大周王朝下一任皇帝的人选，就这样在宋启山和宋承奕三两句话中定下。
“这些年，辛苦你了。”宋启山道：“当年你自断右臂……”
“那都是过去的事了。”宋承奕表情淡然，道：“终究谋了一国，即便对其他人不在意，也该给贺爷爷一个交代才是。”
“交代不交代的……”宋启山叹气。
曾经在宋家庄的田间地头，他也是和如今这般，三言两语，便跟贺周知敲定了皇帝之位谁来做。
别人眼里的皇帝高高在上，是掌握了天下生杀予夺大权的天子。
可在他们眼里，就像在讨论明日要去谁家吃饭，要不要带一坛老酒。
那时候贺周知说：“只要大哥不后悔，我亦不悔！”
若知道事情会演变成如今这番，不知是否真能不后悔。
“你去忙吧。”宋启山挥手道。
宋承奕行礼后，这才离开。
宋启山则缓步来到牛棚，看着至今为止仍然活好好的老黄牛。
这头老牛也已经一百多岁了，它比宋家庄绝大多数人都要长寿。
两根牛角又大又粗，如利剑欲刺苍穹。
六千多斤重的身子，如此庞大，哪怕卧在那里，都赶得上一人高了。
站起来，更是像座山似的。
现在庄里的孩子们，都已经不敢轻易靠近，生怕被石柱般的蹄子踩到一命呜呼。
就连宋家子弟，对这头老牛也尊重的很。
毕竟是宋启山年轻时买下来的，若老牛也能论辈分，怎么着也该和宋念丰他们这代人同一辈了。
见宋启山走来，老牛便从地上站起。
哞——
它的声音低沉，像在打闷雷。
宋启山过去拽了把蕴含淡薄灵气的稻草，老牛乖巧的伸长了脖子，用硕大牛鼻子在宋启山手臂上轻轻蹭了下，然后才拽过稻草咀嚼着。
宋启山笑骂道：“你这畜生，活了那么久，却整日只想着吃草，忒没出息。”
老牛眨着硕大的牛眼，似有不解。
它是牛，不想着吃草，还想什么呢，牛肉火锅吗？
至今为止，这头老牛脑袋上，依然顶着那条愿景丝带。
“想吃草。”
要说家里谁最纯粹，它和谢玉婉算得上半斤八两。
一个只想吃草，一个只想和宋启山白头偕老，从来不多出第二条愿景。
一个小娃娃从屋里跑出来，拽着宋启山的裤腿，大着胆子问：“太祖爷爷，能抱我上去吗？我想骑牛。”
这孩子是宋家第七代子嗣，宋念顺那一脉的，名叫宋昭薪。
顾名思义，宋家薪火相传，也有众人拾柴火焰高的意思。
今年刚满三岁，延续了宋念顺，宋承燊这一脉的胆大包天。
天资也不错，现在已经有武道第三境修为，快的惊人。
宋启山笑着把他抱起来，放在牛背上。
老牛安安静静吃着草，似乎完全感觉不到身上多了个小东西。
以往家里人出于对宋启山的尊重，又或者爱屋及乌，多半不愿意让孩子们骑牛。
宋昭薪乐的咯咯直笑，在牛背上手舞足蹈，喊着：“哦哦，我长高喽，比太祖爷爷还要高！”
宋启山笑起来：“这可不算你自己长的。”
宋昭薪低头看他，然后哼哼道：“那我就自己长高，要做天底下最厉害的人！”
看着兴高采烈的孩子，宋启山眼神有些恍惚。
依稀间，想起当年把老黄牛买回来的时候，在田间耕地，宋念守坐在牛背上，也是这般高兴。
那时候的宋念云，还只是个十一二岁的小丫头，每天跟在后面擦汗递水。
宋念丰和宋念顺，则一块耕地除草播种。
谢玉婉在家中做饭，收拾家务，到了饭点，远远的便能看到家中炊烟升起。
鼻尖仿佛还能闻到那时柴火灶炒出来的香味，虽不精致，却让人难以忘怀。
所思所想，不过是让田地多丰产，能让一家人吃饱饭。
想吃糖葫芦了，就去买。
想放纸鸢了，就去放。
如今银子不缺了，地位，权力都几乎站在了世俗巅峰。
可所想的事情，已经和从前截然不同。
好比这宅院，翻盖数次，一次比一次大。
到现在，几乎要把整个庄子都占去了。
其他人只能搬到更远的位置，没人敢不满，反而要感激宋家出银子给他们盖新房。
见到宋家的人，恨不得肝脑涂地，死而后已，以表忠心。
曾几何时，宋家和他们的祖辈也没多大差别。
现在的差距，却堪比天地。
宋昭薪稚嫩的声音传入耳中：“太祖爷爷，您在想什么呢？”
宋启山抬头看着那圆润的小脸蛋，回过神来，笑道：“我在想，你要多久才能真成为天底下最厉害的人。”
“很快很快啦，等我长大就是天底下最厉害的人！”宋昭薪昂着小脑袋道。
他如此的自信，有种初生牛犊不怕虎的味道。
宋启山失笑摇头，并未放在心上。
天外有天，人外有人。
世外仙宗如卧榻虎豹，想天下无敌，谈何容易。
翌日。
如宋承奕说的那样，宫里来了人，说皇帝陛下请老太师入宫。
宋启山没有多言，孤身一人去了王都。
皇宫内，已经五十多岁的贺复睿，躺在龙榻上。
他面如金纸，气若游丝。
见宋启山到了，御医这才拿出一颗药丸放入贺复睿口中。
很快，贺复睿的脸上多了些红润之色，气息稍稍足了些。
但宋启山一眼就看出，这是在透支生命。
以贺复睿现在的情况，怕是撑不过今晚。
纵然宋家权势滔天，宋启山还是称呼一声陛下，拱手行礼。
以他的身份，不跪拜也无人敢说什么。
贺复睿也不在意，待宋启山到了跟前，他挥手让屋内众人离开。
而后挤出一丝笑容：“太师来的好快，以为你明日才能到。”
“陛下有旨，岂敢耽搁。”宋启山道。
贺复睿点点头，示意宋启山坐下。
随即露出追忆之色：“想想当年被太师从井里捞出来，竟已过去四十多年。朕已经年迈，太师却风采不减当年，当真令人羡慕。”
贺复睿脸上的神情郑重了些，问道：“若朕想请太师教长生之法，不知是否可行？”
宋启山摇头，道：“老臣也无法长生，教不了陛下。”
贺复睿看着他：“是教不了，还是不能教？”
他的眼神，有些许严厉。
终归是一国君主，四十多年皇帝做下来，身上多了几分天子龙威。
而非当年那个坐在龙椅上，如坐针毡的四岁幼儿。
宋启山表情不变，话语言简意赅：“教不了。”
贺复睿盯着他看了许久，气氛稍显压抑。
过了片刻，他才呵呵一笑：“那就罢了，或是我没这个福分。”
话锋一转，道：“今日让太师入宫，是想立下遗诏。此事关系大周下一位皇帝之选，朕想把位子传给三皇子，太师觉得如何？”
宋启山没有犹豫，直截了当道：“我觉得十皇子更适合。”
贺复睿皱眉：“皓昱？他对政事并不擅长，太师为何觉得他适合？”
宋启山道：“不会的事情，可以学。但人品不行，很难改变。十皇子虽不通政事，却老实本分，将来会是个好皇帝。”
这话纯粹是在诳人，二十多岁做皇帝，若没点本事和手段，很难压得住朝堂上那些臣子。
一旦臣子对你失去敬畏之心，必定生出乱子。
贺复睿虽然一心想做大事，却始终未成，但他还算知道怎么做皇帝。
若换成十皇子贺皓昱继位，恐怕用不了多久便会被架空，成为傀儡。
当傀儡这个词在脑海中冒出来的时候，贺复睿忽然一怔。
他看着宋启山，似乎突然明白了什么。
“太师……若朕执意传位于三皇子呢？”贺复睿试探着问道。
宋启山直视着他，淡声道：“德不配位，必遭天谴，做个亲王，未必不是好事，陛下何必强人所难。”
这话已经说的很直白了，你可以传位，但三皇子必定当不了皇帝。
这一刻，贺复睿猛然想起当年自己是如何坐上龙椅的。
是宋启山一手牵着他，把本已经坐了龙椅的贺明言赶下去。
那时候，老太师只说了两个字：“起来。”
于是，贺明言就起来了，再没机会坐上这个位置。
多年来，贺复睿对宋启山，一直心存感激。
若没有宋启山，他可能早就死在井下，成为无人问津的枯骨。
心中的敬重，乃至敬畏，让他在想传位的时候，主动把这位活了一百多岁的传奇人物请来。
可是到了现在，贺复睿忽然明白了。
自己能当皇帝，不是因为四岁时展现了多么惊艳的本事，而是宋启山不想让贺明言当皇帝。
仅此而已。
殷悠宁母子俩，曾试过反抗，但他们失败了。
宋念丰一个人，在王都城上，挡住了两营兵马。
万人大军，不敢越过他的刀痕半步。
宋家的人，拱卫着宋启山，杀穿三千城防军。
这才有了他四十多年的皇帝生涯。
如今，宋启山说，三皇子做不了皇帝，要做，只能十皇子做。
其实他已经收到密报，内阁首辅林奕欢，联合诸多大臣意欲扶持十皇子继位。
一开始以为是林奕欢自己的主意，现在看来，恐怕也是得了老太师授意。
贺复睿心里，忽然激起了不满和抗拒之心。
他并非表面看起来那么柔弱，也曾暗中授意杀人全家，更曾御驾亲征，想要开疆扩土。
只是天不遂人愿，至今为止，大周王朝屡屡战败，未失国土，却把面子丢的七七八八。
贺复睿忽然想着，大周战败，和宋家是否有关系？
那位令人敬畏的凉山王，一品大都统，把持兵权多年。
曾经天下无敌，八王之乱都不能让他退后半步，如今为何胜不过周边几国？
贺复睿的眼神，逐渐阴沉。
内心有种冲动，立刻叫来皇宫最强大的禁卫，把宋启山抓起来。
宋启山感受到了他的不满，以及压抑着的些许杀意。
表情不变，声音也依然平静：“你太爷爷当皇帝的时候，我曾说过，做皇帝未必就是好事。可他说，这份诱惑，无人能挡，总归要过把瘾。”
“陛下，您也算过把瘾了。好比人死如灯灭，何必再管身后事。”
“灭了灯，即便添了灯油再亮起来，还是那盏灯吗？”
“刚刚熄灭的灯盏，尚有余温。可若被打翻了，打碎了，就真的只能重新换一盏冷冰冰的新油灯了。”
贺复睿并不是傻子，哪里听不出话里的威胁之意。
你若听从，余温依然可以护佑后世子孙。
若不听从，非得和当年的殷悠宁母子俩一样打一场才行，结果只能是人走茶凉。
贺复睿听明白了，他想反斥宋启山大胆。
即便你曾救过朕的性命，即便你是权倾朝野的太师，即便你宋家产业遍及天下，你也不该和朕这样说话！
可是看着坐在那，不动如山的老者。
贺复睿一句话也说不出来。
他只觉得很憋屈，无比的憋屈。
自己可是皇帝啊，按理说再有权势的大臣，只消一句话，便能让其人头落地。
但是面对宋启山，他没有这个自信，甚至可以说一点底气都没有。
仔细想想，以如今宋家的手段，即便改朝换代，恐怕文武百官也只会拍手叫好，称赞宋家仁义。
谁会在意他这个皇帝的想法呢？
或许有，但绝对不多。
做皇帝做到这个份上，真的能把人憋死。
贺复睿身子颤抖：“太师，您和朕的太爷爷，曾亲如兄弟……”
“所以我才会和你说这么多话。”宋启山直视着贺复睿，纵使对方已经五十来岁，在他眼里，和当年那个满身伤痕的四岁幼儿毫无分别。
他已经足够客气，毕竟是贺明才的孙子，还算有些许情谊牵连着。
若那时候贺复睿也死了，只有让贺明言这一脉做皇帝，今时今日，宋启山绝不会这么多废话。
该谁当皇帝，就是谁当，没有这么多废话。
许久后，贺复睿颓然点头：“朕明白了，会拟旨由十皇子继位。”
“陛下仁心圣德，为天下之表率，当保重身体。”宋启山从怀中掏出一粒小巧药丸：“这是家传珍宝，可延寿月余。”
把药丸放在贺复睿枕边，宋启山起身行礼：“陛下多多歇息，老臣先行告退。”