对自己这胞弟，顾庭洲早已了如指掌，他在越州镇抚使司逼得表妹从城楼一跃而下那一刻，他便看出二弟并不在意表妹。
他在意的只有他自己。
他明明只要抓住眼下的机会还政于陛下，既能保全了顾家，还能得到皇帝和满朝文武的好感，到时让皇帝打消和亲的念头不过是水到渠成的事，可他却偏偏放不下手中的权柄。
“顾庭琛，念在兄弟一场的份上，我已经劝过你。”，顾庭洲郑重其事的说道：“既然你不肯带绾绾离开这是非之地，我一定会带她走。”
“你算什么东西。”，顾庭琛冷森森笑道：“顾庭洲，你觉得绾绾会跟你走吗？从你决意和她退亲那一刻，你就已经彻底的失去了她，往后少去恶心她。”
话落，猛的将顾庭洲推倒在地，顾庭琛义正言辞道：“我会用我的方式护好绾绾，你要是识趣些，就离她远远的。”
看着顾庭琛离去，顾庭洲爬起身来，朝着他大吼道：“你如何护她？难道你还真能将那齐宁郡主的女儿召来临安，让她去和亲？你与姑婆闹到今日这步田地，姑婆不可能容忍绾绾留在临安。”
顾庭琛听得心头一凛，陷入短暂的错乱后，迈开步子决然离去。
刚行至中院，便见继母踉踉跄跄的跑了过来，她手里握着把匕首，一群嬷嬷紧追在身后却又不敢靠近。
“顾庭琛，你这个逆子，绾绾好歹是你们的手足兄妹，你们自小一起长大，你怎能如此狠心，让她镣铐加身？”，叶怀素朝他歇斯底里的吼道：“你如此待她，往后再让她如何出去见人？”
顾庭琛没好气的白了眼那群女使嬷嬷：“谁让你们将此事告诉母亲的？”
众人心虚的纷纷低下头去。
顾庭琛紧咬着牙关，暗暗捏了捏拳，强撑着笑意试图靠近继母：“母亲，你把匕首放下，有什么话好好说。”
叶怀素直接将匕首架到脖子上，大声道：“你马上放了绾绾，送她回季家。”
“母亲何时也学得这般得寸进尺了？”，顾庭琛无语的摇了摇头。
对自己这继母，他再了解不过了，自小养尊处优惯了，怎舍得去死。
“母亲要真是有勇气去死，又何必跑到儿子面前来惺惺作态？”，顾庭琛不屑冷哼一声：“还是快些回去养病吧，别让绾绾忧心。”
说完，便要去抢她手中的匕首。
叶怀素却将匕首往着脖子上又逼近了几分，锋利的刀刃直接割开皮肉，鲜红的血液立时渗了出来。
顾庭琛看得一怔：“母亲，你到底想做什么？”
“逆子，你这般肆无忌惮的折磨绾绾，不就是断定绾绾放不下我与清眠、庭济，我绝不会让你再去伤害她。”
叶怀素握紧匕首朝喉头上猛的割了下去，淋漓的鲜血瞬时喷涌而出，所有人吓得面色铁青。
“母亲。”
顾庭琛恼恨交加的注视着眼前场面，一边吩咐人去请御医，一边弯下身来，不停摇头斥责道：“为什么，你为什么要如此狠心对我？你宁可去死，也不愿意成全我与绾绾。”
拳头捏得咯咯直响，顾庭琛气急败坏的，眼里被撑得一片血红：“你若敢死，我这辈子都不会让绾绾离开翠薇棠半步，我还要将你的儿子、女儿终身囚禁在国公府。”
叶怀素瞳孔瞪得圆圆的，嘴里不停咳出血来，视线却死死停留在翠薇棠的方向。
“绾绾，你一定要努力去追求你想要的自由。”，叶怀素紧握着匕首，喃喃自语道。
不多时，便见顾安、顾庭洲匆匆赶了过来。
顾安面如死灰，冷冷的瞥了眼奄奄一息的叶怀素，一股无名的怒火顿时从心头迸了出来。
“你何至于此？”，顾安不满责备道，眼里只剩下无尽的冷漠和失望。
“母亲。”
看着躺在血泊里的继母，顾庭洲急得不知所措，连忙跪下身去，回想着她这些年对自己无微不至的照拂，再想着自己因江月苓一次次的忤逆她，心头既愧疚又酸痛。
猜到继母是不想再拖累表妹，顾庭洲缓缓将她搀扶起来靠倒在自己膝盖上，小声道：“母亲放心，儿子定会带绾绾离开临安，照顾好清眠、庭济。”
听到这话，叶怀素紧握的匕首才慢慢松开，渐渐闭上了双眼。
顾庭琛目色冰冷的扫了眼周围站着的女使嬷嬷，愤怒的对护卫们厉声吩咐道：“立刻将这些废物拉下去杖毙了。”
“国公饶命。”，女使婆子们跪了一地，纷纷看向顾安，啼哭着恳求道：“求国公救救老奴们。”
顾安闭了闭眼，无动于衷的转过身，朝着书房的方向一步一步行了过去。
女使婆子们被护卫们押解下去，哀求声此起彼伏，顾庭琛下意识的看向翠薇棠方向，急着对身旁暗卫吩咐道：“多派些人到翠薇棠外守着，若是让表姑娘知晓了这边的事情，你们谁也别想活。”
“是。”
几名暗卫立刻应声而去。
目视着暗卫们赶往翠薇棠，顾庭琛这心里仍是忐忑不安，又唤了名暗卫过来，冷声道：“去，将三姑娘和四公子追回来。”
听此，顾庭洲小心翼翼的放下继母，迅速起身拦住暗卫：“我看谁敢。”
“找死？”，顾庭琛不由分说，拔出一柄剑直指顾庭洲胸前：“滚出国公府去，别让我再看见你。”
顾庭洲半眯着眼眸，心里的恨意此起彼伏的涌了上来：“你逼死了母亲，还不肯放过三妹和四弟，竟要将这一切瞒着绾绾，你真是个畜生。”
“滚。”，顾庭琛眼里布满杀意，恶狠狠的吼道。
顾庭洲知道自己这胞弟如今早已六亲不认，他答应过继母要带绾绾和清眠、庭济离开临安，绝不能就此死在他的剑下。
敛眸打量了眼早已气绝的继母，顾庭洲心痛的转过身去，压着沉重的步子一步一步走出了国公府。
顾庭琛此时心神有些凌乱，低眉凝视着继母的尸体，眼底的恨意如波涛一般汹涌不止。
他慢吞吞的跪下身去，不停冷笑道：“既然你这么想死，那我就成全你，我会让你死后也不能安宁，叫你永世不得超生。”