后山，陈叙在木屋中间的小厅内招待冯原柏与伍正则。
故人重逢，仿佛双方皆已有许久未见。
可实际上，陈叙也就是与伍正则分别的时间稍长一些。
而与冯原柏分别，却仅仅只有二十几日而已。
不到一月时间，双方再见，却竟都不由自主生出了恍如隔世之感。
落座后，冯原柏的第一句话便是：
“叙之，你如今归来自是极好，却不知你消失的那些时日又是去了哪里？”
如此直言，这既是因为双方关系已经亲近到了不需要拐弯抹角的程度，同时也是因为事态紧要，冯原柏已无心委婉。
冯原柏提问，伍正则也同样面露关切。
陈叙感知敏锐，他发现冯原柏与伍正则二位神态皆有些异样。
他便微微斟酌，回答道：“我所去之处，与当时南北大运河建成有一定关联。
具体我无法细说，冯兄、夫子，二位可以理解为，南北大运河建成时的功德汇聚，促使我接触到了某个秘境。
当时我受到天地异力冲击，自然而然便踏入了那片秘境。
我在秘境中逗留十数日，这才寻到归途，至今日回乡。”
这番解释一出，冯、伍二人脸上都露出恍然之色。
冯原柏的神情还要更古怪些，他长长吐出口气道：
“所以你当时消失，是因为被困秘境？”
被困秘境？
这个说法其实不太准确，陈叙当时逗留璇天星斗界，倒也说不上真正被困。
不过因为两界之间秘密极多，此前陈叙试图向魏源与阿实解释其中究竟时，就受奇异力量影响，无法开口说出究竟。
所以此番冯原柏提出“被困秘境”四字时，陈叙便未明确否认。
“原来如此，倒是我想岔了。”冯原柏顿时一叹，他脸上露出欲言又止的神情。
陈叙道：“冯兄有话但请直言，你我之间，实在无需如此。”
他看得出来，冯原柏的确是遇到了极大的难题。
所以他辗转踌躇，最后说出了石破天惊般的一句话：“叙之，闻大儒他……失踪已有十数日。”
声音落下，木屋小厅内却陷入了一片死一般的寂静中。
片刻后，陈叙消化了冯原柏这一句话中的含义。
他按捺住心中的惊涛骇浪，仔细询问：“冯兄，你所说的闻大儒失踪，可是已有揣测方向？”
冯原柏注视陈叙，目光又扫过了旁边同样神色复杂的伍正则，他没有直接回答陈叙的话，却忽然反问伍正则：
“伍训导，你在京中亦有师门传承，有关于闻大儒失踪之事，你可有话说？”
伍正则今日话语极少，此番被问询到头上来，他才终于苦笑一声，道：
“我所欲言，大约亦正是冯明府所欲言。
叙之，我此前甚至以为你与闻大儒是因为同一个原因失踪，消失在同一处。
如今见你安好，我既觉喜悦，却又更生一重担忧。
此事，倘若闻大儒都无法逃脱，你……日后又如何幸免？
你此番归乡，不说人尽皆知，可消息既未隐瞒，大肆传出也不过是迟早的事。
我怕过不了几日你也要……遭遇危机。”
是的，相比起冯原柏的某些家国忧虑，伍正则所担忧的，反而更在于陈叙本身安危。
一个闻道元已经失踪了，对方连大儒都敢下手，又怎么可能会放过陈叙？
而陈叙与闻道元之间最大的关联，便在于共同主持了南水北调！
这期间的天大渊源，其实不需说得太过明白，在场三人便已皆是心知肚明。
谁都不是傻子。
要是怎样的势力，怎样的疯狂，才敢对大儒下手？
而既然连大儒都下手了，陈叙如今纵使名满天下，只怕也难以幸免。
毕竟，他再大的声名，还能大过大儒不成？
伍正则低声苦笑道：“叙之，为师从前读四书，教四书，言之凿凿皆是，虽千万人吾往矣。
求的是舍生取义，杀生成仁。
读书人，头可断血可流，气节万万不可丢。
然而如今，我却居然想要劝你……避一避锋芒。”
他艰难地说出这一段话后，接下来的言语反而顺畅了。
于是他又问了陈叙一个问题：“叙之，那个秘境，你可还能再去？”
这就是实实在在地劝说陈叙快躲快逃！
他这一句劝说，比起冯原柏方才所言“闻道元失踪之事”，所能给人带来的震撼竟是不相上下。
木屋内明明光线明亮，可是同坐在屋中的三人之间，气氛却沉默得叫人不由自主心底发冷。
呼呼呼——
窗外似有山风吹过。
山林虽浅，风涛却疾。
陈叙一时没有说话，冯原柏亦如此，伍正则更如此。
无人知晓，此刻的陈叙究竟在想些什么。
他如此年轻，他才刚刚做成了一件古往今来，数百数千年皆未能有人做成的大事。
他主持了南水北调，获得了莫大功德，甚至说一句改天换地都不为过。
可就是如此功业，在完成以后，迎接他的却并非是万众欢呼，名利加身，青云直上，天街坦途——
相反，今日有人告知他，他可能会因为自己的功绩，而遭遇到前所未有的灭顶危机。
今日在此的两人，一个是他的好友，一个是他的师长。
却无一人敢于明确直言，此番将给他带来危机的，究竟是什么势力，什么人物。
大家就算是深入讨论着这个问题，言语间却仍然多有避忌。
至少，在此刻旁听的小鼠与魏源看来，三人间的谈话就是云里雾里、莫名其妙的。
陈叙在小厅招待冯原柏与伍正则，魏源与阿实则一起缩在西屋。
两只小妖皆是探着头颅，聚精会神地听着三人谈话。
可越听，两小妖却是越懵。
小鼠不由“吱吱吱”，发出轻轻的兽言与魏源探讨：
“刺猬，他们说的到底是什么？怎么尽打哑谜？真是急死个妖！
唉，他们说书生有危险哩。
书生那么厉害，什么危险能害得到他？”
是了，在阿实心中，见识过陈叙的多场战斗以后，它对陈叙的信心已经空前膨胀。
小鼠探着头，毛绒绒的小脸微微皱起，下巴却向上昂起，十分骄傲道：
“那么厉害的精魅都被书生三下五除二，呼啦啦就打死了。
书生现在，深不可测的！
哼，便是再有坏蛋过来，必定也不是书生翻掌之敌。”
小鼠这般得意，可是挨在它旁边的魏源却天性里存在几分悲观。
魏源也探着头，它认真听着厅中三人的对话，先时懵懵懂懂，难解其意。
可后来它却渐渐剖析，有了揣测。
魏源如同某些拥有反刍能力的妖类般，细细咀嚼着三人所说的每一句话。
直到某一刻，它忽然对小鼠道：
“阿实，你知道这天下间，唯有哪一个人，能叫他们这些当官的三缄其口，处处哑谜吗？”
阿实反应不过来，傻傻反问：“是谁呀？刺猬你说，别叫我猜。”
魏源无奈一叹，声音细细的，似乎飘在风中。
“是那个人，是坐在皇宫、紫宸殿中的那个人啊。
闻大儒何等身份，可以不露痕迹将他困住的，又还能有谁呢？
陈兄虽然厉害，可倘若是与整个皇朝作对，他、他……”
魏源的尾音有些微颤抖，它说不出接下来的话，不敢揣测将有的后果。
可小鼠却反而无知无畏，它先“吱吱”几声道：
“竟是这个坏蛋，好气……吱吱吱！害自己的功臣，他、他图什么？”
气死了气死了，小鼠要被气死了。
魏源道：“你猜不到么？精魅梦娘图什么，那个人就图什么……
书生如今，可是天大的宝藏，他怀璧其罪啊。”
是了，怀璧其罪。
小厅中，难言的沉默其实仅仅只是持续了数息而已。
伍正则劝说陈叙明哲保身，先退一步。
冯原柏沉默不语，他只是注视陈叙。
伍、冯二人看向他的目光中，都有着基调极为相近的悲悯与痛惜。
忽然，陈叙开口了。
他问冯原柏：“冯兄，你今日此来，原本的目的并不是想要我避让逃走的罢？”
冯原柏一怔，没有言语。
陈叙却反而笑了，他又道：“我猜测，冯兄本意，只怕是想要请我出手，救一救闻师。
亦或是，捅破这天！”
好一句捅破这天。
陈叙说出了这石破天惊一般的话语，他原本沉静的眉眼便在此刻忽然微微一抬。
那眼眸之中，光如寒星。
他本来就年轻，正是意气风发的时候。
正所谓：“肝胆洞，毛发耸。立谈中，死生同！”
三杯吐然诺，五岳倒为轻。
有这等气质的陈叙，又岂能是闻听危机便自顾躲藏之人？
他笑了起来，如同此时窗外的山风，肆意飞来，卷过了天上的波谲云诡。
伍正则欲言又止。
陈叙道：“夫子，我如今只怕便是那行走的功业。
即便是躲得了今日，又如何躲得了明日？
我难不成，还要躲藏一世？
又或是一世不止，再来一世？
可不论我能躲藏多久，但凡我藏住了，我的亲朋故友……
如小弯村中人、如夫子、如冯兄等，又如何躲得过那人的迁怒？”
伍正则嘴唇微动，他想说：其实也不一定迁怒。
毕竟陈叙的名声在那里，千秋功业不是虚假。
但凡那位还要点脸，就不可能明晃晃地去对付他的亲友。
倘若当真如此做，岂不是撕下面皮，直白告诉天下人，当今的大黎皇帝，就是个欺辱功臣的无耻之徒？
君不见，皇帝即便对付闻道元，闻道元也只是以闭关的名义无形失踪。
闻道元失踪后，紫薇学宫的存在反而更加昌盛了。
纵然是皇帝，他也不敢直接与整个天下作对。
他也要扯一块遮羞布，维持最后的脸面。
事实上，也正是因为皇帝还维持着这份脸面。
所以不论是冯原柏还是伍正则，在闻道元失踪一事上，他们纵有万千揣测，却始终不敢直接肯定地将那个答案说出来。
不说，便仿佛仍然能存留一线希望，或许他们的揣测是错误的。
而一旦揭开哑谜，其后果又有几人能承担？
可是陈叙却敢。
他道：“夫子，莫要以正常思维去揣测疯魔之人。
你可知，倘若有一个希望就在眼前，却又无论如何都碰不到、捞不着，那希望破灭之人将会做出何等疯狂之事？
你所以为的不会做、不能做，都不过是一念侥幸罢了。
更何况，闻师与我，亦曾共抗天灾，同生共死。
堂堂大儒，可以因道而亡，也可以寿尽而亡。
但若是因为一身功绩，反而落入宵小之手，最后受到迫害而亡……
我不见则已，见之必定倾我之力。
否则我道心难安，枉读十年书，枉做一世人！”
伍正则顿时哑然，他只觉得喉头哽着什么。
明明有千言万语，最后却只化作那一句：
“叙之啊，从前我曾千叮咛万嘱咐，叫你不要好勇斗狠……”
陈叙笑道：“夫子，此乃行侠仗义，何来好勇斗狠？”
说罢了，他抬起酒壶，斟满醉灵酒，请伍正则与冯原柏同饮。
冯原柏举起酒杯，连饮三杯。
饮罢，他以箸击杯，大笑起来，口中吟诵：
“三杯吐然诺，五岳倒为轻。
眼花耳热后，意气素霓生……
好一句行侠仗义，何来好勇斗狠？
叙之，我从未看错你，你也从来不曾变。
变的是这个世道，纵然我冯原柏从来不敢自诩真君子，可见得今时今日，某人某事，亦觉义愤填膺，难以自持。
伍训导，你所在是清净衙门，偏安一隅，日子倒也过得。
却不知朝中的许多事情……
即便不是朝中，仅仅只是我小小一个云江府而已，你瞧来似乎是吏治清明，市井繁华。
可实际，呵。
不说其他，单只是南北大运河建成后，从云水河到元沧江的这一段水路，短短十数日内，已有各方势力，数百人因此而亡。
我冯某虽是云江县令，可我能做什么？
我最多也不过是抓一些无关紧要的小鱼小虾，其余我什么也做不了。
这天下已经烂透了。
闻大儒若当真因功绩遭受迫害而亡，他一身功德，必生反噬。
届时便是另一场灭国大灾！
国朝可灭，百姓何辜？”
冯原柏自斟灵酒，又饮尽一杯。
他的声音却砸在人心上，带来震颤，久久无法平息。