————凤鸣州、秦国公府外
今日是秦国公匡琉亭召康大宝觐见的日子，是以修行不缀的费南応却也难得抽身出来，引着康大掌门行到公府门前，好生交待：
“今时不同往日了，面见公爷的时候，需得收些脾性。”
这般叮嘱，自是因了公府中已然传出消息，是言康大宝心属的那定州道场却已被匡琉亭许给了海岳邝家。
这户豪家立族年岁不长、亦无出众人物，本是年前才从黄陂道迁来的。
他家金丹斗阵本事又远逊于同阶，现下便连现下栖身的灵地，都是从别家门户赁来的、着实无甚可值得称道之处。
然在二甲子前邝家中却有一庶女，遭了本应寺道子选做明妃，这在许多外人看来，才是邝家人改命的契机。
如今本应寺今代道子尕达正在凤鸣州修行，却已是一桩少有人不晓得的秘密。
有心人言，这是因了本应寺诸位禅师面上兀自做强项之态，其实内里已经在与匡家宗室媾和一路，而那尕达，即就是给匡家人送来的质子。
这事情一时间传得沸沸扬扬，便连康大掌门咀嚼一阵过后，都未觉其中有哪里不通。然则当他试探着问向费南応的时候，后者却也是一副知之不详的表情，却是令得康大宝稍加好奇。
毕竟便算而今为秦国公府做事的上修的确多了不少，可费南応作为费家下任家主、中品金丹修士可还远远算不得贱。
但现下竟连费南応都不晓得这尕达来意，显能算得一件稀罕之事。
不过康大掌门闻声过后，却也感慨。他叹着费南応结丹越长、性子反还变得越规矩了些。
毕竟后者好歹做了这么多年伯岳，自是熟悉康大掌门本性。
若是从前，费南応当也不会害怕康大宝因了近来的顺风顺水、而生出骄纵之心，以致因了些许不忿，导致冲撞了连他都有些看不清的匡琉亭了。
“伯岳放心，小子定会谨慎行事。”
康大宝作揖拜过之后，即就又别过费南応，孤身往公府门前迈去。
偏门轮值的修士便是见了侯爷亲至，面色也未见得半分谀色，语气冰冷地朝康大掌门要过腰牌、手谕，这才将戟门一开，放后者迈步进去。
入门过后，自有那面白无须的青袍中官早早于门前候着。
他语气轻柔、言语软糯，掐着兰花指的素手似要比寻常坤道还要白嫩三分，身上当真无有半分男儿气概。
不过阅过经典的康大宝却是晓得，这男生女相，恰是宫廷秘法未修到精义的表现。
待得这中官将来修行到魏大监那等层次了，便就又是一昂藏男儿了，只是仍会背着无法敦伦这点滴弊端罢了。
不过康大掌门却也未有慢待这位中官，二人各自一番见礼过后，后者即就引着康大宝入了匡琉亭待客之所。
已经擢为国公的匡琉亭可不比当年在云角州时候清闲，康大掌门到了时候，内中还有客人未走。
他看得那引路的中官目中微不可察的现出来一丝惊色、又快步上前在门口寻个宿卫打听一番，听得连连点头过后，这才又端起门前茶房准备的香茗、返身过来，与康大宝告罪言道：
“内中是一位自三汀州而来的合欢宗春风使，不知怎的，公爷竟然还在留话，是以还请侯爷稍待。”
康大掌门闻声眉头微挑，面上却无甚异色，接过中官手中茶盘，笑声言道：
“早就晓得公爷近来日理万机，此番能拨冗出来召见康某，康某都已经荣幸备至。哪里需得公公解释、公公属实太过见外，不消如此客气。”
低阶宦官在大卫仙朝地位不高，毕竟宫中秘法确是难以修行。
毕竟在未有魏大监横空出世之前，都已有近千年未有人依着此法成就真人。是以常人往往将这些自甘下贱的宦官看低一等，却也是应有之义。
事实上，非但文武两班看不上眼，便连那些高阶太监，亦是动辄打骂、毫不留情。
那中官或是少有人受得这般客气对待、是以有些受宠若惊。但见得其一张白脸上头登时现出来两团红晕、连声推辞：
“咳咳，使不得、使不得，苏尘惶恐。苏尘区区卑贱之身、却担不得侯爷如此称谓，折煞人也！”
“哪里哪里，听闻苏公公是年前才从禁中来得人物，身上染着龙气哩。哪里能挨上这‘卑贱’二字，着实过谦、过谦！”
见得康大宝说话时候，目中当真见不得半点厌恶之色，苏尘都还未反应过来，却见得前者已在举杯邀饮，登时心头一热。
但见得他小心地挪步过来，只谨慎地落了小半个屁股，这才双手接过茶盏，恭声言道：“多谢侯爷，”
“何消称谢，”康大宝将这茶豪饮一口，努力品鉴起其中滋味儿，见得苏尘正奉若瑰宝一般小心啜饮，便就好奇问道：“公公懂茶？”
“咳，监中伺候老祖们的时候学过一点儿。”后者有些心疼地看过呛出去的那口茶汤，旋即又回神过来，仔细答话：
“皆是托侯爷的福，苏尘在监中闻了近一甲子的茶香，却还是直到今天，才头回饮得滋味儿。”
这话听得康大掌门抚掌大笑一阵：“哈，如此便好，若是今日遇不得公公。此茶与我，便就是牛嚼牡丹了”
“侯爷过誉，苏尘”
坐在康大掌门对面的苏尘刚要说话，却见得前者目色倏然间变得认真许多，继而身后又传来了送行之声。
“楚道友这边请。”
“主薄客气。”
“可惜今日确无暇向苏公公求教茶道了，咱们下回再叙。”康大掌门言过即走，只是其起身时候，似是也有意无意落了一枚二阶玉璜挨在壶嘴旁边。
苏尘这等阶的中官，过往确是与什么贿赂难挨上边，直令得他当即愣了一瞬。待得他刚才会意，即就满脸急色地拾起来要寻过康大宝掌门推却一番。
只是他刚才转身，便见得后者都已迈步近了那两位才从议事堂中走出的大人物身侧，便就只好却步。
随后他也不知是怎的，这玉璜明明清爽如冰，可握持手中时候，苏尘却觉似要比才饮过的滚烫茶汤还要暖心几分。
康大宝可不晓得身后正有一中官对着他感激涕零，待得他掠过刚出门的春风使楚涵与公府主薄朱彤时候，饶是见得了前者那挑衅神色，却也未做停留、计较，而是只微微与后者拱手行礼，便算见过。
这反应倒令得楚涵有些意外，他见过这武宁侯的次数不多，近来只听得康大宝在外头三番五次地摘来了同阶脑袋，本以为便算他内里该是个暴躁如雷的性子，今番见得，却是超出他所料远矣。
“心机深沉，却难对付，实与他那贱皮子师叔一般模样。”
楚涵暗自骂过几声，听得身侧的朱彤唤他，便就又出声应道：“主薄放心，今日公爷所言之事，楚某一定会一字不差地报予真人知晓。绝不会误了”
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康大宝进门时候，匡琉亭正手持刀笔、刻录不停。
比之二人初见面时候，后者显是已变得不那么耀眼了。只是康大掌门却不觉得，自己与其之间的差距，随着同为金丹而变得更近多少。
而今的匡琉亭看似锋芒尽敛，实则却如一柄归鞘的利刃一般。明眼人哪怕是见不得半点刀光，却照旧能觉寒芒刺骨。
这等感觉，哪怕是在费天勤身上，康大掌门也都未曾察觉到过。
而今康大宝确已晓得自己丹品不输匡琉亭分毫，可二者之间的鸿沟却仍旧存在，便就只能再在心头臆测：
“这大卫宗室到底是拿了多少资粮才供养得出来这么一位.”
室内这窸窸窣窣的声音响了好一阵子，康大掌门俛首拜礼的动作却仍未有分毫打折，也不晓得是过了多久，才见得那身子清瘦的秦国公停了手头动作、淡声言道：
“合欢宗绛雪真人是言前番似在结界内探得了妖尉踪迹，兹事重大，便就临时召其麾下春风使来问话，”
见得康大宝闻声过后未有动作，匡琉亭才又言道：“武宁侯免礼就是，自寻个地方坐。挨我最近的座上有饼金芽春景，乃是你家那扁毛老祖最喜的贡茶，或可携回孝敬。”
“卑下代天勤老祖多谢公爷，”
康大掌门应声过后，也不做作矜持，只是随着匡琉亭话音，才挨着后者坐下。不料他刚才坐定，匡琉亭再一开口，便就惊得他身子一颤。
“武宁侯可教一教我？”
说话的秦国公此时语气诚恳至极，却令得康大掌门心下一沉，难得自在。
后者花了好一阵工夫才将心境平复下来，开口时候却言：“公爷学究天人、宗室芝兰，卑下边郡愚夫、浑噩度日，焉敢言教！？”
匡琉亭闻声过后也不应康大宝这谦辞，只是出声问道：
“自本公奔赴山南伊始，已近百年。山川易势、草木枯荣，人命都不晓得消融了多少在了那片片灵土里头。可照旧是宗门割据、豪门勾连。
邪修、匪修，像极了灵植旁伴生的草芥，杀一批、冒一批，几无穷尽。本公周遭有的是能人异士、治国良臣。
可却都只一味劝诫本公这世道历来如此，何消着恼？
是言待得本公元婴大成，这天下难事便就会登时迎刃而解。似是须臾间，即就会众正盈朝、海晏河清。”
言到此处，匡琉亭语气一顿，认真将康大掌门看过一眼，继而叹道：“可本公却觉，非是这等道理。想不通，本公这念头便不清净，修行也难顺遂。
所以本公便想求教一番武宁侯，论刀子、自是公府更利；论资粮，亦是公府更丰。可贵家生民又何以得不受盘剥欺压、云角州各县怎么就渐渐在变作世外桃源？”
堂内一时变得寂静无声，盖因便连惯会揣摩人心的康大掌门来前都未想到，匡琉亭今番召他觐见，居然会问他这些在大部分高修眼中不甚重要的闲杂事情。
又念及匡琉亭初至云角州时，其从帝京带来的一个个坚持都被更加惨淡的现况挨个打得稀碎，倒也是也能意会到这秦国公心头的几分苦闷。
毕竟这位丹论早就不是秘密，若说他就与大卫仙朝过往那些宗室一般麻木不仁，却是有些苛责了。
这份寂静约么过了几息时候，才被康大宝出声打破：“禀公爷，以卑下愚见，公府诸公所言，确是金玉良言。”
“哦？讲。”
康大宝不讲实话，酝酿一阵：“圣人言：‘君子劳心、小人劳力’，卑下辖内只得一州一十三县，为求全功、自可慢慢刮骨疗毒；
然我大卫富有四海、执掌万千生灵，所谓牵之一发而动全身，为免生灵涂炭、确是不得贸然轻动。诸公所言确是去疾的对症之药，只是这煎药的工夫长了些。但这良药就是良药，还不消受刮骨之苦、确合医理。”
匡琉亭认真听过，似是在咀嚼康大掌门所言对错。
他想了约么盏茶工夫，也不晓得其内里是否认同，却就长舒口气，又开腔道：“罢了，这等道理终还是需得本公自己来想。毕竟于你们口中，从来也难讨得几句实话。”
言过后，他又将目光重新落在康大宝身上，心头也跟着感慨起来。
过往康大掌门身上最值得匡琉亭看中的，无非是那点经世之才，可此番再见前者，他却觉这小派掌门身上这不失本心的天赋更是了得。
康大宝都已贵为上修，可对一微末中官，却仍是难有矜色、以礼相待。这却是匡琉亭从前特意安排之时未曾想到的。
毕竟“战战兢兢，如履薄冰”的道理哪个身居高位者会不晓得？只是能坚守本心者、不入迷瘴者属实难得罢了。
他初时只想试一试，近来有些春风得意的康大掌门是否仍旧乖顺，倒是未想到那中官能得如此礼遇。
在此之后，便是见了楚涵这冤家有朱彤这位大主薄接洽，挨着小中官的康大掌门也都未动怒，反是急奔来议事堂内听训。
待得其进来过后，匡琉亭又特意晾了一番，也是为了在设计之中的挫其锐气，未想康大宝还真如筑基时候一般坦然受之、连个多余表情都是无有。
还是从前那个道理，秦国公哪怕是修为都已突飞猛进，也还是最喜忠心；哪怕是佯作的忠心，兹要是你佯作得有些功底，那秦国公也照旧喜欢。
“今上常言国事艰难，你与本公都为今上简拔之人，自是不能辜负了今上期许，需得时时谨记忠心为国才是。”
“是！”
“定州给了邝家，可曾怨我？”
“不曾。”
“呵，哄我！”匡琉亭轻斥一声，却未真恼，指着康大掌门笑骂道：“莫要以为本公不晓得你们私下那些怨怼，也晓得你家灵地紧缺、难得拓土。”
后者登时肃色应道：“多谢公爷体恤！”
但见得匡琉亭拂手止住，转了话头：“不过体恤与否、你自晓得，本公这番决议，也是为了武宁侯好。”
康大宝听得眉头一挑，循声看去。却听得匡琉亭再开腔时淡声言道：“本公只是觉得，若是武宁侯只管辖区区一二州府，或有些屈才了。”
“公爷的意思是？”
匡琉亭未急应话，只是戟指一挥，便就指向了堂内舆图上头归属黄陂道的某处地方。
“宪州？？”