当丁如意从砥柱岩离去，太平福地之中，一位真人秘密前往天河上坛。
穿过丝丝缕缕，垂落如帘的清冷甘霖，这位真人见到了那孤舟坐浪一般的上坛。
一直往里通行，来到了一扇数丈高的灰白岩门之下，说是一扇岩门，但没有一丝缝隙，向湖而立，如一面冷硬巨壁似的。
这是天河上坛之中，号称战门的地方，也是上坛中最后一道关隘，门后就是合田山福地的地龙之脉所在。
自这处上坛成立伊始，悠悠岁月之中，除却岁月风霜的销蚀痕迹，剩下来就是那些经受惨烈湖妖战役中，所留下的痕迹。
细辨其表，千雷万火之痕如盘曲交错，深嵌石骨，更有纵横交错之裂，那是前朝某位妖仙爪牙所镂，在门上霜岩褶皱深处，可见半折霜锋断锷。
在战门之前，地上灰白冷霜岩层层叠压，坚逾精钢。
然而细观其质，岩中混嵌着密密麻麻、不下万余的妖骸。
此骸在岩中累堆混挤，叠叠重重，起伏于岩层深处，早失狰狞原貌，辨不清原本种属。
真人走在其中，可见巨角斜出、鳞爪虬结，一幅幅庞大肋骨如花蕊在这里森然撑开，那巨壁似的战门之下，真人未见三官将的身影，而是三条互相盘曲环扣的激流。
这三条激流呈深蓝水色，上面浪花飞溅，奔涛阵阵，流水内点点辉芒透出，正是三官将所炼「水德辉光法身」。
当真人一靠近，一道环曲激流所发出的涛声，凝成声线，道：“兴化子，区区小辈竟是劳你过来，何时太平山这样清闲了，让你连这种事都要操心。”
兴化真人哪听不出话中讥讽之意，他拱手道：“三位老师叔，这可不是小事”
另一道激流如蛇蜿蜒，吞吐水汽，其中浪声凝成声音，道：“怎么，就因为牵扯那什么拜师礼，便能罔顾此处战事，纵容门下徇私偏袒？
兴化子，你今日过来战门这里，最好给个合适的理由，否则不光是那位丁如意，就是在砥柱岩给予方便的虎眼，余照样一道拿下，还有那个法师，亦当论罪处置。”
“我深知灵虚师弟的性情，也深知他的手段。
值此劫起之时，他的每一个举动都不会随意为之，况且其已数十年未动，而这次大张旗鼓，弄出个拜师礼的名目来，这背后定是深藏着一步关键布局。”
兴化真人说到此处，神情分外激动，完全一副对灵虚子期待信任之情。
“老师叔，我说的话，不单单门内人明白，外面那些个左道妖魔有谁不明白。
不然近来为何不少妖邪人物都已经偃旗息鼓，个个入定坐忘，振作精神，谨防被劫数迷扰，误落死局之中。”
“好！”
在战门之前，第三道激流缓下身上水势，化出一道长袍道影，其右手持牌，放在膝间，沉声说道：“那我们就看看这位法师的手段是否同其偌大名声相符。
更要看看，他有无绝顶慧力、无上智剑，可以斩去劫数。”
阴云四合，鸟雀归林。
在鹤山山麓一处小庙里，有昏光从中透出，窗棂上被照出几道妖影。
庙里气氛热烈，一对毛掌和鸟臂在桌上你来我往，推杯换盏，桌旁还有几头小鬼伺候，鬼头上顶着一个铜盆，盆内有些蒸饼糕糜，精米竹茶，却无荤腥。
庙宇虽年久失修，门扉半朽，朱漆剥落，蛛网飞挂，可这未扰庙中三个妖魔的兴致，这般景象反而更令其心安神缓。
桌上那鹤身着半旧道衣，头顶丹砂鲜红，长颈微垂，略显疲惫，其敛羽正坐，一派道者风范，长喙轻点盏中谷酒，下一刻破口骂道：“黑心的下作种子，我就打了半壶谷酒，还给我掺水。”
对面的猿妖身着力士短褂，双臂过膝，毛脸雷公嘴，此刻却是滴酒未沾，抓耳挠腮的样子。
其闻听鹤言，接口说道：“这些年风调雨顺，田里精米的收成一直不错，所以观里一直在扩耕灵田药园，不过大家都知道，眼下各方各坛的精米都要供应到天河上坛各处防区。
如今观里供应的谷酒，都是往年精米酿成，存货实在不多，俺们还能喝到这兑水的谷酒，以做闲暇时的消遣，该是满足了。
“不错。”
桌上那虬髯戟张的妖汉，将一口饮尽的酒碗重重放下，发出一声忙里偷闲的舒缓吐气声。
“那日温真人来往观中，见我和另外两个妖魔道工搬运条石，协助鹤观里的师兄弟们修建接云栈，那面上的神色态度甚是难测。”
妖汉打了酒嗝，吐出醉气，发出心声的道：“这道役司中各项制度十分完善，我和兄弟们都很信服，这才不辞辛苦，从黎岭之中远道而来，也相信灵虚法师非是因那无穷阻力就会知难而退之人。
眼下这天南劫起，鹤观已.已不安宁，也正是我等道役司从属，来正己妖名，一举扭转观中某些真人心中成见的机会。”
说着，他伸出蒲扇般大手，也不惧烫，自一旁瓦瓮中抓出两个滚烫山薯，丢给鹤猿各一个，自己又抓两个，在两只巨掌中来回倒腾，呼呼吹气。
灵鹤优雅颔首致谢，以喙尖轻啄薯肉，慢条斯理。
他说道：“我是观中原小福地铁鹤灵群出身，老猿是火墟洞那位定猿子的亲族，你老熊是黄灯洞那位李真人坐骑熊空儿的弟弟，咱们这关系，就算道役司被废，也不碍着我们逍遥。”
忽的话音一转，笑道：“当然了，要是鹤观有事，我等也必然不能苟且幸存。”
这话说出，三妖俱是沉默相对，不知是谁带头，眼神都不由自主的瞥向那桌旁搬窝的蚂蚁。
眼下鹤观一场轰轰烈烈的拜师礼，搅动一方风云。
作为处于风云中心的边缘角色，三妖反而能清晰感受一些变化，他们就像大雨来临前的蚂蚁，已经感受到了某种预兆，足令妖心狂颤，夜半惊梦的预兆。
可是蚂蚁能搬家避祸，三妖确实不能，也不愿就此避祸。
妖汉熊谷不满的将双臂架在胸前，岔开沉闷话题，掷地有声的道：“俺可不是托关系来的，俺是为了追求道役司的理念而来，道役司中的那些兄弟姐妹也都是如此。
总有一天，造化不论出身这句话定会实现，妖道也能如人道一般，不复蒙昧蛮野，有自己独特的礼仪文明。”
猿妖拿着山薯，龇牙咧嘴地撕咬，没心没肺似的，烫得抓耳挠腮也不撒手，含糊道：“熊谷，以你这开山力气，还有这等觉悟，早晚能当上第三位护法。”
猿妖这无意一句，却挠到了妖汉心坎上。
“哈哈，俺老熊今日开山劈石，疏通那积淤的‘宝银涧’，将一身蛮力使尽，等道役司核查过后，又是一笔善功记上。”
说着，对着鹤猿二妖劝道：“你们两个也该上进，别因在传道院学满九年，考评为上，从执役当上了道工，就心生懈怠，还是要多积善功才行。
像冬日为百姓运柴，夏日疏川导流，还有扑灭林火，这些都是被认可的善功。”
鹤妖笑道：“老熊，你是不知，老猿近日接到一桩递送请柬的任务，这样的差事在道役司下唯他一位精怪接手。”
“你们是不知内情，咱们观内这次拜师礼，延请的都是各方各洞的高人，好像唯有我这一处，请的是危鸟山烟波庵中的百禽上真，那上真乃是妖禽成道。
俺估计是观内弟子不愿接这差事，才落到了俺老猿手里。”
“胡说什么？”
熊谷一拍桌子，惊得小鬼满庙乱走，缩在犄角旮旯里。
“那位鼎海魔冷翠山不也是南海凶妖一位，但是去请这位的，不正是刚从天河上坛回来的法师弟子丁如意。
刚才我就见你抓耳挠腮，神色不对，要我说观中既将差事给你，其中必有用意，你又何必胡乱猜测，给自己平添烦恼。”
老猿听着话，金睛闪烁，不住点头，保证道：“放心，俺虽然浑了点，但亦知法师允我等在此栖身效力，已是极大开恩。差事交到我手上，断然不会误了。”