白雪覆盖的梦下之梦，如同一张永远无法醒来的眠床。雷因握着“梦弓星涟”走在最前面，背影在冰冷的雪原上拉得很长。芙芙跟在他身后，时不时回头张望，确认艾尔希没有被落下。
三人一路小心翼翼，绕过成群的残梦魔兽，终于在一处冰裂缝前停下脚步。
“这里……似乎有个入口。”艾尔希俯下身，手掌贴在冰面上，雪层下隐约传来微弱的鼓动声，如同巨兽的心跳。
“这鼓动……不是活物，是梦源之心的脉搏。”芙芙低声道，她的眼神坚定却闪过一丝恐惧。
“没有退路了，往下走。”雷因拉紧弓弦，双眼盯着漆黑的裂缝。
话音刚落，裂缝忽然崩塌，吞噬了三人的身影。
他们跌落在一片由巨大冰晶构筑的穹顶大厅中，四周闪烁着深蓝与紫色交织的梦幻光芒。一根根粗如巨木的梦之结晶从地底生长而出，层层叠叠，仿佛一片晶石森林。
而在最中央，一只蟠踞在结晶王座上的异形巨龙，正缓缓睁开了它那双梦境金瞳。
“梦渊龙——卡瑞泽尔！”艾尔希的声音因为恐惧而发颤，“传说中它是梦源之心的看门者……竟真的存在！”
那龙开口发出低沉的咆哮，浓雾般的梦雾从它的鳞片缝隙中渗出，缓缓笼罩整个结晶森林。
“不要后退！”雷因张弓搭箭，梦弓星涟在他手中闪烁冷冽的星芒，一箭破空而去，直指巨龙的左眼。
“吼——！！”
箭矢带起流星轨迹，狠狠刺入龙瞳。然而那只是划破了外层的梦雾，真正的鳞甲硬若寒铁，根本未伤其本体。
芙芙迅速吟唱冰封领域，手杖在空中划出一连串冰之符文：“《极寒封界·雪落千结》！”
刺骨寒气迅速覆盖梦渊龙的下半身，粗壮的尾巴瞬间被冻结。但下一刻，龙翼猛然拍动，轰然破碎冰封，卷起锋利的结晶碎片。
“雷因，小心！”芙芙扑过去将他推开，却被一块尖锐的结晶碎片划破了肩膀，鲜血瞬间洇透白色斗篷。
“芙芙——！”
雷因瞳孔骤缩，他怒吼着冲向梦渊龙，双手握住梦弓星涟，将其化作短弓刀形态，直切龙翼根部。
“艾尔希，放灵息波！”雷因大吼。
“明白——！《灵息净化·连息五重》！”
艾尔希举起法杖，五道灵息波层层叠加在雷因刀刃之上，带着纯净的灵力直斩梦渊龙脖颈。
“——断！”
伴随着裂空般的斩击声，一片带着银辉的血雾喷洒开来，梦渊龙发出刺耳的惨嚎，挣扎着扑倒在地，掀起结晶森林剧烈震颤。
然而它并未死透。龙瞳忽然闪烁暗红光芒，梦雾从全身爆发而出，将周遭的结晶和破碎的地面迅速吞噬。
“它要自我修复！”芙芙咬牙，鲜血滴落雪地，她单手撑起身体，“我们必须趁它未苏醒前，彻底摧毁心核！”
雷因望向梦渊龙胸口那处闪烁的紫色晶核，瞳孔闪过冷光：“艾尔希，魔力全部灌注给我！”
“……好！”
艾尔希一咬牙，将体内灵息毫无保留地输送进雷因体内，梦弓星涟随之爆发出炽烈的光辉，仿佛凝聚了夜空的群星。
“——芙芙，用你最后的寒力，把它彻底冻结！”
“《冰晶禁域·绝对零度》！！”
芙芙猛然释放最后的魔力，血丝从嘴角滑落，整片穹顶大厅瞬间凝结霜华，连梦渊龙庞大的身躯也被层层叠叠的极寒之冰封缠住。
雷因咆哮着纵身跃起，手中的星涟之刃划过梦雾，如彗星一般笔直刺入梦渊龙胸口的心核——
“咚！！”
仿佛钟楼深夜被重锤砸响，巨大的脉搏声震彻整个结晶森林，冰块龟裂，梦雾倒卷。梦渊龙发出最后一声凄厉的咆哮，随即化作无数飞散的光点，彻底消失。
整座梦下之梦开始剧烈崩塌，结晶森林像是被火焰吞噬般，一块块坍塌成无尽的黑暗。
“走！！别回头！！”雷因一手拉起芙芙，一手拽着筋疲力尽的艾尔希，朝着梦源之心的方向狂奔。
在梦渊龙消亡的余波中，梦源之心浮现出无数裂痕，散发出圣洁又危险的辉光。
“触碰它，就能离开这里……！”芙芙低语着，意识几乎已经模糊。
雷因没有停步，猛然举起断刃，将“梦弓星涟”高高砸入梦源之心的中心。
轰——！
纯白光芒瞬间吞噬了三人的视野，失重感仿佛来自高空坠落，世界在眼前急速旋转。
当光芒散去，他们跌落在一片陌生却熟悉的雪地里，寒风卷着针叶的味道扑面而来，耳边是熟悉的雪梦湖的冰面在轻轻开裂。
“……我们，回来了。”芙芙躺在雪地里，睫毛上结了白霜，却忍不住笑了。
艾尔希蜷缩在她身边，紧紧抓着雷因的手，疲惫却安心：“呼……总算……活着出来了……”
雷因一言不发，仰望着头顶那轮安静悬挂的月亮，任寒风从发梢掠过。
他们并不知道，梦下之梦虽然已封印，但雪梦湖的深处仍残留着那份古老的梦之力量。而接下来等待他们的，是来自王都的风暴与更险恶的暗潮……
可至少此刻，三人并肩躺在这片熟悉的冰雪上，呼吸着真实的寒意，听见心跳，感受到彼此还活着。
这一刻，已经足够了。
皎洁的晨光自王都高墙上倾泻而下，白鸽在钟楼塔尖盘旋，街道尚未被喧嚣填满，偶尔有铁蹄踏过青石板，溅起一地露水。
雷因、芙芙和艾尔希一路踉跄着回到王都北门时，天刚破晓。守门的王都禁卫看到三人遍体鳞伤、衣衫残破，脸上先是错愕，随后立刻迎上来：“几位大人……您们这是……”
雷因抬手，随意拂去身上的霜雪，声音沙哑却坚硬：“放行，我们要去皇家圣医塔。”
“是！”守卫立刻让开大道，并有人疾步奔去向王城内报信。
一路上，晨起的居民望着这支狼狈又肃杀的小队，投去或敬畏或好奇的目光。
很快，圣医塔的青铜大门在黎明里缓缓敞开，白袍祭司和治愈术士蜂拥而出，将三人小心搀扶进去。
圣医塔最高层，挂满符文吊灯的圆形治疗室内。
芙芙躺在柔软的雪狐绒床榻上，半边肩膀缠着层层净丝绷带，面色虽然苍白，但呼吸已经平稳。她睁开眼，看见身旁的艾尔希同样被吊着点滴魔力晶体，憔悴却安睡着。
而另一边，雷因独自倚在窗边，望着晨雾中的王都街景，指间转着他那把几乎断裂成残刃的“星涟”。他的目光深邃得像一片寒潭，任凭圣医塔的祭司们为他清理残留的梦域寒毒，他都未发出半点声音。
片刻后，门外传来轻轻的敲门声。
“进。”雷因低声道。
走进来的，是一个头戴黑羽礼帽的男子，身材修长，紫色长袍曳地，胸口挂着代表王都魔术调查局最高监察官的银鹰徽章。
“夜鴉阁下……”祭司们见状，纷纷行礼后悄声退下。
夜鴉走到雷因面前，神情阴郁却带着几分难以掩饰的狂热：“没想到，你们竟然真能从梦下之梦活着回来。更没想到，连梦渊龙也被你们……”
“少废话。”雷因抬起眼，目光如刀，“我们冒死封印了梦下之梦，你们答应的那份支援呢？王都魔术调查局什么时候兑现？”
夜鴉闻言干咳一声，从怀里取出一枚刻满繁复铭文的黑色令牌，恭敬递到雷因手里。
“这是调查局最高权限令牌，有它在手，你们小队不论在王都还是边境，可以直接调遣调查局四阶以下的人力物资。”
雷因接过令牌，冷冷看了一眼，转身将其放在芙芙床头：“芙芙负责用，别让我操心。”
夜鴉悄悄瞥了眼芙芙，见她正用手指无力地抚摸令牌，露出一丝笑意，顿觉心头发毛：“还有一件事……你们这次封印梦下之梦的动静太大了，引起了北境伯爵家的注意，他们……”
“让他们来找我。”雷因打断了他，声音像落雪般冷淡。
夜鴉张了张口，终究没再多言，只能恭敬退下。
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数日后，王都北街·苍鹭客馆。
这座藏在小巷里的二层小客馆，此刻被魔术调查局和圣医塔的守卫重重把守。雷因小队临时将此处当作新的据点，因为皇宫与调查局都暗潮汹涌，他们宁可避开权贵的眼线。
室内炉火正旺，烧得屋子暖意融融。
艾尔希裹着一床厚毯，抱着一壶热牛奶，缩在壁炉边：“哈……总算不用天天闻治疗药水味了。”
“可你得多喝两口，至少能把你那条快冻坏的尾巴救回来。”芙芙调皮地戳了戳他帽子下露出的狐狸耳尖。
“呜……别戳了嘛……”
芙芙转头看向桌边的雷因，只见他正埋头在一张地图上，标记出梦下之梦外围残留的几个异常点。
“雷因，我们真的要去查这些地方？刚从鬼门关里爬回来耶……”芙芙凑过去，有点心疼他憔悴的脸色。
“必须去。”雷因指尖点在最北侧的一处峡谷，“梦渊龙死了，可那股残余的梦核能量在往这里聚集。若是任它衍生，下一只梦渊龙也许更可怕。”
芙芙叹了口气，却依旧点头：“好吧……那至少今晚让我们吃顿好的，补补体力。”
艾尔希闻言，两眼放光：“我要吃烤乳猪！还有蜂蜜莓果派！”
雷因无奈抿了抿嘴角：“你们点吧，想吃什么都行。别再让我把你们从圣医塔扛出来了。”
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黄昏时分，一顿丰盛的晚餐彻底扫光了这几天积攒的沉闷气息。烤乳猪外焦里嫩，莓果派香甜不腻，芙芙甚至偷偷往艾尔希碗里塞了好几块。
夜里，芙芙坐在客房窗前，看着外头王都街灯渐次点亮。她身后的床榻上，雷因难得安稳地睡着，手里依旧紧握着那把残缺的星涟。
“你放心睡吧……等这一切结束后，我会亲手帮你把星涟修好。”
她低声呢喃，目光落在月光下那把伤痕累累的弓上，眼底闪过一抹执拗的柔光。
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次日，北境使团悄然抵达王都。为首的正是北境伯爵家新任继承人——萨缇娅·雪原之环。
她一身纯白骑士甲，银发如瀑，眼神冰冷得仿佛能冻结人心。
她抵达王都后的第一件事，便是出现在苍鹭客馆的门口。
“让雷因出来。”萨缇娅冷声对挡在门口的守卫说道，声音如寒风掠过长街。
听见动静，雷因推开门走了出来。两人视线相撞，空气里瞬间凝成一块无形的冰墙。
“萨缇娅，你来的倒是快。”
“你私自封印梦下之梦，让北境边境线出现不稳定因素。这笔账，我必须和你算清楚。”
萨缇娅缓步走近，直到两人几乎鼻尖相对。周围的侍从和守卫都屏住了呼吸，生怕一个不慎就引发刀剑相向。
雷因冷笑一声：“随你怎么算，但若不处理那些梦核残响，下一个毁灭的就是你们北境。”
萨缇娅抬起手，指尖轻轻抵在他胸口盔甲碎片上，语气平淡却透着一丝狠意：“那么，从现在起，我和我的白骑士团，将与你们并肩作战，直到梦核彻底消失。若你敢中途退缩……王都也保不住你。”
“随你。”雷因不耐烦地拨开她的手，转身对芙芙和艾尔希喊道，“收拾东西，今晚动身，先去北境峡谷。”
芙芙探头冲萨缇娅做了个鬼脸，艾尔希乖乖把点心塞进背包，三人迅速整装完毕。
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雪夜再次降临。
新组建的队伍踏上北境的冻土，萨缇娅银发在夜风中飞扬，她与雷因一左一右走在队伍最前，月光映在两人冷硬的眼神里，却也照见了不容动摇的决意。
这是新的旅途。
寒风凛冽，雪原深处埋藏着未知的阴影。但只要他们还彼此信任，剑与魔法的光就不会熄灭。
初冬的北境雪原，苍茫如死海，风一吹，雪粉便覆满人影。雷因一行人沿着冰封山脊而行，银色的萨缇娅披着熊皮斗篷，走在最前，左肩缀着白骑士团的金属徽章，冷冽得如同她足下的雪。
芙芙缩在厚厚的狐狸毛斗篷里，脚下踩得吱吱作响，不时小跑两步跟上队伍：“萨缇娅小姐，你真的不冷吗？”
萨缇娅头也不回，只留一句冷得能冻掉睫毛的话：“白骑士不惧风雪。”
芙芙嘟了嘟嘴，又偷偷看了眼雷因，却见他正提着那把半修好的星涟，一声不吭地跟在萨缇娅身后。(本章完)