温暖的房间里，蓝斯和威廉姆斯市长坐在沙发边上，亚瑟低着头站在他们的面前。
这两天大家都有很多事情，等事情结束之后，威廉姆斯市长邀请蓝斯来家里用餐，一场标准的家宴。
帕特里夏去陪艾米丽，艾米丽已经显怀了，帕特里夏对这个不知道是弟弟还是妹妹的孩子也非常的重视。
她从来都没有和父母分开过那么长的时间，现在嫁给了蓝斯之后一直和蓝斯住在一起，虽然过得很幸福，但她也有一点点自己的想法。
她总觉得自己不能陪伴在父母亲的身边，自己是有些遗憾的。
所以这个小家伙出来，能够代替她陪伴在父母身边，她非常的高兴和喜欢。
一点也没有那种“有个小东西要来分我家产”的想法，并且她也不是很在乎那些家产。
威廉夫妇谈不上什么大富大贵，但是也做到了让帕特里夏从小到大衣食无忧的生活，所以她对钱，并没有那么的渴望，也没有那么清楚的认知。
艾米丽有了一些孕期的生理反应，很担心她的帕特里夏主动承担起了照顾她的工作，所以晚上的家宴是蓝斯一个人来的。
在晚餐开始前，亚瑟向蓝斯表达了真挚的谢意！
毕竟把他救出来这件事，是蓝斯的人做的。
“我接受你的感谢，同时我也想提醒你一句，现在随着我和你父亲的一些事情的发生，地位上的变化，你在目前这个阶段最好不要到处乱跑。”
“否则像刚刚发生过的事情，还有可能会再发生一次。”
“这一次，我们运气不错，圣钟党的人对这里并不熟悉，也有些高估了自己，所以我们才能把你带回来。”
“但是下一次，亚瑟，我不保证还能找到你，还能把你活着带回来！”
威廉姆斯市长瞪了他一眼，这让亚瑟感到了一阵深深的恐惧。
倒不是恐惧有可能会被绑架或者被杀害，而是他被救回来之后威廉姆斯市长狠狠的用皮带抽了他一顿。
他从小到大，都没有挨过这么狠的打！
一顿皮带，把他抽老实了，当时他有一种自己会被打死的感觉，这也让他更畏惧威廉姆斯市长了。
“我知道了，蓝斯先生。”，他垂头丧气的说道。
蓝斯笑了笑，也不在乎他有没有认识到这个问题，反正就像他说的那样，如果他还要乱跑，下一次他们再见面，就有可能是在亚瑟的葬礼上。
威廉姆斯市长不耐烦的让他滚蛋，随后和蓝斯聊起了一些蓝斯不知道的事情。
“州议会的众议长上午给我打了一个电话……”
随着他开始说起正事，蓝斯也变得认真起来。
联邦的州议会也分参议院和众议院，职责和国会的参众两院其实没有什么太大的区别，只不过一个管理的是整个国家，一个管理的只有一个地方。
但是从权力的对抗上来说，国会在绝大多数时候都是能够对抗总统的存在。
在联邦历史上也不乏被弹劾丢掉权力的总统。
但是在一个州的内部，州议会是没办法对抗州长的，因为州长可以直接精准控制到州议会成员的产生。
对他不利的那些人，他可以一个都不允许他们出现在州议会上，但总统做不到不让他不喜欢的人出现在国会上。
所以这也就导致了州议会议长在州范围内的政治名次排名会稍微靠后一点，而不像国会的议长和发言人那么靠前。
但不管是靠前还是靠后，众议长对威廉姆斯市长来说，都是一个大人物了，他无法拒绝。
“众议长希望我能在一月五日之前，去一趟曼特农。”
他向后靠了靠，“说是要调和一下我们和湾区之间的一些矛盾，应该是参议员那边施加的压力。”
蓝斯点了点头，“很有可能，但问题是他们打算在一号那天继续推动事态升级。”
威廉姆斯市长并不觉得意外，总得死一个的时候，谁调和都没有用，必须死一个才行。
他（威廉姆斯市长）沉吟了一会，“你是怎么打算的？”
“需不需要我做些什么？”
“如果你那边人手不方便的话，我这边可以调动一些人过来。”
他很隐晦的向蓝斯传递了一个信息，如果蓝斯不打算做什么的话，那么他们就要动手了。
威廉姆斯家族并非是一点反抗的力量都没有，在回农场过节的时候蓝斯和三位老伯谈过这件事，作为利卡莱州历史最悠久的大农场主群体，他们对威廉姆斯家族也非常的了解。
毕竟过去他们也是竞争对手，直到金港城的深水港被开发出来，逐渐的威廉姆斯家族从农牧行业退出来，开始在城市中施展拳脚。
但是在这之前，他们是对手。
没有人会对自己的对手视而不见，如果不想成为下水道里的一具腐烂的尸体，那么足够了解你的对手就十分有必要。
威廉姆斯家族曾经拥有可能上万的奴隶，当然这是他们自己对外宣传的，在奴隶制度存在的时候，这种宣传也是一种实力的象征。
有这么多的奴隶，就意味着他们需要同样多的“牛仔”，这些牛仔可不是现在那些人们眼中代表了西部浪漫主义的牛仔，而是真正的火枪手，家族卫队。
他们会骑着马游走于农场的土地上，带着两把或者三把猎枪成群的出动，敦促奴隶们劳动，必要的时候也会镇压奴隶的暴动。
换句话来说，这些牛仔，就是私人武装。
威廉姆斯家族改变了赛道之后，他们好像已经和大农场主，种植园什么的没有联系了，但不完全是这样。
他们家族中还有人在经营农场，并且曾经依附在他们家族周围的那些小农场主也都还在。
劳伦斯家族的农场中至少还活跃着数百名无法无天的牛仔——他们遵守的不是联邦的法律，而是劳伦斯家族的命令。
威廉姆斯家族，以及之前依附在他们身上的那些小农场主，手里也都还有一些牛仔。
如果威廉姆斯家族就此衰落了，可能这些人也不会把他们当回事，毕竟荣耀只是一时的，利益才是永久的。
可当威廉姆斯家族越来越强的时候，那些小农场主，就会持续的献上忠诚。
他们可以从这些小农场主那边调集一些牛仔过来，这些人比普通的帮派成员在某方面更凶悍一些。
他们从早到晚都会带着枪，并且经常会为了驱赶狼群或者猎食者进行杀戮。
如果蓝斯没有对付霍普的打算，威廉姆斯市长就打算自己调动人手了。
从这点其实也能看得出来，这次他的确给逼急了，已经打算亲自使用一些不那么体面的方法去解决问题了。
同时这也是威廉姆斯市长向蓝斯另外一种隐藏的暗示和表态，他们也不是一点武装抵抗能力都没有的。
随着蓝斯家族还在持续的壮大，哪怕他们的关系如同人们所看见的那么友好，但威廉姆斯市长还是感觉到了一点压力。
朋友和朋友之间，不能有太大的差距，差距一旦太大了，就很难做成朋友。
蓝斯也听出来了，他笑着解释道，“我已经安排好了。”
“我在新港区那边培养了一个年轻人，叫做卡尔，很机灵，也很有野心。”
“也是他告诉我，霍普在筹备一号集会的事情。”
“我让他想办法在一号之前把霍普解决了，这样就算湾区那边再闹，这也是难民内部的矛盾。”
威廉姆斯市长听着不断点头，他看了一眼詹姆斯，看到詹姆斯已经开始皱着眉头思考了，脸上也露出了一些欣慰的神色。
这次的事情发生得很突然，很多坏消息，但也有一个好消息，那就是詹姆斯和以前相比有了长足的成长。
他突然想到了前任市长和他的秘书，他听说了一个小道消息，西德尼（前市长）用了最后一点人情和政治资产，给他的秘书换取了一个更好的起步机会。
有人说其实他的秘书才是他的儿子，但也有人说那只是他挑选出的继承者。
培养出一个合格的继承人，是他们这些人除了获得自身权力之外最迫切的想法了。
只有一个合格的继承人，才能带领家族继续健康的壮大下去。
“你想要分裂难民群体。”，威廉姆斯市长继续教导詹姆斯，詹姆斯脸上的困惑顿时充斥着一丝想明白的喜悦，他惊喜的看着威廉姆斯市长，后者假装没看到他的目光。
蓝斯不介意成为他们负责教学里的一个环节，他现在还没有这方面的负担，但说不定以后也会有。
他点了点头，显得很轻松，“这是一个比较有效的办法，我们不能总是强调对立问题，国会不会允许我们这么做。”
“汤姆和我通话的时候他提到了这些，我能感受得出参议员，乃至这个国会都希望我们考虑到外交方面的诉求。”
“我们得找一个能让我们自己从台上走下来的方法，所以我想到了这个。”
威廉姆斯市长脸上也都是笑容，“和我想的差不多。”
那些鼓励他驱逐难民的电话，确实没有想让他好，但反过来看，也能成为他手中的一股力量。
如果国会不干预，他是真的打算按照这条路走下去，但现在国会干预了，他就得稍微改变一下。
“新港区那边有一些非常活跃的‘民间政客’……”，他说起这个词的时候忍不住笑了起来，作为一名真正的政客，他觉得这个词很搞笑。
“他们中一些人的观点我认为可以拿出来，用一用，我打算和他们‘谈判’。”
蓝斯听完后挑了挑眉梢，这是一个非常老成的选择。
他不能一下子就改变自己的立场，但也不能一直硬着头皮往前冲，他需要一个台阶，可是这个台阶不那么好找。
威廉姆斯市长的想法本质上是和蓝斯一样的，只不过蓝斯的手段显得更直接一点，而他的手段，则更柔和一点。
这种事情也分不出谁的好谁的坏，只要有用，就都是好的。
两人都有各自的想法，但核心是一样，威廉姆斯市长能够有这样的想法并不奇怪，他沁浸政治多少年了？
但是蓝斯能够有这样的决定，让威廉姆斯市长非常的震动。
震惊谈不上，他已经被震惊了很多次，但震动是肯定有的。
他现在已经不怀疑蓝斯能走多远这个问题了，只要他不死于意外，这个国家未来一定会有他的一席之地，也会留下他的名字。
各种复杂的念头在他的脑海中一闪而过，看上去好像是很多的内容，但从时间上来说，就是那么的一刹那。
他把注意力转瞬就放在了这件事上，“你扶持起来的那些人，能做到吗？”
倒不是他怀疑蓝斯，而是对那些难民有些怀疑，同时这件事确实还是比较重要的，蓝斯点了点头，“他们做不到没关系，我安排了人。”
“其实我们需要的只是让人们知道，这是他们内部的分裂和武斗结果，至于那颗子弹到底是不是他们的枪里射出来的，还不是我们说了算？”
威廉姆斯市长脸上有了更多的笑容，他有些感慨，“你是我见过你这个年龄段中最厉害的年轻人，没有之一！”
此时管家从外面进来，“老爷，蓝斯先生，詹姆斯少爷，晚餐准备好了。”
威廉姆斯市长起身，“走吧，正好我也饿了。”
晚餐依旧是非常丰盛的晚餐，还有美酒。
纸醉金迷的生活，留声机中播放的音乐与灯火辉煌，和外面寒冬中瑟瑟发抖蜷缩在角落里的人们，形成了鲜明的对比。
一双双眼睛盯着那一扇扇窗户后令人羡慕嫉妒恨，却又无能为力的生活，这就是联邦。
一晚上，几个年轻人差点冻死在路边，要不是他们挤在一起互相取暖，说不定人没干掉先把自己冻死了。
如果蓝斯知道了他们的方案，只会说这是一次有想法，但明显没有深度的计划，他们甚至都没有先考虑到这些问题。
但也不能完全怪他们，毕竟他们之前没有干过这个。
早上八点多，天色完全亮了起来，雪也停了。
今天是十二月二十九日，离一月一日只剩下两天时间。
昨天一整天，关于霍普先生打算代表难民群体向市政厅抗议的消息已经开始逐渐的传开，同时也跳出来一些人，表示霍普先生的这些做法，对解决目前难民和联邦人之间的矛盾不仅没有任何帮助，反而有可能持续的激化矛盾！
人民，特别是底层的人民往往是愚昧无知的，也没有什么坚定的立场，自我思考的能力。
当他们听说霍普先生是为他们好的时候，他们就热烈的拥护霍普先生。
可现在有一群人站出来说，并且明显比霍普那边人多的人站出来，说这么做对他们其实并不好的时候。
有些人稍微还能坚持一下，但有些人，则直接跳转了立场。
一些在推动这件事中产生的阻力很快就汇聚到霍普这里来，一号的行动很重要，关系到他是否能实现自己的梦想，所以他不允许这次行动产生意外。
但现在外面的阻力的确在产生，他如果在这里哪也不去，哪怕他骂得再怎么难听，对整件事也没有什么意义。
所以他打算出去一趟，去直面民众，直面那些“反对者”，通过一场辩论，让民众们重新支持他！
他就是一名社会活动家，他对普通底层人的心理抓得很准，他必须出面。
早上吃完饭后他就开始准备了，打听到了几个年轻的“后辈”正在呼吁人们放下对立的位置，他就准备赶过去。
他要当着这些人的面辩倒他们，让人们知道，他才是真正的救世主！
“会不会有危险？”，他的助手忍不住问道。
现在这个时候出现在公众场合，并不是一个好主意。
霍普摇了摇头，“我相信你们能保护我，而且什么事情没有风险？”
“我们想要获得最大的成功，就肯定需要承受巨大的风险。”
“躺在床上哪也不去的风险最小，但这么做你能得到什么？”
“你什么都得不到！”
他看向了其他人，“还记得我对你们说的吗？”
“我们来到联邦的目的不只是为了在这里生存下去，我们还要生存的比任何人都更好，我们要成为人上人！”
他攥紧了拳头，“谁都阻止不了我们，危险也是！”
在他的鼓动下，其他人都没有了意见，毕竟本身他们做的事情就很危险。
现在周围都是斯拉德人，应该不会遇到什么危险吧？
他们这么想着。
一群人简单的吃完早餐就准备离开，他的保镖最先离开房子去准备车辆。
等了一会，霍普从房间里走了出来，他戴着帽子和围巾，深吸了一口气。
凉空气被吸入肺叶里的那一刻，整个人都变得有些精神抖擞起来。
他大步的来到人行道边，正好看到了他的保镖正在呵斥一些乞丐离开这。
那些乞丐看起来很年轻人，看着这些年轻的面孔，霍普突然有一些想法从心中涌出来。
他抬手阻止了保镖，朝着这些年轻人走了过去，在他们难以置信的眼神中，来到了他们的面前，“年轻的先生们……”