百壑山。
徐忠垚的宅院里，他正在陪儿子礼坤玩耍。
礼坤年仅四岁，出生时便没了娘，因此徐忠垚平时花费大量时间陪伴他。
在苗莹莹去世后，徐忠垚他娘秀莲劝他再续弦娶个娘子，方便照顾礼坤。
徐忠垚却并无再娶的想法。
他平时忙着修行，还要照顾儿子，根本无暇分心再找个媳妇。
若不是机缘巧合与苗莹莹产生感情、成了婚，他很可能至今还未成婚呢。
“爹，为什么别人都有娘亲，我没有呀。”
礼坤奶声奶气地询问他爹。
“这……”
徐忠垚看着儿子那双闪闪发亮的大眼睛，不知道如何作答。
才四岁的孩童理解不了“死亡”的含义。
“你娘去了很远的地方，等你长大就知道了。”
徐忠垚只能如此解释。
如今的百壑山，礼坤有很多【礼】字辈的玩伴，与他年龄相差一两岁的有好几个。
礼坤不缺玩伴，不缺吃穿，有丫鬟伺候左右……但这些代替不了“娘”。
就在这时，家丁前来传话。
“忠垚老爷，县城伏魔司的王司长派手下前来，说请你去县城伏魔司一趟，有要事商议。”
“行，我知道了。”
徐忠垚应声。
在他爹徐孝牛升任去了郡城后，县城伏魔司来了个新的司长，名王诺诚。
此人是三系真灵根的仙官，来自别县的练气修士家族。
除了王诺诚，桐古县的县令在姜皓离开后也换了新上任的仙官。
县城的仙官都是练气期修士，这是惯例。
虽说徐忠垚他爹不再担任桐古县伏魔司的司长，但徐孝牛是晋升到郡城伏魔司了，因此王诺诚对徐忠垚丝毫不敢怠慢。
王诺诚来到桐古县没多久，了解到徐家情况后，就主动登门、到百壑山拜访徐忠垚，态度无比恭谦。
他初来乍到，刚当仙官，境界才练气五层。
偶尔碰到麻烦，他会向徐忠垚求助。
徐忠垚觉得和县城伏魔司结下人脉关系对徐家有用，便不拒绝王诺诚的求助、偶尔出手帮忙。
————
练气七层的徐忠垚从百壑山出发，不多时来到县城伏魔司。
司长王诺诚热情迎接他。
二人在会客堂交谈半晌。
原来是桐古县有魔修出没犯案，害了几个人。根据伏魔司的判断，境界不会太高，顶多练气六层，没有达到练气七层。
然而其行踪隐蔽，伏魔司查了多日也没有查到其行踪。
王诺诚向徐忠垚求助，希望他出手帮忙，还承诺杀了魔修后郡衙奖励的灵石全部给徐忠垚。
徐忠垚答应帮忙，却是没有保证一定能抓到魔修。
他只能尽力尝试，若是实在寻不到魔修，他也没有办法。
之后王诺诚将他们查探到关于魔修的各种线索以及几起案子的详细经过等等，全部交给徐忠垚。
伏魔司的卷宗徐忠垚不能带走，他查看了许久，将各种情况了然于胸。
告辞离开之时，已经入夜。
在月光的映照下，徐忠垚飞回百壑山。他打算等明日再根据线索去找那魔修。
意外突发！
“咻咻！”
两道尺长的白芒一前一后划破夜空，径直飞向徐忠垚。
“魔修？！”
徐忠垚以为自己遇到魔修偷袭。
正当他准备应对的时候，发现了令他震惊无比的事实：敌方实力太强了！
偷袭之人，实力比他强几个档次，强大到他毫无抵抗之力。
那两道白芒，又快又准，一道像是穿透薄纸似的贯穿徐忠垚的丹田气海，一道贯穿他的肩头。
被废了丹田的徐忠垚顷刻间支撑不住飞行，朝着地面坠落，体内残留的灵气让他歪歪斜斜在空中飘荡，却是没有坚持多久就“噗通”掉落在地面。
“什么人？”
徐忠垚惊骇地看向远处空中。
敌方的实力超乎他的想象，不像是练气九层，更像是筑基！
“徐家徐忠垚，今年才三十二岁。如此年纪，练气七层，这可不像是一个五系伪灵根的修士能轻易做到的。”
徐忠垚没看到那人，只听到远处悠悠传来古怪的声音。
这声音的语调很奇怪，不老不少、不男不女。
“你是谁，你到底是谁？！”
徐忠垚嘶吼出声。
“说吧，你徐家究竟有什么秘密？”
“……”
徐忠垚愣住了，很快反应过来：筑基，是筑基大修士！
他不能暴露徐家的秘密，抬起自己的手就要自尽。
远处白色剑芒一闪而过，徐忠垚的双手被废，垂在身体两侧。
紧接着又一道白芒将他下巴削去。
此刻的徐忠垚躺在地上，丹田气海废了，一身灵气化作虚无，双手被废，就连下巴都没了。
远处一位笼罩在黑袍中的修士飞来。
他虽然收敛了自身气息，但靠近徐忠垚的时候那气息被徐忠垚感知到：绝对是筑基，且是比徐孝牛、徐孝厚强得多的筑基。
那气息让徐忠垚颤栗。
由于下巴被削掉了，此刻徐忠垚说不出话来。
“呵，希望你的记忆里有我想知道的一切。”
严弈谨声音冷漠，语调刻意被他伪装地很古怪。
他伸手抓向徐忠垚的脑袋，五指如同利刃刺下。
几缕鲜血顺着头颅流淌。
“搜魂术！”
严弈谨使用搜魂术。
搜魂术的目标，最合适的就是练气期修士。炼气期修士的神魂相对稳固，能保留大部分记忆。
不像普通人，有些普通人神魂太弱，被搜魂后会直接魂飞魄散、提供不了太多的记忆。
而筑基修士，不少修士有保护神魂不被搜魂的秘法。
“哈哈，让我看看你们徐家究竟有什么秘密！”
严弈谨吸纳着徐忠垚的神魂之力，他看到徐忠垚逐渐变得苍白。
就在他以为一切顺利地时候，徐忠垚的脑袋“嘭”地炸开。
拥有徐忠垚全部记忆的神魂，轰然消散。
“怎么回事？！”
严弈谨铁青着脸，分明就要成功了，怎么突然之间就神魂爆炸？
刚才的情况很不正常。
“自毁了，是自毁！一个练气修士，丹田气海被废，几乎没有反抗能力的情况下，面对我的搜魂能自毁神魂？”
他想到一类秘术：封魂术！
这类秘术在势力庞大的修仙家族中比较常见。
家族中有很多重要的秘密需要守护，那些知晓众多家族秘辛的成员会修炼类似的封魂术，以此保护秘密不被搜魂。
这种封魂术，若是被实力强大的修士强行搜魂，就会毁掉神魂。
“徐家怎么可能有这种秘术？！”
能用封魂术来守护秘密，寻常练气修士家族都做不到。
封魂术有很多类，比较常见的是自己修炼此类秘术，在泥丸宫或是识海布置下封魂术。
也有比较高明的：精通神魂秘术的大能给其他人布置下封魂术。
“既然这样，那别怪我了……”
严弈谨随手一挥，用强横的筑基五层灵力将徐忠垚的尸身湮灭成碎渣，飞往百壑山。
他没有第一时间去百壑山调查，是为了不打草惊蛇、神不知鬼不觉弄清楚徐家的秘密。
但徐家有封魂术这种秘术，使得他不得不前往百壑山。
哪怕将百壑山翻个底朝天，他也得弄清楚徐家那些秘法。
————
封魂术，来自《冥想练魂诀》。
只要将神魂修炼到练气后期的层次，便可以在泥丸宫布置“封魂术”，也叫“锁魂术”，防备筑基大修士搜魂。
徐忠垚早在好几年前就将神魂之力修行到练气后期的层次，在泥丸宫布置了封魂术。
在徐忠垚遇害的同一时间，百壑山。
徐福贵正在体内空间，他体内灵气运转着周天循环，忽然间家族宝树传来感应。
“噗通~~！”
他心脏狂跳，猛然睁开眼。
灵气运转被打断，差点走岔了经脉。
他平缓着体内的灵气，抬头看向家族宝树的枝杈。
在代表徐孝牛的主枝杈上，分出两根枝杈，一枝是徐忠磊，一枝是徐忠垚。
同样的感应，徐福贵体会过一次：上次是徐孝苟。
“忠垚，忠垚？！”
他看着那枝树杈，心中难受。
当年孝苟去世时是四十岁。
忠垚更年轻，才三十二岁。
“谁做的？是那个姓严的郡营副将么？”
徐福贵想到严弈谨。
十几天前徐孝牛说过严弈谨的事情。
“看来还是被他发现了。”
他有预料到严弈谨可能会窥探、觊觎徐家的秘密，却没想到第一个遭遇毒手的是忠垚。
没有犹豫，他立即退出体内空间。
“六子，小汐！六子，小汐！……”
他呼唤着二人。
此时的徐孝厚正在练习控制两口无影飞剑。
他拿到灵器无影飞剑后，迫不及待将其炼化，然后练习同时控制两口飞剑。
然而他发现分心二用太难了，他还远远做不到同时控制两口飞剑。
他能控制两口飞剑飞起来，但顾此失彼，不可能保证两口飞剑发挥出最强威力。
他同时控制两口飞剑的战力，还不如只控制一口飞剑。
听到徐福贵的呼唤，他和徐忠汐汇合。
“爹，怎么？”
“爷爷，怎么了？”
“忠垚出事了！你俩做好防备，那筑基大修士要来了！咱百壑山，只有你二人能勉强挡得住那筑基大修士。”
徐福贵面色严肃。
“忠垚出事了？”
听到这个消息，徐孝厚心中悲痛，同时心疼大哥。
大哥要是知道儿子死了，会是什么心情？
“爹，你说的是筑基五层的郡营副将，严弈谨？”
“十有八九是。”
徐福贵点头。
除了严弈谨，还会有谁？
徐孝厚和徐忠汐都暗道糟糕，筑基五层啊，他俩不可能敌得过。如果是筑基三层，他俩联手，勉强能僵持住。
“你们拦住他片刻，我给大牛传讯，让他搬救兵去。”
徐福贵说着取出传讯灵符。
传讯灵符虽说是比较常用的灵符，但价格并不便宜。
一对传讯灵符，价格20灵石。作为一次性的灵符，只有紧急情况才舍得使用昂贵的传讯灵符。
之前徐家给徐孝牛带话都是手写书信、寄信。
为了防备此次事情，徐福贵特意准备了传讯灵符让徐孝牛带着。
————
远在千里之外的垣黎城。
伏魔山。
徐孝牛有些心绪不宁，静不下心来修行功法。
自从前段时间遇到严弈谨，他就时常焦虑，担心给徐家带来灾难。
尤其是今晚，不知道为何，他心中焦躁不安，喝了几壶静心茶也不管用。
就在这时，贴身放置的传讯灵符传来感应。
“有情况！”
这传讯灵符，肯定是非常紧急的情况他爹才会使用。
他带着忐忑的心情查探灵符，得知忠垚遇害的消息。
“忠垚…忠垚死了？”
一股悲凉从心底升起。
传讯灵符中，他爹让他按照吩咐行事。
他强行压下心中的悲伤，飞出自己的洞府，飞往郡守聂廷钧的府邸。
忠垚已死，人死不能复生。
他必须尽快行动，救下更多的徐家人。
否则，死的不仅仅是忠垚，而是众多的徐家族人！
聂廷钧的府邸位于一处一阶灵地。
聂廷钧筑基圆满，他在垣黎郡没有族人，只他一人。他的家室不在这里，而是在镇南府他的家族驻地。
其住宅府邸气派恢宏。
虽说聂廷钧不在乎这些，但他毕竟是一郡的郡守，府邸不可能寒酸小气。
在他府邸的附近，有着不少守卫。
徐孝牛飞到途中，被人拦下：“来者何人！”
拦下他的是个筑基大修士。
徐孝牛拱手道：“这位大人，我有要紧的事情禀告郡守大人，麻烦传信。”
“明日再说，这时候郡守大人不处理公务。”
聂廷钧身为郡守，平时找他办事的人非常多。
前来求情送礼走关系的更是多不胜数。
若是谁都能见到郡守，那聂廷钧每天会忙死。
其府邸附近的守卫并非保卫他安全的，而是让他有个清净，拦下类似徐孝牛这些上门的人。毕竟聂廷钧的实力，不需要他们保护。
徐孝牛事情紧急，哪里等得到白天，他恳求道：“大人，我乃伏魔司预备伏魔卫，徐孝牛。我真的有非常重要的事情找郡守大人，麻烦通报一声，万谢。
此事十万火急，延误不得。不信请郡守大人定夺，若是出了事，我自己负责，绝不牵连你。”