这一晚并不平静，郎官和二当家手握着灵石偷摸修行时，斜刺里不知道哪里射来两支冷箭。
射箭者倒不是觊觎三兄弟手里的灵石，而只是看上了三兄弟腰间挂着的储物袋。怀疑三兄弟身上藏有食物或是新钱——
纵是没有新钱和食物，三兄弟身上的储物袋也能换取一些口粮。
总之，杀人越货，确实是稳赚不赔的买卖。
也亏得田林警觉，那边冷箭射来之时就被田林用劲风击落。
飞到如此，田林顺着箭矢所射方向，很快找到了放冷箭的人并且将其反杀。
这一幕不知道落在多少人眼中，众人知道田林的厉害，于是后半夜倒没人再打三兄弟的主意了。
到天亮时，郎官和二当家不再打坐，而‘户房’所在又响起钟鼓之声。
但真正去户房应试做家奴的，却并没有多少。
一来，每天虽然都有从别处抵达京中的华花郎。
但能抵达京中的华花郎，已经越来越少。其中有应试做家奴资格的，更是少得可怜。
二来，越来越多不愿或者无法给世家做家奴的人为了乞活，都不得已化身为匪。
他们藏在靠近京中的山林里，剪径那些远途跋涉来京的华花郎，又或者劫掠那些给世家运货的家丁。
因为匪类越来越多，以至于能活着来京的华花郎越来越少，所以户房才会显得格外冷清。
田林三兄弟打听了一个早上，到下午时才聚拢到了一处。
郎官先开口跟二当家和田林道：“做不得世家的家丁，想要用流民的身份存活，最佳途径似乎只有两种。
一种是受村民雇佣，给村民们做些短工。一种则是加入匪帮，成为劫掠的强人。”
二当家道：“各村确实有雇佣人做短工的，但这类需要雇佣人做活的大户人家极少。纵然有，也一向吝啬，只舍得给几口饭吃。
况乎村民一向只愿意雇佣熟手，咱们初来乍到，如何争得过那些来这里做短工七八年的人？”
郎官便道：“但若是加入匪帮，匪帮僧多而粥少，一样难以乞活——”
他们手里其实还藏有一些余粮，之所以如此着急，只是因为余粮总有一日会被吃完。
倘使余粮吃完之后，听雨真人那里接济不上，又当如何？
“匪帮也好，短工也罢，当务之急是先打听好老七的住处。”
事到如今，田林还是称呼听雨真人为老七。
他跟郎官和二当家道：“我今日跟人打听过，王家在京中外城下辖六个坊，又在京外下辖有十二个庄；
那位王家的王安，正是王家京外十二庄中，香料庄的少庄主。
所以我猜测，老七跟了王安，会被王安给安排到香料庄落户。”
郎官便问田林：“兄弟的意思是，咱们去香料庄找老大？”
他们一个称老七，一个称老大。
虽然言语称呼不同，但却都知道对方所指的是谁，且相互也并不纠正。
田林道：“咱们到香料庄，先打听老七的下落。有老七新任家丁的身份，有他帮咱们在香料庄介绍活计，还怕饿肚子？
到时候就算老七无法帮咱们找到活计，是做短工还是加入匪帮，也可以听听老七的主意——毕竟他身份不同了，知道的消息想必比咱们更多。”
郎官和二当家对视，都觉得田林说的有道理，只是他们今天虽然打听了一个早上。但因为周遭人都不熟且互相戒备，真正有用的消息并没有打听出多少。
至于香料庄究竟在哪里，他们更不知道了。
“此去往东六七处村庄，就是王家的香料庄所在。咱们现在赶路，势必能在天黑之前赶到。”
看田林连去向都打听好了，郎官和二当家不再多言。三人也没什么行李可收拾，立刻动身朝着香料庄所在方向而去。
但要往香料庄，需要经过几个村口。
这些村口不像是户房周围的村子一样只有门坊，而是修建了坞堡寨子。不但不许外人进入，一旦有人靠近就势必放毒箭伤人。
“这些寨子，都是各世家的庄园，是各世家的私产。别说咱们这些流民不敢靠近，就连朝廷的兵卒，未经允许也不敢擅闯。”
田林三人上路时，结识了两个一样要往香料庄去的华花郎。
这两个华花郎是个兄妹，乃是去香料庄寻亲的。
按他兄妹所说，他们本来跟着父亲在山上为匪。但前日他父亲丧命，临终时让他兄妹俩去香料庄投奔他们生母。
又按照他父亲遗言，他们生母在他们兄妹幼年时就进了香料庄做了人的妾。虽然衣食不多，但想来能为兄妹俩安排一个出路。
“这些村寨进出如此严格，想必香料庄也是如此。令兄妹去香料庄，如何进得村寨寻母？”
郎官问话，那少年答道：“香料庄每个月总会有人往内运送香料原木，到时候可以求运送香料原木的人，托他们进村子里给我们打听消息。”
少年道：“我也不求能在香料庄找到什么出路，只希望母亲看在妹妹年幼的份儿上，能带她进村寨里给人做妾！”
他的要求极简单，竟是想让他的妹妹能给人做妾！
田林三人看了他妹妹一眼，小姑娘瘦骨嶙峋，只有八九岁的样子。
她这个年纪给人当妾，实在有违天理；
然而谁都知道，这是少年能给妹妹所想到的最好出路了。
若小姑娘不能进村给人当妾，迟早也会落入匪人手中受尽凌辱而死。
毕竟少年虽然手持断剑，但并没有什么修为。
“令妹若果然进香料庄当妾，那也算有了一条活路。只是小兄弟你自己，又作何打算呢？”
“我给人当奴，别人也是不要的；只好重新回去做匪——”
重新回去做匪？
郎官摇了摇头，他看出这少年不但年幼，且没有什么修为。
没有修为的凡人，自己不被人抢就算老天保佑了，如何去做匪？
不过，郎官没把心里话说出来。
因为这样的世道，不但少年注定没有出路，包括他们这些炼气士，一样没有什么出路。
“前面就是香料庄，咱们翻过这山，就到了。”
郎官心里胡想时，少年忽然开口说了一句。