这段时日，沈家的知情人虽然都在极力隐瞒贺子石的死讯，但沈文萍不是傻子。
相反，她很聪明。
“爹，您告诉女儿，子石他……到底怎么了？”
这夜，贺重熠睡着之后，沈文萍来到院中，强忍着想要哭出声的冲动开口询问。
面前的沈元转过身，本还想继续编个理由，但见女儿眼中的泪水，便是明白这件事已经没有瞒着的必要了。
“子石他……在与贺老来云水镇的途中遭遇袭击。”
沈文萍闻言，顿觉耳边响起了一道炸雷！
她的身形一个踉跄，几欲昏厥。
沈元忙伸手扶住了她。
感受到自家女儿颤抖的身体，他也只能叹息，不知该如何安慰。
二人成婚两年多了，感情一直很好，如今刚有了孩子，却……却阴阳两隔。
这般打击，如何能够接受。
沈文萍扑进老父亲的怀中，死死咬住自己的嘴唇，直至咬出了鲜血也不敢哭出声来。
沈元握了握拳头，随后挥手打出一道灵力护罩。
“孩子，想哭就大声哭吧。”
他声音颤抖开口。
沈文萍闻言，再也忍受不住了，悲戚痛哭起来。
只是哭了片刻，她忽又止住了哭泣，匆匆抹掉脸上的泪水。
“重熠，重熠哭了……”
“爹，您听到重熠哭了吗？”
“重熠是不是饿了？”
她木然呢喃，匆匆转身冲向屋内时，却是一头撞在那灵力护罩上，摔倒在地。
“重熠不哭，娘来了。”
自地上爬起来，沈文萍不管不顾，再次准备朝房间冲去。
沈元见此，脸上露出一丝悲痛，伸手点出一道灵力。
这道灵力没入沈文萍的体内，其身躯一软，便是昏了过去。
扶着陷入昏迷的女儿，沈元手掌微颤抹去她嘴角的血和脸上的泪水，将其抱进屋里。
胡玉芬迎面走来，见此大惊。
“文萍怎么了？”
沈元微微摇头。
“知道了子石的死讯，悲伤过度，失了心神，我以灵力安抚，让她暂时睡了过去。”
胡玉芬略微松了一口气，来到跟前看着女儿被咬破的嘴唇，眼中泪水倏然落下。
“我苦命的孩子哟……”
自从知道贺子石身死，胡玉芬内心既悲痛，又担忧。
她根本不敢想女儿知道这件事后该怎么面对。
“这两天就让这孩子跟你睡吧。”将沈文萍放在床榻上，沈元叹了一口气，负手离开了房间来到黑水阁。
蒲团上，他盘膝静坐着，望着天空皎洁的明月陷入沉思。
按理说，前世今生加在一起，已经活了百余岁，再加上踏足仙道修行，生死早该看淡了才对。
但不管是黄轻舟的死，还是贺子石的死，都仿佛在他心上狠狠扎了一刀。
这种感觉让他体内的灵力躁动不已，隐隐有要失控的感觉。
“阿爹。”
沈文安自楼上下来，轻声呼喊了一声。
沈元转过身，脸上露出一丝苦涩的笑。
沈文安来到他身旁坐下，静静打量了他片刻道：“阿爹体内的灵力若不加以控制，会很危险。”
沈元颔首。
他也清楚眼下的情况，知道自己不能再沉浸于悲伤之中了。
“爹没事，去修炼吧。”
沈文安点头起身，回到了黑水阁的二楼坐下，神识却是一直关注着楼下的父亲。
九月，又是一年灵米收割的日子。
这几年随着族中新诞生了几名练气修士，几个村子的灵田也都种上了一些灵米。
此番收割，总共获得灵米五百五十斤。
除去上交落霞山的两百斤，余下的三百五十斤，三个大族各十斤，小族各五斤，还能剩下三百斤出头。
前院中，沈文煋迎着从外面走来的沈元开口道：“近两个月，落霞山与燧火教爆发了数次冲突，双方的仙宗弟子都出手了，据说死伤了不少人。”
“颍川张家的老家主好像都被杀了。”
沈元听后微微颔首道：“今年的灵米收成不错，你回头去云中郡城送供奉的时候，多带一百斤灵米过去。”
“和燧火教的厮杀咱们沈家不能参与，力所能及的忙要帮。”
“余下的灵米再拿出五十斤，带上灵泉的泉水和灵晶碎片等送到山中，给崇明他们四个一人十斤，剩下的给族中弟子分分。”
“崇弘和柚儿已经达到练气境，还有大堰村的两个娃娃如今也都淬体巅峰了。”
“日后，我沈家的资源当需要按照资质分配，若不能尽快把实力提升上来，终是要成为别人随意欺辱的对象。”
沈文煋点了点头：“弟妹前日来找我，说崇序已经三岁了，想要让他开始修炼。”
沈元颔首：“为父回头去看看，你忙你的吧。”
父子二人分别后，沈元来到沈文焰的院门口。
“爷爷？”
院中正在读书的沈崇玄见到他，慌忙迎上来行礼。
“你娘呢？”
沈元开口时，赵萱自房中走了出来，身后还跟着一个虎头虎脑的小家伙。
见到沈元，小家伙咧嘴一笑，呼的一下冲了过来！
“爷爷抱！”
沈元蹲下身将其抱起。
“崇序……”
“无妨。”
赵萱正准备说话，沈元笑呵呵打断道：“老大说你去找他了？”
赵萱有些紧张的点了点头：“儿媳觉得崇序已经三岁了，到了该修炼的年纪……”
沈元看着她淡笑道：“这话你可以直接找爹说。”
“他们几个小子不都是爹带着修炼的？”
赵萱低着头，也没说话。
“行了，崇序我带走了。”
沈元也清楚，自家这个儿媳因自卑而产生的拘谨已经无法扭转，始终不会像老大家那样。
“崇序，爷爷教你修炼行不？”
“好！崇序要修炼，不要跟哥哥读书！”
“修炼是修炼，读书也得读，总不能将来成了仙人，连字都不认识吧？”
……
爷孙两人的身影渐行渐远。
隐龙山。
已经十一岁的沈崇明修为也达到了练气四层巅峰。
余下的陈悠然与石苗也都已经突破到练气三层初期。
至于赵抟，却依旧是在练气一层巅峰，始终未能突破。
这个时候，有灵根和没有灵根的差距就已经体现出来了。
四人之中，赵抟在修炼上比他们都要勤奋，但差距却是越来越大。
然即便如此，赵抟却是一点都不急躁。
他早就知道自己在修行的天赋上没有办法与三人相比，从一开始决定修仙道时，便已经做好了这般打算。
“抟哥。”
木屋外传来沈崇明的声音。
赵抟自修炼中醒来，起身打开木门拱手：“少族长。”
沈崇明嘿嘿一笑：“没他俩在，抟哥别见外。”
赵抟却是笑着摇了摇头：“不能坏了规矩。”
“少族长是要出去狩猎吗？”
他口中的狩猎并非是猎杀山中的野兽妖物，而是去寻找蛮族潜入进来的修士。
凤仙郡那边，栖云谷难得靠谱一次，经常派人袭击百兽山控制的鹤郡，抢他们的灵米，烧他们的灵田，狠狠牵制住了百兽山和西荒蛮族的力量。
这便让沈家的山中防线有了更多的喘息机会。
如今主动权掌握在沈家手中，沈崇明四人时常会选择主动出击，在山中猎杀那些进山寻找灵药和矿脉的西荒修士。
“此事待会说，先给你点东西。”
沈崇明走进木屋，从怀中掏出一个布袋丢给赵抟。
赵抟好奇接过来，打开一看，顿时又连忙合上布袋，躬身递还给沈崇明道：“少族长，这……属下不能要！”
那布袋中装的都是灵晶碎片，足足有七八颗。
沈崇明没有伸手去接，转而正色道：“抟哥。”
赵抟抬起头，看向他。
“阿爹常说，咱两家是亲家，我爷爷和你爷爷是好兄弟，我爹和你爹是袍泽，同生共死过。”
“咱俩现在也一起杀蛮族，也算兄弟吧？”
赵抟没敢应话。
沈崇明继续道：“我有灵根，修炼的速度快，用不到这东西。”
“抟哥要想多帮我，修为肯定不能落下太多不是吗？”
赵抟闻言有些犹豫。
他没有灵根，只是依靠吐纳空气中的灵气，修行速度确实很慢。
赵家是小族，每年能够得到一些修行资粮。
这些资粮如今都用在他一个人身上，修为依旧还是提升缓慢。
赵抟估摸着，若是收下这布袋中的灵晶碎片，他有极大的概率能借此突破到练气二层。
余下的灵晶碎片，加上今年的资粮，修行一年后或许还能触摸到练气三层的门槛。
“收下吧。”
“你和石苗他们不一样。”
沈崇明将他递过来的布袋推了回去。
这一次赵抟没再坚持。
犹豫片刻，他将布袋塞进怀中，后退一步，恭敬朝沈崇明行了一个大礼。
“多谢少族长！”
沈崇明笑嘻嘻的将他扶起道：“抟哥好好修炼，族中探子日前说好像发现了蛮族的一条矿脉。”
“待得你突破了，咱们摸过去看看。”
矿脉！？
赵抟一听，眼睛瞬间一亮。
有矿脉，肯定就有蛮族的修士在守护。
如此，也省的他们在这茫茫大山中四处寻找蛮族修士的踪迹了。
甚至于到时候人能杀，说不得还能抢一些灵矿石回来。
“少族长放心，属下会尽快突破。”
沈崇明颔首道：“那我不打扰你了。”
自赵抟的木屋离开，沈崇明歪头想了一会，转头朝石苗的木屋走去。
带他来到木屋门前时，石苗正好伸着懒腰自屋内走出来。
也不知是刚修炼结束，还是刚睡醒。
“少族长！？”
见到沈崇明，石苗屁颠屁颠的跑了过来道：“是不是要出去？”
沈崇明点了点头。
石苗见此，当即开口道：“那我去喊抟哥儿和悠然。”
“等下。”沈崇明喊住了他道：“不用去喊他们，这次咱俩去就行了。”
“咱……俩？”石苗有些愕然，眼中露出一丝胆怯道：“咱俩太危险了吧？”
沈崇明似笑非笑的看向他道：“怕了？”
石苗闻言当即挺起胸膛道：“怕……怕个鸟！”
看着他底气不足的样子，沈崇明笑道：“行了，不逗你了，带你去办一件大事。”
“不是去猎杀蛮族？”石苗凑上来问道。
沈崇明点了点头：“不是，走吧。”
二人离开营地，朝着丛林深处走去。
许久之后，他们的身形出现在那毒瘴边缘。
沈崇明站定身子，对着那毒瘴大喊了一声：“大蜈蚣，出来一见。”
声音在林间回荡，没多久，面前的毒瘴翻涌，一只巨大的蜈蚣脑袋自毒瘴中探了出来。