天刚擦黑，关岛以南海域的洋面上笼罩着一层薄雾，海风低吟，海浪拍打着船身，发出节奏沉闷的“啪啪”声。
“北极星”号科考船和“沃森”号车辆运输船悄然接近。
两艘庞然大物像是夜色中的幽灵，各自脱离了编队的庇护，刻意压低航速，保持着两三海里的距离，并排行驶。
雷达屏幕上，两者的信号点缓慢靠近。船上的灯光被刻意调暗，只剩几盏导航灯在雾气中闪烁，像鬼火般若隐若现。
“沃森”号的舰桥里，布尔船长站在舷窗前，手里紧攥着望远镜，仔细判断对面的船只。他的眼袋又大又黑，显然这几天没睡踏实。
他心里一直打鼓，怀疑自己会不会掉进了什么圈套——船舱里那堆私货要是暴露，别说发财，连命都可能搭进去。
灯光昏黄中，“北极星”号的舷号隐约可见，船身上涂着科考船的白色涂装，四个大型球状雷达天线极为明显。
哈哈布尔终于松了口气，大笑道：“该死的，是‘东大’的电子侦察船，这绝对不会有假。”
几分钟后，，一架‘直-18’从‘北极星’号起飞，直奔“沃森”号而去。
透过舷窗，远处“沃森”号的停机甲板渐渐清晰，黄色的‘H’助降标记就在眼前，有一名船员站在下面指挥降落。
‘直-18’稳稳落地，旋翼渐渐停转，舱门“咔”一声弹开，一股夹杂着柴油味的海风灌了进来。
萧金浪第一个迈出舱门，皮靴踩在甲板上发出清脆的响声。他穿着一件便装风衣，衣摆被旋翼吹的剧烈抖动。
跟在他身后的是两名海军情报员，年轻精干，穿着便装却掩不住军人气质，提着黑色手提箱，步伐沉稳。
紧接着，七十多岁的老院士抓着扶手，颤巍巍地走了出来，满头银发在风中凌乱，厚重的眼镜架在鼻梁上，既严肃又兴奋。
他下来就东张西望，感慨道：“我还是太年轻，头一回碰到这种事。”
两个四五十岁的研究员跟在院士身后，小心扶着院士的胳膊，低声提醒着老师注意脚下。
布尔站在舰桥上远远看着这群‘客人’，脸上笑的极为开心。他抓起对讲机，吩咐手下道：“让我们的救星到舰桥来。”
由‘沃森’号的船员领路，萧金浪一行人穿过货舱间的狭窄通道，沿着一排堆得满满的集装箱走向舰桥。
为了表示自己的欢迎，布尔舰长张开手臂，大笑的拥抱老萧，还刻意问‘东大’的朋友要不要喝一杯。
“先看看货吧。”萧金浪倒是不亢不卑的笑，“等事情办完，我可以陪船长喝到天亮。”
“跟我来。”布尔船长也不含糊，亲自领路。但他特意强调道：“你们的直升机甲板还是有点小，待会的转运速度只怕很难快起来。”
“放心，我们还有其他舰船和直升机在不远处待命。”萧金浪有意无意的点醒对方。
布尔船长原本在前头开开心心的带路，听到这句忽然僵住，猛回头盯着老萧，数秒后用惊讶的语调喊道：“你们用航母来接货？”
老萧还以为出了什么大事，心想：“你才意识到？”他很无语的回答道：“这有什么问题吗？”
问题？当然有问题！
“我们只是偶尔走私一下，主要任务还是演习。”
“我们也只是偶尔接货一下，主要任务是演习。”
“美利坚已经不行了，我一直认为有理想的你们才是人类希望的灯塔。想不到，你们居然也腐败了。”
老萧大无语，“我们才是想不到，曾经世界第一的你们居然这么腐败。”
布尔忽而哈哈大笑，仿佛就此拉近关系似的，上前拍拍老萧的肩膀，低语问道：“你们跑这一趟能挣多少钱？”
“没钱，就只为完成任务。”萧金浪答道。
“这么危险的事，你们长官居然不给钱？”布尔更惊讶，有些同情的继续拍老萧肩膀，“以后想赚钱，找我，我帮你联系。”
老萧连忙应承下来，表示以后有好处要记得自己。两人勾肩搭背的进了船舱，一会功夫就恨不能‘斩鸡头，拜把子’。
——
‘沃森’号是六万多吨的大船，货舱近四万平米，分多层甲板，贯穿船体中部到尾部。
其内部犹如一连串巨大的钢制洞窟，舱壁涂着防锈灰漆，空气里混着机油和金属的味道。
最低一层是重型车辆区，能塞下M1A2艾布拉姆斯主战坦克，坦克履带压得甲板微微下陷。
往上是中型车辆层，一般堆满悍马和装甲运兵车，用于固定的链条叮当作响。
再上一层是轻型装备区，摆着成排的集装箱，里面可能是武器零件或野战补给。
每层甲板间靠固定斜坡和液压升降平台连接，斜坡宽得能让两辆卡车并排开过。
舱内装有环境控制系统，保持恒温恒湿，防止装备生锈，还有泡沫灭火和排水系统，应对海上突发状况。
头顶悬着粗大的通风管道，嗡嗡作响，像船的呼吸。
萧金浪等人首先去中间车辆层，看停放在那里的十辆重卡。后车厢打开，里头是木制的包装箱，外加泡沫和塑料纸进行封闭。
船内有重型叉车，可以将包装箱运出来，检查完整性。
“你们这些是什么货？”布尔并不清楚十辆重卡内装的是啥，他只是运货的。
“是些机柜。”萧金浪的话只说一半，生化设备之类的自然不提。
哦.布尔似懂非懂的点点头，继续问道：“值多少钱？”
“两千多万吧。”老萧没敢说三亿.美元。他怕说了之后，这‘烟酒贩子’会心理不平衡。
布尔发出‘哇’的一声惊叹，“难怪你们会派航母来接货，这可是一大笔钱。”
双方开始讨论如何转运货物，首先运的肯定不是价格昂贵的机柜和危险的生化物品。
‘沃森’号本质是滚装船，最便捷的转运方式自然是通过船尾的滚装坡道，以及侧舷坡道。
要么就是位于直升机甲板附近的两台110吨双柱吊车。但这些现在都没法用，只能靠直升机进行蚂蚁搬家。
此外两家团队初次合作，没有任何磨合，还是先弄些小风险的货物试试，于是打算先给布尔转运他的烟酒。
布尔表示感激不尽，然后.他喊来了两架CH-53K‘超级种马’重型直升机。
当其出现时，七片巨大的旋翼转得像飓风，引擎的低吼震得海面都起了涟漪。
‘超级种马’最大起飞重量达到三十八吨，最大外挂为十六吨。直-18跟它一比，简直是弟中弟。
“沃森”号的船员麻利得很，几个货柜的烟酒被打包进标准托盘，外面裹上钢网，挂在‘超级种马’的吊钩下。
要不是担心‘北极星’号的停机坪不够大，它能一次性将所有烟酒全部吊走。
可就算这样，它的吊装效率也比直-18高三到五倍——没办法，直-18最大起飞重量不到十四吨，最大外吊能力才五吨。
前几次吊装很顺利，但因为太顺利了，吊到‘北极星’号的货物没法快速离开起降的停机甲板，反而成为限制速率的瓶颈。
布尔主动要求，让‘超级种马’前往‘东大’其他船卸货——萧金浪犹豫了一下，不敢做决定。
但随行的海军情报人员却点头，低声表示：“我们跟舰队那边有实时联系，首长想实际感受一下‘超级种马’。”
这东西别处可看不到。
为稳妥起见，一架直-20率先从远处低空掠来，送上两名航空调度军官，专门负责对接‘超级种马’的起降引导。
这次要运的是机柜。
十台一组，沉甸甸地码在标准托盘上，外头裹着钢网，挂钩一扣，‘超级种马’吊起就走，直奔五十海里外的901号综合补给舰。
两架CH-53K‘超级种马’的机组成员此刻已经意识到不对劲，他们确认“北极星”号的轮廓时，心里跟布尔一样炸了锅。
什么狗屁科考船，这不是西太平洋那艘有名的‘街溜子’吗？
每次米军来亚太演习，这货都跟狗皮膏药似的贴上来搞电子侦察——没想到你个浓眉大眼的也玩腐败啊？
等到两名‘东大’调度军官登上‘超级种马’的驾驶舱，气氛更古怪了。
军官一上来就用流利的英语打招呼，手里还攥着个电台，显然是要跟他们面对面沟通协调。
机组成员扭头瞅了眼上来的‘不速之客’，心里直犯嘀咕：“‘街溜子’啥时候配这种航母才有的军官？”
但米军飞行员也没吭声，事已至此，出现啥情况都不意外了。‘超级种马’的引擎轰鸣中，机柜稳稳升空，朝901号飞去。
可901号的直升机甲板依旧小得可怜，一个装满机柜的托盘落下来，舰上官兵也得花至少半小时才能挪走。
这效率低得让人抓狂，航母上的首长听完汇报，一咬牙，一跺脚：“我这里有块甲板足够大，倒要看看这‘种马’多能运，多能装？”
于是，两架‘超级种马’接到新指令，轰隆隆转向“大葱”号。
夜空中，旋翼卷起的风声震天响，机组成员透过舷窗远远看到那座滑跃式甲板时，全都傻了眼。
一名飞行员咽了口唾沫，低声嘀咕：“上帝啊，我们这是在干啥？”
副驾驶盯着下方清空的甲板，大片平坦区域闪着助降的跑道灯，忍不住爆了句粗口：“操，这可是‘东大’的航母啊！”
原本计划是外吊放下就走，可一名飞行员跟航母舰桥通完话后，居然操控直升机缓缓降落。
不等旋翼停转，他推开舱门跳下去，脚刚踩上甲板就扯着嗓子喊：“我是不是第一个在东大航母上降落的米军飞行员？”
好家伙，既然你自己下来的，不上去多看几眼，简直对不起这从天而降的机会。
甲板上瞬间冒出七八个脑袋，笑呵呵地围上去打招呼，热情得跟欢迎老朋友。
三个米军机组成员被邀请到航母餐厅吃点喝点，好好聊聊，增加两军感情——至于‘超级种马’，放在那里又不会丢，连根毛都不会少。
——
秘密的海上转运行动从夜幕降临一直持续到天边泛白，整整一宿没停。
两支航母战斗群的直升机像夜枭般穿梭，旋翼的轰鸣撕裂黑暗，引擎的热浪把海面搅得波涛翻滚。
两艘航母各自展开夜间飞行训练，甲板上灯火通明，直-18和CH-53K轮番起降，燃油烧了一堆，成效却也亮眼。
货运顺畅，训练到位，双方都赚足了经验。
天刚蒙蒙亮，晨雾还未散尽，两支舰队悄然拉开距离，彻底脱离接触。
“里根”号调头北上，直奔东京港；“大葱”号则绕着关岛转了一圈，慢悠悠折回南海。
可就在事发第二天，风波又起。
“里根”号对外放出消息：一架CH-53K“超级种马”在夜航训练中突发机械故障，引擎咆哮着失了控，一头栽进漆黑的海里。
可万幸的是，三名机组成员命大，机毁人没亡——他们在坠海后顺利逃生，靠着救生衣和信号弹硬撑到搜救直升机赶来。
总算没闹出人命。
但丢了一架直升机，米军海军部坐不住了，要求太平洋舰队成立调查组，查清这“超级种马”坠海的具体原因。
机械故障？人为失误？还是夜航压力太大？总得有个说法。
海军部长顺带还下了命令：尽可能把那架价值连城的残骸捞上来，哪怕只剩个烂框架，也不能白白喂了鱼。
这可不是闹着玩的——CH-53K“超级种马”贵得离谱，光造一架就得1亿美元。
要是算上研发费、通胀和全套采购成本，每架逼近1.4亿美元，差不多10亿人民币啊！
这价钱能买一架F35隐身战斗机了，哪怕是壕无人性的米军，丢一架也得心疼得要死是不可能滴。
装备总是要用的，用了就会有损失，损失了就找国会要钱再买嘛——现在‘军费危机’，米军巴不得‘东大’再强一点。
想当年，冷战时期，苏联的战争威胁下，米军的拨款要求从未被拒绝过。
现在的米军可真是怀念当年苏联还在的日子。
至于‘大葱’号这边，甲板下确实多了一架七旋翼的重型直升机——但这是捡来的，俺寻思也没人要啊。