税奉收缴之日，日光从天空洒落，在瑟瑟的秋日被晕染开来。
此时的怒江之上，皆是南北来往的仙船，在波光粼粼如金甲铺开的江面上呼啸飞驰。
船头之上，锦衣华服的世家子弟负手而立，看向两侧江岸。
而江岸两侧，皆是粮车在破旧不平的官道上来来往往，络绎不绝，驶向各世家、仙庄，以及各地县府粮仓之中。
随车而来的，还有几百衣衫褴褛的老农，被麻绳捆缚，步履蹒跚而行，脸上写满了疲倦与麻木，最后被官差押到了江岸西侧的高坡之上。
“那是在做什么？”
“皆是些交不全税奉的罪民，被当地官府治罪后拉到此处接受鞭刑。”
“这是要缴多少税奉？”
“不过六成而已。”
“此地物博地广，只需多垦荒地，勤奋耕种，税奉还不是手到擒来？却连这六成也不愿交出？岂不是刁民？”
“没错，种地又有何难？我等修道也不轻易，每日也是连些闲暇也不曾有，不也是兢兢业业，从不倦怠？”
仙船渡江，在三州之内皆需一日一夜，此时行至京西渡，船只停下，便有人上船，有人下船。
船上待入门的仙家子弟觉得无聊，自然是对沿岸两侧所见所闻议论纷纷。
便在此时，官道之上又有一车队在颠簸之中驶过，与粮车背道而驰。
这车队与官府粮车不一样，这是用骡子拉动的，车体显得破旧，其上顶板密布，一看便是坏了修，修了坏，就又打上几块补丁。
随车而行，大多是些衣衫褴褛的百姓，精壮一些汉子在前方领路，妇孺与老翁则在后方跟随。
他们似乎是长途跋涉了许久，黝黑的脸庞上唯一显眼的就是苍白的唇色。
而他们车上所拉的也不是什么粮袋、细软，皆是杂七杂八的物什，有陶盆瓦罐，亦有农具牲畜，便连破旧的被窝都有。
这车队刚刚驶过不久，随后便又有车队与他们同向而来。
这支车队与方才过去的那一支还稍显不同，因为它更阔气一些，拉车的都是马，随车而行之人的穿着也好上不少。
尤其是后面几人，衣衫之上还有简单的绣样。
有世家子弟便饶有兴致地猜测，说前头那一支应该是一整个乡野荒村的迁徙，而后面这支，明显是自有些声望的大城而来的凡间地主门庭。
不过对于他们去向何处，众人倒是意见不一。
议论声中，便有几位年长一些人走来，穿着白衣，忍不住轻轻开口。
“他们是要去北方，去丰州。”
“丰州？东北向最边上的那个？”
“不错，今年税奉收缴之后，像这样的车队每日都能见个三四波，都是去往丰州的。”
议论声之中，两支车队都在官道的驿站旁被官府差役拦了下来。
其中有一握刀的凶汉，身穿缁衣，胡须浓密，将他们全都拦了下来。
随后便见到第二支车队里走来一个头上包着布巾的中年男子，送上一只包袱，那些差役才将他们放行通过。
那前一支车队也是沾了他们的光，此刻被放行过关。
见此一幕，船上世家子弟纷纷对视：“丰州不是个鸟都不拉屎的地方？这荒村迁徙还说得过去，方才那车队明明是个凡人地主的，这也是舍了田产不要？”
“你这不是亲眼所见？”
“这可真是怪了，难道丰州不交税奉？”
“也是有的，不过极少，比其他八州相比简直是九牛一毛，而千百年来百姓迁徙的目的就只有一个，便是活着，哪里能活着便要去哪里。”
正在此时，官道上出现一顶轿子，身后跟着无数的衙差。
等到轿子被抬到前方驿站茶棚之时，当地身高五尺的县太爷直接挑开轿帘冲了出来。
啪啪几记耳光狠狠打在那一脸凶相的大胡子脸上，响彻河岸。
船上众人忍不住俯身看去，就见这条从中州到丰州的必经关口立刻开始戒严，由尖刺木柱构造的拒马立刻被架在了官道之上。
此后所来到此处的一些散民，全都被手持长刀衙差给赶了回去。
期间也有些阔绰户，如先前一般掏出准备好的“人事”，却被直接踢倒在地。
此时，那身高五尺的县太爷在侧冷脸旁观，眼角轻颤，似是在极力地压制怒火。
当今朝廷没有明确政令禁止九州之民四处流窜，但以往时节从不会出现这种事，因为九州各地哪里都是一样的。
可今年税奉收缴之后，他发现治下的济阳县不少都举村、举族开始迁徙。
他并不知晓这短短几日，丰州究竟发生了什么，但他与手底下那些蠢猪可不一样。
现在拦在路上索要人事，看似赚了，可治下百姓搬走，他又该去何处收缴到足够的税奉份额？
他们中州世家林立，若是惹恼了仙人，那可就是脑袋搬家的死罪！
所以他等不了别什么朝廷律法，也顾不上什么政令，便急匆匆前来设卡。
与此同时，江面忽然传来一阵急促的风浪，吹的两岸呜呜作响。
见到这一幕，济阳县令立刻携手下衙役跪倒在地，恭送仙人。
于是一道玄光从江畔仙船的船底升起，随后在船头合拢，接着便迅速进入了航行。
一个昼夜之后，船上的世家子弟有的中途离去，有的中途登船，最后余下便来到大夏国都盛京……
此时盛京城中，早已因为天书院择新一事而热闹非凡。
来自天南海北马车汇聚于此，将主城道围的水泄不通，沿街酒楼更是灯火通明，其中皆是丝竹之声悠悠，歌姬蹁跹起舞。
而无数京中的豪门贵胄在城中设宴，邀请那些即将入院的天书院学子吃席，以至环城的清风之中全都是酒香扑鼻。
“今年天书院，有几位下三境圆满？”
“三位。”
“又是三位？”
“云州陆家去年入院一位，今年来的则是陆清秋的妹妹，陆含烟，他们家说来也怪，这修行天赋似乎都在女子身上。”
“还有一位呢？”
“中州土族方家，他们家中的三公子，去年便已经到了下三境圆满，但方家当时并未许他入院，听说是为了躲避楚河的锋芒所以推迟了一年。”
“楚河……”
酒楼之上，当有人再次提起这个名字的时候，众人都忍不住咂了咂嘴。
这个名字当初确实曾无比耀眼，但自立秋之后，便鲜有人提了。
“那第三位呢？”
“第三位也来自云州，濮阳家的公子，古姓世家，但这濮阳家这些年倒是名声不显了，不过能出一位年未弱冠的下三境圆满也还算可以了，这濮阳公子单名一个兴字，似是寄托了濮阳家的中兴之望。”
听到这句话，京中一些世家子不禁端起酒杯，闻听这三人都是出自仙门望族，兴致便忽然变得不是很大。
时至晌午时分，阳光普照，京中无数轿撵前往了天书院。
一如往年那般，京中大员也好，皇室宗亲也好，对于这种与卓绝天骄进行交好的事情乐此不疲。
不过这一次，失势的魏厉并没有前来，崇王则是孤身一人到此，不过他的兴致似乎并不太高。
尤其是来到白玉台上的时候，便像是想到了什么一般。
随后，天书院入院仪式召开，换了天书院仙袍的世家子弟纷纷涌入了登仙白玉台。
站在最前方的是两男一女，云州陆含烟、云州濮阳兴以及中州方锦程，皆是白衣飘飘，腰系佩剑。
而在他们后方的，则是来自其他各州的凝华境。
这样的站位，这样的面貌，不禁让一众人都觉得恍惚了，仿佛太初元年如同一场大梦。
于是众人发现，高台之上一些目光忍不住汇聚到了最后，也就是白玉台的东南侧。
那里站着的，也是一批年轻的弟子。
有男有女，一共八位，穿着与打扮都不如站在内侧的那些显得富贵，表情也显得十分拘谨。
因为他们，全都来自丰州。
而这八人之中有足够修为的仅有三人，如丹水郡太守之女向芙，丰州刺史之子刘建安，还有归云郡太守之女丛艺。
而剩下的那些，多半都是家中有人参军，依托于大夏拿到了名额，好一些不过微照境，而最差的甚至还没启灵。
天书院怎么说也是顶着个大夏圣宗的名头，这样的学子也是要收的。
不过往年，这样的弟子并不会受到太多的关注。
因为世人都知道，下三境和上五境是完全不同的境界，想要突破，需要大量的丹药与灵石堆积。
换而言之，修仙本就是名门望族专属的游戏。
可让人意外的是，这些丰州子弟此刻却忽然发现高台上的目光朝着他们聚集而来，甚至连气势非凡的五位殿主也是如此。
“他们，为什么一直在看我们？”
“他们看的，不是我们……”
向芙忍不住开口，喃喃一声。
入院仪式结束之后，秋日的外院迅速热闹了起来。
自云州而来陆含烟身着一件细纱滚雪长裙，刚从白玉台离开，便见到了陆清秋正带着一群姐妹而来。
“含烟。”
“阿姐。”
陆清秋看了她一眼：“你入了下三境圆满？”
陆含烟点了点头：“本以为是赶不上的，不过父亲最后还是取了一处矿脉的灵核助我凝练圆满了。”
闻听此言，陆清秋忍不住抿了下嘴角，随后便伸手拍了拍妹妹的肩膀。
他们陆家虽说以灵矿生意立足于云州，但家中的修行天赋其实在九州各大世家之中仅算是在中上游。
这几年来，家中就她和妹妹的天赋还算不错，被寄予厚望。
因为家中若是有人能入了七大仙宗的内院，又或是寻得一个好的夫婿，对于家族助力是极大的。
只是她未能如愿，如今这责任便到了妹妹的身上。
就在此时，先前在台上站着的濮阳兴迈步而来，向陆清秋躬身行礼：“濮阳兴，见过师姐。”
“濮阳师弟，欢迎入院。”
“多谢师姐，我此番便是为了打个招呼而来，便先行告退。”
濮阳兴拱手作别，随后转头朝着悟道场走去，期间便遇到了方锦程。
二人相互对视，眼神冷彻，气氛倒不像与方才见陆清秋那般和谐，反而能看出些火药味。
如此看来，今年这内院之争，也是从入院便开始埋下了伏笔。
此时，悟道场上有四名掌事院弟子，正在打扫悟道场。
因为此时毕竟是入了秋，落叶颇多，加上新弟子已经入院，便需要时不时过来打扫一番。
“过几日就好了。”
“一开始入院的时候，大家都是这样的，一开始全都早睡早起来悟道场，然后勤学奋进，刻苦修行，个个都觉得自己是天之骄子，必不弱于人。”
“随后有人一骑绝尘，所有人都道心破损，也就消停了。”
掌事院弟子喃喃之时，濮阳兴与方锦程已经坐下，倏然入定。
陆清秋眼望悟道场，忍不住轻声开口：“这濮阳家沉寂一时，据说家中血脉的修行天赋越发稀薄，不曾想却出了一位年未弱冠的下三境圆满。”
娄思怡看着他，忍不住小声开口：“这人，似乎是有与你们陆家结交之意。”
“这也正常，那濮阳家如今势衰，据说连族中几支旁脉都受各方排挤，倒是需要四处结盟。”
“阿姐，这濮阳兴和方锦程一样，似乎都是我的劲敌。”陆含烟忍不住轻声开口。
陆清秋转头看着她：“怎么了？”
“父亲来时便与我说，一定要入内院，我自然要对濮阳兴与方锦程有所了解，这方锦程自小就天赋非凡，本该与阿姐一起入院的，如今说是已经提前凝聚了三道玄光，而那濮阳兴也算是个天才的。”
“天才，天才又能如何……”
陆清秋三人喃喃一声，随后转头看向尼山的深处，那树叶已然金黄的万顷林海。
当年楚河风光入院，顶着楚家次子的名头，被称为天才之中的天才。
可最后大家才知道，所谓天才，不过是去见那人的门槛罢了。
“阿姐？”
陆清秋转头看着她：“我今晚试试邀约一番，让你见一见真正的天才。”
娄思怡看了陆清秋一眼：“他会来吗？”
“免费的饭，应该不会不来……”
“这倒也是……”
陆含烟此时忍不住开口：“可是，崇王府的郡主邀请我今晚前去赴宴……”
陆清秋转头看了妹妹一眼，嘴角泛起一丝冷笑：“赵云悦？无碍，一起去鸿鼎楼里吃便是，我来做东。”
语毕，陆大小姐便带着妹妹回了院中，修书一封，送去了掌事院。
外院弟子入不了内院，相互联系也是靠着掌事院稍信。
而掌事院负责送信的弟子手中刚好也有一封要交给季忧的，于是便拿腰牌入山，穿过了万顷林海。
与此同时吗，内院六峰交叠之处向西，一片灵气盎然的紫竹林之中，一剑眉星目的男子正席地而坐，已入定许久。
有一些正在歇息的五大殿弟子忍不住转头望来，看着他周身气魄汹涌，灵光流动，不禁窃窃私语。
从样貌来看，他们觉得这人俊秀的如书生一般，看上去丝毫不锋利，反而有些儒雅。
但谁也不会忘记他是杀了十八名通玄，以低境逆斩融道境，杀穿夜城山的狠人。
最关键的是，他现在已经是青云天下最年轻的世家家主了，尽管他现在仍旧是孤身一人。
“据说因为他，丰州今年的税奉今年只收了一成？”
“不错，如今季家登籍，丰州没有其他仙宗和世家，税奉一事便全凭他来决断了。”
“那些前去丰州建立仙庄的人或许也未想过，丰州会忽然冒出一个这样的乡野私修，越过名额破格入院，斩楚河建世家……”
“别说那些仙庄了，就算同在天书院的你我，当初又有谁能想得到呢？”
“一成税奉，他如此行事，还真是毫无畏惧。”
“说是毫无畏惧，其实也不然。”
“哦？”
“那一成税奉他并未全装进自己的口袋，还是拿出来分给了那些外来的山庄，想来还是有所畏惧的，不过税奉分配的有多有少，并不平均，不知依的是何凭据，我家有一旁门子弟就在丰州，问也不说……”
“且不论丰州、税奉等事，这季忧的气息倒是越发地玄妙了……”
议论声中，季忧缓缓睁眼，眼中金光内敛，周身气息平息。
随后他轻呼一口气，向四周看去，便发现那些窃窃私语声渐渐消失。
他已经从丰州回来了五日，班阳舒、温正心和白如龙也与他们一道归来了。
同时返京的，还有匡诚。
而裴师姐就留在了奉仙山庄，为邱茹启灵，老邱在这段时间则常驻贺章的府中，经手着税奉收取一事。
除却朝廷那份，仙宗那份他们今年只收一成。
一半用来发窝囊费，一半留给来年进行开荒和播种。
而这段日子以来，他主要就是在做三件事，一是在藏书阁翻阅道法总纲，去熟悉天书院先贤所留下的，关于天道法则的领悟。
另外就是去讲堂，听内院教习讲解一些关于天道领悟，以及对法则的运用和理论解析。
相比较外院那种自行修炼的放养模式，这才是七大仙宗内院底蕴所在。
而他所做最后一件事，则是入虚无山修行，直观天道演化。
不过连着去看了五次，他都没见到到颜书亦。
他知道这丫头在破关，还说不入无疆境不会出关。
她这份心态其实和季忧如今一样，都在追求更强，以抵御那些无形之中的暗流涌动。
不过即便知道她在闭关，但多日不见的情况之下季忧仍会觉得担忧。
正在此时，有掌事院弟子进入紫竹禅林。
“季师弟，你的信。”
“？”
季忧伸手接过，发现是两封。
一份来自于外院，一封来自于灵剑山脚下的南华城，署名丁婉秋。
灵剑山高高在上的小鉴主，总不能让人发现经常写信给天书院一弟子，所以信都是丁瑶或卓婉秋下山，到南华城所寄出的。
秋斗之前他所收到的灵剑，也是如此寄来。
署名丁婉秋的，基本就是丁瑶下山所寄，署名卓瑶的，基本就是卓婉秋。
季忧伸手将信拆开，便看到了头里的开场白：大胆的陌生男子云云。
灵剑山的小鉴主，实在是个傲娇怪。
“大胆的陌生男子，我近几日在破关关键，不可随意中途出关，望你老实一些。”
“破关和悟道不同，我需要摒弃杂念，使道心通明，也不可神念入鉴，所以破关之前，我就不到虚无山了。”
“破境之后，我会下山游历一番，若凑巧游至盛京，就顺便与你见上一面，浅聊一番后飘然离去。”
季忧看到这里，心说我懂。
这句话翻译过来不就是【我破境了就专程去找你玩】。
他捏着信纸，嘴角微扬着继续往下看，不过看着看着，就慢慢屏住了呼吸。
“若我恰好游历至盛京，我要看元采薇那个女人看过的东西。”
小鉴主的信如她的性格一般，结束的戛然而止，总结起来就一句话，闭关勿扰，准备好我要看的东西。
季忧嘴角微颤，心说她怎么还惦记着呢。
看元采薇看过的东西？
看来随后的修行，还是要着重在熬炼肉身上才是。
随后他拆开了陆清秋的那封信，其中内容简短，说今晚戌时将在鸿鼎楼设宴，邀请了三五好友及今年新入院的弟子，邀他前去一聚。
这信笺内容落在他的眼中便是六个字：请客吃饭，速来。
季忧将信笺收好，随后转头望去，目光扫向了紫竹禅林。
林中的大部分弟子都在盘膝入定，周边有灵光涌动，表情安详而怡然。
但见到这一幕，季忧的眉心却是皱起的。
这些年入了天书院内院的弟子，多半都是和他一样，感应了天书的人，紫竹禅林之中每日都能见到有弟子借天书而修行。
可是……
由始至终，他在虚无山所见到的就只有颜书亦一个人，而再无其他同门。
这个疑惑其实在他心中由来已久，但之前因为身处外院之中，倒不是时常记起，所以也没太过深究。
可此时他已然能够确认，自己感悟的天书，和大多数人都是不太一样的。
不过让季忧感到安慰的是，他曾因此去询问过班阳舒。
班阳舒说天书之中是一片洞洞灟灟的虚霩，浩瀚无垠，暗藏天地法则，除此之外再无他物。
差不多的……
季忧忍不住念叨一声。
心说也就是多了个山，多了些混乱如线团的天道法则，多了一位有着玉足粉嫩的傲娇仙子而已。
都修到通玄境了，还能怎么办？总不能现在承认自己修跑偏了吧。
没事，反正他的灵元也是碎的，凑合着修呗，还能咋滴。
季忧起身，随后便朝着山下的走去，孤身穿过了万顷林海。