入夜，百瘴泽彻底化为生灵禁绝的死地。
天空时而闪过的雷光，把瘴气横生的沼泽地照得忽明忽暗，一片覆盖数里地域的黑云，漂浮在沼泽之上，浓郁到雷光都难以穿透，以至于远看去就如同一座漂浮在大地之上的黑山。
吕炎手托敕火令在黑云前驻足，眼神颇为凝重：
“苦涯法师情况如何？”
身侧，着粗布僧袍的苦涯，袍子上多出了几个腐蚀出来的破洞，左臂也多出几块乌青，朝着躯干蔓延，皮肉甚至被腐蚀掉了一层。
苦行派属于佛门，虽然不像禅定派那样如同不动金刚，但自幼苦修练就了一身无与伦比的抗性和耐力，可以在常人没法承受的恶劣环境中生存，雷打不动火烧不死，至于毒抗，更是高到近乎免疫的程度。
但刚才两人追击古玄尊等人，苦涯和尚在吕炎配合下近身牵制，本来已经堵住古玄尊，结果隐匿行迹的黑袍人，忽然现身抽了他一掌，双臂就被腐蚀成了这样。
毒功刚猛到如此地步，吕炎身为脆皮道门很难抵御，外加此人提着两个拖油瓶速度都比他们快，实力定然不容小觑，两人只能在毒雾前停步待援，以免贸然深追被阴死。
此时苦涯和尚检查了下体魄：
“是天然蛇毒，不像是蛊毒派的法门，此人是何身份？”
蛊毒派的毒性，是人工合成或饲养蛊虫得来，每个宗派配方材料不同，毒性也不一样，比如林紫苏在毒功里融合如胶似漆散，只要有人中招，马上就能判断出毒素来源。
而天然蛇毒，顾名思义就是没有人为萃取调配过的毒素，正常情况毒性很低，毒死四五品修士都困难，而能击穿苦涯和尚的毒抗，那只能说明这蛇毒取自同道行的蛇类，也就是一条四境大蛇。
吕炎活这么大，都没见过超品往上的山泽灵类，和他道行差不多的更是不敢想，略微琢磨后回应：
“陈忆山自己最多也才五境，不可能养出这么厉害的山泽灵类，至于司空老祖，倒是有可能给陈忆山蛇毒……”
司空老祖独霸南疆近百年，加上蛊毒派从小养毒蛇蝎子蛊虫，真用天材地宝砸出一只超品长虫也说不准。
而商连璧涉猎巫教，肯定养的有这种东西，但不一定是龙蛇，按照传闻，甲子前机缘出现时，近海曾冒出来一只比船都大的八爪鱼，最后被商连璧抓走了。
如果商连壁没宰了取材料，而是养到现在，那以龙骨滩的雄厚资源，养出一只超品灵宠真不稀奇，而市井间‘调戏章鱼娘’的说法，也是由此而来……
吕炎很怀疑这黑袍人是陈忆山，但对方根本没有暴露根底，也不排除是烟波城的人，心头有点摸不着，正暗暗商量间，就听到后方传来动静。
飒飒——
回头看去，却见两道人影掠过长空，落在了近前。
叶云迟提着佩剑，先是查看苦涯和尚的胳膊，又转眼望向浓郁黑雾：
“好霸道的毒功。”
谢尽欢则左手提着把大锤子，胳肢窝夹着金甲，询问道：
“人跟丢了？”
吕炎对于谢小儿能做掉龙泊渊丝毫不奇怪，瞧见这‘你行不行呀？’的眼神，倒是略显不满：
“古玄尊不足为惧，但那个黑衣人相当厉害，似乎已经踏入五境，且毒功相当棘手，不是蛊毒派二把手陈忆山，就是烟波城的人，不敢深追。”
谢尽欢可以笃定这波人和冥神教有关系，甚至黑袍人提溜的两个喽啰，都有可能是熟人。
如果那个黑袍人确定是陈忆山的话，那司空老儿也算浮出水面了，但他刚才也没机会去辨认身份。
眼见吕炎老儿没深追，谢尽欢晚来一步也不可能再追上，当下把铠甲递给吕炎：
“刚灭了龙泊渊，得了铠甲兵器，说好的分账，吕道长也补了一记火法，别客气。
“不过血雨楼是生意人，规矩不能坏，护送两位脱险，外加杀一个人两株仙草，现在是五株破境药材了。”
吕炎刚才都不好往战利品瞅，眼见谢小儿还知道主动分红，心里颇为意外，抬手接过龙泊渊的金甲，本来想谦让几句，但仔细一看——麻麻赖赖、坑坑洼洼……
这啥？
吕炎举起来金甲翻看，发现原本做工精美的铠甲，已经烧成了铁板，连略微弯折都‘咯吱咯吱’响，不由两根眉毛皱成了一根：
“这确定是刚才那件金甲？”
谢尽欢微微摊手：
“我还能从其他地方变一件出来？虽然有轻微战损，但大抵完好，修复后价值肯定不止两株仙草。”
吕炎知道龙泊渊保命的法器宝甲，修好后价值肯定不低，但这都熔成大盾了……
不过至少回了点本，龙泊渊一条命怎么也比几株仙草贵重，就当花钱雇人出了口恶气，从谢小儿手里扣点东西出来，也确实不容易……
吕炎安慰自己好久后，还是收起金甲，也相当于认下了欠谢尽欢五株仙草的交易，还摸着胡子点拨道：
“嗯……咱们正道中人，出手也得考虑成本，下次斩邪除恶，尽量别这么狠毒，最好一剑封喉留个全尸。毕竟这不是邪道的铠甲，而是你的甲！打坏只是斩杀一名恶徒，没法给正道添砖加瓦……”
谢尽欢作为白毛仙子的师弟，岂会不明白这道理，如果不是担心商老魔跳出来上纲上线，他能把龙泊渊都炼了，榨干最后一丝剩余价值。
“受教，看样子追不上了，我们是再追追，还是送吕老和苦涯前辈回去疗伤？”
“唉……”
吕炎此战完全亏本，挺想再刮刮地皮看能不能回点血。
但他夸下海口说来找沙屠老儿，结果一顿瞎找，人没找到不说，还把苦涯和尚带进包围圈，差点一起送了。
现在苦涯和尚担任肉盾中了烈毒，他最重要的肯定是把人安然送回去，免得落下‘北周第一猪队友’的名号。
为此轻叹一声后，吕炎还是相伴随队折返，沿途还询问起叶云迟的身份。
不过没想到的是，四人尚未走出多远，谢尽欢就皱了皱眉，回过头来看向后方。
叶云迟见状停下身形，询问道：
“有动静？”
谢尽欢没察觉到动静，但鬼媳妇说那边气象不太对，想了想道：
“似乎有动静，摸不太准，要不吕老先送苦涯禅师回城疗伤，我过去看看？”
吕炎也想一起，但苦涯和尚并非是来杀人夺宝，而是慈悲心肠来追击魔头，他再拉着人家打架顶前面当肉盾，不小心折损没法交代，也不可能把队友丢下，为此提醒道：
“此地凶险，老夫不在，你若是遇上古玄尊等人，恐怕不好脱身，见好就收吧。”
谢尽欢和奶瓜师姐一起，不敢说见谁杀谁，但进退自如，对此道：
“无妨，我自有把握，若是再留下古玄尊等人，就不用吕老付酬劳了，吕老路上切记注意自身安危。”
吕炎知道谢尽欢的本事，他死路上，这小儿都不一定死，为此也没再多说，朝着烟波城方向飞驰而去。
叶云迟则跟着谢尽欢往反方向飞驰，沿途疑惑道：
“我怎么没感觉到动静？”
“似乎有，也说不准，去看看再说……”
……
——
稍早之前，龙皇窟。
直径数里的巨型天坑，坐落在沼泽尽头，浑浊水流顺着数条溪涧，从四周汇入天坑之内，看起来就如同数十道瀑布。
外界能听到‘哗啦啦’流水声，却没有瀑布坠地的轰鸣，就好似一张永远填不满的血盆大口，正在贪婪吞噬着天地水脉，仅是在边缘窥探，就让人生出毛骨悚然之感。
何参被提溜着后衣领遁入天坑，不时回头看向后方，脸色惨白，眼见吕炎老儿没追来，才松了一口气：
“怎么来这么多人？为了杀个沙屠老儿，至于吗……”
张褚吓的话都说不出来，依旧在不时回头张望，生怕再有追兵。
古玄尊行在身侧，隐匿了浑身阴煞，袍子上带着不少灼烧痕迹，虽然已经脱险，但神色间可没有劫后余生的喜悦，反而怒声道：
“这就是你们的馊主意？我和龙泊渊过来助阵，结果你宁可拎着两个卒子，都不愿对我烟波城的人施以援手，如今龙泊渊折损，我怎么和上面交代？！”
古玄尊在龙骨滩开宗立派混饭吃，必然是烟波城的马仔，和龙泊渊归属同阵营。
而黑袍人影则是冥神教高层，此行是听张褚建议做局，临时叫来俩人搭手，和两人是盟友但并非一家子。
不过说卖队友，倒也不至于，黑袍人影回应道：
“方才那名女子和叶圣关系匪浅，道行不在我之下，四人前后合围，龙泊渊无力脱身，我们救也得交代，只能先行退走。”
古玄尊知道刚才那情况没法救，但还是道：
“我起先一直在帮龙泊渊解围，而你只是闷头远遁，甚至不肯往后面丢个咒法，你若是携手，吕炎他们何至于追这么近？！”
何参见有内讧的趋势，担心被殃及池鱼，插话道：
“出来了就好，江湖无常，谁都不想发生这种事，真遇上了没办法，有事回去再说……”
黑袍人影还需要烟波城的助力，眼见古玄尊怒火中烧质问，在落在龙皇窟底部后，想想还是撩起了遮蔽面容的兜帽：
“我身份特殊，不方便出手。”
三人抬眼望去，却见兜帽之下，并非陈忆山老气横秋的面容，而是张看起来三十余岁的年轻脸庞，双目细长眼神自带三分蛇蝎般的煞气，直视面容，甚至给人一种不寒而栗之感。
？
何参一直以为黑袍人是陈师叔祖，瞧见这长相，觉得差距太大了，不由疑惑：
“前辈是？”
“我是你祖宗。”
“啊？”
何参眨了眨眼睛，暗道：
怎么骂人呢？
当我老祖宗，你……我配吗？