遥远的舜州，元始魔宫山门重地。
巍峨雄浑、气象万千、绵延亿万里的摩诃山脉纵贯南北，是这片大州的主龙脉所在，属于此界一等一的风水宝地。
山脉主峰区域，以黑红色调为主体，华丽威严的宫阙洞府连绵成片，一眼望不到边际。其风格或粗犷、或诡秘、或阴鸷、或血腥……不一而足。
此时此刻，这里早已是乌云翻涌，昏天黑地，滚滚魔气遮天蔽日，伸手不见五指，宛如冥神国度。
天上地下，有着数量众多、五颜六色的遁光来去匆匆，大都是外出公干、抑或是回宗门述职的的元始魔宫弟子门人。
幽深的秘殿里，魔宫的最高话事人，掌教至尊千幻道君端坐在宽大威严的宝座上，面无表情地听取一众魔宫长老们的汇报。
这位名震青曜大陆的魔道巨擘，看上去却是一位身背长剑，丰神俊朗的青年男子，海蓝法衣道袍上缀满活灵活现的飞禽走兽图纹，气息深不可测。
“……你是说，宗门派往其它大州的袭扰队伍，已经有超过七成被当地的势力给剿灭了？”
良久，千幻道君冰冷深沉的声音幽幽响起。
“是、是这样的！”
先前汇报的长老陈玘低声回应着，眼神惶恐。
面对诸多大势力的围追堵截，千幻道君依旧力排众议，派出了数量众多的魔修队伍前往其它大州，投放异类战士袭扰破坏，顺带屠戮凡人子民炼制魂晶。
此举不仅可以扰乱其它大州的局势，分散那些大势力的精力，还可以为宗门收集足够的魂晶资源，可谓一举两得。
只不过，那些大势力可不会任由元始魔宫的修士肆意妄为，当即就派出了足够的力量巡视领地，截杀那些魔修和异类战士。
因此这一年多下来，元始魔宫固然收获了一批魂晶资源，然而大头却是被别州的那些势力给截胡了。
更加不用说，大量的门人弟子被截杀，还有那些来自天外天的异类也是，能够活着逃回舜州的可谓少之又少。
站在元始魔宫的立场上来看，这无疑是一趟赔本的买卖，付出与收获远不成比例。
“掌教，我们不能再这样下去了，”
高鼻深眼、面容阴鸷的核心长老玉东阳皱眉出言道：
“弟子折损过多，伤了元气，怕是不利于宗门接下来的宏图大计！”
尽管死的大都是些低阶的门人弟子，可是元婴层次的修士也有不少，其中还有相当一部分人是具备冲击化神境界的潜力的。
现在他们全死在了那些势力的手中，纵然元始魔宫家大业大，这样的损失仍旧让高层长老感到肉疼。
千幻道君默然半晌，低声说着：“那就停了吧！其实本座之前的考量，也并不是贪图这点魂晶资源，主要是对那些异类不放心……
它们多死一些，我们将来面临的压力就会小些，诸位长老不会真的觉得、我们应该遵守约定，将来要分出一块大陆作为它们繁衍栖息的领地吧？”
“掌教所言甚是。”
长老陈玘恭谨地应着。
天外天的异族，和人族根本就不是一路人，它们视此界为猎场，为的是征服奴役此界的一切生灵。
为了宗门基业能够发扬光大，千幻道君前些年开启封印，与这群异类中的族王签订了合作盟约，相约联手征服这方天地。
作为交换条件，在事成之后，异族可以自行挑选一块资源丰饶的巨陆，作为它们族群的自留领地。
元始魔宫高层都心知肚明，盟约这种东西，就是比谁撕得更快，同族之间尚且如此，何况还是异族之间？
从一开始，他们就没把这东西当回事，待到大功告成之日，这些异类肯定是要全部处理干净的。
千幻道君自宝座上缓缓站起，大袖一挥，眉眼间多了些许笑意：
“这一轮行动，坑死的异族多达数以亿计，还弄回来不少魂晶，也削弱了周边那些大州的元气，所以我们的收获还是不少的，那些门人弟子没有白白牺牲。
现在，本座就去和它们的族王再商议一下，看看能不能再从它们身上敲一些好处出来吧！”
在场的高层长老们相视而笑，这些来自天外天的异类，在他们眼中就是免费的炮灰打手，工具人，死伤再多都不用在意的。
……
赵家领地。
经过一段时间的“慎重考虑”，上官清影终于勉为其难地接受了周边一众势力的投靠，宣布接纳它们为赵家的附庸势力。
然后，双方又经过前后数十个回合的谈判，明里暗里的试探与博弈，前后持续数月时间，才敲定了盟约的诸多细节条款。
包括浩云峰，青犀宗还有王家、陆家在内的十六家元婴势力，每年向赵家缴纳相当于自家年度财政收入的一成作为供奉，用灵石或修炼资源结算都可以。
当赵家面临战争时，所有附庸势力都必须接受主家的征召，无条件地出力出资源支援。
当然了，如果附庸势力遭遇外敌入侵，赵家也有义务出手庇护，保护附庸势力的合理利益。
这是盟约中最为关键的几条，剩下的条款林林总总也有上百条之多，方方面面的细节都有考虑到。
在修仙界，主家如何处理与附庸势力的关系，成功的例子多不可数，失败的情况同样不少，孰是孰非难以尽述。
不过在凌长青和上官清影看来，这东西只是权宜之计罢了，二三十年后，当赵家的实力进一步增涨，就可以考虑撕毁条约，大举对外扩张了。
“当我们的敌人是危险的，当我们的盟友却是致命的。”
凌长青的脑海中浮现出前世时看过的一句名言，用在这里恰如其分。
当对外扩张与掠夺变得不可行时，就只能拿自家的盟友开刀，杀猪过年。
前世时的某个超级大国如此，此界的诸多大势力同样如此。
无关对错是非，只因弱小就是原罪！
盟约签署之后，各家的特使们当即奉上了大容量的储物法器，里面装着本年度的资源供奉。
在上官清影首肯后，凌长青上前将其逐一收取，验货，确认没有问题后，便完成交接手续。
尽管各家都对自己的家底有所隐瞒，不过这笔资源的总数加起来，差不多也相当于赵家一年的全部收入进项了。
赵婉怡已经想好了资源的用途，正好家族的新人遴选计划正在进行中，待到最终人选敲定后，就可以用这笔资源来培养他们。
可以预见，有了这样一笔巨额进项，赵家的新人培养计划规模可以更大，新生代子弟的成长速度会更快，完全超越了那些资深元婴势力。
周边的那些势力对此心知肚明，但也无从阻止。
最后，上官清影代表家族高层，举办了规模盛大的宴会来款待参与谈判的特使们。
殿堂里，杯觥交错，乐声悠扬，大群华服美裳的丽人翩然起舞，瑰丽珠辉映着她们的华丽头饰，泛出重重迷离炫丽的光影。
上百张镶金嵌玉的桌案次第摆开，十六家元婴势力的特使，以及他们的心腹亲随全部到场。
上官清影与凌长青坐在主位上，赵婉怡、赵婉晴姐妹，以及另一位元婴真君赵青宏都在，还有一众金丹长老到场作陪。
“……易道友，你觉得这盟约能长久吗？”
趁着敬酒的间隙，浩云峰副掌教钟焱天看向了身侧一位须发斑白的老者，以神念悄悄询问着。
那老者是易家的家主易盅钿，自身已有元婴中期修为，且家族里还有着四位元婴真君坐镇，原本的实力底蕴还在赵家之上。
易盅钿原本还对赵家基业存着念想，只不过在上官清影晋阶化神后，易家的这点实力就不够看了，只能选择臣服。
听闻钟焱天的询问，易盅钿沉默了一瞬，眸底掠过一丝无奈：
“那有什么办法？总好过现在翻脸，被那女人直接杀上门来吧？”
显然，易盅钿也预料到了赵家将来反悔的可能。
毕竟大家都是千年的狐狸，什么样的尔虞我诈、阴谋诡计没见识过？
可既便如此，他们也没有更好的选择，能够制衡化神强者的、也只能是同境界的存在。
只是放眼周边千万里的广袤地域，其它的化神势力距离都比较远，未必有兴趣理会这边的事情。
况且，那些化神势力同样是贪得无厌的货色，不见得比赵家更好打交道，稍有不慎就是引狼入室的后果。
钟焱天抿了一口酒，意味深长地道：
“我们浩云峰的地盘上也没什么好东西出产，那女人未必看得上，倒是你们易家，领地上可是有一条五阶灵脉的，呵呵……”
言下之意，赵家领地里没有五阶灵脉，但上官清影这位新晋化神强者想要继续提升，势必离不开五阶灵脉洞府，所以易家接下来的处境，未免就有些微妙了。
易盅钿皱了皱眉，扭头看向数丈开外，一位姿容娇艳、满头珠翠、天蓝流光长裙打扮的美妇，冷冷地回应着：
“如果是这样，那醉云阁怕也不会安稳了吧？她们的领地上同样有五阶灵脉存在的！”
“嗯，没错，”
钟焱天点点头：“我们这十六家势力里面，就只有你们易家和醉云阁的领地上有五阶灵脉，却又不曾诞生化神强者，所以……”
匹夫无罪，怀璧其罪。
风水宝地若是没有足够的力量守护，迟早要落入他人之手，这在修仙界已是屡见不鲜了。
“你有什么建议吗？”
沉默了片刻，易盅钿无奈地问着。
“把那条灵脉主动献上去吧！”
钟焱天叹了口气：“有了这层缘由，易家还能落得个体面结果，否则等到她自己提及此事，就没那么好说话了。”
易盅钿神色转冷：“那条五阶灵脉位于家族领地核心区域，若是让给了赵家，家族本部都得搬迁，这怎么可以？”
尽管知道钟焱天是出于好意提醒，可易盅钿实在是不怎么甘心。
易家的祖上也是出过化神强者的，只可惜很快就因着某场意外陨落了，是以易家到现在仍旧只能算资深元婴势力。
不过只要这条五阶灵脉还在，希望就在，将来说不准某个后辈子弟争气，同样能够踏足化神境界呢？
如果将这条灵脉让给了赵家，那易家的念想就算是彻底断了，他易盅钿无疑会成为家族的罪人。
钟焱天摇摇头，不再继续劝说，这种事情自己想不通，旁人说再多都没用。
待到一曲终了，舞姬们如潮水般退去，醉云阁的掌教，那位芳菲妩媚、姿容娇艳的蓝裙丽人盈盈起身，腰肢款摆，捧着青玉酒樽向着主位走去。
上官清影神色微怔，还没开口，美妇朱唇轻启，巧笑嫣然地出言道：
“醉云阁掌教金悦兮，愿意献上宗门领地中的五阶灵脉供家主潜修，还请家主笑纳！”
“……”
此言一出，包括钟焱天在内的其它十五家使者，全都愣在了当场。
显然，金悦兮如此识趣上道，已然出乎所有人的意料之外。
易盅钿的一张老脸顿时黑了下来，心里暗骂不已，偏偏又不好说什么。
没想到自己还在瞻前顾后时，这女人居然直接就投了，而且都不和他商量一下的，简直是……
凌长青打量她一眼，温言说着：“据我所知，贵方领地上的五阶灵脉，是你们的宗门重地所在，就这样让出来，难道贵方内部已经达成一致意见了吗？”
金悦兮抿唇一笑，眸波流转：“自是如此，而且家主若是不介意，醉云阁愿意和赵家、和凌道友结成更紧密的关系，不知道友意下如何？”
言罢，对着凌长青眨了眨清亮的大眼睛，眸波潋滟。
赵婉怡：“？？？”
赵婉晴：“？？？”
闹了半天，原来她是在这等着呢？这才是她的真实目的吧？
双胞胎姐妹的脸色顿时有些不好看了，尽管知道凌长青贪花好色，身边丽色如云，可是被外人如此直白地惦记上，依旧令她们相当不爽。
上官清影笑笑，放下手中的酒樽说着：“既然金道友是一片好意，那本宫就笑纳了，至于旁的事情，我们可以私下里慢慢商议吧。”
“如此甚好！”
金悦兮松了口气，自己这回可算是赌对了。
五阶灵脉是不可多得的战略资源，然而只有六位元婴真君坐镇的醉云阁，是根本守不住的，还不如直接送出去的好。
只要傍上了赵家这棵大树，准确地说是凌长青这棵大树，醉云阁的未来就有了保证，再也不用担心会被外敌吃干抹净了。
待到宴会结束后，各家使者们纷纷告辞，唯有金悦兮留了下来。
凌长青已经了解过醉云阁的底细，作为女修当家做主的宗门，金悦兮本人已经是元婴后期修为，灵根资质禀赋不错，将来冲到元婴巅峰不难，但化神境界要看运气。
宝光熠熠、纤尘不染的玉石长廊下，凌长青与上官清影，金悦兮两位绝色丽人信步闲逛着。
在上官清影晋阶化神强者后，赵家的家族本部、就进行了一轮大规模的扩建与升级改造。
众多华丽威严的宫殿依山而建，层层叠叠，金瓦琉璃在阳光下熠熠生辉，仿佛镀上了一层神圣的光辉。殿顶飞檐翘角，雕龙画凤。
宽阔的玉石回廊，两旁的花苑种满了灵花异草，香气扑鼻，令人心旷神怡。
“……赵家的变化，本就始于凌道友，”
金悦兮螓首微侧，盈盈妙目注视着这位唇红齿白、眸似点漆的紫衣美少年，柔声说着：
“如果不是你，那一对儿双胞胎岂会如此轻易晋升元婴？还有上官姐姐，也不会这样容易突破化神吧？
至于你本人，骨龄如此年轻，却已是元婴真君，我虽不知晓你的真实身份，但也觉得不简单。”
凌长青微微颔首：“你确实看出了些许端倪，不过永远都不可能猜到真相。”
“那已经不重要了！”
金悦兮笑道：“我并不贪心，只要能保证宗门基业传承不绝就行，如果你能够帮我也晋阶化神，那么我可以答应你的任何要求！”
“包括归附赵家，甚至将来对那些势力下手吗？”
凌长青笑问道。
“果然，我就知道，”
金悦兮笑容有些无奈，又有些庆幸：“醉云阁既然做出了选择，当然是以赵家的意志为主。”
她事先就已预料到没这么轻松过关，赵家果然还是对那些势力存着心思，幸好自己站队及时。
凌长青点点头，不再卖关子：“清影，以及她们姐妹二人，现在都是我的道侣。”
金悦兮玉颜微红，倒不觉得意外：“原来是双修之法吗？那我也可以的。”
她自己并无把握突破桎梏，如果需要找个道侣才能踏出这一步，也不失为一个可以接受的选择。
当然，关键是凌长青给她的感觉尤为特殊，尽管她不明白个中缘由，但女子的直觉告诉她，这样的选择可遇不可求，错过就再也不会有了。
上官清影笑道：“既然是这样，为了家族，夫君你就能者多劳吧！”