第23章 继母
听着这话，叶绾姝目色微不可查的沉了沉。
虽是自己的册封之礼，可自己毕竟一个未出阁的姑娘家，父亲要她出来给祁王敬酒，用意再明显不过了。
看来，他对自己的疼爱，终究没抵住周姨娘几句枕边风的挑唆。
周茹那性子，她再清楚不过了，既然搭上了祁王，若不折腾出个结果，她岂会甘心。
儿时她喝着母亲的血却处处算计为难母亲，如今又想拿自己来替她女儿谋前程，这笔账可得可得好好清算。
眼下最好的法子就是撮合成季宁溪和祁王的亲事，到时候定然有她们母女遭罪的。
“阿爹安心招待宾客去吧，女儿去去就来。”
叶绾姝皮笑肉不笑，顺着他应了声，便领着春红回了暮苍斋。
春红伺候她换了身淡粉色的百蝶云缎裙，从里屋出来时杏桃已悄无声息的溜了回来，将两小包东西偷偷塞给叶绾姝。
“姑娘，您若用阴阳合欢散定要记得先服解药。”，杏桃交代了句，又贴过去神秘兮兮的叮嘱道：“那人说，此药药效甚猛，不可多用。”
叶绾姝思忖着点了点头：“你回来的路上可有察觉到什么？”
杏桃摸了摸后脑勺：“奴婢进内院时，发现有个壮实的陌生男人鬼鬼祟祟的，前几日也没见过，不知道是不是哪位宾客的随从。”
“宾客的随从怎会在内院附近瞎逛，如此岂不是招人非议。”，叶绾姝心底已然有了数。
春红在旁看得一头雾水的，忙问：“姑娘，您和杏桃今日好生奇怪，是不是发生什么事了？”
杏桃噗嗤一笑，叶绾姝也没多解释，只道：“没什么大事，今日暮苍斋怕是很热闹，你和杏桃小心伺候着。”
话落，便立刻招呼二人：“走吧，我们去前厅。”
今日的宴席为男女分席，男客们都在前院的客厅里用膳，而女眷们则在内院的花厅，由周姨娘款待。
叶绾姝领着春红、杏桃重新回到前厅时，季渊正与祁王交头接耳的不知在议论什么，而祁王的目光一直紧紧盯在厅内跳舞的几名舞妓身上。
见到叶绾姝的身影，祁王忙不迭收回视线，略有些诧异的瞥了眼季渊。
季渊只是不动声色的笑了笑：“承蒙祁王抬爱，能够屈尊驾临寒舍，小女尤为感激，说是要亲自来向祁王敬杯酒水，以表谢意。”
祁王听完，脸上颇为动容，恭敬的端起酒杯，郑重道：“郡主有心了，还请首辅大人和郡主放心，本王绝不会辜负季家。”
没来由说出这么重的一句话，不仅是在座宾客，连季渊都有些讶异了。
自己可还没提这门亲事，祁王倒像是吃定了自己女儿。
叶绾姝默默打量着父亲脸上的异样，很显然他今日请祁王入府暂无别的打算，可祁王这态度分明是已经拿稳了这门亲事。
看来，周茹今日请祁王入府果然如她预料一样，暗藏深意。
“多谢殿下。”
叶绾姝并未多说什么，只是乖巧接过季渊早就让府上嬷嬷备的水酒，掩面喝了下去。
其余宾客大抵看出了首辅想要结交祁王的心思，你一言我一语阿谀奉承着，纷纷恭维了一番。
季渊满意的点了点头，望着叶绾姝，甚是欣慰道：“绾绾，今日是你的喜日子，祁王府还来了两位郡主，你去花厅让你周姨娘好好为你们引荐引荐。”
话落，又同刘妈妈叮嘱了几句，让她引着女儿过去。
叶绾姝福了一礼，便跟随刘妈妈一道去了花厅。
祁王将一切瞧在眼里，总觉得这女子不似周姨娘口中所说那般冷傲孤僻，反倒是落落大方，有礼有节。
方才敬酒足见其涵养，端庄持重，毫无半分轻浮谄媚之意。
若不是急着结交季渊，他还真想中规中矩的将人娶进门。
而叶绾姝到得花厅里，周茹早已和各府女眷们谈笑成一片。
那些官眷们虽在心底里鄙夷她的身份，可知晓首辅府上的情况，面上还得装作巴结讨好。
看着满院的主母娘子、嫡出小姐对一位卑微妾室热脸相贴，叶绾姝这心里五味杂陈的。
恐怕整个临安城里也就季家能够看到这等情形了。
刚上前去，周茹便是一脸讨好的迎了上来：“你阿爹也是糊涂，怎能让你一个姑娘家去前厅敬酒，可将你这些姐姐妹妹们等着急了。”
为了彰显自己这做姨娘的贵重，她刻意挽上叶绾姝胳膊，甚是亲昵道：“大姑娘快些入座吧，你刚入临安不久，我呀好好给你引荐引荐今日府上的贵客们。”
硬抬的郡主身份，在这群宗室子弟和达官显贵面前不见得有多矜贵，可碍于季渊的颜面，众人皆是起身福了礼，便是祁王府那两位郡主也恭敬的作了礼。
就是瞧着那稚嫩的面孔，一想到她是被人退了亲才嫁入祁王府，往后还得叫她一声母妃，心底多少生了些怨愤。
“听说潼阳郡主刚行及笄礼不久，又自小生在商贾门户，可有学过掌家之道？”
为首的安平郡主乃过世的祁王妃嫡长女，本就比叶绾姝长了两岁，心气傲慢得很，即便入府前得了父王叮嘱，可见到这位未过门的继母时，还是难以做到平心静气。
“祁王府门第尊贵，潼阳郡主若是不谱掌家之道，将来入了王府恐会有些吃力吧。”，她讥笑着撇了撇嘴。
叶绾姝听着甚觉好笑。
她都没想过嫁入祁王府，这人倒是笃定自己赖上了她家似的。
“安平郡主说笑了，我虽是小门小户出身，可郡主不也说了我叶家乃商贾贱户。”
她语气幽幽道：“商贾人家不比郡主日子安逸矜贵，若不懂得精打细算，又如何攒下偌大一份家业？倒是郡主，既盼着我入祁王府，却连最起码的长幼尊卑都不识得，那才是贻笑大方。”
“你”
安平郡主颇有些恼怒，想要斥责，一旁的庆宁郡主暗戳戳的赶紧拉扯了一下她裙摆。
望着叶绾姝，她皮笑肉不笑的道：“我这姐姐并没别的意思，潼阳郡主别往心里去，毕竟郡主也知道祁王府人丁兴旺，掌家的确是门学问。”
一想到父王跟前那些贱货，她倒是盼着这女子入府续弦，至少这稚嫩年岁又无子女傍身，将来容易拿捏，说不定等到父王继位后还能帮助兄长。
立刻端起一杯酒水，庆宁甚是恭敬道：“今日是郡主册封之喜，也不知我和姐姐备的贺礼郡主喜不喜欢，我和姐姐在此向郡主道喜了。”
说完，刻意给了安平郡主一个眼神示意。