花厅四壁角落里都点着亮晃晃的花柱灯，灯把堂中的褚嫣照得跟地狱里的鬼魅一样阴森又平静。
褚瑛呆住了，檐上三人也沉默了。
没人会觉得褚嫣来这趟只是撒个泼而已，出阁前在规矩森严的深宅里长大积压的委屈，出阁后还要被娘家操控和利用的窝囊，早就让她急于寻求一个宣泄口，褚家推动她抚养了月桓，本让她又生出些希望，可这个希望也是虚幻的，她不爆发才怪。
但谁也没想到，她会如此极端的方式施展报复！
诚如她所说，不会有人认为月桓是她杀死的，且月桓的存在于她而言还有着无比重要的意义，大半夜孩子死在褚家，死在他褚瑛面前，这口锅，褚瑛根本摘不掉！
就算构不上谋杀，误杀的嫌疑也无论如何具备了。
“你就这么恨我，这么恨褚家？”褚瑛踉跄着起身，声音都是飘的，“就因为他是褚家的孩子，你就特意带到娘家来杀他，来报复生你养你的父亲？！
“就算他不是月家的血脉，他也是你的娘家侄儿！他跟你流着同样的血！抚养你亲哥哥的孩子，不比养外人好吗？
“你这个吃里扒外的畜生！”
褚瑛的怒骂充斥着整个厅堂，在这寂静的子夜里震耳欲聋。
褚嫣弯腰把孩子抱起来，直勾勾望着他：“好人都让你做了。可我已经受够你了。
“你总是以父亲的名义，以家族的名义，理直气壮的压榨我。
“坏就坏在你对我的压榨，也教会了我一点，所谓的骨肉亲人都是用来利用的，如今我不过是还到你的身上。
“褚大人，我们朝堂上见。”
她一字一顿说完，抱着孩子转了身。
将近五岁的孩子并不很轻，从小锦衣玉食长大的她，抱起来明显有些吃力，但她丝毫没有放手的意思，昂首挺胸走出了门槛。
褚瑛大喝：“你给我站住！”
门外听候命令的褚家下人，此时早就已经被他的怒吼声引过来了，一见此状均吓得不轻，同时也下意识的都挡住了褚嫣的去路。
褚嫣转身：“想拦我？你凭什么拦我？
“除非你跟天下人说，死的这孩子根本就不是宗人府找来的宗室旁支，而是你褚家自己的孩子。
“你敢说吗？”
褚嫣笑了。
褚瑛咬牙冲过来：“你是不想活了吗？！”
“你怎么知道？”褚嫣敛色，“我早就不想活了，不过这话从你口里说出来，难道你是想让我母子俩都死在这儿吗？
“若我也死在这儿，你确定你担得起吗？”
褚瑛一张脸几乎崩裂。
褚嫣咯咯大笑，笑得前仰后合。然后抱着月桓直直冲破下人的阻挡，走了出去。
一直锁紧了双眉的月棠定定看了堂中呆立的褚瑛片刻，随后在檐下转身，望着已然穿过重重院落远去的褚嫣，也轻翩翩的借着夜色遮掩，跃出了府墙。
府门外褚嫣刚刚把月桓抱上车，然后疲惫但是又依然坚挺地登车下令：“去宫里，去击登闻鼓！”
月棠望着马车离去，然后与已经赶到身后的蒋绍二人道：“你们抽个人赶回王府把华临接过来，让他去看看那孩子还有没有气儿？”
“啊？”蒋绍吃惊不小，“这是褚家的子弟，褚家当年可并未向小世子留情！”
魏章从来都对月棠的决策言听计从，此时也忍不住：“是啊，阿篱当时才三个月，那么幼小的孩子他们也没手软，他们手段更残忍！
“况且，看那孩子的情况，已然凶多吉少了。华临来了也不会有用。”
“要不要尽人道，都在于我们自己。”月棠望着夜色深处，“一个四五岁的孩子的死活，决定不了褚家在我手上的下场。”
魏章凝眉：“可是他的存在，占据了阿篱的位置。”
他绝不能接受有人抢走阿篱的东西，那是曾经从他手上丢失过的真正的端王世孙。
月棠转过身：“该阿篱的位置，任何人也抢不走。
“褚嫣已经去告御状，不管孩子死活，他们父女都已经决裂，我今夜的目的已经达到了。
“我与褚家是有血海深仇，但是魏章，这个孩子还没有强大到我必须眼睁睁看他死了才能安心。”
魏章深吸气，缓缓点了点头。
目送他消失在黑夜里，蒋绍收回目光，殷勤地转向沉默中的月棠：“郡主，在下还带了三个侍卫在附近候着，您看还有什么能够差遣的？”
月棠微笑：“劳驾蒋大人今夜帮了大忙。”
“哪里话哪里话，这是在下应该做的！”
蒋绍受宠若惊。给他们王爷当差这么多年，可从来没有得过他半句这样的温言软语，活儿干不好，还得挨他踹！
还是主母慈善。
他道：“要不在下伴随郡主回去，然后让他们去世子妃那边盯着看看，顺便等魏兄弟华大夫他们到来？”
月棠想了想：“也好。让兄弟们再受累一趟，省得让褚嫣那边又节外生枝。”
说完她转过来：“王爷他们都已经押送褚昕去了衙门里，我暂且不回去了，上王府看看阿篱吧。”
“好啊！”蒋绍两眼冒光，一面打响指唤出侍卫，交代下去，一面伴着月棠往王府的方向走：“小世子最近受华大夫精心调理，已经长胖许多了，在下瞧着还高了些似的。不知多么活泼，郡主是该常去看看……”
街道依然漆黑，但远处的天边已经露出了一线曙光。
初冬的寒霜凝结在两边的墙头上，呈现出冷淡的青灰色。
蒋绍作为堂堂靖阳王府的仪卫指挥使，多少是个小将领，没想到竟是个自来熟。
一路上他滔滔不绝说着王府中事，阿篱从小到大的轶事，月棠只是静静的听着，间中会笑一笑，但绝大多数时候都很安静。
华临他们走的是另外的方向，半路并没有遇见他们。
到达王府门下时，天色比先前又亮了些。
高安听到侍卫通报，连忙迎出来，一看月棠手背上有血渍，还套着夜行衣，再看蒋绍身上也差不多，猜到这一夜惊心动魄，连忙先打发人下去备热水，然后引月棠入内。
“阿篱呢？”月棠问。
“让奶娘带着在屋里睡呢。”高安轻声的指着路，“原本王爷带着他睡着了，后来出去，他就醒了。一个劲儿的问父王出去做什么了？什么时候回来？
“好不容易熬到夜深，才扛不住睡着了。”
说到这里，他已经打开帘子，让出路来供月棠入内。
月棠冲他笑了一下，放轻脚步，蹑手蹑脚的到了屋里。
芸娘听到动静，立刻赤着脚迎出来下拜。
月棠右手扶起她，走到床榻前。
掀开一角的绣帐之内，阿篱平躺于枕上，小手小脚张开着，胸脯随着呼吸在被褥下均匀起伏，睡得正香。
再一看，右手还攥着月棠送给他的弹弓。
芸娘和高安掌了灯来，柔柔的光芒照亮了孩子的脸庞，果然几日不见，比起最初相见之时要圆乎些了，连小眉毛都开始有了一些肉感。
月棠轻轻抚摸着小脸，不由自主的弯唇。
高安看一眼门外的蒋绍，示意芸娘把灯移开，然后悄悄地走了出去。
屋里便只有一层幽光洒在月棠身上，她目光一刻不离孩子，笑容一点点收敛，然后泪水漫出来，盈湿了眼眶。
“阿娘……”
梦中的阿篱发出呓语。
月棠弯下身子，将脸贴住了他的小脸。
阿篱闭眼翻了个身，循着母亲的气息，小胳膊顺势搭在她的身上。
月棠细细轻抚着薄衫下他小身体上那道长长的刀疤，也颤抖着身躯，把眼睛闭了起来。
……
晏北是天色将亮时回到王府的，一进门他喊来高安：“崔寻回来了，让他即刻来见我，再让守在杜家门外的侍卫喊杜明焕父子滚过来！”
高安忙不迭点头。
晏北入了养荣斋，又忽然想起来：“阿篱昨夜睡得可好？”
“睡得好。”高安笑眯眯地拢着手，目光投向阿篱的屋子，“郡主正陪着他呢。”
晏北一顿，露出一脸的不可思议，生生掐断了回自己房的步伐，扭转脚尖就往孩子屋里走去。
屋里灯已经燃尽，安静得能听见孩子的呼吸声。
撩开的绣帐内，一道窈窕的身影静静侧卧在床外侧，影影绰绰下，那身姿曼妙玲珑。
他轻手轻脚走到床前，一看这可不是他自己的婆娘么？
心下莫名涌上一股暖流，平日被崔寻他们暗地里吐槽过无数次的铁石心肠，此刻化成了一腔温汤。
再一看月棠身上衣裳还没换，猜到她昨夜看到儿子便舍不得离开了，才就此躺下。
不然以她从前那般的讲究挑剔，怎么可能不洗干净才上床。
便小心地把被阿篱卷去了大半的被子抽一些出来盖在她身上，手指不经意划过她的下颌，那滑腻的触感立刻像钩子一样勾住了他的手。
恐怕成过亲的男人是有些猥琐，就划过去这一道，他心里都跟着晃荡起来。遥想当年她就嫩的能掐出水，不想如今她还是这么——不，是越发秀色可餐。
就看她这脸，她这手，不管是瞪着坏人还是杀坏人，气势都强得不得了！
昨天夜里被她收拾过的杜钰，变成了个实打实的龟孙子，那褚昕，平日也是目高于顶，洋洋得意，在她面前又能如何？
说起来他们也是前世十辈子修来的福气啊，这辈子才可以有幸死在他孩子娘的手上。
“你看什么？”
正暗自感慨之时，月棠竟然把身子翻过来了，一双幽亮幽亮的目光正望着自己。
晏北连忙把手收回，脸如红炭：“我就是看你太累，想放个帐子让你好好睡一觉，可不是要偷看你睡觉的意思！”
“父哇说谎咯。”
这时候旁边睡着的小猪崽带着刚睡醒的懒懒嗓音戳破了他，“阿篱看见父哇摸了阿娘的下巴哦。你还想摸阿娘的手手哦。”
晏北窘得想钻地缝！
这小子啥时候醒的？
“我没有，不要乱说！那是不小心！”
他退开三步，掸了掸袍子，俨然圣贤。
月棠笑了一下，坐起来。
阿篱四脚撑床爬起：“阿娘怎么会来？阿娘什么时候来的？阿娘是不是又要走？”
月棠抱着他亲了一口，再把他放到地下，拍拍他小屁股：“阿娘不走。阿篱先去找奶娘，洗漱更衣，阿娘和父王先说正事，等会儿来找阿篱一起吃饭。”
阿篱一听她说不走，眼睛已经亮起来了。再听说还要一起吃饭，更加开心了。
“阿娘哎，你都不知道，华爷爷开的药好苦，阿篱每次都要捏着鼻子才能喝下去。有时候捏着鼻子还喝不下，我就只能想想阿娘，想阿娘就能喝下去。
“阿娘能和阿篱一起吃饭，那阿篱喝一百碗苦药都可以哦！”
月棠暗自叹着气，伸手捏他的小脸蛋：“如果能让阿篱可以不喝药，那阿娘做什么也都愿意。”
阿篱拍起了小手。
芸娘进来了。
孩子乖巧地离开月棠怀抱，又回到床上拿起那把弹弓，让芸娘牵着出去了。
月棠站起来，问旁边呆站着不知出什么神的晏北道：“褚昕那边审的怎么样？褚家后来有什么动作？华临回来了吗？”
晏北清了一下嗓子，转身就着铜盆里的热水拧了一块帕子递给她：“褚昕已入狱，别的先不说，他带人刺杀状元夫人这个罪名已经够他伏罪的了。
“别的先一步一步来。
“褚瑛昨天夜里派了他弟弟褚瑞到了一趟大理寺，一开始也想耍横，后来看出来没机会，便回去了。
“至于华临——”
“我回来了！”
晏北正想找人问问华临下落，门外已经来了几个人，正是华临、崔寻，还有昨夜被蒋绍派过去查看褚嫣那边进展的几个侍卫。
“那孩子怎么样？”
月棠把脸擦了，又就着水把手洗了。
“没救了。”华临摇头，“去的时候已经没气了。”
月棠双手在水盆里停顿一下，又转头问那几个侍卫：“几位可曾等到褚嫣告御状的结果？”
侍卫上前：“褚嫣连夜告状，惊动了皇上，沈太后也出面了，当场就传了褚瑛入宫，宫内如何情形不得而知。
“不过后来宗人府和大理寺接手了，组织了人手验尸，沈太后交代了沈家监办。”