大晏永安二十三年，永安帝改元丰靖；又七年，永安帝驾崩，后辈子孙尊其为世祖烈皇帝、应乾授命广运肃武昭烈仁圣大皇帝。
此后，大晏太子朱承嗣继位，改号弘成。
时至今日，距离弘成皇登基已经过去近二十年，恰是双十之数。
仔细掐算，大晏建国整好五十年。
这四五十年间，津门日新月异，渔猎农耕，千行百业，可谓生机勃勃。
除却这些，津门的丧葬行业更是一骑绝尘，莫说放眼大晏，便是开眼看世界，也是横扫四海列国的存在。
在此期间，徐青之名在京津地界可谓家喻户晓，津门传的是徐掌柜援助鳏寡孤独者，使其老有所葬的美名；京城传的则是徐掌柜给开国皇帝主持大丧、给内阁大臣吴家双杰主持出殡的大名。
如今徐青年近白首，只消九九重阳日一过，便整好满一百岁。
虽说生辰还差半月，但颇负盛名的‘徐老先生’，俨然已经成为了众人口口相传的活神仙。
人都说这是徐掌救扶老弱，不使冻骨曝尸荒野积攒下来的德行显化。
更有甚者，称徐老先生已然是半仙之身，只消重阳生辰一过，就要立地飞升，成为仙人。
这些话原没甚由头，徐青让传堂探查谣传根源，才发现是那荣升斋的说书先生‘夸大其词’，捏造杜撰出来的市井传说。
究其本质，无非是郭宝林、郭从文父子都没熬过他。
而徐青答应郭从文，在他死后便把东阳游记原本赠送的事，自然也就不了了之。
事到如今，郭家孙子辈眼看完不成祖宗念想，甚至自个都有可能熬不过徐掌柜时，郭家子孙索性就把所有不甘心，当做包袱抖了出去。
反正不是他郭家不争气，是人徐掌柜本来就不是凡人！
这么一宣泄，心里反而觉得舒坦。
徐青无话可说，他原本计划便是在百岁‘离世’，毕竟津门都认老脸。
什么是认老脸？
远的不说，就比如徐青离世前最后超度的一人——张小嘴。
那张小嘴原是新平街张记食铺的掌柜兼掌勺大厨。
但要论起饭菜做的好吃，大伙还是只认张小嘴的父亲，张大嘴。
那张大嘴也曾由徐青超度出殡。
三十多年前，张大嘴因与人争执，拿菜刀砍伤了人，被处以两年徒刑。
这两年间，张记食铺便是由张大嘴的儿子，张小嘴接手。
但哪怕张小嘴得到大嘴真传，做的饭菜也与自家父亲一般无二，可大伙就是觉得小嘴的饭菜不如大嘴。
后来大嘴刑满归来，重新去往后厨开始掌勺做菜，然而来吃饭的却都说小嘴你这手艺怎么越来越差了？
前来用餐的食客你一言我一语，都说张小嘴的不是。
你说说你，厨艺不如你爹倒也罢了，怎么自个还能再倒退的？
张小嘴瞪大眼睛，心里是既憋屈又郁闷，他当时就忍不住吐露真情道：“我爹刚回来，今日这饭菜就是我爹做的，你怎还说我的不是？”
在后厨的张大嘴听到动静也跑出来问怎么回事。
众人一瞧，嘿！还真是大嘴回来了！
“我倒是怎么一回事，想来是大嘴两年不掌勺，手艺生疏了，不然这菜的味道怎么会连小嘴都不如.”
张大嘴纳罕道：“什么叫我手艺不行了？我这两年虽说被发去徒刑，但在那边做的也是掌勺活计，又怎可能会手生？”
张小嘴心里也委屈，他这两年一直提升厨艺，改良菜品，为的就是证明自个儿。
但众人对他的印象，却从未改变过。
说来说去，到底还是接受新鲜事物的成见问题。
如今徐青的丧葬铺子也是同理，若津门丧葬行哪日换了主事之人，名头短时间内肯定不会如现在这般响亮。
徐青琢磨着能多熬一天是一天的想法，便把‘离开’的日子定在了半个月后，也就是他的生辰，九九重阳日那天。
津门这边，徐青刚定好日子。京城那头，年过花甲的弘成皇也选好了储君巡幸津门的日子。
“朕尊佛敬道，但却从未有过求仙问道的执念。”
操劳国事多年，早已身心俱疲的弘成皇，已经开始着手布局身后事。
他咳嗽几声，强打精神道：“奈何朕之子孙无有如先帝般圣文神武者。为今之计，朕只有两条路可走。”
弘成皇抬眼看向已经九十高龄的镇国公，继续道：“一则，朕往日专注国事，未尽储君教导之责，若朕可以寻得延寿之法，哪怕只多活三年也好”
三年时间，虽然不长，但足够他完成所有事务的交接。
若不能亲眼看到太子步入正轨，弘成皇便是死了，恐也难以瞑目。
“二则，便是给太子寻一位圣师辅佐，这圣师需得是有雄才大略者，才能胜任”
王梁眼观鼻鼻观心，始终未发一言。
自从吴家兄弟与顾家少阳相继离世后，老古董王梁就成了唯一一个位极人臣的元老大臣。
开府仪同三司，赐九锡，剑履上殿，入朝不趋，赞拜不名，封镇国公.
能享有的地位赞誉，王梁都已经享受到，他若想再进一步，除了造反，就只能是追加亚父之名，名留青史。
弘成皇看着不发一言的王梁，忽然问道：“镇国公可愿做新皇圣师？”
王梁眼皮一抖，当即颤巍巍起身拱手道：“臣已年迈，大限就在目前，又如何能做得帝师？”
弘成皇看了会儿满头白发的镇国公，叹道：“既是如此，朕便只能另寻名师。”
“朕听闻津门井下街有丧葬先生名徐青者，颇有贤名，更有甚者传其为在世真仙，朕欲让监国太子亲自去请徐贤者，拜为圣师，镇国公意下如何？”
王梁沉吟片刻，点头道：“老臣见过徐先生之才，确实当得圣师，不过徐老先生如今已有百岁高龄.”
弘成皇笑道：“未及百岁。朕曾遣人探查，其人九十有九，过了重阳，才到白首。”
“至于高龄.既是在世真仙，想来徐贤师的百岁和青壮之士，并无分别。”
王梁拱了拱手，最后谏言道：“徐先生与先帝素有旧情，若殿下未能请得先生出山，也应当以礼待之，勿要迁怪。”
弘成皇点了点头，转而道：“国公说的不错，为保险起见，朕还需遣人去访求方外异人，得道之士，传授朕返寿溯流之法，以期三年寿数。”
弘成十二年，八月。
天师府新任天师张殊方、古觉寺三觉禅师陈留儿，各领天子谕旨，前往各大名山道场寻访存世真仙。
张殊方乃天师府正统真传张平生的弟子，其人淡泊明志，守正不阿，是大晏开国君主尚且在世时，由徐青亲自举荐的有道之士。
在与陈留儿分道而行前，张殊方言道：“据家师所言，当今世上现存有十一位真仙，其中仅有五位拥有固定道场。”
“一位叫做葛洪温，是衡麓山松云观人士；一位叫做庄童生，在玉池山莲花洞修行；还有一位净虚真人，是大行山五老观人士；再有一位唤作顾远让，是恒州条山人。”
陈留儿笑道：“这才四个，还差一个.是了！听闻令师张平生在三台峰修行，如此刚好五个。”
张殊方道：“贫道自然要先去三台峰一趟，若家师并未云游，或可为陛下求来强身之法。”
“除了家师，贫道记得三觉禅师的师父，那位不修边幅的心缘长老，也是位了不得的入世活佛。”
陈留儿笑容一滞，有些无奈道：“我师无有道场，行走天下便是修行，不过贫僧会尽力去寻觅师长踪迹，若有缘法也省的贫僧再去往他处。”
张殊方点头道：“即便如此，你我还是要提前做好打算，不知三觉禅师寻师不成后，打算去往哪处真人道场？”
陈留儿沉吟道：“你只说有五位在世真仙，而贫僧这里却也有几位不世出的真仙消息。”
“这倒是稀奇，禅师快说来听听！”
陈留儿目光飘远，悠悠道：“第七位该是中州谢琼客；第八位是桃都山大巫，单名一个夷字。”
“还有一位就在左近，我却不能与你言说。”
张殊方心中微动，试探道：“你说的这位莫不是在津门地界？”
“.”
见陈留儿神情有异，张殊方顿时了然。
“家师与京津这位算是故交，贫道幼时在中州也与其有过一面之缘。”
陈留儿心情复杂难明。
说好的丧葬先生，怎么私底下交友就如此广泛？
陈留儿瞧着张殊方，心里已经浮现出先生一边逗他这个小和尚玩，一边又在中州地界与某个张姓小道童逗乐的画面。
“先生虽在红尘俗世间，但却无意世上荣华，也无心插手朝政诸事，此番朝廷聘请真人出山，先生未必会答应，不过有你我出面，结局或许会有不同”
“依贫僧看，倒不如就由张道友去请先生，如此道友也能与先生一叙旧情。”
陈留儿跟随徐青时间不算短，自然比张殊方更加了解对方脾性。
朝廷上的事，换驾崩的朱天子亲自去求或许还能有些说法，但现在么
莫说他和张殊方，就是两人的师父来了，也不见能请得动。
陈留儿嘴上说着让张殊方去，却只是想全对方一份旧情，至于请先生出山，不过是一个由头罢了！
张殊方不知内情，还真就以为自己能请动徐青。
在谢过陈留儿后，他便捧着御旨玺书，径直去往津门，征聘徐贤师出山。
井下街，棺材铺。
徐青正与逸真师姐商议该选个什么死法时，却忽然心血来潮。
原是道行已至仙境的徐某人神性通灵，在张殊方决定前来拜访的那一刻起，他便心有感应。
“师弟？”
听到师姐询问，徐青顿时回过神来。
他摒去杂念，继续问道：“师姐真不打算合葬？左右只是个相邻的衣冠冢，又不埋在一块儿，当不得真。”
逸真道长绷着脸，好一阵思想斗争后，方才低声答应下来。
“以后师弟可不能这般胡来了。”
徐青知道师姐指的什么事。
无非是早年他自作主张，说自个拐了五老观的女真人后，这才有了合心如意这对孙儿孙女。
扯谎容易，圆谎难。
眼下两人一个三年前就已经伪造离世，徐青这个后逝者，总得把戏做全套，将自个的坟选在无咎坡与师姐相邻的位置才好。
只有这样，旁人才不会生疑。
离开棺材铺，徐青破天荒的命所有杠房停业一日，同时吩咐李铁柱召集杠房各房杠首，又与街坊邻居发去请帖，邀来所有相熟之人做个见证。
“干爷唤我等过来可是有什么要紧事？”
冯正南带着自家老头，如约来到井下街。
徐青瞧着身高九尺，丑到天花板的冯正南，却是与当年的驱魔真君一般无二！
“今日唤汝等过来是有些事要交代。”
徐青扫视一圈新老交替的面孔，心中愈发感慨。
“我如今已有百岁，汝等皆是我故交之后，我若离去，自然也要与列位告别。”
冯正南惊道：“干爷何出此言？”
徐青笑道：“人总有一死，我已察觉大限将至，是以早早让人准备好寿衣寿材，就等你们过来，好送我一程。”
说罢，徐青又言道：“传闻说我是在世神仙，却不知我只是知天命而已。今日我天命将至，汝等也不必伤怀百岁高龄，更是喜丧。”
“天理循环，过往都是我与人出殡下葬，你们的长辈有一个算一个，没有哪个不是经过我手。此番也终于轮到你们送我来了，这是好事，你们该高兴才是。”
面对生死大事，徐青让大伙有仇报仇，有怨抱怨，那逗人乐呵的模样，一点也不像个将死之人。
然而这话听在众人耳中，却愈添伤感。
徐老给他们长辈主持后事，那是真的尽心尽力，一点都没让死者受委屈，也没让活着的人多操心。
像这样德高望重的人，大家伙又怎么可能会恨的起来。
到了正午时，徐青沐浴更衣，换上崭新的五蝠寿袍，走进了仵工铺。
众人围在外面，亲眼看着徐青躺在棺中，不消片刻，那棺中的老人便没了声息。
有医馆的医师不愿相信徐青就这么走了，于是就伸手把脉，但这手刚摸上去，他便发现徐老先生的身子已经僵硬冰凉。
医师两眼发懵，这活人刚死尚且还有热乎气在，怎么老先生死后，眨眼就成了冷尸？
确认徐青已故后，仵工铺内外，顿时哭声一片。
徐青躺在棺中，体验又与此前有所不同。
人死后有人哭丧，原是这般感受
门外，吊唁的人愈来愈多。
某一刻，紧赶慢赶来到井下街的张天师却是一脸错愕。
只见仵工铺外新拉的白底黑字横幅上写着——‘沉痛悼念徐先生千古，慈容永驻’字样。
不是，连他师父都分外尊敬的徐先生怎么就突然死了呢？