吴村。
小院内。
吴铭手握赤蟒枪，摆着练枪的架子，随意的抖起几个枪花。
距离解决虎妖，已经过去了七八日，这几日里大部分时间，众人都是跟随军营兵卒四处巡逻，而诸如吴铭、周怀安等实力较强的，则多是单独行动。
吴铭除了日常巡查各处区域之外，其余时间并不在军营中常住，倒是更习惯住在吴村的家中，反正离得都很近，出了什么事情，只需一记哨箭传讯，顷刻间就能赶到。
“感觉再有几日，我积累的血气就差不多了，能够尝试冲击三次凝血。”
吴铭感受着体内的血气变化。
一般来说，如他一样的资质中下的武者，到了二十岁至二十一岁之间这个年纪，或许能完成二次凝血，但距离三次凝血一般都还较为遥远，就算是积累血气这一过程，可能都需要耗费数年，往往要到二十三四岁才有冲击的机会，一旦第一次冲击失败，后续再次积累血气可能又要耗费两三年，这样总共冲击的机会往往也就只有两三次。
这两三次若是不成，基本也就无望三次凝血。
也就是吴铭，有三炼元神掌控身体细节，又洁身自好，蕴养纯阳血气，毫无损耗，加上日常所用的滋补，比起真正豪门世家出身的子弟也是不遑多让，才能在这个时间节点，就将血气积累至此，接近二次凝血的极限。
吴铭此时在思考一个问题，就是要不要从慎刑司换取一枚血元果，用作突破。
前日，镇妖司那边的功勋审计下来，斩杀两头虎妖，总计是八千功勋，他一人独得六千，其余两千则由周怀安、周若云等众人各自分取，周若云占据剩下部分的大头。
两头虎妖其实若论实力，是比不上黑云盗何天的，威胁性也不及何天，之所以最后统计的功勋比斩杀何天要更多，是因为杀了何天除了维持秩序，维护两司的威名之外，并无其他实际收效，可两头虎妖其妖躯却价值非凡，处处是宝。
吴铭所得六千功勋，足可在慎刑司库藏中换取一枚血元果。
吴铭倒并不太想在冲击三次凝血的瓶颈时，就借助天地灵物的助力，毕竟武道真解中有言，境界的冲击依靠的外力越多，则后续的冲击就越困难。
只不过若是第一次冲击失败，那就会浪费积累至今的血气，又要从头开始。
吴铭思考再三，决定还是靠自身本事去冲击，一方面他心念意志坚定，有着十足的把握能够突破瓶颈，另一方面，他如今的年纪尚小，更兼元神道法已经突破，早已有了立身之本，并不是一定要依靠三次凝血的突破，才能具备行走城外的底气。
“去找周怀安说一声罢。”
吴铭短暂沉吟后，决定这几日就先留在吴村，潜心修行一番，做好冲击三次凝血的准备，其他事情都暂且搁置，不过这事要提前和周怀安汇报。
当下他便即离开吴村，去往护城军的军营，在军营中找到周怀安。
“唔，血气浑厚，底力充实，的确可以尝试一番了。”
周怀安听罢吴铭的汇报，短暂观察吴铭的状态后，便即微微颔首，道：“我记得你的年纪，尚且还不到二十一岁吧？”
“是。”
吴铭点头。
周怀安指点道：“能在这个年纪，积累下如此充裕的血气，既是你资质不差，也有种种际遇在其中，我建议你第一次冲击瓶颈，不要依赖外力，三次凝血的瓶颈很困难，绝大部分人都难以一次功成，你可以将这第一次的冲击当做是一场磨砺，若是能成自然是天命所归，若是不成，也可积累经验。”
“如此，等到你下一次再积累充足的血气，有着更丰富的经验和底气，到时候再考虑借助一些外力，一鼓作气，能大大提高你迈入三次凝血的机会。”
周怀安对吴铭的指点也是过来人的经验。
初次冲击三次凝血的瓶颈，就想直接成功，很难很难，若是在第一次冲击就倾尽全力，一鼓作气，那很容易再而衰，三而竭。
反倒是第一次就不要抱有太大的心理压力，以最坦然的状态去冲击，将更好的机会留待下一次，对吴铭这样的年轻武者来说，是更为合适的方案。
到时候吴铭二十三四岁，再次冲击瓶颈，若能一跃而过，也不会耽搁什么。
“谢大人指点。”
吴铭听罢周怀安的话，便即道谢一声。
他其实也是这般考虑，不过他并没打算将第一次冲击瓶颈当做历练，也不认为自己冲击武道瓶颈会失败，毕竟相对武道修行来说，更为困难的元神三炼他都已经迈过去了。
“嗯，那这几日你就好好准备吧。”
周怀安点点头。
他目送吴铭离去，眼眸中也是颇多欣赏之色，毕竟吴铭在这个年纪就能积累足够的血气冲击三次凝血，足可见吴铭平日里练功勤勉，且不沉溺于酒色，再加上技艺天赋极高，为人心性沉稳，再多积累沉淀个几年，迈入三次凝血的可能性还是不小的。
……
这边，
吴铭向周怀安‘请了假’，准备闭关修行，冲击瓶颈。
而在另一边，位于城外近河河畔，沙船帮的驻地之中，一处干净整洁的屋房内，一道人影端坐于方桌后方，手中拿着沙船帮的账簿，正仔细审视着。
在他旁边，沙船帮的大当家沙洪生侍立在侧，他面色森白如纸，整个人仿佛是从河中爬出的水鬼，气息阴森可怖，但目光却带着几分恭谨，丝毫不敢怠慢。
正在审查账簿的人，是黑煞宗真传——
郭相！
沙船帮乃是黑煞宗幕后掌控的一处产业，自从郭相迈入三次凝血，晋升为真传之后，沙船帮就被分配到他手中，由他分管。
郭相对于沙船帮的产业并不上心，这一趟过来沙船帮，也并不是为了审查账簿，主要还是为了在这里等候同为真传的徐陌，要与徐陌一起去办一件事情。
只不过一连等了数日，却不见徐陌到来，不知道被什么事牵绊住了手脚。
“还行，比起去年的收益多了一成。”
郭相翻完了账簿，将账簿轻轻丢在桌上。
“都是依仗上宗之势，咱不敢居功。”
沙船帮大当家声音沙哑的开口。
郭相瞥了沙洪生一眼，道：“你一直养着那玩意，到了今日，恐怕已经水毒入体，难以祛除了吧，要是被慎刑司发现，恐怕他们不会留你。”
沙洪生咧咧嘴，粲然一笑，道：“我本就只是个船民出身，有幸迈入武道，能到如今早就是极限，若非依靠这点本事，也不能一直掌管沙船帮，郭真传放心，就算真被慎刑司的人发现，我也不会牵连沙船帮。”
郭相见状，微微摇头，也不多言。
外人不知道，只以为沙洪生是练了某种阴毒的邪道功法，但他却是清楚的很，沙洪生是以一种旁门左道的秘法，在自己体内养了一只水鬼！
靠着这只水鬼，沙洪生横行于近河一带，不知道干掉了多少行船的好手，非三次凝血的高手，几乎都很难对付的了他，可以说他在水中，三次凝血之下近乎无敌！
但饲养水鬼终究是旁门左道，虽然可以用其他武者的精血来饲养，但时间一久，水毒还是会侵蚀体内，最后会逐渐变成人不人，鬼不鬼的样子。
就郭相的了解，
有许多没有背景来历的年轻武者，被以各种方式哄骗进沙船帮后，都死在了沙洪生手里，被其抽取精血用以饲养水鬼，这事儿属于慎刑司的大忌，一旦被慎刑司发现，哪怕是身在城外，慎刑司也会派出人马追捕围剿。
早年沙洪生受到侵蚀还不算很严重，偶尔还会进城，现在则根本不靠近景邺城，甚至都不离开河岸，哪怕是沙船帮的码头驻地，他都很少上去了，就是怕被人察觉。
这事儿说小不小，说大也不大，还影响不到黑煞宗，故而黑煞宗那边即使知晓，对此也是睁一只眼闭一只眼，毕竟沙洪生在水里的实力的确足够强大，甚至一般的三次凝血，他都能较量一番，背靠河水更是进退自如，也算是一份瞧得上眼的实力。
“徐师兄让我来这里汇合，却到现在不见踪影，也不知去了哪里。”
郭相起身来到窗前，看向窗外的天穹，露出沉吟之色。
忽然。
一道人影进入院落，来到屋外，冲着屋内一拱手，沉声道：
“启禀大当家，郭真传，刚得到一个消息。”
“什么消息？”
郭相侧目看去。
那人站在窗外，低声汇报道：“慎刑司副巡司吴铭，近几日都在吴村驻留，没有外出，据情报中所说，都是独自一个人。”
“我知道了。”
郭相语气平淡的回应，挥手驱退了那人。
他转身看向沙洪生，道：“这吴铭杀了我弟弟，我的确想解决此人，但据我所知此人在内城，与汪家结怨很深，这个时候能传来这种消息，我瞧着是汪家那边不便动手，故意将消息透露给我，这借刀杀人的手段，他们倒是使得很顺。”
“内城争斗，一向如此，同在慎刑司麾下，自是不方便下手。”
沙洪生声音沙哑，对于这种事早已司空见惯，道：“既然知道此事有猫腻，郭真传作何打算？那吴铭据说已练成了枪法合一，如今也非易于之辈。”
郭相面色平缓，道：“吴铭此人颇具威胁，我的确不想此人继续成长下去，万一将来侥幸突破到三次凝血，那就很难处理了，这借刀杀人之计，我倒不得不应。”
他眼眸中闪过一抹冷冽。
被人当做借用的刀，他心中自然十分不悦，但眼下吴铭身在城外，又是孤身一人，的确是找吴铭寻仇的机会，错过这一次，后面再想找机会便更麻烦了，总归这件事他是记下了，将来免不了也要摆汪家一道，还过今日这一场。
“嗯，郭真传想要下手，眼下的确是个时机，当初令弟在我这遭难，我也有些许责任，郭真传若是不嫌弃，我也陪同走上一趟，免得生了什么意外，让此人逃脱。”
沙洪生说道。
“也好。”
郭相点头。
沙洪生在岸上的实力要弱上一些，但依靠‘水鬼’之助，也是有一番手段的。
虽然他有把握解决吴铭，但吴铭毕竟居住于村落中，想要不弄出太大动静，不暴露身份的迅速解决，那就稍有些难，若有沙洪生相助，就容易多了。