后专门把我带到这儿来，究竟想干什么？总不至于是单纯聊聊这竹林吧？”
太后好奇问：“我说什么，你都答应？”
“刚才是‘歹’，现在不就轮到‘好’了吗？自然是太后说什么我都答应。”
太后微微一愣，而后当即眉开眼笑，在赵无眠对面坐下，小手撑起侧脸，哪里还有方才落寞的模样。
赵无眠怀疑太后方才心情低落都是装的。
亭子被竹林包围，光线很暗，只有几缕月光垂落而下，洒在亭子内，空气中的粉尘被一缕缕月光照亮。
太后的美眸却比月光还要亮堂几分，“你的词呢？”
“什么词？”
“《南歌子》啊，侯爷莫不是要不认？”太后当即不满，“你方才可是说，现在轮到‘好’啦。”
“就为这个，太后专门把我带到竹坞湖？”
“未明侯若在方才的诗会将词给我，一了百了，本宫肯定不会多此一举把你带到这儿来。”太后指尖轻轻捏住一片飘在石桌上的竹叶，而后放在唇边，轻轻一吹。
一阵香风带着竹叶，便落在了赵无眠的脸上。
太后衣袖掩嘴，轻轻一笑，“觉得本宫此举，很无聊？”
“确实无聊。”
太后不满，“这就是你说的‘好’？”
赵无眠摇头，“但如我方才所言，凡事都是对比出来的，我自然觉得无聊，可太后久居深宫，凄苦十年，这种小事也会觉得好玩有趣，也很正常。”
太后一愣，而后深深看了赵无眠一眼，继而沉默片刻，却是抬手指了指赵无眠的脑袋。
赵无眠在头顶一摸……有竹叶落在他的头发上。
太后当即又笑了起来，“能说词否？”
赵无眠瞧太后这么高兴，也是一笑，“罢了，不说了，那词的处境，与太后一般无二，太过凄苦，若是说了出来，反而会惹得太后难过。”
“侯爷倒是体贴。”太后小手趁着侧脸，裙下的小腿轻轻晃着，“那侯爷写一首欢快点的？”
“我没什么文采，写不出好词。”
“那你就说那首难过的。”
“还是编一个欢快点的吧。”赵无眠眼神认真，仰首望着宛若发丝般的缕缕月光，沉默良久。
太后偏头看他，默然不语。
想了想，赵无眠才道：“《南歌子·竹坞湖有感》，嗯……沈南歌，真漂亮……”
赵无眠肚子里的确没什么墨水，抄诗还行，现写一首那也不过是打油诗的水平罢了。
太后娘娘含笑表情稍微一僵，而后神情极为幽怨道：“这就是未明侯的才情？苏家小姐是怎么喜欢上你的？”
“因为我是个会说情话的江湖客。”
“说一句听听？”太后娘娘的表情满是怀疑。
“苏小姐不在，说不出来，没有真情实感是不行的。”
“江湖客过惯了刀光剑影的日子，不擅长男女之事也正常，侯爷何必嘴硬？本宫又不会笑话你。”太后轻叹一口气，又觉得无趣，但她又不想这么快回宫，便道：
“你把本宫当成你的苏家小姐，说句情话让本宫听听，本宫可以帮你指正指正，否则就你这一瓶不满半瓶晃荡的水准，猴年马月才能和湘阁与圣上有进展。”
“无聊。”
“侯爷刚刚还那么体贴，现在又说本宫无聊？”太后娘娘瞪他，便道：“那我们打个赌，添点彩头，怎么样？”
“说来听听。”
太后站起身，双手提着裙摆，像小姑娘似的轻轻转了一圈，“侯爷把本宫当成你的苏家小姐，说句情话，如果本宫满意，便算你赢，反之亦然，如何？”
“这太主观了。”赵无眠叹了口气，就这么一件芝麻蒜皮的小事，太后居然能揪着他一直不放。
但一想到太后方才的落寞神情，想必她也的确是久居深宫太过无聊，那就陪她玩玩吧，因此赵无眠说罢，又点了点头，“不过我们江湖出身的男子向来有赌便接，有诺必达。”
“可江湖出身的人，也有不少小人。”
“……我只是觉得这么说比较帅。”
太后噗嗤一笑，凤目弯成了月牙，“那若本宫赌赢了，侯爷未来再带我出宫游玩，可否？”
虽然带着太后比较麻烦，但太后在后宫这么凄苦想出来玩玩，赵无眠也理解，便微微颔首，转而问：“那我赢了呢？”
“未明侯有什么想要的？”太后好奇问。
赵无眠想了想，他也不图太后什么，便道：“让太后听得开心就成了，我也没什么想要的。”
“不想让本宫帮你和圣上撮合？”
“不阻拦就好了，这种男女之事，顺其自然就好，太强求反倒不美。”
太后颔首，她巴不得如此……毕竟洛朝烟要和赵无眠在一块，那湘阁岂不是没机会了？
“那侯爷说句情话听听？”
“给个引子？”
太后便在石桌前坐下，抬手挽了挽自己额前碎发，脸上勾起一丝狐狸般的笑容，妩媚问：“心仪本宫？”
“心仪的不得了。”
“什么程度？”太后微微仰起脸，神情稍带少女般的天真……其实是在模仿苏青绮，即便她与苏青绮根本不熟。
“就像我们乘坐的那辆马车。”
“马车？”太后疑惑看向他。
“等正月十五的元宵节，太后坐在坤宁宫，透过窗户望着皇城外的烟火，这时候我架着马车过来，对你说‘太后，今晚是元宵节，我们出去玩怎么样？’然后你就打扮成今天这样，坐着马车，出了皇城，看烟火，猜灯谜，往日很少吃的烤肉吃得饱饱的，喜欢的胭脂首饰也买了整整一车厢，重到马都驼不动了，但驼不动就驼不动，马车停那儿，我们继续去京中过元宵节……听起来怎么样？”
太后愣在那里，闻言才回过神，眼底不由带着几分希冀，“要真能这样就好了。”
“我就是心仪你到这种地步。”赵无眠笑着说。
太后又是一愣。
一时无言。
柚子那只猫此刻路过，爪子踩过地上的树叶，发出‘嘎吱嘎吱’的轻响……此刻太后才反应过来，哦对，这话只是在打赌，不是真给她说的。
“怎么样？”赵无眠语气自豪，“苏小姐若是想听，我怎么也能编出好多让她高兴的情话。”
太后沉默，移开视线望着黑黝黝的竹林深处，心底想，倘若这情话，真是赵无眠说给她的便好了……不是因为她喜欢赵无眠，而是因为她真的很想在元宵节出去玩呀。
赵无眠就是摸准了她这一点，才这么说……
太后便冷着脸，“本宫听着不高兴，就不算你赢。”
其实是听的时候很高兴，但反应过来这只是赌约后，便不高兴了。
赵无眠无奈，“不公平，这赌约太主观。”
“既然知道不公平，还和本宫打赌？”太后斜眼看他。
“……愿赌服输，太后还想什么时候出来玩？”
太后当即笑嘻嘻，“自然是元宵节。”
架着马车回宫的路上，太后握着缰绳，小腿垂在半空轻轻晃着，明显心情很好，她吟道：
“天上星河转，人间帘幕垂。凉生枕簟泪痕滋。起解罗衣聊问夜何其。翠贴莲蓬小，金销藕叶稀。旧时天气旧时衣。只有情怀不似旧家时。”
这首，其实就是赵无眠之前提过的《南歌子》，他回去的路上还是告诉了太后。
这本是闺怨词，大意便是‘物是人非事事休’的凄苦孤寂，的确与太后的处境极为相似……但这么一首苦词，在太后口中，又是显得如此欢快。
心情好，自然什么词念起来都显得欢快。
赵无眠盘腿坐在太后旁边，抱着无恨刀，望着近在咫尺的大内，终于心底松了口气。
可算是把太后娘娘安全送回宫了。
这个点，大内已经宵禁，紧闭宫门禁卫身着玄甲，在宫门前巡视。
等马车抵达门前，太后便拉了拉头上帷帽，没让禁卫知道她的身份……太后和侯爷深更半夜才回宫，这事儿一传出去，那她的风评可就彻底完了。
“梧桐苑的事，诸位想必也有所耳闻。”赵无眠对守门禁军道：“我想同圣上商谈商谈。”
以赵无眠的身份，当然无人敢拦，连忙将宫门开了条缝，放赵无眠进宫。
等回了坤宁宫，太后才轻快跃下车架，回首看向还坐在上面的赵无眠，眉眼微弯，“本宫等着侯爷元宵节来坤宁宫接人。”
赵无眠微微颔首，君子一言驷马难追，话都已经说出口，自然没有食言的道理。
“太后早些歇息吧。”
“侯爷也是。”
赵无眠调转马头，便离了坤宁宫……带太后出去玩也就罢了，但夜宿坤宁宫还是免了。
望着远去的马车，太后又是掩嘴轻笑，直到马车彻底消失在视野范围，她才转身进了坤宁宫。