光线柔和的冥想室内，宁神的香薰蜡烛缓慢燃烧，正散发着类似柑橘与薰衣草混合的香气。
林恩盘坐在软垫上，双眼轻轻闭合，呼吸平稳而深长。
四周的魔能无形涌动，在冥想符文的作用下，涌入精神，使其一点点壮大。
良久后，林恩结束冥想，睁开双目，淡灰的瞳孔中似乎有微光一闪而过。
照例看向自身，光幕徐徐凝聚。
林恩轻吐了口气，面露微笑。
‘还差2点进度，二等学徒的境界就能达到圆满。
‘越往后，进度的提升越缓慢，两点进度，应该还需要两天，或者三天。’
如今距离加入守卫处，已经过去半个月。
那天林恩斟酌之后，并没有告诉莉娅后面敲诈的事情。
之后的巡逻都很平静，那间巫术水晶店铺也正常开着，生意还不错。
站起身，林恩看了眼时间。
已经是下午3点，再过6个小时，便又要外出巡逻。
半个月过去，巡逻的时间已经轮换，现在是第六小队负责白天，而他们则负责夜晚。
林恩两人和凯力两人商讨之后，还是决定他们负责前半段巡逻，而凯力两人则负责后半段。
来到一楼，艾德琳向林恩递来了一份来自学派的通知。
“通知是刚才2点的时候送过来的。”
林恩颔首，展开通知单，查看。
通知的第一行字就让他顿时愣了一下。
“关于霍森斯学派巫师学徒制度的改革通知。”
这个很早便从卢卡斯口中听说的改革规定，终于是正式发布了。
和卢卡斯说的一样，学派的确在学徒之间划分出了清晰的等级。
但却并不只有普通学徒和精英学徒之分。
而是分成了3大类，5个小等级。
对应着精英学徒的应该是金棘学徒，而对应着普通学徒的应该是银棘学徒。
在这两者之下，还有着一个铜棘学徒，从各方面的待遇来说，应该是专门为学派处理杂事的学徒。
他们的待遇中没有魔能供应的福利，同时能够获得的贡献点也偏少，但相对的魔石则会稍多一些。
而之所以还有5个小等级，是因为金棘学徒与银棘学徒之中最顶尖的一些巫师学徒，还分别被单独称为金棘和银棘。
这并非只是一个荣誉称号，在待遇方面也有实质的区别。
此外，除开铜棘学徒外，银棘和金棘学徒之间有着淘汰和上升的机制。
也即是说金棘可能会被淘汰为银棘，银棘也可能会晋升为金棘。
对比从前所有学徒在身份上并无高低区分的情况，这一次学派的改革不可谓不大。
而且，不同等级的学徒各自的待遇也拉开了差距。
‘在最关键的魔能浓度方面，普通银棘学徒，能够享有的魔能矿脉浓度标准是超越自身一个小等级。
‘银棘学徒当中最顶尖的银棘，能够获得的魔能浓度才能超越自身两个小等级……
‘而金棘学徒最低能够享有的魔能浓度便是超越自身一个大等阶。
‘当中顶尖的金棘能够享有的魔能浓度更是超越自身4个小等级！’
林恩深皱眉头。
他现在享有的魔能浓度，是一阶中等，超越自身一个大等阶，也即是三个小等级。
但如果按照新的规定，他如果被划分为普通银棘学徒，那之后能够享有的魔能浓度则会骤降成0阶上等。
林恩继续往下，仔细查看着金棘学徒与银棘学徒的判断标准。
具体的判断规则足足写了两页纸，很是复杂，对于不同等级的巫师学徒都有不同的要求。
但总的来说，最主要的判断的标准仍旧是年龄和进阶速度。
‘大致来讲，对于二等学徒来说，如果是从小由学派培养的巫师学徒，满足年龄在10岁以下，同时从凡人进阶至三等巫师学徒的时间不超过5年，在通过审核后，即可自动成为金棘学徒。
‘年龄在10岁以上，15岁以下，则还需要满足一些额外的测试条件。
‘15岁以上，原则上无法成为金棘学徒，除了一些少数的情况。’
‘而对于学派外加入的学徒，年龄要求则会降低1岁，同时还需要通过一些额外的考核。’
这样的标准不可谓不严苛。
林恩今年已经17岁，显然达不到这样的标准。
他继续往下看。
‘对于一等巫师学徒，如果是学派出身，年龄在15岁以下，即可成为金棘学徒，外来学徒则同样减1岁。
‘15岁以上，35岁以下，则需要满足一些额外的测试条件。’
如果说超凡关隘是巫师道路上的第一个关隘，那么晋升一等巫师学徒则是第二个关隘。
所以明显可以看到金棘学徒对于一等巫师学徒的年龄要求放宽了许多。
林恩看到这里，略微松了一口气。
学徒制度将在接下来的一段时间陆续实行，最后的期限是在一个月之后。
只要尽快晋升一等巫师学徒，那他还有机会能尽快成为金棘学徒。
而在这之后，学派每三个月才会重新组织一次考核。
也就意味着，如果他这次错过了，就得再等三个月。
想到这里，林恩心中不由得有些紧迫感。
别看他目前只差两点进度就能达到二等巫师学徒圆满。
但想要进阶一等巫师学徒并不是这么简单的事情。
正如当初的卢卡斯所言，在进阶时，最好是能够找到一名正式巫师护持，同时服下无感魔药，才最为保险。
背后的原因主要是因为在这一阶段，巫师学徒精神笼罩的迷雾将彻底散去，取而代之的则是知识灵光。
所谓精神迷雾，是指超感视角下，凡人精神外笼罩的一层淡白迷雾。
这层迷雾庇护着凡人的精神，使其难以受到外界污染，从而维持精神稳定。
一些凡人突然发疯，或者精神出现了变异，背后的原因多半都是因为精神迷雾受损。
但这层迷雾既是庇护，同样也是阻碍。
它会影响着巫师冥想的效率，同样也会限制精神的增长。
所以，想要晋升一等巫师学徒，就必须驱散精神迷雾，而为了保护脆弱的精神，同时还得形成知识灵光。
这两点，无论哪一点难度都极大。
但要说进阶过程中最为危险的时刻，还是精神迷雾散去，知识灵光却还未形成之间的空窗期。
在这段时间，巫师学徒的精神将会毫无保护的暴露在外界，极易受到伤害和污染。
而正式巫师的庇护和无感魔药则是安稳渡过这一难关的最好措施。
前者在晋升正式巫师后，会拥有超感视野，能够提前发现一些可能对精神造成影响的东西，并将其清除。
而后者则能够让巫师学徒避免进入超感视野，从而杜绝精神受到污染。
据说，在当年无感魔药还未被发明的时候，晋升一等巫师学徒的死亡率足足有三成，而剩余成功的巫师学徒也至少有一半精神受到了不同程度影响。
‘也不知道兑换晋升课程需要多少贡献点。
‘但自己忙于修炼，从没有额外接取任务，现在手里的贡献点也不过65点，50来自运输任务，15点是治安队这个月发放的贡献点。
‘想要兑换晋升课程，估计还差不少。’
林恩心中放下通知，想了想，出门前去拜访卢卡斯。
……
“你收到学派通知了吗，林恩？”卢卡斯带着林恩在会客室坐下，脸上很是遗憾，
“可惜啊，可惜……我今年37岁，刚好超过35岁两年，没法成为金棘学徒。
“在山下的这十几年，终究是蹉跎了时光！如果能早一点回到学派，早一点得到导师指点……唉，可惜！”
卢卡斯叹了口气，又看向林恩，略微同情说道，
“如果没记错，你今年17岁，也刚好超过要求年龄两岁，这一点倒是和我一模一样。”
“的确可惜。”林恩附和了一句，说出了自己的来意，
“卢卡斯阁下，我这次过来是想向你咨询克里斯导师晋升课程的具体情况。”
“晋升课程么，你现在了解这个会不会太早了一些……”
卢卡斯先是下意识说道，但他看着林恩的平静的神色，言语忽的一滞，带着些不可思议询问，
“你的精神强度，莫非已经达到了晋升一等学徒的标准？”
“应该是的。”林恩缓缓颔首。
卢卡斯怔了怔，脸上露出苦笑：
“阁下可真是…天赋异禀，看来当年被学派淘汰，只是意外。”
他顿了顿，问：“你想了解关于晋升课程的哪方面？”
“我想知道克里斯导师的收费是多少？”
“对于我来说是500贡献点，但对于你来说应该只要300贡献点——20岁以下的二等巫师学徒在兑换时，可以享受6折的优惠，20-30岁，则是8折。”
300贡献点……这可不是一个小数目。
如果按之前的运输任务来算，林恩需要整整做满12个月，才能赚到300贡献点。
‘看来短时间内是没法赚够贡献点，只能这段时间多接点任务，等待后续每3个月一次的考核了。’
林恩心中叹了口气，有些沉默。
他预料到这门包含了无感魔药又有着正式巫师庇护的课程价格不会便宜，但却还是没想到竟然如此贵。
卢卡斯看着年轻的林恩，略有些羡慕的说：
“如果你这次能成为金棘学徒，刚好可以赶上两个月后前往银环学院进修的机会。”
“银环学院进修？”林恩微微挑眉。
“对，从此之后，金棘学徒每年都会有6个月前往银环学院进修。”卢卡斯继续回答，脸上有着憧憬与羡慕，
“银环学院所在的地方可比霍森斯巫师领繁华太多！
“据说那里有直插云霄的高楼，有各种奇异的巫阵造物，就连世界入侵要塞，也经常能够见到！
“银环学院的学生，不仅都享有极高的待遇，每个人都身家不菲，而且还能前往异世界探索冒险，收获各种珍奇异宝，见识无数瑰丽风光……”
林恩对他描述的景象也有些神往，吸了口气，忽然询问道：
“卢卡斯阁下，你可知晓什么能够在短时间内赚取到大量学派贡献点的方法？”
一步快，步步快，要敢争其先，才能在必然的混乱中，赢得先机！
“短时间大量赚取学派贡献点？”卢卡斯苦笑，“如果有这种方法，我也不会前段时间才进阶一等学徒了。
“当初我之所以赚取贡献点比较快，是因为那段时间任务很多，我抢到了一些高贡献的危险任务，经历了几次生死才勉强攒够贡献点。
“但现在，翠影大道的建设已经进入尾声，任务数量大不如从前……想要短时间内赚取大量的贡献点，并不是一件简单的事情。”
卢卡斯所言的确是事实，林恩再多了解了一些详细的信息，便告辞离去。
……
晚上巡逻的时候，莉娅也提到了学徒制度改革的事。
“林恩阁下听说了学徒往后要分成金棘、银棘、铜棘了吗？”
“嗯，今天看到了学派的通知。”林恩回答。
“林恩阁下想成为金棘学徒吗？”莉娅好奇询问。
“当然想。”林恩坦然回答，没有半分犹豫。
莉娅点了点头，表情却有些少见的迷茫与惆怅。
“你呢，莉娅，你想成为金棘学徒吗？”
莉娅思索了片刻，摇了摇头：
“……我不知道。”
林恩点点头，莉娅今年才14岁，身为二等学徒，按理说也有成为金棘学徒的机会。
但从她言语中表达出来的意思，莉娅似乎对成为金棘学徒并没有什么太大的想法。
“林恩阁下为什么想要成为金棘学徒？”莉娅又问道。
“因为想有足够的力量做自己想做的事，去自己想去的地方。”
林恩平静回答，没说教什么，毕竟每个人都有自己的想法。
比起成为金棘学徒，莉娅看起来明显对治安巡逻更感兴趣，每日都十分准时……
‘治安巡逻……等等，如果我想赚取贡献点，或许可以从这方面着手！’林恩忽然想到。
治安巫师除开每月固定的贡献点收入外，倘若成功处理一些案件，视难度不同，也能有一定的贡献点收入。
而案件……
正在巡逻的林恩脚步稍顿，看着旁边还开着的巫术水晶店铺，心中微动。
在那日发觉了索科尔结社后，林恩后来曾打听过学派对这些结社的态度。
最终得到的结果是还并不明确。
毕竟翠林城的结社也就最近这几个月才陆续出现，目前治安处还没有对其的处理先例。
不过，从规定上来说，像之前那样的敲诈，或者任何收取保护费的行为，都是明令禁止的。
和从前一样，整个霍森斯巫师领所有的产业都需要向学派付房租。
如今没有了金影这些结社，所有的房租或者管理费，都是直接交由学派。
原则上，在翠林城开店，除了相关的税收外，也只需要付这一笔房租。
结社敲诈或者收取保护费的行为，从长远来看，其实是在损害学派的利益。
也因此，学派对这种行为有着明确的禁令。
林恩沉思着，并未着急。
据他调查，索科尔结社最强的巫师不过是几名一等巫师学徒，自己有着治安队的身份在，并不需要畏惧什么。
但自己毕竟只是二等巫师学徒，那些一等巫师学徒也并不是好惹。
所以还需从长计议，他还需要去调查索科尔结社的具体情况。
……
凌晨三点，到了巡逻换班的时间。
凯力和西奥多微笑着向林恩和莉娅打了个招呼，注视着两人离去后，一同悄然来到了某处小巷。
已经是深夜，街道上人影稀疏。
昏暗的小巷中，凯力与面前的男人打了个招呼。
简单的寒暄后，男人向着凯力沉声询问：
“你确定要这么做？”
“我确定，大哥。”凯力认真点头，眼中闪烁着名为野心的光芒，
“一步快，步步快，我不能错过这个机会。”
男人还是有些犹豫，凯力见状，继续沉声道：
“如果我能获得足够的贡献点，就能兑换学派的进阶课程成为一等巫师学徒。
“如果我能成为一等巫师学徒，就能成为金棘学徒！这对于您，对于您的索科尔结社来说，都是一件大好事。
“不说别的，到时候凭借着我在学派甚至银环学院中获得的资源，大哥您成为正式巫师的希望也会大大增加！”
男人思索许久，最终点了点头：
“我会让他们配合你。”
……
次日，林恩冥想完，便得知了一个消息——
凯力和西奥多在今天清晨巡逻的时候立下了大功。
经几名巫师学徒求助，他们前去调查了一家售卖巫术水晶的店铺。
在这个过程中，凯力二人发现了店铺老板制假的实质证据。
人证物证具在，两人本想将店铺老板押送回治安处审判。
但后者却突然暴起反抗，凯力与西奥多竭力制止。
最终在付出西奥多轻伤的情况下，将店铺老板当场格杀。
如今案件已经结束，治安处嘉奖了两人的英勇行为。
队长威尔森，也准备召集第十一小队成员举办一个简单的表彰聚会，对两人的行为进行表扬。