“哈哈哈——”
被光火照得亮堂堂的吊脚楼里，传出来一阵爽朗的大笑声，门外守着的甘振家竖起耳朵听着。
“广法先生，有礼了。”
坐在主位上的黑脸老汉笑着冲程心瞻拱拱手。位于老汉身侧的红袍人和白衣人也都笑着见礼。
程心瞻回礼。
“来，尝一尝苗家的酒。”
见面之后，别的不说，老汉先掀开火塘上的吊壶盖子，壶里的酒已然被火苗烧沸，咕噜咕噜响，冒着热气。壶里面放着一个银制的长柄酒提子，老汉拿起来先给程心瞻舀了一勺，递到跟前。
对于这样一幕，程心瞻熟悉的很，轻车熟路从火塘边上掏出一个牛角杯，两手捧着往前凑。
老汉把酒倒入杯中，但程心瞻却不把手收回来。
“哈哈——”
老汉又是一声长笑，拿另一只手点了点程心瞻，于是又舀了一杯给他。程心瞻还是不罢休，直到老汉舀到第三杯，把牛角杯满上，他才心满意足把杯子收回。
等到程心瞻把杯子收回后，红袍人和白衣人才举杯，老汉一一给倒上，然后再给自己倒上。
“欢迎远客！”
三个主人家来敬程心瞻。
程心瞻举杯，四人碰杯，然后一饮而尽。
十二重楼仿佛火烧，程心瞻的脸一下子红起来，不过辣和痛只一下，把人身子催热，紧接着就是暖意在肚腹中化开，然后香味在口鼻之间弥漫，啧啧嘴，又能尝出淡淡的谷子甜味来。
就是这个感觉。
别的酒都是越煮越淡，只有烧刀子，是越烧越烈，越煮越香。
他放下酒杯，取出赤瘿葫芦，扒开塞子，然后往吊壶里添酒，同样是浑浊但香醇的烧刀子。
他这自然而然的动作让另外三个人脸上的笑容愈发真诚。
“先生这是多少年的？”
老汉问。
程心瞻把吊壶添满，然后收回葫芦，说，
“得有五十年了。”
“难得。”
老汉回了一句，好像是在说酒，又像是在说人。
“尚不知各位名号，不知该如何称呼。”
这时，屋子暖，酒暖，人也暖，程心瞻问起主人家的姓名。
他确实不知道这些人的名字，在他打听来的消息里，只知道蚩尤洞的寨主号做九黎老人，不过「九黎老人」这几个字更像是一个世传的称号，历代蚩尤洞的主人都叫这个，其人真名反倒不为人知。
而且叫他意外的是，蚩尤洞竟然不止一个四境。他看的清楚明白，右手边的红冠先生居然也是一位四境，而右手边的白龙郎君则是有着三境上洗的修为。而这两位大妖，在这之前，他都是从未听过。
一个蚩尤洞，竟有如此深厚的底蕴与实力。
“先生称我九黎就行，或者直接叫我老寨主也挺好。”
黑脸老汉笑着答。
很明显，蚩尤洞主人还是不愿意透露自己的真实姓名。或许，这跟古苗时期巫咒之术盛行的风气也有一定关系，导致这个传统一直保留下来了。
“闳嘉文。”
“白凯风。”
红冠先生和白龙郎君说。
“蚩尤洞真是卧虎藏龙。”
程心瞻赞叹一句，然后又说，
“冒昧问一句，我认识两个晚辈，一个红冠，一个白龙，都是从一处苗疆寨子里走出来的，如今俱成金丹，修行的都是道家功法。他们法术修行上虽然还算顺利，但苦于妖身命藏无人指点，不得圆满。不知闳、白两位道友能否施个方便，若得空闲，我便把他们两人送来，请您二位稍作指点。”
闳、白闻言皆面露喜色，闳嘉文连道，
“俱是金丹？”
程心瞻点头。
“那还等什么，自是有时间，快叫他们过来。”
白凯风急道。
“可曾婚配？”
闳嘉文又连声问。
程心瞻闻言一愣，怎么突然问到这个上面了？他回，
“白龙儿没有，红冠应当也没有，我道家修行还是很注重元阳的。”
白凯风大笑，
“好好好，先生快快把他们送来，我等定尽心传他们神通，不过他们得在寨子里住上一段时日，择偶婚配，留下子嗣。广法先生放心，我等妖身，和人身还有些不一样，而且我鸡犬两族皆有秘法，保证不影响道家成婴法门。”
程心瞻闻言哭笑不得，只好道，
“我把他们送来，到时候两位和他们自行商量吧，不过还是要遵从他们个人的意愿。”
“这是自然，这是自然！”
闳嘉文和白凯风连声道，脸上都洋溢着笑容。
意料之外的婚配开场，让这场谈话变得愈发放松与亲密了。
“鸡犬俱金丹，还是来自于同一家寨子，这可不简单，是洪江那边的栗溪寨子么？”
老寨主笑着说。
嗯？
程心瞻脸色微变，看向老汉，问道，
“寨主如何知晓？”
老寨主把手一翻，变出一张画来，轻轻抛出，纸张穿过火苗，飞到程心瞻身前。
程心瞻接过，低头一看，眼中闪过一丝讶然。
画像上，是一位头戴红色高冠、脚踩硬底金靴、身着朱丹色大红袍服的魁梧道士，道士金睛重瞳，小耳钩鼻，络腮红须，朱红道袍胸前绘着一只在树枝上昂首啼鸣的大公鸡，右手提着一盏灯，灯光驱散黑暗，照的整个画纸都黄澄澄的。
画纸左上角上题着一列短句：
「雄鸡一唱天下白」
画纸的左下角有一个印：
「谦慎斋」
这正是自己所画的《昴宿化身元旦道人行世显灵图》！但这张稿作自己记得很清楚，只画了一张，贴在了老寨主——栗溪寨老寨主的屋子门上，怎么会在这里？
不，不对。
程心瞻再一细看，便发现了端倪，这画在形上与自己的画作看不出什么分别，在神意上虽然也有啼晓开明的神韵，但却差了三分昴宿真阳的意蕴，这是一幅仿作。再细看题字笔记和留印，更能明显看出来是仿画出来的。
程心瞻看着老寨主，疑道，
“这是？”
老寨主笑道，
“祖宗传下规矩，我们蚩尤洞常年有人在外行走，要记录苗疆所有寨子的情况。几家新建，几家消亡，那些一直在的，又已经在了多少年，人口如何，新生儿的存活情况如何，这些都要记录在册。多年前，洞里的一位红冠使者到了栗溪寨，发现这座寨子家家门户上都贴有这种门画，他一看，就看出了门道，感悟到了太阳真意，便临摹了一些带了回来。
“呵呵，五十多年前，先生尚在一境，我洞中的那位红冠使者已是金丹，可他却自认无法复原画中的真意。自那时起，我蚩尤洞便知道了这世间有一个以「谦慎斋」为号的道人，获悉了阳火真意，并与我苗寨结缘。”
程心瞻闻言愕然。
自己与蚩尤洞竟还有这般缘分？
老寨主看着程心瞻惊诧的样子，又笑道，
“魔变后，我们的红冠使者又去了一次栗溪寨，却发现那里已经人去楼空了。然后隔了好些年，我们的一位行走来到了湘西的银铃寨，并在那里又见到了先生的画。
“使者问起，寨子里的人便说，这里有上一辈人是从洪江栗溪逃难来的，画也是那时候带过来的。再细问些，便知道了他们逃难也是受了先生的纸鹤提醒。寨子里的人还说，他们有一位红冠先生得了道，现在在真武观修行。
“呵呵，真武观的闻道友和我们蚩尤洞关系不错，我们使者登上八面山与闻道友叙旧，说起了旧事。原来，栗溪寨子的红冠先生现在就是闻道友的大徒弟。而栗溪寨子培养红冠先生的方法也是由闻道友早年前所传授。闻道友是自己种因，自己得果。”
程心瞻听着感觉有些匪夷所思，世间缘分竟能巧合至此？
他记得，当初和闻师闲聊的时候，闻师说过，他传授给栗溪寨的养鸡之法来源于另一家“了不得”的苗寨，原来说的就是蚩尤洞！是，蚩尤洞那确实可以说是了不得的寨子了。不过，闻师是武当山的人，蚩尤洞怎么会将苗人的养鸡法门传给闻师，还请他传播呢？
他将心中疑惑问出。
老寨主笑回，
“闻道友本来就是苗人，只不过是少时遭难，被三丰真人捡了去。闻道友心有大义，虽在武当山上长大，但并不曾忘了出身，后面来到湘西扎根，并常年在湘苗之地游历。一次偶然，闻道友与我蚩尤洞结缘，一见如故，于是洞里便请闻道友担任蚩尤洞的客卿行走，并将养鸡之法授予，叫闻道友在游历湘苗时，若是见到深山险沟中还有苗寨未曾掌握养鸡之法，便传授此术。”
程心瞻闻言恍然，并暗自感叹，一饮一啄，莫非前定？
“不过我寨使者上次去八面山的时候，那位红冠先生还在二境，不知先生口中修成了金丹的红冠先生是不是就是这位呢？是这些年修行精进了？”
老寨主问。
程心瞻笑着点点头，说，
“正是，至于白龙儿，我一直带在身边教养，现在也已经是三清山的真传弟子了。”
“好呀，好呀。”
老寨主不住的点头，然后忽然话锋一转，问道，
“所以老汉我这就要问问先生了，先生与我苗寨早有结缘，如今欲在苗疆行大事，为何不先来我蚩尤寨子，反而先去了青龙洞与仙人洞两家？”
程心瞻无言以对。
是，如果早知道道门两家如此滑头，而蚩尤洞本质上又是一个古寨，还是早已与自己结过缘分的寨子，那确实应该先来这里。那个自己自以为是熟人好说话的青龙洞结果是最叫人失望，应该放最后以大势直接压过去才好。
不过，千金难买早知道，虽然过程有些波折，但按目前看来，结果还是好的。
老寨主笑了笑，又道，
“听高旻说，先生是打算在苗疆合道？”
程心瞻点了点头。
于是老寨主脸上的笑容更盛，说，
“好事，大好事，已经有太多年没人在苗疆合道了。”
笑过之后，老寨主继续说，
“我听高旻讲了，先生心里有疑虑。我们这几家都避世，向魔龙臣服，那山下百姓怎么办，会不会沦为不知善恶、不知祖宗的魔民？”
即便是在蚩尤洞里，即便是当着老寨主的面，程心瞻也不避讳自己曾经说过的话，点头认下了。
“先生真知灼见，眼界高远，说出来的话振聋发聩。”
老寨主感叹着，并道，
“不过身为蚩尤寨的寨主，另外几家有没有采取行动、具体怎么做的，老汉不知晓，但老汉要为自家寨子辩驳几句，免得叫先生误以为我苗人都是没骨头的。”
“寨主言重了。”
程心瞻连道。
老寨主摆摆手，继续道，
“我们从来不相信魔龙说善待苗人的话，他手下的魔兵何止千万，他能保证自己不动手，能约束住几个魔王，那还能管到每一个人不成？他那般保证不过是为了能拿下苗疆，全得西江而已，我们答应下来，也不过是缓兵之计罢了。
“苗疆很大，到处都是洞，山上有石洞，地下有溶洞，自打我们表面臣服以来，我蚩尤洞便向各处苗寨发令，叫他们就地建洞，魔来即藏，魔走即出，他魔兵再多，也不能把整个苗疆都探明。
“苗疆现在有很多空寨子，有些确实是在魔潮中消亡了，但也有不少是就近隐蔽到洞中了。我们还把专门开凿地道与山道，把各个深洞串连起来，互动有无。另外，我们教导苗民如何在洞里生存，如何觅食、照明、通气、排水，我们让苗民悬棺崖上，甚至直接将逝者焚毁。当然，更重要的是，是如何在魔龙的统治下修行，我们在培育不眠之虫以过冬、无耳之虫以避雷、擅泳之兽以浮人、无光之草以度永夜，一切能想到的事我们都在做，只待重新开战的那一天。
“苗人，亡不了。”
老寨主话语轻轻，落在程心瞻的耳朵里却仿佛雷声，震耳欲聋。
沉默半晌后，他问，
“那现在，蚩尤洞准备好了吗，到了重新开战的时候了吗？”
老寨主摇摇头，然后又点点头，笑着回道，
“本来是没有，不过听说先生有意在苗疆合道，并有信心对抗魔龙，掌控天象，那老汉觉得，这就是时候了。”
程心瞻闻言也笑了，说，
“寨主就这么相信我？”
这是，吊壶里的酒又开了，寨主一边分酒一边说，
“苗人能把白龙儿送给先生，先生能把苗人的白龙儿养出金丹来。魔潮初始，先生便想着苗寨，第一时间传信让他们避难，还保留了苗人所赠的烧刀子五十余年。这样的苗人朋友，我为何不信呢？”
程心瞻抬头一口饮尽，胸腹处一片热乎，他没想到，三洞里面自己最担心的蚩尤洞反而是说起来最顺利的，也是最一心除魔的。
“那寨主觉得，我们要反攻的话，应该先从哪一处着手呢？”
老寨主与闳、白二位互相看了看，然后异口同声答，
“百灵谷。”
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