天地昏暗，黑风呼啸，山岳晃动。
张元烛远离道君虚影所在地域后，才从怀中取出一枚稍大的漆黑宝果。
脑海之中灵识翻腾，带着本能的渴望。
青年面容平静，眼中未有半丝波澜。
他五指轻握果实，感受着其中蕴含的神魂之力，还有指尖传来的温润。
一道道纹路、符文自指尖绽放，渗入果实。
待到确认没有危险后，空出的手掌抬起，并指划过宝果。
刺啦~
果皮撕裂，露出漆黑如墨般果肉。
随即，将宝果抵在眉心。
霎时间，一股股精纯的神魂之力，向着脑海涌去。
呼呼呼~
脑海之中清风突起，无以往黑风之爆烈，反而如春日暖风，拂过每一处细微之地。
十六层琉璃宝塔沐浴于清风之中，琉璃光辉流转，向着塔顶汇聚。
一道虚影于瞬间浮现，而又跃入真实，化作了第十七层琉璃宝塔。
整个过程简单而轻易，一切都显得水到渠成。
灵识法突破之后，并未结束。
清风吹拂依旧，灵识还在不断增长，流转的光辉愈发璀璨耀眼。
时间一分一秒流逝，不知过去了多久。
嗡~
十七层宝塔轻颤，缕缕清风汇聚而至，尽皆化作了灵识。
宝塔内金色小人，盘膝而坐，双手掐着古朴印诀，全力修持灵识。
哗啦~哗啦~
琉璃光辉似水翻腾，冲刷向上，向着宝塔顶部汇聚。
一道虚幻的塔影再次浮现，轻轻颤动，于光辉覆盖下愈发真实。
一盏茶过去！
一炷香过去！！
一个时辰过去！！！
直至一天一夜后，虚影一跃而出，化作了真实。
这一刻，十八层琉璃宝塔伫立脑海中央，带着一种镇压四野八荒的无上气势。
嘭~
放于眉心的宝果干瘪，化作尘埃洒落而下。
他手掌落下，随意搭在量天尺上，感知灵识变化，体悟其中玄妙。
灵识法《宝塔镇神诀》本身就极为不俗，是他自桃花坞盛会获得的法诀。
可稳固灵识，坚固神魂。
敌手若想要对他灵识造成伤害，必须摧毁琉璃宝塔，才能够做到。
这也是，他可以跨境对决金丹的原因之一，那些真君无法直接寂灭神魂。
最重要的是，此灵识法按照记载所述是没有极限的。
也就是说，可以一直修行，不断增加宝塔层数。
《宝塔镇神诀》，可能才是他身上最玄妙、深奥的一部功法。
种种念头在张元烛脑海涌现，而又一一镇压。
他开始全力感悟灵识，体会每一丝变化。
短时间内，连破两层关隘，灵识暴涨极多，纵使是他都需要数天适应。
不过，青年步伐无论是吞服宝果前后，都未有半丝变化，始终向前。
炼尸亦跟随左右，竭力磨砺尸气，夯实根基。
一人一尸就这般一路向西，越过连绵山岳，踏过蔽日黑风，不断接近古崖山。
时间一晃，四十个日夜轮转。
古崖山东部，大岳伫立，黑风拂过山间。
一道修长的身影，迈步而出。
塔~
“出来了！”
赤袍撕裂，脸颊带着划痕，胸膛还渗出着点点紫金血色。
张元烛此刻说不出的狼狈。
越是深入绝地，黑风愈发肆虐，纵使十八层宝塔都无法支撑。
他直接动用法宝，借助大量神树精华，才走出绝地。
至于炼尸也在半路收了起来。
赤影立身大地，重瞳探查四野八荒，灵识如浪潮般涌出，扫过数千里河山每一处角落。
张口一吸。
轰隆~
七千里山河天宇晃动，无穷灵气蜂拥而至，填补消耗的法力与气血。
一炷香后，法力恢复，他才停止汲取周边灵气。
“匮乏的灵气，以及天地精气。”
张元烛双臂自然垂落，带着些许感慨。
古崖山内灵气，相比逝川平原差距太大，十分之一都不到。
不过
这是我的故乡！
青年嘴角扬起，眼中带亲切。
动念之间，一道流光自衣袖中飘出，落在身前。
那是一位身穿黑裙，面容绝美的女子。
三千青丝垂落腰间，黑裙随风飘飞，一双美眸望着身前青年。
谢北伶稍稍感知周边环境，面露浅笑：
“师兄，我们回到了古崖山？”
张元烛颔首，徐徐开口：
“绝地已跨，安危无忧，我带你前往宗门。”
“师兄，我想要在古崖山游历。”
女子摇了摇头，开口拒绝。
她神情认真，红唇轻启：
“师兄离别数载，回归故土，应该还有很多事情要完成，我也想要游玩旁门风景，待到”
微风吹拂，落叶飘荡，魔女笑容柔和，一字一字倾述：
“一切杂事完成，我等再前往魔土不迟。”
“毕竟，时间在你我，而不在傀儡宗。”
闻言，张元烛默然，五指轻握长尺。
“古崖山上，你可随意游历。”
青年知道女子是担忧即刻南行，无法抗衡魔道。
他还需要时间来成长、变强，而这段时间，绝不会太长。
谢北伶红唇紧抿，芊芊玉手伸出，抚过赤袍上裂口：
“师兄，一路修持至今，征伐连天，血战数千万里山河，你已经做的足够好了，古往今来都没有一人，你.”
“可以休息片刻，稍稍喘息。”
张元烛头颅抬起，望着天宇，眼神平和。
片刻后，步伐迈开，越过倩影，向前而去。
他的身影渐渐消失在大地尽头，唯有一道微不可察的轻语，飘落而至。
“我还有很长的路要走，如箭离弦，永不回头，永不停滞。”
声音平静，却蕴含着难以形容的坚定。
魔女呆立原地，遥望着赤影离去的方位，心绪复杂，千万种言语想要开口，却说不出半个字。
这就是师兄，这就是张元烛，古往今来唯一的擎苍真人。
“如果是你的话，一定可以立身大道尽头！”
另一边。
张元烛孤身行走天地间，向着灵气浓郁的方位而去。
他需要寻到生灵，判断自己所处位置，然后再做安排。
至于谢北伶安危，到底是一位筑基修士，还拥有他曾留下的手段，足以横行古崖山。
他的速度极快，数步之间，已然越过千里大地，村庄、城镇生灵，渐渐浮现在视野中。
凡俗交谈的嘈杂声，也随之传入耳中。
“自从明国建立后，丰衣足食，颁布法令而行天下。”
“明皇万载，灭元开明，其功未有。”
“一张律令，约束天下，大恩于苍生。”
一声声赞叹、祈祷，在耳旁回荡。
再他视野中，一条条信仰之线密密麻麻遍布天宇，向着未知方位流淌而去。
张元烛站立在树冠上，眼神温和，面庞带着笑意。
“诸位道友做的不错！”
毫无疑问，这里便是明国，而众生信仰汇聚之处，自然就是明国都城——金陵。
一缕缕青光自周身绽放。
下一刹那，一道虹光横贯天宇，疾驰向前。
不过数个时辰，一座绵延数千里的巍峨城池，便出映入眼帘。
漆黑的城墙宛若一条真龙，一位位身着赤红甲胄的修士，立身于城墙上方
这是一座极其庞大的城池，超越了凡人想象。
一道道光辉自城池中升起，变换不断，一道道虹光纵横长空。
天上的大日，洒落无尽金光，弥漫城池每一处细微之地。
这便明国都城——金陵！
亦是修士之城！
张元烛止住身形，立于天宇深处，观摩着自家城池，面庞笑意更甚。
一步迈出，已然进入城池，来到宫殿中。
玄石铺设地面，大红灵木铸造的柱子，伫立四方，支撑殿宇。
九十九层台阶之上，是一铭刻着日月星辰、草木山川的金黄御座。
带着威严与肃穆！
他手掌轻握莹白长尺，昂首上望。
下一刻，脚步迈开，拾阶而上。
塔塔塔~
脚步声在殿堂内回荡，宛若擂动的战鼓，炽烈而激荡。
他登临九十九层台阶，立身御座之前。
手掌探出，抚摸金黄扶手，感知着指尖传来的冰冷。
吼吼吼~
一声声欢喜的龙啸，自御座中传出。
一条金黄的龙影，若隐若现。
张元烛嘴角咧开，转身，端坐其上。
吼~
一声龙啸响彻殿宇，金色真龙浮现，盘绕赤影，欢快而激动。
青年手掌伸出，轻抚龙鳞：
“筑基九层，尚可。”
离去前炼制的一道龙气，经过数载香火、信仰温养，修行到这般地步，已然不俗。
与此同时，一身材高挑，披着蓝色大氅，内穿青色衬衣的女子，立身而起，看向了明皇宫，眼中带着惊异。
什么魑魅魍魉，竟然敢来金陵，还进入了明皇宫。
女子没有迟疑，身化雷霆，横贯皇宫，直入殿宇。
嘎吱~
大门敞开，迈入而出，还未抬头，一道声音已然传入耳中。
“冯灵师姐，许久未见，可还安好。”
轰！
女子身躯微颤，不可置信的抬头。
那是一道极为熟悉的赤影，面容俊朗，重瞳深邃，映照着日月山河。
仅仅是端坐于上，便好似一座无可形容的神岳，顶天立地，充塞空间，占据所有。
而在御座两侧，一头黄狗，一条金龙趴卧。
“张道友，你回来了！”
“我回来了！”
张元烛身体放松，靠着御座，手掌轻点，一道流光落下，化作青色木椅：
“近十载未见，师姐已至筑基六层，恭喜了。”
女子默然，感知青年身上自然而然散发的气息，脸庞浮现些许苦涩。
她坐在木椅上，摇了摇头：
“相比于道友，些许提升不值一提。”
顿了顿，神情满是郑重，询问道：
“这般气机，张兄可是修行至筑基巅峰。”
张元烛手掌放在扶手上，指节微弯，轻轻敲击，发出金铁交击之声。
“凝煞境第二步！”
他并未遮掩自身修为，这世间也没有生灵值得他遮掩、隐藏。
冯灵沉默，心神震动。
她已经尽力高估张道友了。
短短十数年走完筑基一境，已经是她可以想象的极限了。
现在却告诉她，修行到了凝煞第二步，境界不是越往后，越难以跨越吗，怎么在张道友身上没有半分体现。
许久，冯灵才缓过神来，拱手抱拳，叹服道：
“道友真是谪仙临尘！”
声音带着一种难言轻松，有眼前之人在，万事无忧。
张元烛笑了笑，心中并未自得。
他本就如此，也本该如此，没有什么值得诧异的。
“冯师姐，这些年来麻烦你操劳明国之事了。”
“算不得麻烦，苍雷、瀚海、灼阳三大法脉轮流主持明国事宜，并未耗费太多精力。”
冯灵摆了摆手。
张元烛嘴角含笑，五指舒展开来，轻握扶手。
“无论如何，若无三家合力，也不会有这般繁华。”
顿了顿，青年头颅微侧，眼眸半眯：
“师姐，讲述一番明国变化吧。”
他离去太久，需要知晓这些年来，明国发生事迹。
冯灵双手平放于腿部，红唇微张：
“数载以来，确实发生不少大事。”
她眼眸中带着回忆，声音缥缈，述说着数载变迁。
“燕国玄青庙宇破灭后，无量宫重新立下一家庙宇——孤光。”
“自此燕国日日挑衅，不断蚕食乾国，神捕门等势力不能牵制，最后求救于明国。”
“灼阳山主手持禁器对战孤光真人，才遏制燕国挑衅，自此后乾国感念我等付出，携国来投。”
“从此，乾明两国再加上混乱之地，尽皆为大明领土。”
张元烛仔细聆听，短短几句话语中，蕴含多少征伐厮杀、算计筹谋，恐怕只有山主等人才全部知晓。
毕竟不说敌手无量宫，就是仙兵谷本身都不愿意看到如此一幕吧。
乾国、混乱之地、明国融合为一，宗门统率范围内，也就一家附属势力。
这是任何道统，都要本能警惕之事。
此刻，冯灵继续开口：
“乾明合流之后，无量宫那边好似发生了什么事，孤光庙宇也未再袭扰明国边境。”
张元烛颔首，心中有所明悟。
那段时间，无量宫主要精力应该集中在逝川平原，无力压制古崖山内势力了。
思绪间，手掌伸出，指尖轻弹，一玉盒自储物袋中飘出，落在冯灵怀中。
“我自外域而归，带回了些许灵物，赠与师姐了。”
“好，那我就不客气了。”
冯灵轻笑，将怀中玉盒收下。
随之，她抬头望向御座，俏丽的脸庞浮现一丝纠结，似乎在迟疑什么。
张元烛胳膊竖起，撑着脸颊，轻语：
“冯师姐有话，可直言。”
女子依旧沉默。
片刻后，才低声述说：
“周芷筑基失败，陨落了！”
（周芷，姜水城周家嫡女，道峰中唯一暗中投靠主角的孩童，加入瀚海法脉，曾与主角在御兽秘境中相伴了一段路程。）