队伍如同一条由金银和钢铁交融的河流，沿着凯旋大道向城门驶去。他们由三百名奥比斯帝国的封臣、护教贵族骑士、以及一百名教会神官与主教所组成。
这支由教会与奥比斯帝国共同组建起来的圣教军中，并没有太多的圣堂骑士，甚至连统帅理查德也是一位军事能力平庸，更擅长于钻营的混子。
但从以往的战事结果来看，这支部队却足以称得上战功赫赫。
他们的实力却不比教会中的任何一个圣堂骑士团差。
随着队伍渐渐越来越近，摄政王查尔斯从队伍中看到了不少熟悉的面孔。这让查尔斯暗自庆幸，那些忠诚于奥比斯，参与到这场该死任务的实权领主们还没有死绝。
这次征讨河畔的事情，教会之所以没有派遣圣堂骑士团，是源自于皇帝与贵族们在政治上的一场胜利。
在教会的妥协下，这支由奥比斯帝国所主导的‘神圣护教骑士团’前往了河畔。
相比于教会他们更加忠诚于奥比斯家族，所以他们将能够在战争结束后，帮助新任的灰隼伯爵让河畔真正的安宁下来。
又或者说，从那些河畔主教们的手中，将本属于贵族与人民的东西拿回来。也让那群贪婪的神官们，不再拼命的搜刮油水，给河畔的贵族与平民们留一条活路。
为此，摄政王查尔斯甚至说服了陛下，将自己的好友理查德按在了统帅的位置上。
他知道理查德在军事上的能力十分平庸，但他却有着卓越的政治能力，并且在教会中还有着许多主教的支持。
个人实力卓绝的军事家很多，但实力能达到半神阶、且懂军事的政治家却很少。
理查德算得上是一个。
更重要的是，他是一名忠实的贵族，而非信徒。
河畔的问题不在于军事，在于政治，在于那群贪婪的神官。
理查德这位有着一定军事能力的政治家，一定会妥善的处理好河畔的事情。让帝国达成目的，也让教会不至于那么难堪的。
至于打仗这支部队的统帅根本就不需要有多么出众的军事能力。更何况，他们还携带了许多许多针对德拉库拉邪教的东西。
他只要能保护好自己命，不被那个难缠的巴尔伯爵在战场上杀掉，圣教军就不可能输。
甚至连仗都可能打不起来——只要圣教军兵临城下，德拉库拉们就会缩在城堡里瑟瑟发抖，祈求他们那根本就不存在的邪神降临到城堡，力挽狂澜了。
查尔斯非常清楚，那几千个德拉库拉非常的不好惹，但当地的其它贵族与教区的神官们根本不支持他们。
惟一能支持他们的，只有灰隼城内的那些被他们忽悠傻了的、手无寸铁的平民邪教徒们。
所以，当这支由七万精锐组成的部队，带着当地的教区部队和贵族部队包围灰隼城的那一刻，德拉库拉们根本毫无破局的方法。
哪怕是那个狗屁的邪神真的降临了，祂也未必能保得住德拉库拉。
从情报来看，在那群疯子们完成最后一次献祭后，灰隼城中的确多了一个人。
这个人大体上应该不是什么邪神，但却比邪神更糟糕。
因为他是巫师。
按照原本的情况来看，哪怕理查德做出了许多错误的决策，也不会有什么影响。他只要能把部队带到灰隼城，并一路处理好与当地神官、贵族们的关系，德拉库拉们就完了。
没有了德拉库拉那群邪教徒，当地的叛军们（革命军）便断了粮，一切也都安生了。
按照原本的预想，结果一定是这样的——如果没有巫师们的参与。
在圣教军开拔时，巫师们还没有维尔米克落脚，查尔斯怎么也想不到那群黑巫师会对三千多公里之外的河畔打起主意。
查尔斯承认，以巫师们在南征中暴露出的杀手锏，无论圣教军由谁率领，他们这次河畔之战都必定会以失败而告终。
但是，但凡换一个更有能力的统帅，圣教军都不至于被打得只剩下了三百人！
非常不幸的是，在这支七万八千人的部队中，有着大量忠诚于帝国的实权精英领主们。一旦他们死去，奥比斯不光会在这关键时刻陷入一场短暂的混乱，也会让所有贵族们人心惶惶。
而更加不幸的是，这些人大多都没有死，而是成为了俘虏——还不如死掉了。
如果这群人死掉了，帝国的确会受到重创，但在贵族议会中，领主们至少会痛骂阿莱耶这个刽子手。
而不是像现在一样，大吵着不要激怒那位即将接受众神洗礼的新皇。
哦，那位新皇好像就在这支队伍中。查尔斯在报纸上看过他的样子，不会认错.等等，他怎么会在队伍中？
摄政王查尔斯满脸诧异的看向了自己身旁的好侄女——布莱安娜也是一脸的古怪。
查尔斯问道：“该死的，真让你说对了。
奥维利亚神座殿下到底是什么意思？她如果不愿意在明天抵达就算了，为什么不在半路上拐入‘神恩大道’，而是跟着圣教军走的‘凯旋大道’？
教会到底有没有在祈祷中，向奥维利亚神座殿下说出了合理的建议啊？
神座殿下到底是怎么回应的？”
布莱安娜摇头道：“没有回应.神恩难测，奥维利亚神座平时也是很少回应教团的。
我之前建议咱们先在这边的城门等一等，就是怕神座另有安排。
毕竟从太阳骑士们的反馈来看，奥维利亚神座在下火车后，没有前往小镇休整到明天的意思，而是直接跟着大部队过来了。
骑士们也不敢去质问她的决定，只能默默的跟在身后，并悄悄的通知我们。”
查尔斯脸色僵硬的说道：“幸亏咱们先在这边等一等了我原本想着，神座可能会带着王子在半路上与圣教军分开，然后沿着‘神恩大道’前往教廷的‘阿莱耶旧宫’落脚。
但没想到她真的会一直跟着圣教军，沿着‘凯旋大道’往皇宫走.”
布莱安娜脸色凝重的说道：“看来，奥维利亚神座大人，是打算带着王子直接面见皇帝陛下与教皇冕下了。”
摄政王查尔斯的脸色变得有些僵硬。
他看着城门外声势浩大的迎接队伍，脸色变得越发难看了。
无论奥维利亚神座是如何安排的，接下来奥比斯与阿莱耶都会有点下不来台。
毕竟下午的时间，是迎接圣教军回城的——他们会沿着‘凯旋大道’招摇过市的入城。
而晚上，才是迎接阿莱耶王子的时间——他们会沿着‘神恩大道’从另一侧抵调的‘阿莱耶旧宫’。
目前，阿莱耶旧宫还叫做‘光影联合教团圣座’.教皇现在恐怕还没有将该腾出来的区域腾出来呢。
查尔斯与布莱安娜的脸色都显得有些僵硬。
另一边，罗兰的脸色也有点难看。
说好了今天低调入城的，结果门口却站了这么多的人。
更让罗兰脸色难看的是，刚刚他悄悄的用答题机占卜了一下，从结果来看，今天自己会和教皇聊一聊。
不是说近期都没有会面的安排吗？！
到底是什么情况？！
一旁的理查德突然低声说道：“殿下，情况好像有点不对啊.这个欢迎的架势太隆重了，好多帝国大臣与枢机主教都来了，一会咱们怕是要在万众瞩目中穿过凯旋门，然后面见皇帝与教皇啊！”
罗兰一听大惊失色，他问道：“圣教军不是打了败仗吗，过凯旋门做什么？”
理查德也是一脸疑惑，他想了想，说道：“但是您打了胜仗啊！”
这个理由无比的离谱，但在路上见到了圣城的各种奇葩操作后，罗兰却是有点相信的。
不过他嘴上却不是这么说的。
“放屁！一定是哪里搞错了！理查德，帝国是在迎接你们，我们就不参与了——琼，快去叫人把咱们的旗帜都收起来。”
说着，罗兰便火急火燎的踢了踢马腹，躲到人群的后面去了。
倒不是罗兰未卜先知，而是他非常清楚，今天无论如何都不能和教皇见面。
所以他打定了主意，哪怕今天帝国是专门欢迎阿莱耶的，他也要强行说他们是欢迎圣教军的。
带着狄安娜等等人来到队伍的最后方后，罗兰便将所有人装进了蛇戒中，自己则是隐匿了起来。
看到老板已经打定了主意不进城，理查德等人也只好硬着头皮往前走，迎向了欢迎队伍。
罗兰跑路的这一幕，同样的落在了欢迎队伍的很多人眼中。
原本还在苦恼如何解决危机的众人，不由双眼一亮。
布莱安娜低声对查尔斯摄政王说道：“看来一定是哪里搞错了，奥维利亚大人并没有收到消息.罗.咳，这个阿莱耶王子看到咱们的队伍后，恐怕也是和咱们一样摸不清头脑。他不确定教会的具体安排，但他不想今日面见教皇。
所以他耍赖躲了起来。
今天，就算教皇非要见他，他也不会见的。”
不愧是布莱安娜，她实在是太了解罗兰了。看到罗兰的操作后就猜出了他的心思。
查尔斯摄政王点头说道：“胆大急智好事啊，布莱安娜。看来阿莱耶们是打算在正式与教皇见面前，预留出一个窗口时间和主教们、我们私下里接触接触。”
正式见面后，双方便要面临摊牌站队的问题了，很多事情就得直接挑明了。
以双方现在紧张的形势来看，如果上来就摊牌，那么直接就是不死不休的局面了。
奥比斯与阿莱耶们的确有难以化解的矛盾，但双方都没有准备好这么快摊牌。
或许他们都想将对方干掉，但都不希望付出太大的代价和风险。
至少要互相摸一摸底。
布莱安娜说道：“现在怎么办？怎么安排这场迎接？”
查尔斯说道：“后面的人没有咱们的视力这样好.看到事情的主教们，也会装作没看见的。
队伍快过来了，准备迎接‘帮助德拉库拉们杀死邪神，剿灭邪教，镇抚内乱’的护教圣骑士团吧。”
理查德的确打了一个大败仗，可他却也可以打了一个大胜仗。
他与德拉库拉们剿灭了邪教，消灭掉了一个不存在的邪神。还平息了河畔的内乱。
而由于圣教军强力的干预，黎明新会不再继续南下，并主动发起了求和的谈判。
更加值得歌颂的是，这场谈判完美收尾了。
但在理查德等人的正确决策下，大天使奥维利亚亲自降临，讲明了事情的原由——原来巫师们早已归顺天国，但由于邪神的蛊惑，和对旧经错误的理解，使得他们对奥比斯帝国发起了征讨。
而光影教会因为不知晓巫师们的归顺，对这群新教徒们举起了屠刀。
圣教军的威慑，让黎明新会的脚步停在了河畔。而理查德的仁慈，也让他倾听了巫师们心声。
双方在大天使的帮助下发现了罪魁祸首，共同在灰隼城击败了那个邪神。误会也因此而化解。
否则，若圣教军继续北上，那个蛊惑巫师们的邪神的阴谋便会得逞，黎明新会的新教徒们（巫师）也将迎来一场可怕的悲剧。
作为帝国所向披靡的利刃，作为心怀慈悲、有着大智慧的圣骑士，理查德在这场由邪神所引发的灾难中的所作所为，理应受到至高的荣誉。
他自然是要走一走凯旋门的。
当理查德来到城门前，在欢迎队伍的大声宣告中，听完了他自己的功绩后。他的脸色无比的精彩。
他越发庆幸自己参与了河畔的和谈，因为他的功绩都建立在和谈成功的基础之上，建立在了诸神接纳了巫师，阿莱耶会上位的基础上。
有了这场和谈，才有了他的这些功绩。
如果没有这场和谈，他便是败军之将。
而由于教会一直以来，都在无比的神话着圣堂骑士团、护教骑士团的战斗力。也一直都在无比的弱化巫师们的战斗力。
所以他这位败军之将，将会遗臭万年。
布莱安娜与摄政王带着众多大臣、主教，欢迎了圣教军，但却对阿莱耶、奥维利亚等等人只字未提。
在民众的高歌中，众多主教、大臣们与圣教军慢慢驶入了城门。
一个多小时后，换了一身打扮的布莱安娜与摄政王查尔斯，带着一支少量的队伍走出了城门，朝着城外向西而去。
一段时间后，他们来到了‘神恩大道’和‘凯旋大道’的岔路口。
一只由十几个人所组成的商队，正孤零零的在岔路口上等待。
为首者正是罗兰，他原本都带着大家快跑到二十公里外的小镇上了。但半路上却收到了布莱安娜的‘神印通讯’。
作为维尔米克的病友，两人自然有着联系方式——布莱安娜用教会的通讯方式联络了‘洛伦斯’，而罗兰收到了信息后，便折返回来了。
看到布莱安娜与摄政王的打扮也十分的低调，罗兰不由暗暗松了一口气。
他想道：‘看来今天不用见到教皇了恩，一定是时运女神显灵了。’(本章完)