来人快速接近，是个身形颇为高大强健的男子。
皮肤很白，光头，眼神阴戾，脸颊两侧分别有三道刀割般的豁口，身披羊毛呢绒边黑色法袍，破开浓雾如一只觅食而来的凶恶夜枭。
三级巫师巅峰的实力，九颗精神力结晶在罗南的感知中璀璨生辉。
光头黑袍身上散发着浓浓的黑暗和亡灵气息，他在距离罗南数百米的位置停止飞遁，一眼便看到倒在地上的女孩尸体，而后将目光落至罗南身上，冷冷开口：“是你杀了这贱人？
戒指呢？”
罗南神色平静地将手掌摊开，银色的连环戒从他掌心处缓缓向上悬浮升起。
“你说这个？”
光头黑袍没有说话，但眼中迸射的冷芒已经回答了一切。
场中的气氛逐渐变得沉闷，有肃杀之意不断堆叠积累，在即将达到一个顶峰之际。
忽然！
一抹银光从罗南手中弹出，光头黑袍应激似的身形骤然移动，待他下意识抓住那道直扑他面门而来的银芒，看清手里抓着的银色连环戒，整个人顿时愣住。
“戒指还给你。”
远处，传来罗南淡淡的声音，“不过，我需要一份地图。”
光头黑袍低头看自己手里的连环戒，又抬头打量远处的罗南，眼中有淡淡的迷惑之色闪过。
很显然事情的发展方向超出了他预料。
他原本已经做好大战一场的准备，却怎么也没想到，眼前这个浑身上下都散发着让他感到浓浓威胁气息的俊美青年，竟然这么轻易就将东西交给了他。
光头黑袍沉默一会儿，突然开口：“你怎么知道这戒指是我的？”
“这一点也不像是一名三级巫师会说出来的话。”
罗南摇头，当着光头黑袍的面从空间指环内取出一袭崭新的法袍，慢慢披在自己身上。
“连环戒上有你的气息残留，很浓郁，看得出你平时应该一直在贴身保管它..”
“你知道这是连环戒？”
光头黑袍神色变幻，眸光闪烁一阵后从法袍袖口中掏出一块五芒星状的符文石，朝罗南抛出，然后看着两人之间地上的女孩尸体，冷冷开口：“这贱人花了整整三年的时间骗取我的信任，不知道她从什么地方得到的魔药，让我陷入短暂昏迷.
她拿走了我很多东西，临走之前，还肢解了我养了很多年的一只宠物.”
罗南听着光头黑袍的话，查看对方丢来的符文石，确定是自己想要的地图无疑。
阿拉赞泼冷水的话不至于让他对藏着一只传说中银耳地精私人宝库秘密的连环戒完全失去兴趣，但眼下，罗南更希望能找一个“当地”的巫师好好了解一下附近的情况。
“这贱人的尸体你应该不要了吧？”
光头黑袍絮絮叨叨一大堆咒骂的话说完，指着地上女孩的尸体询问罗南。
“你有兴趣的话，请便。”
光头黑袍点点头，收起尸体，估计是还想着回去后再用什么手段“鞭尸泄愤”。
空气中残留着风暴的气息，哪怕有宽大法袍的遮挡，罗南不经意的举手投足间也时常散发出风暴编织者“血脉”所带给他的冷酷和威严。
光头黑袍对他始终抱有极强的忌惮，但他的主动示好，倒是拉近了两人之间不少的距离。
“阁下是从别处来的？”
光头黑袍略作迟疑，然后缓缓做出自我介绍：“杰森.富兰克林。”
“罗南.戴米恩。”
罗南简单行了个最常见的巫师礼，淡淡道：“我确实刚从生命帝国过来。”
“那儿距离这是够遥远的..”
光头黑袍皱了皱眉，很快说道：“走吧，我们换个地方坐下来聊聊，这里的环境太差了。”
“正如我愿。”
光头黑袍巫师杰森转身带路，罗南跟上，两人一前一后，向着沼泽地外的方向快速飞去。
下午时分，两道身穿长袍的人影沿着碎石长街一路走来。
来到一个小小的酒馆门口，领头的长袍人停下脚步，伸出暗青色静脉显露的苍白手掌，在门前某条瑟瑟发抖的灰毛狗脑袋上轻轻抚摸了几下，而后才推开门走进去。
“看不出你还挺喜欢小动物”
酒馆角落的橡木圆桌前，罗南摘下头上的兜帽，看着面前黑袍杰森那颗光溜溜的大光头，还有脸上那六道恐怖的刀割豁口，有些意外地开口。
他能感受到，杰森这副阴狠凶恶的黑袍巫师身体下，似乎藏着一颗异常温和柔软的心。
这种强烈的反差让他啧啧称奇，也难怪，身为三级巫师巅峰的杰森竟会着了那天生恶种女孩的道，换成别的黑袍巫师，对方的灵魂恐怕早就被抽出来当油灯点了不知道多少回了。
“我更喜欢鲜活且富有生机的植物，其实我以前是一名植物系巫师，后来才转修的黑巫系法术”
“因为什么？”
罗南随口询问。
“复仇。”
杰森表情平淡，道：“我们一个家族的人都死绝了，连灵魂都被收走，唯一幸存的侄子藏在一只猫里，结果却因为我的疏忽而被人肢解.”
罗南一怔，有些愧疚地开口：“抱歉。”
“没什么，已经是很久远的事情了，那只猫也很快将要老死。”
杰森摇摇头，而后熟练地朝吧台方向打招呼，“来两杯‘债主’。”
罗南打量眼前这个小酒馆，整体是红色橡木打造的风格，吧台后的墙壁上挂满了各种样式的巫师帽，西侧角落昏黄的壁灯下有两个灰袍人窃窃私语，像是正在进行某项不可告人的交易。
小酒馆内巫师随处可见，一级、二级甚至是三级，大都显得有些风尘仆仆。
“这里是白松镇。”
光头杰森跟罗南说话，事实上罗南在进门看到酒馆招牌的时候就已经发现这点，在天生恶种女孩编造的谎言里，白松镇却是被杰森给“血洗”。
“白松镇”
罗南拿出杰森交换给他的那份中部大陆地图，发现他们现在所在的位置，正处于生命王庭的西侧，但并不隶属于生命王庭的帝国领域，再往西走的话，距离中部三大巫师帝国中的命运钟摆很近。
“你的目的地在哪？”
杰森询问罗南。
罗南摇摇头，“暂时还没有决定。我的计划是寻找一个足够强大的势力安顿下来，准备晋升黎明..”
“和我一样。”
杰森想了想说道：“我即将前往命运钟摆，尝试加入巫心殿，如果你没有更好的打算，倒不如接下来与我同行。”
“巫心殿”
“一个专门培养黑暗和亡灵系巫师的强大黑袍组织，命运钟摆的两大超大型巫师势力之一谢谢，放这里吧。”
杰森招呼送酒的酒保将酒水放在桌上，然后将其中一杯推到罗南面前。
“尝尝吧，这里的特色之一它会带给你前所未有的绝妙体验。”
殷红如血的酒液表面漂浮着一层密密麻麻的虫子，像蚂蚁一样，还是活的。
罗南犹豫过后，轻抿了一口，用牙齿将几只活虫咬出“嘎嘣”的声响，嘴巴里泛起丝丝的苦味，结合酒水本身的味道，整体有种说不上来的古怪滋味。
杰森倒是狠狠往嘴里灌了一大口，罗南甚至看到有几只黑蚂蚁从他脸颊上的刀割豁口里爬出来，然后又被他毫不在意地用手指塞了回去。
“能详细跟我说说有关命运钟摆的事情吗？”
罗南放下酒杯，平静说道。
“命运钟摆和中部另外的两大帝国都不一样。”
杰森用一根手指的指甲在酒水中慢慢搅拌，搅出一个漩涡的形状，看着那些黑蚂蚁被漩涡吞进去又在酒杯沿上被吐出来。
“整个命运钟摆地位最崇高的人是先知，连每一任的王都是由先知来指定的”
“先知.预言系巫师？”
罗南眸光闪动了下。
“对，命运钟摆有整个上环大陆最强大的预言系法术传承。先知指引着整个帝国的前行方向..”
“那两个超大型巫师势力又分别是什么情况？”
“除了我刚提到的巫心殿外，命运钟摆的另一个名为——灵湖。”
杰森用手指沾了一点酒水，在橡木桌面上勾勒出三个势力的简单标注，道：“先知地位超然，巫心殿与灵湖分庭抗礼，互不侵犯，这三者构成命运钟摆整个帝国的骨架，至于其他大大小小的巫师势力，便是填充在其中的血肉了”
“我觉得灵湖对你来说是个不错的选择”
杰森抬起头看了罗南一眼，认真道：“灵湖传承下来的法术流派很多，几乎每一个都极为强大，如果我没看错的话，你主修的应该是风系和电系的法术吧可以在灵湖找到合适的向上攀升的路线”
罗南没有否认杰森的错误猜测，独自思索着杰森刚刚所说的话。
生命帝国是肯定回不去了，元素法环在生命帝国势大，五级巫师弗明歌想要他身上的赫拉姆斯传承，如果知道他还活着，绝不可能放过他。
而且觊觎赫拉姆斯传承的巫师，弗明歌绝不是唯一一个，知道他得到赫拉姆斯传承的人在生命帝国估计不少，他本就打算隐姓埋名换个地方进行修行。
三大帝国里的坦吉斯塔巫师帝国位于中部大陆的最北侧，距离他现在所在的位置不知道有多远，命运钟摆很近，灵湖又是比元素法环更强大的超大型巫师势力，他后续修行所需的冰法传承估计在灵湖也能找到，各方各面权衡下来，确实是个极好的选择。
“我考虑一下。”
罗南缓缓回道。
“你可以跟我一起先上路再慢慢考虑”
杰森淡淡道：“超大型巫师势力也不是那么容易就能进的，对巫师各方面的天赋和素质要求都很高。
我去巫心殿，也只是想碰碰运气。
当然，如果进不了，也能选择其他稍次一级的势力加入。
你我都是三级，正处在随时能够冲击四级的关卡，一般的大型势力还是能够随便进的”
听得出杰森对此已经研究过很多，各种可能都考虑过，他有着与外表严重不符的细腻内心。
罗南点点头，没再说什么。
两人默默喝着各自面前的酒水，杰森喝完一杯“债主”后，又点了一杯名叫“咒语”的酒水。
中部大陆巫学的氛围比南部要浓郁太多，即便是在白松镇这样一个偏僻的边陲地方，也能点到这些由魔药学衍生出的巫师美酒。
三杯酒喝完，杰森惨白的肤色开始多出几分粉红，连带着身上属于黑暗和亡灵系黑袍巫师的阴冷气质都被冲淡许多。
他忽然拿出此前罗南还给他的连环戒，低声开口道：“戴米恩，我不知道这是不是你的真名。
虽然我们是初次见面，但你能毫不犹豫将这枚连环戒还给我，证明你是一个值得结交的人
知道连环戒秘密的巫师很少，我查阅了很多古籍才找到一点线索。
等我寻找到这枚戒指背后所藏宝藏的真正位置，我会邀请你跟我一起进去的”
说完，杰森拿出一个造型像黑蝙蝠的传讯道具，甩到罗南面前。
罗南被杰森突如其来的“真情流露”给搞得有些猝不及防，他捡起桌上的蝙蝠道具，沉默了一会儿，冷不丁开口道：“你是不是朋友很少？”
杰森摇摇头。
“我没有朋友。”
等罗南抬起头，对面的杰森已经伏在桌上发出轻微的鼾声。
‘真是个奇怪而又有趣的人’
罗南端起桌上未喝完的“债主”，轻轻抿了一口，心里默默想道。
“越过前面的那座山，我们就算正式进入命运钟摆的帝国领土范围.”
一个天气并不算好的日子，阴沉仿佛随时可能落雨的天空下，两道身披长袍的人影在距离地面百米的高空上急速掠过。
一群黑色的渡鸦从杰森的脚下飞过，他回过头，冲罗南大喊。
罗南顺着杰森所指的方向望去，只见一座长满果松的矮山后，似有荧荧的蓝光透出。
等他们飞过矮山，罗南才看到，前方不远处，一条蜿蜒绵长的发光“蓝河”将灰色的大地分割成了东西两个部分。
那并不是真正的河，而是某种特别繁衍的法术菌种，在稍微昏暗点的环境下便会发光，铺成地毯般的形状，远远望去，就像是一条永无止境的蓝河。
“这就是命运帝国的国界线？”
罗南望着那绮丽而又壮美的发光菌河，受到一些冲击，忍不住拿出万象宝珠来存影留念。
“是的！”
杰森与他并肩，大声回复他，两人离开白松镇后昼夜不停地赶了小半个月的路，如今终于马上要走进命运帝国的疆土，他的兴致也是格外的高。
“一切都是命运的指引包括我们两人的相遇！哈哈”
杰森大笑着呼喊，除了外表之外，很真的难将他身上任何一点跟向来以冷酷和邪恶著称的黑袍巫师群体联系起来。
事实上他还是一个话痨，罗南与他同行的一路上，两人之间的交流至少有百分之九十都是杰森在喋喋不休地讲话。
罗南虽然不似杰森那般激动，但心中亦有波澜泛起。
阿拉赞灵魂所化的金色瓢虫在他的意识空间内爬来爬去，罗南眼里看到的却只有自己接下来即将要面临的，崭新而又陌生的未来。
他在蓝色菌河的边缘落下，选择徒步走过这条特别的分界线。
细看那些法术魔菌，犹如一朵朵漂亮绒花，每隔几秒，细细的菌管都会朝外喷吐出一些发光的荧粉，将一小片空气晕染成梦幻而又迷离的蓝色。
罗南怀着某种莫名的心情，轻轻一步迈出。
然而就在他刚刚走过菌河的霎那，他的耳边，却忽然响起一段古老悠长的钟声。
“铛——”
“铛——”
就像午夜十二点，老式座钟的黄铜钟摆摇晃，发出的深沉悠扬之声。
穿越过时间的长廊，于一瞬之间击穿罗南的灵魂。
罗南沉浸在这莫名而奇异的钟声中久久不语，脚步也随之顿止。
直至钟声远去，那股将他全身包裹的巨大宁静感如潮水消退。
杰森疑惑地看他，“你怎么了？为什么停下？”
罗南轻抿了下嘴唇，无法形容此时内心的感受。
“你没有听到一段钟摆发出的声音吗？”
杰森摇头，脸上的迷惑和不解之色愈浓，“命运钟摆只是一个象征，在命运帝国，并不是在哪都能听到钟摆的声音。
你幻听了吧？”
罗南没再说什么，只是默默继续往前。