—————重明宗、兽苑
御兽长老段安乐正背着手，看着也已将近舞象之年的段云舟以兽符驯服一头金睛豹。
因了前些年周昕然仙途无望、且段安乐筑基失败不得修行的关系，两夫妇倒是又在十年之内诞得三个孩儿。
有些遗憾的是，便算夫妇二人皆为练气修士，子嗣得灵根的概率照旧不高。
除了长子段云舟身具灵根之外，夫妇二人的其余一子二女皆无这份仙缘。只得在养到稍大些后，送往重明城，交由城主府与段家本宗看顾照拂。
二人虽感痛心，但这却是元婴真人都无法奈何的事情，为这三个孩儿备好一生富贵过后，便也再做不成什么，只好一门心思地栽培长子了。
好在段云舟灵根要胜过乃父乃母，三灵根的资质放在而今的重明宗内虽算不得亮眼，但也亦可排在中上，又有段安乐这名筑基真修悉心教导，将来前程自要强过后者才是。
金睛豹算不得类厉害妖兽，便算成体，往往也难突破二阶。况乎眼前与段云舟相对这只更是还未长成，才是一阶中品，段云舟虽是费了一些力气，最后却还是顺遂十分的将这畜生以兽符止住了。
段安乐算不得个严父，能体谅得段云舟过去毕竟都是在宗门里头安稳修行，哪有如父辈们年止十岁，就要手持法器对阵厮杀的经历？
是以哪怕看得段云舟手段差些，远当不得同年龄段的自己，段安乐亦未有什么急切表现。毕竟若是辛苦了这许多年，下一代还需得过自己曾经过过的日子，那便真是白辛苦了。
听闻似大卫宗室、辽原妫家、玉昆韩家这些门户中的真正核心子弟，往往在筑基之前都不习道法，甚至连修真百艺亦不接触，成日里只念经参玄、明悟道理。
针对这类子弟，一应攻伐手段，都是筑基过后由专人教导，亦可事半功倍。好
些真人似也对此事颇为赞赏，令得不少门第稍低的贵家子弟亦都有效仿，只是这事情确要家底厚实的门户才能承受得起，倒是未有在整个大卫仙朝推广开来。
重明宗到底只是个身处边州的小门小户，便算康大掌门这些年励精图治攒下了些尚算自不可能如此优容弟子，但是总归是在慢慢变好的。
而今重明宗对比其他筑基门户弟子照旧不丰，可手中攥着的可用人力确是足以令得普州石山宗这类假丹势力亦都心生艳羡。
相较才辟得灵土那些年，重明宗的人手已算不得捉襟见肘了。
针对于此，育麟堂执事野瑶玲便就向裴奕提议，将新进弟子入育麟堂修习的五年之期延为七年。后者深以为然，毕竟历届来参加重明宗升仙大会的仙苗大部皆是在六七岁的年纪。
五年期满、从育麟堂结课转为外门弟子时候，往往也才十一二岁，便算也已入道，但毕竟心性也难称成熟。若就此在奠基最为关键的时候放任他们野蛮生长，于他们怕会造成长远的影响。
过往几年有些弟子才出育麟堂，便就被派发各处了。重明宗固然因此解了燃眉之急，可是对于这些弟子将来而言，怕是算不得一件好事。
裴奕现在的性子相较从前要急切许多，就在旬日前的小议上，他就已经提过此事，康大掌门颇为意动，只是还未开金口，这事情便就搁置下来。
不过勿论此事能否成行，也都已与年满十四的段云舟无有了什么关系。他在御兽一道上头确有天分，在育麟堂中修行时候就有显现，年才十岁，就已成了一阶下品兽师。
是以段安乐也毫不顾虑风评，便将段云舟选进了兽苑，给了兽苑弟子的差遣。
而今已是段云舟入得兽苑的第三个年头，也能勉强说是将这份职司做熟了，距离将来独当一面，也是不远。
只是相较于段云舟的兽师造诣而言，他这斗法本领倒是不怎么随其父，却与母家有些相像。是以段安乐才要趁着在转换功法的散心时候，对于其好生操练一番。
此时段云舟看上去有几分狼狈，段安乐却未有出言责备，反是鼓励言道：“尚算不错，但比起你康师叔仍有差距，需得迎头赶上才是。”
“阿父，是哪一位康师叔？”
这娃娃连段安乐的内秀都未能继承到，问的话透出些傻气出来，段安乐摇头笑了一阵，好半天才淡笑解释道：“这还消问？自是哪一个都远比不得。”
说曹操曹操便到，段安乐才将先前段云舟相战金睛豹的错处一一指出、讲解一番，便就见得康昌晞与何昶结伴过来。
段安乐面露喜色，一提段云舟，要他来向两名师叔见礼。
何昶受过之后，便就笑声言道：“适才未寻到段师兄弟子，便只好来叨扰师兄了。”言罢了他递过来一个印有麒麟印记的墨色兽牌：“这老驴前辈，还需得段师兄帮师弟再续些时候。”
金毛老驴近些年只会专属于何昶所用，已是重明宗众修默认的事情，段安乐自是不会多问，只是随手取来一封灵禁，用符笔沾满灵墨、落下仙篆。
段安乐动笔时候亦不忘与前者说话：“近来有一小群踩云驹害了疫病，为兄请龙前辈灌了虎狼药之后都未见好。
现下也无了旁的办法，为兄便只好叫小儿辈先将它们暂行隔开、看看出外放养些时候之后，能不能能生出几分转机。
若还是无法，便就只有早早宰了，赐给那些在小环山做工的各家赘婿打牙祭了。诶，不过何师弟不是方才回来么？怎就又有差遣了？”
兽牌上的麒麟印记随着仙篆亮起，何昶听得段安乐问话笑容一滞，接过兽牌、悬挂腰间过后才道：“师弟想着若能多做些差遣，也好为将来晋升真传的宗门小测做些准备。”
段安乐对何昶这番说辞显是满是赞赏，只听他笑声言道：“师弟倒是颇有远见，而今每年裴师叔定下来的宗门小测愈发艰难了。阵堂有位内门师弟运道不好，本事确也稍差了些，晋为后期修士都已三载，却还是未成真传，若是再拖下去，怕是要耽误前程了。”
何昶人缘远比不得段安乐，后者是个四海性子，在同门之中很吃得开，倒是头一回才听得这等消息。不过他心头却不如其先前所言的敷衍之语那般担心，收下兽牌刚要开腔，便就听得身侧的康昌晞开口相问：
“段师兄，这一回师弟也要与昶哥同去，也需得一头驮兽。上次听龙兽师讲，段师兄近来在寒鸦山间拘得了一头青甲地虎回来、驯为坐骑。也不晓得可有同门赁出，若是无有，还望师兄关照，赁给师弟。”
段安乐摇头言道：“倒是暂无同门赁出，且龙前辈倒是与师弟言差了些，这青甲地虎可不是为兄拘来的，而是有寒鸦山中的小家家主报警这畜生残暴非常、戕害凡人，这才被袁师弟带着赤璋卫拘来的。
不过此獠可是凶悍得很，魏古师弟先前都来试过一回，他练气九层的修为御使兽牌都难制住，师弟可还要试？”
康昌晞笑声应道，小小年纪，便就渗出来一身豪气：“哈哈，龙兽师与小弟讲了，说这青甲地虎留存有一丝三阶妖校精血，将来或可不受血脉束缚、晋为妖校，是以便专来寻它。既然都无同门赁出，那小弟又哪有不试的道理？”
自己师父的嫡子都如此言了，段安乐哪还有拒绝的道理，只是总要叮嘱两句：“这青甲地虎虽然也有妖校血脉留存，可却远不如师父驯养的那位奇前辈。师弟若是猎奇，用做一段时间以为过度便好，不消费太多心力的。”
康昌晞嘴角微翘，作揖拜过：“多谢师兄教导。”
段安乐见得康昌晞颇为热切，便也不再相劝。轻点悬在腰间的一个墨色兽环，兽环铭文上头的粗衫老军似是活了过来，鼓嘴一吹青铜簧哨，甚是脆耳好听。
这脆声哨响过后，远处便又传来了几声鹤唳。
段家父子不以为意，康昌晞与何昶皆是偏头看去。只见得八只翼长丈许、浑身青羽的红头鹤口衔铁链从远处飞驰过来。
八根铁链下头是个精钢笼子，内里锁着一头凶兽，因了精钢笼子上头贴满了各式符箓，灵光驳杂的关系，哪怕康昌晞就在数十丈外，亦都有些难看清楚凶兽面容。
飞到众修身前，红头鹤群松开尖喙，钢笼怕不是有座小山一样重，却似片落叶一般缓缓落下，便连尘埃都未溅起许多。
段安乐摸出一把丹丸往空中掷去，这些红头鹤们几息间便就分食干净。
“最次都是一阶极品的红头鹤，头鹤甚至都已是二阶下品。段师兄这一二年不声不响的，大家皆以为他是在一门心思转修功法，却未料到便连兽师一道，他都已晋为二阶了。无怪便连阿娘都讲，众师兄中，便属段师兄最为稳重呢。”
康昌晞的思绪被一声狂暴的兽吼打断，只见段安乐撮指一点一拨一抬，精钢兽笼上面的符箓便就次第跃起，笼门蓦地倒下，露出来一头背生棘刺的恶兽。
暗红岩地上伏踞的恶虎缓缓昂起头颅，碧色竖瞳收缩成两道狭缝。
铜钱大小的青灰色鳞甲自额间蔓延至尾椎，每片甲壳边缘都泛着暗沉苔藓般的铜锈色。粗短吻部两侧的触须如断裂的青铜锁链垂落，随鼻翼翕动在砂砾间拖拽出细痕。
当它转动覆盖着骨刺的眼眶时，六棱状虹膜里游动不停，似是有许多想法，但在看到段安乐手中那枚兽牌过后，眸中的凶气也就掩下去了小半。
段安乐将兽牌递予康昌晞手中的时候尤不放心，仍在细声叮嘱道：“这畜生还未来得及拿手段彻底驯服，野性未除，哪怕手持兽牌，对这御主神识要求亦是很高。
师弟若觉吃力，千万莫要逞强。这畜生本事确是不差，前次袁师弟带赤璋卫拘他的时候，虹山阳家那位二家主都险些伤了。”
大部分情况之下，除了兽师之外，其余修士若想御使妖兽，都需得用兽符、兽牌等手段。而从外头拘来的妖兽，便算被修士用手段制住，勾出魂丝制成兽牌，却也不是任一人都能驱使的。
德不配位，遭兽反噬的例子比比皆是，段安乐自是要好生叮嘱，免得康昌晞生出大意。
“只是一阶极品妖兽，便就能够伤得筑基么？”
段安乐眉头一皱，他自是能听出来康昌晞语气中的兴奋，心头反是生了些后悔出来，微不可查地往后者身前靠了一靠，以备不测。
“神识？”康昌晞手持兽牌迈步到正伪做一副低眉顺眼的青甲地虎身前，他倒胆大，一揪足有米粒粗细的虎须，将硕大的脑袋提了起来，与之对视。
一大一小两双眼睛近到只有寸许，便连一旁的何昶都险些被康昌晞这胆大举动惊得跳了起来。
段安乐眉头一皱，刚要开腔，却见得正要发作的青甲地虎遭康昌晞一拳砸飞了出去。一拳过后、还有一拳，虽然说来俗套，但康昌懿的拳头确是正如雨点一般落在青甲地虎身上。
饶是晓得这位师弟炼体天赋不俗，但一旁两名师弟却还是被惊得不轻。虽然这青甲地虎经历过一番折腾之后，实力大为衰减，却也是一般练气九层修士都难敌过的，不想竟被康昌晞这还不及舞象之年的少年先发夺人，压得无有还手之力。
一旁的段云舟亦是惊叹，不由得发出低喃：“这要怎么才能赶得上.”
康昌晞不晓得正有个同龄师侄看着自己这般举动心生钦佩，只看着满目哀求之色的青甲地虎叹了声气：“要是能习得父亲的圆月观想法便好了，怕是不消费这些力气。”
不过他这低落情绪去得很快，一个翻身便就跃到了这畜生背上，朝着何昶催道：“时候不早了昶哥，速速出发吧。”
————半月后，两仪宗、重铅峰
“彭师弟还未回转？”蒲红谷面色不爽，这老修少有动怒时候，这么一郁郁，便连立在下手的栗云这两仪宗当代掌门，都是不敢大声说话。
他也不晓得为何大长老会因彭道人踪迹如此紧张，更是不敢出口发问，只能依着自己揣测所得，小心开口：
“一月前他出门过后便未回来，不过师弟适才也已遣过黑砂峰峰正蒋元去彭道彭师兄养尸地中探过，那两具三阶铜尸倒是无恙，照旧吸煞不停。如此看来，彭师兄当也不会有什么大事才对。”
栗云上修说话时候难称笃定，毕竟彭道人依着这等出身背景，自是不会放心在两仪宗堂内留下魂灯的。
是以不得已之下，栗云上修也只有以这等方法来判定后者生死。
蒲红谷听得稍稍放心了些，毕竟金丹上修销声匿迹个几年也都算鲜见，只是彭道人此次出行前是与他笃定了旬日便回的，可转眼就已过了足足一月，彭道人却还是连一点儿消息都无传回，蒲红谷难免要紧张的。
毕竟这彭道人身上到底还担着沟通妖校的差遣，便算此事是摘星楼主白参弘私下交待的，可一旦暴露出来，勾连妖修可是不赦之罪！
就算白参弘有些担当，不会将两仪宗推出来弃卒保帅。但事发过后，怕是连摘星楼的处境也会变得十分尴尬。
值此多事之秋，若真牵连得摘星楼成了众矢之的，两仪宗的日子也绝不会好过。
况且，摘星楼主当真会有这份担当吗么？
蒲红谷心头愁绪难解，却也晓得急也无法，越是这等时候越不能失了静气，便就转身与栗云嘱托道：“再多派发些门人去探听彭师弟消息，无畏楼那边，也不要吝得灵石。某也不要他们打什么保票，只要承诺用心去寻便好。
若是佘芙亦还要拿‘闭关’来做搪塞，那老夫便也不给面子了，半载之内，无管他们那些藏头露尾之辈多么能藏。我保管两仪宗下辖州县之中，绝对无有他们无畏楼的一针之地！”
对于无畏楼的看法态度，栗云倒是与蒲红谷不谋而合。什么所谓的山南道第一灵通门派，无非就是个上不得台面的流窜势力罢了。
坊间人传得神乎其神，但对于栗云上修这等大派掌门而言，对于这无畏楼可是无有半分敬畏之心，若是听用便就行个方便，不听用就大发清剿，算不得个烦恼事情。
于是栗云上修便就作揖应道：“那妇人向来识趣，想来当也不会忤逆大师兄才是。”
便是做了交待，蒲红谷其实内里还是不怎么放心。漫说勾连妖修一事是否暴露，便是赤寰续命丹的炼化之法都还有几处不明之处，需得拉着彭道人一并参详。
只是这等最隐秘事情，自是不好再与栗云言讲，亦不好在后者面前表现得太过急切，于是这两仪宗大长老轻咳一声过后，便就又转过话头：
“黑砂峰峰正而今还是蒋元么？若老夫无有记错，蒋师侄寿数将尽是吧？既如此，下一任黑砂峰峰正，掌门师弟可有属意人选？”
栗云上修显是未有想过向来只操盘掌舵的大师兄会突地言及偏峰峰正人选这等小事情，目中愕然之色险些显露出来。
不过他在这百年内担当掌门，对于此事也早已考虑清楚，思量一阵过后，便就应声回道：“照例是从峰钤中选，黑砂峰本属彭师兄入宗后新开一脉，蒋元师侄作为彭师兄首徒，这些年内亦是劳苦功高。
是以师弟便属意黑砂峰三名峰钤之一的宋雪桥来继任峰正之位，只是还未及与大师兄与彭师兄一道商量。”
“宋雪桥？这姓名某倒是颇有几分印象，似也是彭师弟弟子？”
“确是彭师兄门下记名弟子，甲子年前便就已是筑基巅峰修士，而今攒齐了善功过后，正要以灵物结成假丹。”
“把握颇高？”
“宋师侄准备得尚算充足，或有三成成算，算不得低了”栗云上修掐指算了一阵，又低声道：“哦，此子当年还与黑履道人战过一回，未分胜负，也算能堪栽培。”
蒲红谷眉眼一抬，低喃一阵：“黑履道人？”
这两仪宗大长老虽未见过黑履道人，可后者在山南道中折腾了这般多时日，名字却早就印在了蒲红谷的脑海里头。
假丹也算不错，待得他出关过后，劳师弟带来见我。”
“是，恭送师兄。”
栗云见得蒲红谷离了重铅峰却是松了口气，若不是轮做掌门是两仪宗立派以来便就定下的祖制，重铅峰一众又企盼着自己担上这副担子，这两仪宗掌门的位置栗云上修可是真不想坐了。
他本来就是个人淡如菊的性子，若是而今也都如过去那般清静无事还好，偏要在这位置上与这么多家博弈，确有些力不从心。
况乎匡家人把手伸进山南道这事情上头都已默许，他这么一个小小上修如何去挡？
偏门下弟子还有颇多抱怨，这些小修一叶障目、浑不知事，竟真只当弘益门这铁杆盟友山门失陷与荆、云、叶、普、定五州脱出两仪宗版图者两桩颜面尽丧之事，皆是他这掌门无能所致.
心头满是委屈的栗云上修收回目光，深叹口气，轻声念道：“左右这位置几年后也该交任了，且看看后来者有无本事吧。”
而栗云上修却不晓得，就在他从蒲红谷背影上收回目光的那一刹那，后者锦袍上的玄鸟符文便就灵光大震。
一双风翼在这老修背后生出，随即迅速带着他调转方向，径直往寒鸦山上行去。