对面那被裴确叫住的中年汉子方才闻声看来，一张苦脸上头便就绽出花来，只见他拱手作揖，语气谦卑、恭声言道：“原来是裴道兄、明道兄当面，许久不见，二位道兄风采更盛了。”
“你这浑人，还是这般会装相，近来可.”正顺着中年汉子话头笑谈回应的明喆见了当头的裴确瞪了自己一眼，便倏地将笑容敛了回去，止住了话头。
“是了，我真是该死！只记得裴师兄也是个好玩闹的性子，怎么就把这层关系忘记了呢？！这位蒯家主的小姑母而今可是裴师兄的婶娘，二人确是实在亲戚！
也怪这蒯恩，当真好不晓事！平日里头伏低做小也便罢了，今日当着裴师兄的面，怎么也如往常一般勾我逗他！”
明喆脑海中念头闪过飞快，还未再开口，其身侧的裴确便就朝着蒯恩出声致歉道：“明师弟性子太过跳脱，言语不敬却非本意，还请道兄见谅！”
蒯恩哪会因了这等小事而恶了重明剑仙的徒弟，是以听过裴确的话，却是略过不谈。继而笑容炙热、拱手再揖：“哈哈，今日能得见二位道兄，确是蒯恩之幸。”
裴确见了明喆俛首致歉，心情便又恢复了许多。
他之所以生气，倒不是后者所想、因其对蒯恩这位裴家姻亲有所慢待；而是因了蒯恩好歹也是重明宗辖下的附庸家主，纵是其姿态放得低些，面上也需得过得去，明喆也不能太过骄纵才是。
作为康大掌门的三徒弟，裴确对于其师父常挂在嘴边的那“谨言慎行”四个字确是记得很牢。
毕竟重明宗陡然起复，依靠着几位师长的威名，只在短短十数年间，便将宗门声势拔高到了寻常筑基势力都只能仰望的地步，门人中难免生出些骄惰之心。
是以作为掌门一脉颇为器重的弟子，裴确确实需要做好警醒之事。
他再朝蒯恩开口时候，便恢复了往常常挂着的一副笑模样，随后轻声问道：“确是许久未见过蒯道兄了。上次愚弟还听二师兄提过，说是道兄在洪县收了三亩一阶上品的灵蘹香山田吧？按说当正忙得不可开交呢，怎么也来长云县了？”
“那三亩灵蘹香山田却是不好伺候！年前我特意央求荣泉道兄去看了一趟，他倒是给了些法子，但因了突破练气九层在即，是以也久留不得。
奈何我家聘的那名稼师是个木头脑袋，哪怕荣泉道兄都给他掰开了揉碎了，他也听不明白。我实在担心，毕竟若要再耽搁下去，怕这一季灵蘹香就要颗粒无收了！
是以才来长云县这里寻一位名声颇好的稼师帮忙，只是日子不凑巧，未能相见。”蒯恩说起此事，面上便又换上了一副苦脸。
但裴确这一回可未再理他了，这位可是惯会哭穷的，连精于此道的康大掌门也都曾有赞誉。
这话头若是给他接上了，裴确今日便少不得又要丢个十块八块灵石出来打水漂了。
须知道他们伯侄二人这些年来可是没少贴补这门姻亲，更莫说自家那婶娘了！
因了裴奕这些年来深居简出、闭门修行的缘故，裴家也跟着少了好大一块炼丹的进项，是以蒯氏手中也难称宽裕。
但纵是蒯恩在其面前从不哭穷，这位心系家族的小姑母也还是心疼万分，几恨不得将仅剩的一套体面仙衣都典卖了，好贴补给娘家去。
也是因了这一层关系，之前裴奕也才难得地出关过问了段安乐，关于郎乙产业的事情。
这也才使得本来都未入后者所列条目的唐固蒯家，能得到郎乙留下那足以令得采石山陆家、鱼山同修会这样数一数二的练气势力都眼馋不已的三亩灵蘹香山田。
莫看蒯恩说得如此可怜，若是待其将这三亩灵蘹香山田理顺过后，这每一年可是足有三四百灵石的稳定收益。
要知道这数字足能在重明坊市中拣选一柄做工精良的上品法器，便是对于一些身家寒酸的筑基真修而言，也并非没有吸引力。
是以裴确才不听蒯恩哭穷，后者这些年因了对于重明宗恭敬十分的缘故，本就受了宗门不少照拂。
如今蒯家这日子，比起当年蒯武要拿命向康大掌门换丹潼崖入手的时候，早已不晓得好过了多少，哪里还消裴确替他家着急。
明喆见了裴确不开腔，还以为后者是在为姻亲面对的难题作难，便开口接道：
“蒯道兄是来长云县寻稼师的么？康师兄确是正在闭关，暂不得暇。不过我听闻莫师兄倒是才从横山收了一季茶色谷回了宗门，蒯道兄你若是信得过他，倒不妨路过平戎县的时候登门问他一问。”
“这明师弟！”裴确摇了摇头，脸上挂出来一丝苦笑，他又如何不晓得这消息？！
“哎呀呀，听闻莫道兄业已在近些年突破了成了一阶中品稼师！只是怕他腾不出空，这才未有…这我.我又怎可能有信不过的道理，待我准备下，这便携礼登门去请。”蒯恩面色大喜，朝着明喆抱拳谢过，后者则有些期待地看向了裴确，却未能得到其预想中的热烈回应。
“莫师弟可是个老实性子，若是被这哭穷鬼沾惹上了，怕要吃上好大一个亏，我回去过后，可得好好与其提个醒才是！”
裴确才想到此处，心头便又升起来了一丝疑虑：
“这几年我少在宗内，倒是与莫师弟相处甚少。但在年前与二师兄说话时候，他倒是也提起了此事。
当时他言及莫师弟近来非但在稼师一道上厚积薄发，成了一阶中品稼师；便连修为也是突飞猛进到了练气六层，怕是离练气后期都不远了，想来也是有了一场际遇。
也不晓得蒯家这次所求，会不会耽误了他修行。他前半生修行蹉跎，殊为不易，不仅没有师长收归门下，还连个内门弟子都做不得。
如今好容易有了起色，却是不能耽误了。我回去过后还是需得好好与他讲一讲这事，要他认真思量，不消顾忌我伯侄二人的颜面才是。”
这话自不好在此时当着明喆与蒯恩讲，裴确便邀上蒯恩同行，本来准备省一笔过路费的蒯恩也乐得借此省了渡河的麻烦。
裴确虽要比明喆稳重许多，但私下里头却是个最好说笑的性子。揶揄了蒯恩又迎娶一房散修小妻过后，才在途中又问起了正事。
这一二年由明家、蒯家在唐固县开采的那条一阶极品的苍翠石矿脉经营得不大顺畅，有些事情颇为着恼。
盖因外界现今皆传，身为南安伯红人的铁流云对康大掌门很有些不满。连带着新云盟的书剑门、子枫谷两家对于重明宗也愈发疏离。
明家与蒯家和重明宗向来亲近，而今却在铁家人的地盘讨生活，自然要沾染不少麻烦。
这一回蒯恩的叫苦便没有丝毫作伪了，叹气连连，却也毫无办法。
被铁流云这等狠人盯上的滋味可不好受，蒯恩也不是没有想过要举家迁徙出唐固县这是非之地，但他却也晓得，重明宗之所以对他们蒯家这般优待，可不完全是因了与传功长老裴奕的这层姻亲关系。
明喆这一回却是有了眼力见，很快便将话头引到了别处。三人很快便又说得热闹起来，商队中的杜青也时不时地上来参言，说笑之间，时候倒是过得颇快。
“说起来，一年前由贵宗蒋前辈主持的重明小比，确是精彩纷呈啊！”听得蒯恩这奉承之言，在这一届小比上位列第二名的明喆却是被搔到了痒处。
他这俊脸上头笑容难掩，但却不好自说自夸，只得先诚心言道：“是极是极，裴师兄在擂台上大杀四方，夺了上届小比魁首，还得了师父夸奖呢。”
“哈哈，时候不巧，康师弟与二师兄那时皆在闭关，我这头名值不得什么钱的。”裴确显是并不怎么将明喆的夸赞放在心上。
年已三十五岁的他才直到去年将将迈入了练气七层，成了重明真传。这速度对于一个四灵根修士而言，自称不得慢。但若要与同是四灵根的段安乐相比，却是远远不如了。
后者与他同岁，修行得还是《青木宝光引》这门洪阶功法，但这修为却已来到了练气八层，成为了小辈之中继康荣泉后下一个筑基种子。
不说段安乐了，便连在重明城做镇守四师弟靳世伦去岁业已修行到了练气六层，只是刀法品阶差了一筹，才败在了已经成为真传弟子的明喆剑下。
不过这毕竟是擂台比试，而非生死搏杀，不然二者这胜负却也难说。
盖因靳世伦自暂放了庖师手艺，在重明城潜心修行的这些年里，确是打杀了不少声名狼藉的过路野修。
毕竟平、斤二县这些年内便算世道再太平，这进境甚快的邪法也是不乏人修的。
这些恶修们比起从前，无非就是更小心谨慎些，行事也半点不敢张扬罢了。一般而言，只要东一家、西一户的掠些凡人做个血食，平常人家也不怎么会管。
凡人本就脆弱而繁多，这点数量微乎其微，都难影响两县县衙针对各家的考评。
但这一套在重明宗治下却是难行得通，靳世伦当年纵是修行了庖师一道，但庖师也是离不得刀的，亦代表着这位当年的白衣少侠心中那颗侠义之心也从未放下。
大概就在两年以前靳世伦修为才止练气五层，为了追袭逃敌，便就被下套引到了一处邪修老巢之中。
但这群恶修却是因了靳世伦的修为低微，便就小觑了这位重明掌门的四弟子。
孰料这一下却是吃了大亏！
须知道，纵是刀法天赋并不出众，但靳世伦却也甚爱之。《灵刀法选》这部刀法虽然品阶不高、只是荒阶中品，但靳世伦却已将其融会贯通，修行到了圆满之境。
是以饶是陷入了如此绝境，靳世伦单刀赴会，也已斩杀了连带修为已至练气七层的邪修头目在内的八名恶修。
也就是靠着这颗对刀法的赤诚之心，靳世伦才撑到了段安乐等人的支援。哪怕待得后者带人赶到邪修老巢的时候，靳世伦早已岌岌可危，被染成了一个血人。但他也仍未有半点屈从之心，照旧杀气腾腾的与一众恶修亡命厮杀。
但这回冒进之举也令得靳世伦受了斥责，便连蒋青都在赞赏之余严声告诫了其一通
这些年来，类似事情不止一桩，只是都不如上述凶险罢了。也因于此，靳世伦手中的步光早已被颗颗恶修的血水，滋养成了一柄煞气十足的凶器。
是以裴确也才觉得，若是上次小比不计手段，亡命厮杀，明喆未必能是勿论修为、法器、功法、道术都比其弱了一筹的靳世伦对手。
便是在小比上头出尽风头、夺了头名的裴确，其内心也不觉得能够稳胜这位四师弟。
说起来，康大掌门却是慧眼如炬。收下来的四个徒弟里头，没有一个是给他丢脸的。
明喆未有听到裴确吹捧回来，心头稍显失望，转头往前方看去，远眺已经能看得清楚七星派的牌楼。
“裴师兄、明师兄，七星派设的卡子快到了。”回到了商队中间的杜青高声呼道。
“嗯，明师弟，将常例备好了。”裴确算得出本就不多的利润又少了一笔，情绪便又低了些，朝着明喆低声言道。
而今重明宗是强盛了许多，但毕竟强龙难压地头蛇。似七星派这样的经年筑基门派便是明面上不敢得罪，这私底下也有的是恶心手段可用。
“行商路上最怕的便是招惹上这些麻烦。”这是当年贺德宗在世时常教导康大掌门的肺腑之言。
是以重明宗自段安乐从贺家手中接过商队伊始，便从来没有做过这类丢了西瓜捡芝麻的事情。
然而这一回七星派驻守关卡的弟子，见了杜青手中高举的那面六叶青莲道旗过后，却是瞬间变了脸色，非但将常例退回了领头的裴确手中、连称“不敢”，还遣人去禀报了宗门师长。
裴确等人揣着大半肚子糊涂和小半肚子不安，在两刻钟后，便等得了一名七星派筑基亲迎。
“竟是筑基真修相迎？”裴确有些诧异，他只不过是重明宗内一个兼了商队主事的真传弟子，又非是金丹上宗的嫡传，应不会有这样的牌面才是。
“敢问小友高姓大名，师承何人？”说话的七星派筑基面生黄眉、面容和善，却是裴确少见的和煦前辈。
“晚辈裴确、家师康公讳大宝。这是晚辈的两位师弟，明师弟师承本宗蒋青蒋长老，杜师弟资历颇深，诸位长辈都曾夸赞。”
听得裴确言过之后，黄眉筑基面上的笑意便就更浓了一分，只听他轻声言道：“原来是康掌门与蒋长老的高徒，今日得幸相见，确是有幸。”
二人俛首自谦，杜青虽未被提及，但也只得跟着动作。
黄眉筑基显要比众人预料中还要热情，非但不收过境常例，还大摆宴席。于情于理，裴确等人都拒绝不得。
席间除了黄眉筑基这位前辈主陪之外，七星派还有一名筑基作陪，这规格显是非一般的高。
裴确摸不着头脑，便只得先不管，随着两名真修将一杯杯灵气充裕的灵酒灌进肚肠，好把里头的疑虑冲淡。
这一通酒宴直从午间开到了半夜，非但将裴确、明喆弄成了个烂醉如泥，便连蒯恩这个蹭席的外人都得了好处，被满肚子的灵酒灵膳胀得动弹不得。
跟着重明商队发财的散修们更是不堪，差点便被琳琅满目的灵膳、灵酒感动得涕泗横流。
裴确直醉到翌日傍晚才醒，推开了紧挨在身上、未着寸缕的俏婢过后，他便开始急切地搜寻、查看起来了商队内众人的境况。
排摸完后他便彻底放心了，除了各个都享尽了艳福之外，其余的倒是无甚好说。
至于重明商队这次所携带的货物，七星派更是分毫未动。
“这事情倒是怪了”直到此时，裴确的满肚子狐疑都未消减半分。
毕竟这七星派好歹也是经年的筑基势力，又非是如裴确先前带队路过的长云马家那般，筑基老祖将死、陷入了风雨飘摇的境地，没道理会对他们这支小商队如此礼遇才是呐？
“难道他家也跟马家一样，也想与我家做个姻亲？”裴确脑海中顿时浮现出来马家老祖马文涵那张沟壑纵深的老脸来。
就在裴确陷入沉思之际，昨日殷切招待的那黄眉筑基便又笑盈盈地寻了过来。
“晚辈多谢前辈款待，却是受之有愧。”面对陌生真修，裴确可不敢玩笑半分。此时他摆出裴家世代遗传的那副土木形骸的正经模样来，倒是卖相十足。
“哈哈，小友何其自谦。左右时候已晚，还不如再歇一日。”黄眉筑基未给裴确反驳的机会，便就又热络得招待了一天。
次日裴确叫上明喆、杜青，纠集好了连带蒯恩在内还对此地恋恋不舍的商队人马，便再不顾黄眉筑基劝留，只推脱家中长辈召见，一定要走。
后者无有办法，竟还出门相送了一阵。这事情着实诡异，直到临了之际，黄眉筑基才算为裴确等人解开了疑惑。
“小友回去见了康掌门后，还请替老夫带个话。便说七星皮甸，钦慕康掌门风采已久，改日定当登门拜会。”
“家师已然出关了么？”
“小友竟不知道么？”
裴确的话甫一出口，这下便使得皮甸也跟着前者一起诧异了。
随后只听他言道：“大概是五日前，不知因何，定州玄月门掌门独女与贵宗蒋长老在平戎县战了起来。该女不敌，被蒋长老当场阵杀，随后玄月门掌门便领门中诸位筑基长老，冒险越境来犯。”
皮甸说到此处重重一顿，语气中难掩惊诧：“堂堂假丹，竟被贵宗太上长老黑履道人、康掌门、蒋长老三人联手击伤。
而玄月门一众筑基真修亦跟着死伤惨重，现今都只能败退回玄月门山门大阵，畏缩不出了！”
“啊？！”重明诸修听闻过后当即震惊不已，久久未言。