津门府城，荣升茶楼。
徐青正在茶楼里吃茶听书。
这茶楼曾是他考取秀才功名时暂住的地方，当年田佘公年过七旬得中秀才，知府大人亲自执笔，题下八字‘天道酬勤，有志竞成’，以兹鼓励。
此事过后，津门掀起了一阵读书科举浪潮。
许多老童生重新捧起书本，只为效仿田佘公，不为岁月低头。
徐青眼下所在茶楼的老掌柜，就是这科举大军中的一员。
一个茶楼掌柜，大半截身子埋进土里的人，要去赶考博取功名，这事儿别人也就是当个笑话听听。
但谁都没想到人老掌柜竟真的以年过五旬的年纪，一路过关斩将，中了进士。
如今老掌柜七十岁高龄，不仅娶了江南富商荣家小姐为少妻，且至今仍在朝中任职。
而这座茶楼也改名为荣升茶楼，负责管理茶楼的则是老掌柜的至交好友，郭东阳。
徐青与郭东阳也算是忘年故交，两人相识得有一二十年，在这期间郭东阳借着他超度尸体得来的各种趣事见闻，以及一些只有后世所知的话本故事，很快便焕发第二春，成了津门说书圈的扛鼎大拿。
二十年过去，郭东阳也已年过七旬，不再登台评讲，而是退居幕后，当起了深受后辈敬重的活祖师。
徐青心里明白，他若再不过来府城一趟，以后怕是难有再见到这位活祖师的机会。
师兄王陵远身为仵作，常与死人接触，日久年深之下，死气侵表入里，寿数也因此大受影响。
郭东阳虽不与死人接触，但他却是一名靠嘴吃饭的说书先生。
修道人常说，开口神气散，意动火工寒。
指的就是人开口说话时耗费精气神。
而过度言语，更会消耗自身元气，长久折寿。
这也是为什么会有‘日出千言，不病自伤’的老话。
若要长寿，需得是寡言养气，意静身轻方可。
郭东阳显然不在此例。
徐青无需见到对方当面，便能猜得到郭东阳的身体状况。
年过七旬，已是高寿。
茶楼里，郭东阳的学生，一个四十来岁，好似矮冬瓜的黑脸胖子正在讲一则才发生不久的故事。
“列位看官！且听我道一段忠孝节义感天动地的奇闻轶事。
话说本朝开国二年，也就是今年三月，有一位侯爷，姓王！
这位侯爷可了不得，年少时便执金戈，跨铁马，随真龙天子扫荡群雄，定鼎了山河！
这一日，侯爷功成身退，奉旨衣锦还乡，端的是紫袍玉带，前呼后拥，荣耀非常！
然则侯爷归家，遍寻故里，却不见至亲骨肉.”
徐青越听越觉得耳熟，当听到卖身葬母，侯爷年幼亲妹被城南香烛铺子里守寡多年、吃斋念佛的程家娘子收留后，徐青彻底确认。
这可不就是两个月前王梁回来时候的事吗？
要不说津门说书人尿性呢，这才俩月不到，就把人侯爷的事儿端到了桌上。
台上醒木敲响，黑胖子继续道：
“侯爷亲至香烛铺，目睹程氏两鬓斑白，顿时忆起当年兵荒马乱。若非程娘子心善如佛，收养小妹，自家安有今日团圆？”
黑胖子一擤鼻涕，往鞋底上一抹，声情并茂道：
“人都说男儿有泪不轻弹，这铁骨铮铮的侯爷一二十年未曾落泪，但此时却虎目含泪，推金山倒玉柱般，就在那铺门之中，行三拜九叩大礼，言道：再生大恩，没齿难忘！程家娘子，即我亲母也！”
黑胖子脸红脖子粗，手中扇子唰地合拢，声如裂帛道：
“此事如风雷激荡，不出三日便传遍朝野，真龙天子闻奏，抚掌而叹，说那定远侯忠君体国，乃人臣表率；程家娘子抚孤守节，心存仁善，正合天地纲常，实为妇德完满！”
“天子皇恩浩荡，感程娘子之义，遂御笔亲题，丹墀下旨，敕封程家娘子为一品诰命！”
“此正是：血战功成衣锦归，烛火深处觅慈晖。侯门一拜惊天地，市井寒门沐皇恩！”
一折书讲罢，台下阵阵叫好，唯独徐青轻笑摇头。
所谓诰命只是虚名，程彩云也只是去了一趟京城，见了天颜，却不曾留在侯府，享那荣华富贵。
徐青问过程老板，人说自个大半辈子都在香烛铺，那铺子是她唯一的念想，莫说诰命，就是再大的名头，也不如她那小铺子。
不过王家小妹却是离开了津门，对方临走前倒是开玩笑说要把香烛纸坊开到京城，往后不管徐氏丧门去哪儿出殡，都能买到王家的香烛纸钱。
徐青没太在意，王月娥的身份非同一般，对方回京，也是王梁力劝的结果，至于香烛生意.
多半只是玩笑话。
台上，黑脸胖子讲完一折后，徐青这才走上前向其讲明来意。
“嗨呀！原来是徐先生当面，晚辈郭宝林，见过先生！”
徐青一打听才知道，这黑胖子是郭东阳收的义子。
说起来郭东阳与王师兄一般，前者浪荡江湖，年轻时四处游历听古说书，后者呆在衙门方寸之地，与尸体为伴。
却是没一个娶妻生子，留下子嗣。
徐青也是无奈，他没少劝两人去拜拜保生娘娘，人花鸟街冯二爷年近六旬不也开花结了果？
虽然结的是有那么一点歪瓜裂枣.
可惜，王陵远嘴上答应的好，却一次也没去过保生庙。
郭东阳更是直言不讳，说他自在惯了，不愿为家事缠身，只愿落得一身清净，做那红尘中的浪荡客。
徐青早有预料，郭东阳早年科考，位列府试案首，却毅然决然放弃功名利禄，做了游侠。
也正是因为有年轻时行走江湖的经历在，郭东阳才会对这世上各种奇闻异事如此感兴趣。
似乎只要听到新鲜的故事，他便又恢复了年轻，故事中的人儿走到哪里，他的脚步就跟着去到哪里。
“你师父近来可好？”
郭宝林眼神一黯，叹道：“师父记性一年不如一年，时至今日，甚至连我这个做徒弟的都认不出来。”
“.”
徐青眉头一皱，这不是老年痴呆吗，若按这时候的说法，便是呆病、神痴。
“不过师父倒是一直记着徐先生，师父常言先生博文广记，虽年龄未及他一半，但先生的见闻却是他的百倍千倍！”
“师父神思尚且明澈时，曾写过一部《东阳游记》，内里又分志异、乡野、杂记、自传、讲古五册。”
“师父说，他能在短短一辈子写成这部书，就是因为遇到了徐先生。”
徐青心头一动，问道：“这游记可否让我一观？”
郭宝林眼珠子轱辘一转，眯眼笑道：“这是师传绝学，说书圈的宝贝，千金不换，外人自是不能观阅，但徐先生不同.”
徐青瞥了眼跟前的黑胖子，不做回应。
以他对郭东阳的了解，对方写这游记为的就是传诸于世，让天下人都能看到。
但显然，人老不由己，这黑胖子看似十分懂礼，实则食亲财黑，极为专横。
不过越是像这样的人，越能保住家业，不被外人所欺。
书房里，徐青翻阅东阳游记，却发现眼前的游记只是誊录版，并非原本。
略略翻过几页，徐青合上书册，问道：“这游记可有原版？”
黑胖子不动声色道：“那原版晚辈极为珍视，平日里就锁在柜中，只有家师想要翻阅时，晚辈才会取出。”
郭宝林生怕徐青惦记那原版游记，他紧忙转移话题道：“说起来家师最后一篇自传，写的就是徐先生.”
“嗯？”
徐青眉头一挑，当即取出自传一册，翻到最后.
【吾乃山野闲人，平生酷爱结交奇士，尝游历四方，所遇者多矣。然知己零落，唯徐先生一人，令吾魂牵梦萦，至今思之，犹觉神异。今特作此篇，以志其奇，聊表吾怀。】
话表大雍乾元年间，吾行至荒野，天忽骤雨，雷霆交加。乃避入一小庙，始见庙中聚者甚众。
有镖行壮士、赶考书生、江湖浪客.皆围篝火而坐。
彼时，吾观一人独坐隅角，其眉目清隽，气度超凡，似有仙风道骨。
问之，乃徐先生也！
先生于荒庙中，抚掌笑曰：“诸君枯坐，何不闻异事？”
遂讲《尸变》一折。
个中细节宛如传言中赶尸匠亲述。
自此，吾与先生交厚。
吾所作志异卷《鼠王招亲》，《关家三彪》等，均为徐先生亲述。
那鼠王招亲乃吾亲历，吾虽未赴得鼠女喜宴，却也见到赈济仓里万鼠如潮，有虎君于仓顶驱逐群鼠，剪尾而去，属实威猛慑人。
今番想来，那虎君莫不就是徐先生口中关家三彪，关大壮耶？
徐先生属实神秘莫测。府试过后，先生如吾一般，淡泊功名，甘为白事掌柜，经营丧葬买卖。
世人讥其落魄，吾独知其意。
先生尝言：生死之道，幽冥难测，经营此业，可窥天机。
吾与先生相识，十年如一日，自谓尽悉其秘。然甲申年，吾六旬大寿，宴邀故旧，先生竟渺然无踪。
先生邻里皆云：“徐公游学去矣。”
时至今日，先生已十年未归。
吾一生酷爱交友，然年岁渐深，知己凋零。
唯念先生，对月长叹。
书房徐青看到此处，不禁失笑。
他伸手翻页，却见‘徐先生篇’尚有其二。
【大晏，永安元年。】
吾七旬寿辰之际，神思忽明，是夜得一梦。
乃见徐先生游学归来，其青衫依旧，貌若及冠少年，未染片缕风霜。
吾梦醒，心神摇荡，疑为幻影。
然逾二日，吾听闻熟客呼唤声，启视之，果先生也！
其颜如玉，鬓无霜色，一如少时模样。
吾愕然问曰：“先生仙踪何往？”
先生但笑而不答，吾方始悟，原是吾寿元将近，先生特神游至此，只为见吾最后一面。
嗟夫！人生百年，知己几何？
徐先生行迹诡谲，岂是凡俗？
其或为地仙游历，或谓鬼魅化身。
然吾老朽残年，得见故人归，足慰平生。
今录此事，以警世人——红尘万丈，玄机暗藏，唯友人之情，亘古长存。
“.”
徐青瞪大眼睛，匪夷所思的看着郭东阳写的最后一篇自传。
戏说不是胡说，改编不是乱编，自传是这样写的吗？
关键这郭东阳还真就胡编乱造对上了一些真相。
徐青半晌无言。
一旁，郭宝林见徐青合上书册，便笑言道：“师父对先生可谓是视为知己。早前晚辈看到师父他老人家落成此篇，还以为真有其事。如今看来，应是师父太过想念故友知己，这才将先生之事写的玄乎其神。”
徐青抬眼看向身前的黑胖子，他如今易容改扮为中年人模样，完全没有郭东阳游记中所写宛如少时，也难怪这胖子如此作想。
“这世间哪有什么仙神鬼怪？我不过是得你师父抬爱，说到底你我皆是凡人。不过你师父有句话说的对，这世事变幻，唯有友人之情，会始终记在心上，亘古留存。”
“罢了，不说这些，你且带我去见见你师父。”
徐青起身跟着郭宝林一路穿行，待来到郭东阳寝居之处时，他便也看到了正躺在椅子上，身盖一条薄毯的老人。
他挥手示意郭宝林离去，后者却视若无睹。
看模样这黑胖子还是不信任他这个陌生人。
徐青眉头微挑，手指轻弹，一缕阴气悄无声息没入郭宝林身躯。
下一刻，黑胖子扑通一声，就那么瘫倒在地，打起了呼噜。
当院内再无闲人时，徐青沉吟片刻，伸手拂面，恢复了年轻样貌。
“东阳兄，别来无恙。”
一枚黄芽丹入腹，郭东阳幽幽转醒，当看到徐青那张年轻的脸时，老头浑浊的双眼立时睁大。
“徐兄弟？果真是徐兄弟！”
“老夫那日所做之梦，莫非真是由你所托？”
徐青笑道：“日有所思，夜有所梦，我可不会托梦的法术。”
郭东阳闻言并不觉得失望，他这一辈子爱好奇闻轶事，喜欢志异传说，但却极少亲身经历。
此前他擅作主张，编造一篇自传欺骗后人，也不过是为了完成夙愿。
谁曾想，编造不是乱造，昔日故友果真不是凡俗！
无人搅扰的院子里，相识许久的忘年交畅所欲言，谈笑风生。
待得月色临照，郭东阳忽然起身来到徒弟身前。
此时郭宝林还躺在毯子上呼呼大睡。
郭东阳摸索片刻，从徒弟身上取下一把钥匙，而后去到居所，把那锁在铁柜里的原版东阳游记取出。
“徐兄弟，我这徒弟禀性不坏，就是年少时经受太多挫折，见惯了人情冷暖，也就养成了不信他人，只信自个的性子。”
“就连我这游记，他都不愿让外人看到。”
徐青笑道：“这游记对他而言，可是吃饭的家伙，这一篇篇故事，足够他讲一辈子，若是保存的好，怕是子子孙孙都不愁生计。”
郭东阳摇头道：“再好的东西，也留不长久，一旦有一个不肖子孙，都得沦为泡影。”
“况且，说书人这一行，原也不单靠的话本故事，他这是舍本逐末了！若说真正值得宝贝的，其实就在他自个身上。”
“那一身说书的基本功，不比这宝贝？”
郭东阳摇了摇头，随后便把取出的游记尽数递到徐青手里。
“这游记放在别人手里不一定能流传下去，但若放在徐兄弟手里，想来即便不能传诸后世，也不至于断了根。”
郭东阳顿了顿，继续道：“就算徐兄弟没有神仙之貌，通玄之能，这游记我原也是要送与徐兄弟的。”
“毕竟我所结识的知己朋友，除了此间跑去做官的老兄弟，也就只剩下徐兄弟还活在世上了”
“.”
徐青无言以对，人一旦到了一定岁数，身边的人注定会相继离去，这是自然之变，非人力可违。
是日，天光熹微。
郭宝林悠悠转醒，他睁开眼，先是迷茫，随后他猛地想起了什么，急往师父居所跑去。
待来到屋里，只见得师父一脸呆滞，见他便问：
“你是哪个？这是哪里？我是谁？为何我会在此处？”
“.”
郭宝林正欲答话，却忽然看到桌上有一封镇尺压着的信件。
他打开一瞧，上面是师父的字迹，写的是东阳游记已然送给了徐先生。