北境荒原，星火城。
哈维站在窗前欣赏了一会儿随风飘落的荒原初雪，便重新回到办公桌前，皱着眉头开始翻阅前线战报。
随着圣瓦伦联合王国的人类军队，与魔蜥人在艾森加德正式打响全面战争，每日从前线传回的各式战报，在经由秘书处筛选抄录后如雪片般堆满了皇帝的案头。
将这些战报综合汇集起来，无论从哪方面看……眼下的战事都是人类处于优势一方，从夏末开始，整条东部战线三路主力部队也一直牢牢掌握着局部战区的主动权，将横梗在草原上的这条冗长防线稳步向北回推，按照这个趋势持续下去，最快明年春天，人类说不定就能打回北方，陈兵艾森加德“旧”王都铁丘城之下了。
而铁丘城地底之下，还掩藏着目前可被探知到的最大一座异族浮岛堡垒……其中储备的兵力大约在八万以上，而且拥有至少三名高阶进化者坐镇。
最让哈维担心且怀疑的是……魔蜥人俘虏口中宣称制造孵化和掌控全族的主体意识，极有可能就身处那座巨大化的浮岛主堡之中！
这也是为何眼下反击攻势进展虽然顺利，哈维心中却始终隐隐压着一块名为焦虑的巨石。
人类与魔蜥人是两支完全不同的独立智慧族群，早在上古时期的万族大战中便已经结下不死不休的世仇，魔蜥人更是凭借自身掌握的传承核心，以压倒性的优势战胜人类，将他们驱逐逼迫着逃到了名为【大陆角】的南境。
如今面对神脊山脉这一条天然地理屏障，也并不能十分有效的阻挡它们再次向人类发起灭绝性的战争。
只要地渊暗河的路径足够通畅，理论上魔蜥人的浮岛堡垒是可以轻易的越过天堑，将兵力触手延伸到南境大陆的任何地方。
哈维起身走到悬挂在墙边的巨幅地图旁，手中捏着沃恩送回的总结性战报，目光不断在地图上来回巡视。
那份从海族手中收集拼接起来的地渊海图，早已被哈维反反复复的看过无数次，其中标注的暗河分布，已经牢牢镌刻在他的脑海之中，随时可以用来与现成的南境全域地图进行参考对照。
“陛下是在担心……位于铁丘城地底的那座浮岛主堡，并不会一直安分守己的据守在原地？”
默默静立在墙边的阿斯达伦突然双目晶红亮起，语调平和地开口询问道。
哈维低低嗯了一声，态度却并不沮丧，淡淡道：“在风蚀岭建立驻军基地后，我们又强攻夺回了钢岩城，这两处位于草原中部的战略要地接连失陷，按理说铁丘城的异族不应当坐视不理才对……它们在那里囤积了如此巨量的兵力，完全有能力在我们还未站稳脚跟之前发起反击。”
除非它还有别的计划……足够出其不意地对人类造成更大损失的战略计划。
只是哈维想破了脑袋，目前也找不到一丁点的蛛丝马迹，可以验证他的这个担忧和想法。
几乎与皇帝朝夕相处寸步不离的阿斯达伦，自然清楚对方的这份没来由的忧虑，叹息一声道：“陛下也许多虑了……无论如何来说，地面之上始终还是属于我们人类军队的优势战场，草原即将步入凛冬，绝大部分水系都会封冻的情况下，异族暂时的偃旗息鼓也许是正常的。”
毕竟在极北的冰原冻土地带，它们也是依靠冰海上天然形成的海涌口，才能完成对北境远征军的登陆作战的。
哈维摇了摇头，将手中的战报重新合上，“艾森加德的情况不能和冰海冻土相提并论，南境草原的气候远不如荒原极北寒冷，至少地底之下的暗河是绝不会因冬季而彻底冻结的。”
这就意味着暴露在地表之上的人类，无论是调兵遣将还是物资运输，都会随时受到异族小股斥候部队的侵扰，而魔蜥人掩藏于地底的军事行动，则可以完全高枕无忧地暗中进行。
无论从战术还是战略层面上来说，这都是人类在这场全面战争中无法扭转的巨大劣势，未来甚至有可能影响战争天平的倾斜，最终走向不能承受的失败结果。
哈维伸出手指点在那条被艾森加德称之为母亲河——磅礴奔涌，水量丰沛到足以滋养千里沃土的夏特兰河，其自神脊山脉脚下发源后一路汹汹向南流淌，最终在草原东南部分化成数十条直流越国境而出，一往无前地蔓延穿过数个人族聚居国度，最终在穴地矮人聚居地丘陵之息汇入大海。
“我现在真正担心的问题，是魔蜥人在草原中部遭受到阻击之后，会放弃消耗兵力和人类正面作战，转而通过地底暗河一路向南……我们能部署在近千里防线上的兵力毕竟有限，总有可以捕捉到的缺漏之处，一旦被它们寻到突破口……南境东南一带，恐怕就会成为它们残忍肆虐的屠宰场。”
比起更喜欢掠夺资源，捕获人口充作奴隶驱使的魔族，魔蜥人举族前来的目的可是更为残酷百倍的，它们至始至终想要达成的目的……只有杀戮和灭绝。
至于夹在艾森加德和穴地矮人王国之间的拉顿公国、诺斯亚独立城邦、耶格利兹伯国……
如果没有圣瓦伦军队的提前布防，压根没有任何可以称之为有效的抵抗力量。
位于丘陵之息的穴地矮人王国……即便已经提前从联合王国方面知晓了异族入侵的情报，也没有太多可供防御自保的手段可言。
雄踞北境的魔法皇帝和他麾下的数万大军再如何强悍，也没办法像打地鼠般将兵力迅速部署到整个南境大陆，只等异族一旦从地底冒头便稳准狠地给予致命一击。
这个目前堪称无解的难题，顿时让阿斯达伦陷入了短暂的沉默。
想到这里，哈维的脑海中却突然闪过一个遗忘了许久的离谱念头，“差点忘了我的潜水器和蒙古海军！”
只有少量河流作为依仗的内陆王国圣瓦伦，是没办法真正意义上培养和组建起一支规格完备，且具备丰富实战经验的海军舰队的，因此早在和南境海族接上头之后，哈维便一拍脑门将自己的“蒙古海军”一股脑丢到了南海去，借着远洋勘探和海上维和的理由，从海族手中租借到岛屿修建海港不说，还在海族实控的沿海一带部署了许多造船厂和深水船坞。
虽说哈维一开始是抱着霸权殖民的目的去的，后续还借由海族大开的方便之门暗中寻觅可能存在的传承核心碎片，但北境海军也的确在远离王国的“海外飞地”发展得红红火火，不光输送了大量物资财货反哺国内，自身的舰船数量更是一年不到便膨胀了接近一倍之多。
也是时候让这些蛰伏在南部海域发育良久的海军，也投入到抵御抗击异族的焦灼战斗中来了……当初发明研制的炼金潜水器，不就正好可以用作下潜至暗河中进行巡逻侦测的目的吗？
“立刻联络我的海军总指挥古特雷斯少校，我要亲自和他通话！”