“……你认错人了。”
甲胄下的人低沉道。
“不是李书行，你又能是谁？为何不肯脱下甲胄以真面目示人？你希望我们来这里，难道不是为了那个霍元鸿？
季公子直起身子，死死盯着这人，仿佛要透过甲胄，看到里面的面容。
“哪怕最完美的抱气成丹，受肉体凡胎限制，也难活过两百大限，而近两百年来的绝顶，拢共也就那么些，你又能是其中哪个？”
在季公子的注视下，甲胄下的神秘人沉默不语。
良久，才传出了声音，但并未道出身份，而是说了句让人摸不着头脑的话。
“自古天才遭天妒，一切命运的馈赠，都早已在暗中标好了价格，区别无非是，怎么付，谁来付……”
……
离开书房后，霍元鸿顺道去领了一套季系的黑色军官服，做了张军官证。
作为套皮招安的麻匪，季系对军官任命掌握有极大的自主权。
副参领以下，只要剩余编制还有，季麻子签字就能直接任命，只需给朝廷报备下就好。
而季系的教官，原本放出来的消息，是授予协参领的军衔，正四品。
但许是因着上午挫败洋人的事，他拿到的军衔并非协参领，而是更高的副参领！也是季麻子能批的最高军衔！
从三品！
天朝的新军军制，从军校到参领再到都统，每个级别都分为协、副、正三等！
新军的级别，也普遍比旧式的高！
协军校正七品，领二十新军！副军校正六品，领四五十新军！正军校正五品，领百五十新军！协参领正四品，领五百新军！
再之上，才是副参领！
别看兵士数量好像不多，可整个天朝的新军，除武卫军外加起来都没到一万，领五六百人的协参领，都已经算重权在握了，更别说他这样的副参领！
季系有上万号人，可持枪的新军，也就两个团三千人的编制，余者都还是用冷兵器。
当然了，对于这种品级，霍元鸿也并未如何在意。
实力才是根本！
像武卫军那几个武师榜排名前列的强大武师，都能领到正三品的正参领衔！
待他成为化劲宗师，倘若依然待在军中，至少也是从二品的协都统！
趁着下午还有点时间，他来到天宝楼，继续练着功夫。
【八极拳（暗劲2570/3600）】
【八极拳（暗劲2572/3600）】
【八极拳（暗劲2574/3600）】
【八极拳（暗劲2576/3600）】
……
上午心念通达的状态还没彻底消散，他此刻练拳的速度，即便不像一开始那么大幅跳着涨，但也依然是靠着正常机械练习保底提升的两倍！
霍元鸿很清楚，吴家不是傻子，知道他跟吴炎坤有深仇大恨，肯定会埋下陷阱等着他跳。
尽管因还不想得罪季系，不太会留下刻意的痕迹，也不太会埋伏一院子刀斧手，将季系刚上任的教官砍了。
但擒拿下他，卖季系个面子，或是换什么东西，还是大有可能的！
所以，还是得尽可能的提升实力，只要实力出乎吴家的意料，超出了吴家布置的极限，就无惧什么阴谋算计。
接应的西洋车，也务必让刘梓瑞搞来！
到时候，要真有化劲出手，不穿重甲会被他用枪打死，穿着重甲又追不上车，根本拿他没办法！
下午练了一个半时辰，待到傍晚的时候，他的拳术达到了【八极拳（暗劲2601/3600）】
“该回去了。”
霍元鸿道了声，抹去练功器械上的痕迹，就离了顶层的练功区域。
在一支由三十枪手组成的警卫队簇拥下，上了辆钉了铁板的马车，朝着武馆的方向赶去。
铁板马车加上三十人的警卫队，就是副参领的标配！也是由他全权指挥，无需上面军令就能随意调动的专属力量！
至于西洋车太稀罕了，季系除督军跟季公子外，也就只有两个各领一团的正参领才配备。
踏！踏！踏！踏！踏！踏！
带着一队季系新军走进武馆的时候，沿途的人纷纷忍不住侧目看来。
霍元鸿没搭理他们，径直来到了父亲住的客房，命令这支警卫队在附近驻守。
“阿鸿！你这是入伍去了？”
霍父有些惊愕。
“是啊，还是官，这支警卫队是由我直接指挥，以后就帮忙照看这里。”
霍元鸿笑着道。
季系自己枪械都不够用，给父亲和其他人搞枪防身，不是一时半会的事。
但有着这三十名配合默契的枪手在，哪怕武师都不敢闹事。
他不在的时候，父亲他们的安全性也再次大幅提高。
“当官了……我儿子当官了……”
霍父被这个惊喜冲得心头一片空白，都忘了告诉自家儿子，姜婷父女在里屋等了很久的事。
“爸，我去练拳了。”
“诶好好。”
看着霍元鸿离开继续去练拳的背影，一旁跟霍父相处了十几年的车行老人，终于再难压抑心头的震撼！
“老霍，你家阿鸿…霍大人这是当上军官了？我听人说起过新军的编制，这能领三十人的，怕不是副军校了？”
“副军校，这是啥子官？”
霍父有些疑惑。
“很大的官！听说是正六品！比县太爷还大！”
“比县太爷还大！？”
听到这人的话，霍父顿时就呆住了。
他毕竟不是武道界人士，知道武师很厉害，武馆主弟子很厉害，可究竟是怎么个厉害法，超出了他一个黄包车夫能认知的范围。
可现在，他家阿鸿不仅有了官身，还是比县老爷都要大的官！
霍父顿时就有了清晰认知，心中涌现出前所未有的惊喜、自豪！无比的光荣！
他家几代都是底层厮混的，到了这一代，竟是出了个大官！这是光宗耀祖的事啊！
“阿鸿当上这么大的官了，那岂不也可以像县老爷那样讨个几房姨太太了，那沈姑娘家里的大户老爷，想来也不会嫌弃咱家门不当户不对了。”
霍父脸上满是激动，抓着身旁那车夫的手臂道。
“那当然了，霍大人才十九岁，就是正六品了，等到四五十岁，资历熬够了，说不定都能一步步升到知府老爷那样的从四品！”
这对官位有点认识的车夫也是感慨，感觉太不可思议了，曾经那个鼻涕娃，一眨眼就成了做梦都不敢想的大官！
而此时，在里屋坐着，听到外面动静出来的姜云亭、姜婷父女两人，也听清了霍父跟老车夫的对话。
“霍元鸿去入伍了，还加入了季系新军？看来他也是个有眼力见的，知道武道已经没出路了，趁着如今一身功夫还在，早早另寻出路。”
姜云亭走到外面，道了声。
“爹，他这么年轻，都已经是正六品了，哪怕在京城也不多见吧？”
姜婷忍不住道。
“确实不多见，放在以往，十九岁的正六品武将，整个京城都屈指可数。”
姜云亭颔首，又摇头道，“不过，现在时代不同了，只要有本事，不管是功夫还是其他西洋本事，加入新军弄个六七品还是不难的，像我一个故交离家出走的小儿子，记得叫刘梓瑞，就是加入了季系，如今已经干到正军校了，比霍元鸿还高一级！”
“还有即将从京城坐火车到津门的我姜家第一序位继承人，虽说比霍元鸿大不少岁数，可如今已然是武师榜第三，在武卫军担任正参领，我本也是想给霍元鸿一个加入武卫军，成为那位左臂右膀的机会，可惜他已经加入季系，错过了大好机会……”
“接下来，就不必在霍元鸿身上花心思了，那个消息已经开始扩散，功夫注定要不行了，三年内不成抱丹，就会肉身退化，别看霍元鸿现在因暗劲功夫受到重视，等以后功夫不行，能留个闲职混到老就不错了，而懂得枪械、造车的刘梓瑞却会得到更大的重视，注定平步青云！这几天我会给你引见下……”
听到生父有理有据的分析，姜婷也觉得很有道理，先前霍元鸿身上的光环也渐渐褪去。
可惜了，只能说时也命也，如霍元鸿这样的武道天骄，却是生在了这个武道即将没落的时代，注定要化作滚滚车轮下的一点尘埃。
她的眼前，仿佛已经看到了这样的场景：
若干年后，自己穿着贵气，坐着西洋车以姜家小姐身份巡视军营时，看到那个曾经意气风发的儿时玩伴，戴着顶旧军帽，领个闲职，在角落无所事事的坐着，早已没了曾经的朝气。
看到她的车过来了，下意识的站起身来，嘴唇嗫嚅着，朝她恭敬行礼。
“小姐！”