“我不知道陈桂阳是谁，更未曾见过真人，只知道他们是从州郡下来的，派人找到我，说要找个替死鬼。”
贾恭哭丧着脸说道。
陈晋疑问：“那他是在根水县做了什么罪无可恕的恶行，以至于要找人顶罪，砍头？”
贾恭忙道：“这我就不清楚了，亦未听说过县城管辖下发生过什么恶性大案。”
“既然如此，他何必要来找替死鬼？”
“我真不知道……其实我也感到纳闷，像这般真正的权贵人物，到了地方上，足以只手遮天。在他们眼中，人命与蝼蚁一般，随手踩死都没关系，根本不需要大费周章找替死鬼。”
陈晋目光闪动，又问：“你们接触的过程就这些？”
贾恭道：“千真万确，小的绝无半点隐瞒。很多事情，我明知事有蹊跷，却也不敢多问，否则的话，这次就不是断腿那么简单，而是断头了。找替死鬼的各项条件，都是他们提出来的；行刑前特意喊名字，也是事主的要求，大概的意思是可以瞒过阴曹地府的无常使者……我是不懂得这些的。”
陈晋冷笑一声：“你倒懂得撇关系。”
贾恭求饶道：“小的虽然为典吏，但这事情都是被那些高门大户所逼着干的。我不干的话，他们就会干掉我，另外换听话的人来。只要阁下饶我狗命，我立刻辞官，再不干那些缺德事了。”
“你已经干了！”
陈晋抬手，手中竹杖瞬间穿透了贾恭的喉咙。然后拔出，在被子上擦干净血迹。
转过身来，一手抓起神龛中的神像，纵身跃出窗户，很快消失在漆黑的夜色里。
他刚离开，马贲便带着一班差役赶到了贾宅大门外，开始大力拍门。
有门子开门，见到来势汹汹的众人，吃了一惊，喝道：“马捕头，这么晚了，你们这是要干甚？”
马贲问：“你家老爷呢？”
这门子迎南送北，也是个见过场面的，大声道：“老爷在房中休息，养伤。他一早就交代过，谁都不见。尔等速速退去，勿要自误。”
马贲目光一闪，下定决心，一把将他推开：“刚刚城中发生命案，事关你家老爷安危。无论如何，我现在都要见他。”
说罢，带人闯了进去。
门子大急，高声喊道：“马捕头，你擅闯官宅，乃是大罪，我家老爷不会放过你的。”
嚷嚷起来。
很快，贾恭的妻妾等人都被惊动了，带着数名健仆出来。
不过闹到这一步，他们也不知该怎么处理，只得进入房间去找贾恭。
“啊！”
“不好了，老爷出事了！”
片刻间，惊恐的尖叫声顿时传遍开来。
马贲急忙冲进房间。
正见到贾恭死在了床上，头没掉，但喉咙处被刺穿了个洞。
马贲目光灼灼，很快得出了判断：凶手杀完人，刚走不久。
他冲到被打开的窗户处，口中喝道：“你们保护住现场！”
纵身跃出，持刀在手，抬头看了看四周，选定一个方位，急追而去。
约摸一刻钟后，一无所获的马贲回来了，脸色阴沉。
县城偌大，月黑风高，对方更是个高手……
在诸般情况之下，想要追到人，无异大海捞针。
所以追出一段路没有发现后，他只得悻悻然折返回来。
重新勘察起凶案现场。
贾恭被刺死，整个过程干脆利索，连丝毫反抗挣扎的痕迹都没有。
一来这位典吏本身就只是个会些粗浅功夫的普通人，而且多年以来，身子早被酒色掏空；
二来其带着一身伤，腿都断的，都难以下地，又怎么跟人搏斗？
至于他为何没有呼救，倒值得斟酌。
留在耳房负责守夜服侍的丫鬟下人，她说自己迷迷糊糊的就睡着了，根本不知道发生了什么事。
但她可以肯定，老爷没有呼喊过，否则的话，自己一定能听到。
在房中搜寻一遍后，马贲的目光盯住了桌子上的那个神龛。
神龛是空的。
“我记得，你家里请有家神。”
“有的有的，就供奉在神龛里，是一尊人身狗首的神像。可如今，祂不见了。”
马贲凑近来，仔细观察神龛的情况。
很快得出结论，依然是毫无反抗搏斗的迹象。
那神像就如同毫无灵性的泥塑木头，轻而易举地，就被人给拿走了。
这不合理。
太不合理了。
对于家神，马贲颇有了解，知道真正的家神，绝不会是摆设装饰品，而是具备神性灵光的存在。
虽然一般的家神，无法与大庙正神相提并论，但祂被请进来，受主人家的香火祭祀，便会发挥出应当的作用。
能镇宅、可辟邪、会示警、驱逐孤魂野鬼等。
换句话说，当那凶手潜入房间时，即使贾恭睡着了，有家神在，祂也会发现，从而护主。
贾恭家请的乃是犬类家神，该类家神也许比不过猛兽类，战力有所欠缺，但警觉性却十分之高。
然而这家神却一点动静都没发出，乖乖地就被人带走了。
简直像一头被驯服了的狗儿！
这表示什么？
掌握如斯厉害手段的高人，却专门来杀个贾典吏，着实叫人看不懂。
办差那么多年，马贲被人称为“铁手铺头”，此刻都有点迷糊了。
不但迷糊，更感头疼。
不管怎么说，贾恭都是个官。
典吏虽然不入流，没有品秩，可人事任命，是通过朝廷吏部签发的，正儿八经的朝廷命官。
如今死了个官，那性质和死了牢头狱卒，泼皮闲汉又不同了。
此际，派去老写书人家里搜查的两名差役回来了，手中用布裹着一颗人头。
欧虎的人头。
把所有的案件线索串联起来，事情的轮廓开始浮出水面。
简单地说，就是以贾恭为首的监狱中人招惹到了不该招惹的人，这才导致一一被杀。
至于怎么招惹的、对方究竟是何方神圣、其中老写书人又充当了什么样的角色，可随着知情者皆已命丧黄泉，就此断了头绪。
马贲决定带着案卷返回衙门，当面向县尊宋大人禀告：
“大人，要不要全城戒严，挨家挨户搜捕？”
宋文承沉思良久，叹息一声：“算了，此事就此作罢，免得闹得满城风雨。接下来，做好善后即可。”
闻言，马贲先是愕然，随即释然，双手抱拳：“遵命。”
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