考场之上，竟有幽影来蒙学子双眼？
陈叙坐在考场上，脑海中瞬间跳出一个名词：卷蠹！
冯原柏曾告诉过他：“有些考场里，若曾有过学子身亡，便有可能会出现卷蠹。
钧天钟也镇压不了，毕竟卷蠹既非是人，又非是鬼，却是一代又一代耗尽心血的学子执念融汇而成。
不过这东西即便是遇上了，也不必慌。
这证明你考得好，毕竟卷蠹只专挑考场里考得最好的那个学子祸害。”
陈叙如今听惯了稀奇事，当时倒不再觉得惊讶，只问：“那若是遇到卷蠹，又该何解？”
“答卷。”冯原柏道，“唯有定心凝神，以无上意志冲破双眼阴翳，答出最佳卷章，卷蠹自然便会消散。
卷蠹消散时，会引动钧天钟长鸣。
到那时，你的试卷不必判阅，便可直接被点为头名案首。”
冯原柏那时笑说：“毕竟这可是历代学子执念共选，甚至可以冲破卷蠹蒙昧，谁敢说不是第一？”
“那若是冲不破呢？”
“冲不破，就会有一部分交白卷，那便自认倒霉罢，这场考试肯定是不成了的。
毕竟卷蠹的出现既是危机又是机遇，若光想要拿机遇的好处却不面对风险，那又怎么可能？”
冯原柏一声慨叹，意味深长：“判卷之事，有时可上可下。
但若有卷蠹敲响钧天钟，却定然可拿第一。
叙之，这个卷蠹，你是想遇，还是不想遇？”
陈叙当时没有回答冯原柏的问题，毕竟有些事情，你不遇到的话，有可能连你自己也不知道是个什么答案。
而如今卷蠹就活生生出现在陈叙面前，蒙住了他的双眼，陈叙心情略微波动一瞬后，立时便定下了神来。
他聚神凝思，想到冯原柏说要依靠无上意志冲破眼前阴翳——
可无上意志该怎样体现？
陈叙正思索，却忽然感觉自己灰蒙蒙的眼前像是有什么鲜艳的东西凑了过来。
耳畔竟响起模模糊糊数道声音。
有苍老的音调在哭：“四十年啊，老夫竟考了四十年也未曾考中！半生蹉跎在此，妻儿尽皆离去，我还考什么？
我便是考中了又能如何？
我是不是……是不是错了？”
亦有青年男子的声音在愤怒呐喊：“我不甘心！我不甘心啊……
我怎么能不考？若是不考，我与母亲孤儿寡母又怎能抵得过那些豺狼虎豹？
他们抢我田地，夺我家业，将我踩在尘泥里。
我只能考，我只能考下去啊。
咳咳咳……让我考，我没有夹带，我没有夹带！”
也有中年的声音像是带着三分醉意，在呵呵呵地笑：“今日小桃红，明日与柳眠。一二三四五，都比娘子俏。
娘子啊，我辜负了你。
考不下去了，莫要再督促我，我宁做个废物……”
还有少年的声音，也有女子的声音，又似是有老妪的声音，各种各样，光怪陆离。
幽影重重叠叠，像是要从四面八方将陈叙包围。
他们蒙他的眼睛，扯他的手臂，像一座座大山压在他身上。
他纵然是提笔在手，又如何睁开双眼，堪破迷障，去面对此时此刻，自己面前那张试卷？
恰逢天光已亮。
考场最前方，主考位置的知府丁谦忽地睁开微阖的双眼。
丁谦坐在椅子上，其实已有一夜未睡。
进了这个考场，他这个主考比所有人都更警惕。
但他也有无能为力时，譬如面对身旁这两个从上头派下来的副考。
一个是礼部官员六品员外郎罗聪，另一个却竟然是宫里的太监，被按了一个监察使名头的石文涛。
好一个监察使。
丁谦做了这许多年官，也是如今才知晓，宫里的太监除了能派出来监军，居然还能监考！
罗聪是个正常人，自来勤勤恳恳履行副考职责，这且不提。
石文涛却烦人得很，处处拿捏自己宫中读书人的派头，不知道的还以为他是什么在世大儒。
想到要与这阉人共同判卷，丁谦就觉得看什么都不顺眼。
他更烦的是，阉人判卷，这绝非什么好兆头。
陛下已经糊涂到任用阉人插手科举的程度，谁知道下一步是不是会有什么更荒唐的事情出现？
丁谦心中烦闷却无人能说，唯有坐在主考位上，一言不发地苦熬。
忽然，他发现了不对。
乙字第七排号舍那边，似乎是有气机异样涌动。
丁谦睁大眼睛，猛地意识到什么，心中顿时生出惊喜。
是卷蠹！
居然有人在考场中引动了卷蠹。
是谁？
丁谦强忍住站起来去巡察的冲动，见左右二人似乎都毫无察觉，便也沉住气耐心等候。
引动卷蠹那人，能不能冲破迷障？
丁谦心中忽然就生出煎熬。
——嗟呼！
他心中似有一道声音在长叹：“丁某读书半生，竟从未有哪一时如此刻这般度日如年……”
此时，同样煎熬的还有另外一人。
不，应该说是还有许许多多人。
毕竟，凡有考试，便总会有人担忧成绩。
但有些人比较典型，比如崔云麒。
此时天光已经大亮，贡院外的街道上三五成群，已徘徊了许多等候之人。
崔云麒没在街上，他带着小厮等在贡院斜对门的茶楼中。
二楼凭窗，可以随时看到贡院动向。
崔云麒不会告诉任何人，他子时便睡不着了，那时就想飞奔到贡院来，看看第三场试帖诗出来的时候，贡院内能不能有一缕青烟升空而起。
如果有青烟，那一定是陈叙在作诗！
若能再做出青烟诗，陈叙虽不一定就能得案首，但……料想也八九不离十。
陈叙的墨义帖经，应该不会有什么问题吧？
府试很简单的——
崔云麒前年也是府试案首。
他坐在茶馆二楼的窗边，目光灼灼地转头面向贡院。
贡院内，陈叙耳畔众多声音还在喃喃呐喊。
“考试有何用？读书有何用？读了半辈子书，也可能读到一场空啊……”
“回来罢，我不要你去挣功名了，我再不催促你了，娘不想你死，我的儿啊！呜呜呜……”
“区区府试，考过了又怎样？府试之后还有院试，院试之后还有乡试、会试、殿试……
考考考，一场又一场，无穷无尽，何时是个头？”
“好可怕，你瞧，那是什么？要将人吞了……啊！”
蒙昧的阴翳中，无穷的暗影压来，像是冥冥中一张饕餮的巨口，要将陈叙一口吞噬。