“儿臣李星罗，求父皇赐死！”
语气充满着决绝。
一句话过后，整个雍庆宫都陷入了绝对的寂静。
感受着李星罗身上毫不掩饰的杀气，李知玄连喘息都有些小心翼翼的。
过了许久。
洪公公才踩着小碎步走了出来，笑眯眯道：“帝姬，驸马，陛下有请。”
说罢。
冲李知玄笑了笑，便带着两人进了殿。
殿内。
李弘正在书案前枯坐，才短短几天的时间，他的头发便已经白完了，整个人形容枯槁，好像一阵风就能吹倒。
看到他这副模样，夫妻两个都忍不住心中一惊。
沉着脸拱手行礼。
“父皇！”
“父皇！”
“来了？”
李弘勉强笑了笑，他看向李星罗：“星罗，为何要寻死？”
李星罗面色冷峻：“禀父皇！非儿臣寻死，实在是父皇不给活路！”
李弘扬了扬眉：“哦？如何说起？”
李星罗深吸了一口气：“待李知玄继位，父皇可会将神使之事告知他？若告知，他岂会留我性命？”
李弘沉默。
新皇继位，自然需要将一切告知。
不然一定会出大事。
一个神使血脉，而且是曾经争夺过帝位的神使血脉。
新皇岂能容忍？
这句话，他没法反驳。
李星罗心中愈发悲愤：“父皇！儿臣比李知玄差么？”
李弘继续沉默。
如果没有神使血脉这回事，李知玄根本没有资格跟李星罗争。
可天下哪来那么多如果？
李星罗凄怆一笑：“父皇！儿臣就只配当一个用完即弃的工具么？”
“星罗……”
“请陛下称帝姬！”
“……”
李弘心头剧颤，他能清晰地看到李星罗眼底的愤恨与疏离。
从这一刻，父女之间的亲情，好像彻底烟消云散了。
帝姬两个字，把她的一生都给锁死了。
李星罗不停深呼吸，却还是止不住地颤抖。
她自嘲一笑：“陛下！我是不是从出生的那一刻开始，人生就没有了别的选择？我只能被您假意当做皇储培养，一步一步被架到断头台之上，这一切只是为了一座大圣庙？
这座大圣庙，需要我如同笑话的一生来换。
却只是您留给李知玄的遗产之一！
您难道不觉得荒唐么？”
李弘太阳穴的青筋跳了又跳，却没有回应她的质问，目光转向了秦牧野：“牧野，你有什么看法？”
秦牧野目光冷峻：“陛下！我们从诸神遗迹出来之后，又去了一趟妖皇殿，我们杀小麒杌的时候，妖皇殿里面有十个上位大妖驻守，若我的消息没错，安南对峙时那边也有不少高手。
两道太祖意识您都拿到了，应该也知道，蒲鸣龙收了很多手下。
对大乾来说，未来的十几年几十年，绝对不是什么太平盛世。
陛下您觉得，如此的大乾，是一个习惯妥协的君主能扛得住的么？”
李弘沉默了一会儿，语气有些冷硬：“路已经铺好了，有沈相辅佐，并无忧虑。”
秦牧野反问：“姑且算李知玄容得下沈相，那您觉得，他容得下我爹么？”
李弘：“！”
他感觉秦牧野话里有话。
哪怕秦开疆没有被算计，哪怕还嫁了一个女儿当太子妃，外戚的力量都到了不得不忌惮的地步。
自己了解秦开疆，尚且能够容得下他。
可李知玄……
秦牧野神情冷峻：“父皇您有没有想过，若李知玄真的对我爹动手，他会怎么动手？大乾经得起这样的消耗么？”
李弘两眼微眯：“你又怎知知玄做不好？”
秦牧野也有些生气：“若他真有容人之量，那上次帝姬府的刺杀又怎……”
“牧野！”
李弘沉声道：“莫管知玄可信不可信，你让朕如何相信星罗？”
果然还是到这里了。
秦牧野沉声道：“我们两次进诸神遗迹，里面发生了什么您肯定已经知道了。您难道看不出来鹭鹭已经能慢慢克制住……”
“那她为什么不敢上祭坛？”
“只要她继续修心，迟早……”
“朕……还有不到三个月可活！”
李弘声音低沉。
一句话，直接给夫妻两个都干沉默了。
李星罗的心性修为的确进步很快，但三个月……
三个月，的确太冒险了。
事情麻烦了。
李弘语气慢慢变得冷峻起来：“朕乃皇帝，很多事情原本无须向你们解释。也希望你们莫要一味诉说心中委屈，也从臣子与百姓的角度想一想，究竟愿不愿意同一个君王冒险！”
此话一出。
整个大殿的气氛，仿佛都下降到了冰点。
这种油盐不进的模样，让秦牧野分外恼火。
却又知道，从皇帝的角度，他这么考虑是对的。
秦牧野深吸了一口气，准备把“空虚道长”的事情讲出来。
刚上前一步，却被李星罗抓住了手腕。
他侧身看了一眼。
李星罗冲他摇了摇头，传音道：“他现在已经生气了，最受不得威胁！现在说，只会适得其反。”
秦牧野目光微沉，又退了回来。
李弘瞥了一眼洪公公：“把知玄叫进来！”
“是！”
过了片刻。
李知玄跟着洪公公进了殿，恭恭敬敬地行了一个礼：“父皇！”
行完礼之后，他不动声色地向左挪动了几步，拉开了和李星罗的距离。
他心中有些忐忑，不知道刚才究竟发生了什么事情。
李弘深深看了他一眼：“知玄！仙城你不用去了！”
“啊？”
李知玄愣了一下，一时间有些急切，到嘴的功劳难道要飞了？
李弘话锋一转：“从明日开始，你来监国！”
听到这话。
李知玄顿时眼睛大亮，一时间腰板都挺直了不少。
他扬了扬眉：“是！儿臣定不辱使命！”
仿佛示威一般。
把小夫妻气得眼前一黑一黑。
李弘沉着脸：“知玄！作为太子，有些事情你必须要知道了。”
李知玄赶紧说道：“儿臣洗耳恭听！”
李弘深吸一口气，便将神使之事，言简意赅地讲了一遍。
李知玄越听越心惊，没想到大圣庙居然是如此来历。
而李星罗……竟然就是神使血脉。
难怪她正如日中天时，忽然失去了争储的资格。
一时间，他看向李星罗的目光中充满了忌惮。
李弘深吸了一口气：“知玄，跪下！”
“啊？”
李知玄愣了一下，但还是依言照做。
李弘沉声道：“发誓！”
“儿臣发誓！”
“登基之后，绝对不残害星罗性命。”
“父皇！”
李知玄陡然睁大了眼睛，目光之中满是震惊。
但很快就把所有情绪都收了起来，大义凛然地念出了誓言：“儿臣发誓！登基之后，绝不残害皇妹李星罗的性命！若违此誓，天打五雷轰！”
李弘满意地点了点头，旋即看向旁边堆叠整齐的奏折：“把这些带回东宫吧，明日早朝你来上！”
“是！”
李知玄无比兴奋，抱起奏折便欢天喜地地离开了雍庆宫。
李弘扯了扯嘴角：“他已经发誓了，你们两个可满意？”
李星罗都快气笑了：“陛下觉得，区区一道誓言，真能让太子强守一生？”
李弘沉默。
李星罗拱了拱手：“多谢陛下百忙之中还能为我们的狗命考虑，您好好休息，我们就先告退了。”
说罢。
直接拉着秦牧野离开。
此刻的李弘正处于油盐不进的状态，继续争论也不会有什么结果。
两人一路大踏步，回到了帝姬府的马车上。
李星罗惨笑一声：“牧野，咱们隐居吧？”
“隐居，隐居在哪？”
秦牧野心头躁郁：“人族疆域，哪还有我们的容身之地？难道我们去衣食住行都无比困难的蛮荒之地？鹭鹭，就算你甘心，我都受不了你过苦日子。”
李星罗沉默。
秦牧野沉思片刻，忽得眼睛一亮：“我有办法！”
“嗯？”
李星罗有些错愕。
秦牧野飞快敲响通讯法器，待到对面有了动静，赶紧说道：“八庙祝，有件事情想请你帮忙。”
“嗯？八庙祝？你想让我回大圣庙？”
“对！”
“说吧，让我回大圣庙做什么？”
“帮我杀一只龟！”
“……”
敖锦明显不太明白秦牧野想干什么，不过也没有多问：“有点难度，给我点时间。”
秦牧野点头：“好！等你！”
等秦牧野挂断。
李星罗疑惑道：“牧野，你这是……”
秦牧野扯了扯嘴角：“一时间还真不知道怎么向你解释，不过鹭鹭你放心。有我在，事情绝对没有你想象中那么糟！”
李星罗盯着他的脸看了好久。
最后轻轻嗯了一声，靠在了他怀里。
……
雍庆宫。
目送小夫妻两人离开。
李弘神色悲戚，长长地叹了一口气。
他感觉，这一切都是在还自己年轻时做过的孽。
所以才会亲手培养了一个合格乃至优秀的储君，却无法将她扶上帝位。
真是造化弄人！
至于李知玄……
若他能如同自己一般信任沈悝与秦开疆，即便是乱世，也能从容应对。
很难。
但只能选择相信。
李弘原以为，李星罗会是特殊的那一个，却没想到，在面对祭坛的时候，依旧会神智全无。
就连秦牧野，强吞那道意识之后，也是很明显的神志不清，跟烫手的山芋一般丢了出去。
这让朕如何放心得下？
李弘有些恍惚。
他让大乾重回鼎盛，靠的是神使血脉。
同时也让神使血脉成为了一生都挥之不去的梦魇。
从丈夫与父亲的角度，自己将妻族吃干抹净，尽数送葬，无疑是人渣中的人渣。
但……
朕是皇帝！
为了大乾，必须舍弃不必要的人性。
二十多年步履维艰，一切都在朝最好的方向行进，绝对不能毁在最后一步上。
“呼……”
李弘长长吐了一口气，整个人都仿佛佝偻了许多。
他很累。
他想休息。
可一想到，再过不久自己就会长眠，他就不想回到那如同棺材一般的床榻上。
忽然。
他感受到了一股气息。
“嗯？开疆？”
“陛下！”
秦开疆身形缓缓出现。
李弘勉强一笑：“你什么时候到的，刚才都听到了。”
“刚到，听到了一些！”
秦开疆扯了扯嘴角：“陛下您做的对！”
李弘苦笑着摆了摆手，没有再说话。
秦开疆沉默片刻，忽然说道：“陛下，现在您应该接触空虚道长了！”
“嗯！”
李弘点了点头，也是时候了。
他看了一眼洪公公。
洪公公会意，立刻向大门走去。
李弘笑了笑，从抽屉里拿出棋盘：“开疆，来陪朕下一盘。”
“嗯！”
秦开疆点了点头，他知道李弘最喜欢下棋，每当心情烦躁的时候，都会虐自己一盘爽一爽。
他心中也有些悲戚。
作为元帅，他也十分惜才。
有才不能用，这的确是无比痛心的一件事情。
他暗叹一口气，坐在了李弘对面。
今日李弘的棋风无比暴躁，还未到中盘，便把他杀得丢盔弃甲。
“哈哈哈！”
李弘笑声爽朗，把黑子捡了回来：“再来再来，好久没这么畅快过了。”
秦开疆嗯了一声，继续准备挨虐。
可就在这个时候。
洪公公急匆匆地跑了过来：“陛下！”
李弘看了他一眼，不由眉头紧锁：“你怎么一个人回来了？空虚道长呢？”
洪公公面色无比尴尬：“回陛下！奴婢先后去了帝姬府和公输府，都没有联系上空虚道长。公输瑕联系空虚道长寻常时候使用的傀儡，也都没有得到回应。”
听到这话。
李弘忍不住皱起了眉头。
他心里清楚，空虚道长这是在表达不满。
有些麻烦。
若是联系不上，连讲家国大义的空间都没有了。
“还有……”
洪公公声音有些发抖。
“还有？”
李弘眼底闪过一丝厉色：“还有什么？”
洪公公有些结结巴巴道：“还有官设的通讯法器，帝姬府出产的傀儡……凡是空虚道长炼制的东西，全都变成铁疙瘩了。算算时间，应该就在帝姬与驸马离开雍庆宫的时候。”
“混账！”
李弘再也控制不住心头的怒气，一把将桌子掀翻在地。
黑白棋子如滚珠，响得人心烦意乱。
他瞪着双眼，呼哧呼哧喘着气。
他心中清楚的很，忽然间失效的东西，绝对不止傀儡与通讯法器。
空虚道长的作用，也绝对不止这两样东西。
就在京都三百里外的某地，还有一座兵工厂！
仙城那边，也有无数对城建耕田大有裨益的工械。
失去空虚道长，相当于失去了数以万计的优质劳力，以及空中军队。
而且，这些劳力与军队，还不用吃饭！
这不是在表达不满。
这是在示威！
偏偏他还不能不吃这一套！
好！
李星罗！
朕还是低估你了啊！
论收买人心，你比朕本事大！
秦开疆也是眉头紧锁，他可太清楚那批通讯法器对军队的作用了。
有它们在，军队的战斗力至少能提高七成，最近一年的时间，整个安南军都在以通讯法器为战术核心进行军事训练。
若是断了……
洪公公在旁躬着身，瑟瑟发抖。
李弘却很快恢复了平静，声音淡漠道：“你去张贴一张讣告！”
“讣告？”
洪公公愣了一下。
李弘点头：“就说空虚道长已死，另外再张贴一张皇榜，皇室招募炼器巨匠，愿以国师奉之。”
“是！”
洪公公瞬间会意，匆匆离开了雍庆宫。
李弘目光冷峻。
空虚道长！
朕给你机会了！
希望你能把握住！
……
帝姬府。
李星罗脑袋放空，任光影在脑海中喋喋不休，都如同没有听见一般。
就这么靠在秦牧野的怀里。
仿佛只有这样，才能感受到人世间仅有的一点温暖。
秦牧野也没有说话，只是轻轻地拍着她的后背。
良久良久。
他忽得扯了扯嘴角：“咱们的陛下真狠啊！”
李星罗抬起头：“怎么了？”
秦牧野笑容有些发冷：“空虚道长的讣告，已经贴满京都了。还有，国师之位虚位以待，皇室要招募炼器巨匠。”
李星罗恍惚了一会儿，忍不住惨笑一声：“他这是在给你机会！牧野，其实……李知玄并非一无是处，太子府开府至今，他对手下的能人容忍度极高。即便我死了，你也……唔？”
她眼睛瞪大了一下。
随后缓缓闭上，任秦牧野略带粗暴地吻她。
良久。
秦牧野愠怒道：“还乱不乱说话了？”
李星罗擦了擦面颊上的泪水，笑道：“不了，再乱说话是小狗。”
“这还差不多！”
秦牧野笑了笑，旋即轻抚她的手背：“你莫要丧气，乾坤未定，我们未必会输。前面的一年多，整个大乾都习惯了空虚道长的存在，得而复失是世上最痛苦的事情，而这些痛苦最后都会汇聚到皇帝身上。待到最后一步走完，我相信他会清醒的。”
“嗯！”
李星罗点了点头：“我，我只是舍不得你陪我冒险。”
秦牧野捏了捏她的脸：“从婚书定下的那一刻，你我夫妻便是一体的，以后你要是再说这些见外的话，休怪我狠狠罚你！”
李星罗目光如水：“那你现在就狠狠罚我好不好？”
秦牧野：“！！！”
一炷香后。
李星罗枕在秦牧野的肩膀上沉沉睡去。
秦牧野吻了一下她的额头，目光之中满是怜惜。
自己这个娘子，无疑是天下最惨打工人。
最让人承受不了的。
她打工的老板，还是她的父亲。
打了白工之后，不仅没有工资拿，还得把命赔进去。
呵……
这就是绝苍生难绝之情的含金量么？
秦牧野感觉有些窒息，个人伟力在王朝面前，还是有些不堪一击。
好像所有的棋都被堵死了。
当然。
最让人绝望的还是老登。
他好像把一切都献给了大乾，哪怕体内藏着一个随时可能被引爆的大雷。
哪怕老登心中存在哪怕一丝自救的心思。
自己都不会如此被动。
“嗯？”
他眉头倏得一蹙，在刚才的某一刻，院子里出现了一股熟悉的气息。
李星罗明显也察觉到了这股气息，飞快睁开了眼睛。
夫妻俩对视了一眼，眼底都闪过一丝戾气。
随后飞快穿衣，快步赶到了茶室。
茶室里，果然坐着一个周身黑气若隐若现的男子。
“蒲鸣龙！”
“两位，好久不见。”
蒲鸣龙戏谑一笑：“你们倒也不用有那么大的杀气，这只是我的一个行走，杀了他对我也不会有什么影响。”
秦牧野目光冰寒：“说吧，你想做什么？”
蒲鸣龙脸上满是笑容：“很简单！扶帝姬坐上皇位！”