陈易返回星月宗后，未作片刻耽搁，径直踏入自己的闭关洞府。
洞府内陈设简洁，中央铺着一块泛着灵光的墨玉蒲团，四周墙壁镶嵌着能稳定灵气的晶石，
他盘坐其上，取出新得的【炼神诀】玉简，
目光落在“第三层”的记载上，
这一层的核心，便是将五行神识融合，贯通神魂天地桥，是整部功法中真正的难点。
要完成这一步，需将脑中五大神窍内属性各异的神识之力彻底相融，对修士掌控五行之力的精度要求极高。
按修仙界的常理来说，以陈易这般看似普通的天赋，根本无法做到。
但他修仙多年，早已在无形中打下了坚实基础：
炼体二阶时，曾成功融合过五行金辉，对金木水火土五种属性的相生相克之道颇有心得；
且神魂晋升三阶时，历经雷劫洗礼发生过质变，如今神魂中蕴含的大量魂雷之力，更将其淬炼得异常坚韧。
这般积累之下，修炼【炼神诀】第三层时最危险的“五行融合导致魂力爆炸”的风险，已大大降低，
即便出了差错，最多也只是受些轻伤。
即便风险可控，陈易也未贸然尝试。
他从储物袋中取出刚炼制完成的大龟傀儡，傀儡外壳泛着暗金色光泽，胸口镶嵌着一枚通透的蚀晶核。
他准备先拿这大龟练手，就算弄爆了，大不了再重做一个。
陈易闭上双眼，运转“感知天地”之法，指尖微动，五道细如发丝的神念缓缓探出，尝试渡入傀儡的蚀晶核中进行融合，
同时睁开洞察灵眼，一瞬不瞬地观察晶核内神念的细微变化，
时而调整神念运转的顺序，时而微调五行之力的比例，如此反复推衍、尝试、修改思路。
直到消耗掉三颗三阶晶核，傀儡蚀晶核内的能量数次濒临溃散又被强行稳住后，陈易终于在其中凝聚出第一缕五行合一的灰色神念。
这缕神念刚一成型，便似有生命般在晶核内流转，瞬间打开了神识掌控天地灵气的大门。
陈易甚至能清晰感知到，若操控这具傀儡，便可借其引动周身灵气，既能补充自身晶核的消耗，甚至能直接催动法术！
“这应该就是四阶神念了吧？！”
陈易心中猛地一跳，指尖因激动微微颤抖。
他清楚，四阶神念是修士初步感知天地灵气的关键阶段，更是迈入高阶修士的重要根基。
强压下心头的振奋，他花了半个时辰平复心情，
又以傀儡为媒介反复尝试、推衍，确认融合的运转规则毫无问题后，才终于将注意力转回自身神魂。
陈易深吸一口气，心神沉入识海，只见五道神念分别从五大神窍中缓缓贯出，于神魂天地的中心汇聚。
按照此前在傀儡身上验证过的规则，五行神识首尾相衔，彼此转化，
随即开始以肉眼可见的速度疯狂旋转，转速越来越快，最终在一声轻响中轰然合一，凝聚成一抹纯粹的灰色神识之力。
几乎同时，神魂空间内，空中悬浮的雷云骤然作响，一道细小的雷霆径直击落。
而那缕灰色神念只是轻轻一动，便将这道雷魂稳稳接引，落在神魂世界的“大地”上，随即悄然隐去，与整个神魂融为一体。
“五行融合，贯通天地桥，成了！”
陈易睁开双眼，眼中闪过一丝精芒。
在这缕灰色神念的牵引下，他清晰察觉到，自身神识的感知范围正疯狂扩张，
从原本的一百五十里，轻松翻倍至三百里，势头仍未停歇，直到推进到四百余里处，才堪堪停下。
要知道，这仅仅是一缕神念，便已逼近元婴级神识的入门标准，若是将全部神识都完成转化，必然能正式晋升四阶！
而四阶神识带来的变化远不止于此：
感知能力愈发敏锐，四百余里内草木生长的细微声响都能清晰分辨；
掌控能力愈发精准，甚至能“看到”自身经脉内灵力流淌的轨迹；
神识的各类应用皆更得心应手，最惊人的还是对天地灵气的掌控，
周遭灵气仿佛化作了可触碰的活水，陈易的神识则像多了一只无形的手，
抬手便能抓取，随心意捏塑成任意形态，既可纳入体内补充灵力，也能凝聚成术法轰出体外。
“四阶神识，当真神奇啊！”
陈易低声感叹，心中甚至有了猜测：
待所有神识彻底融合，全部转化为四阶，并且将神魂秘术都修炼完毕之后，
若再遇玄水真君，对方稍有不慎，单是自己的神识偷袭，在对方没有神魂防御宝物的情况，都有可能被偷袭至死！
毕竟，玄水真君，结婴时受天雷损伤，法体神魂应都不是最强状态。
振奋之下，他不再耽搁，全力投入闭关，开始将五大神窍中的全部神识之力，一点点逐步融合。
时间在闭关的静谧中悄然流逝，
渐渐的，不知过了多少日夜，
陈易的神魂天地间，已彻底被浓郁的灰色雾气笼罩。
这灰色能量蕴含着五行神识融合归一的磅礴力量，远超三阶神识的范畴，
真正迈入了四阶层次，
这是他在精、气、神三大修炼体系中，首次触及元婴级别的四阶能量！
神识晋升后，陈易并未停歇。
他稍作调息数日，便开始修炼神识相关的秘术，将神识盾、神识针、神魂鞭等法门逐一掌控：
灰色雾气时而凝聚成厚实的盾牌，能抵御外界神识冲击；
时而化作细密的针影，可悄无声息穿透防御；
时而接引魂雷凝成长鞭，抽打时带着带雷鞭之意，
几种技能，很快便达到能娴熟施展出普通四阶神魂秘术的水平。
紧接着，陈易转入【紫电蕴魂诀】第二层的修炼。
若是说，第一层的核心是积累魂雷、淬炼神魂强度，那第二层便是钻研魂雷的多元应用之法，同时全方位强化神魂的防御能力。
随着修炼的深入，他的魂雷应用开始衍生出各种变化：
可凝练成细如发丝的雷丝缠绕目标，可化作巴掌大的雷盾抵挡攻击，也能聚合成雷球轰出，
这些手段皆有速度快、威力强、难防御的特点。
陈易心中清楚，唯有到了元婴期，雷魂宗传承的真正威力，才会像冰山般显露出一角。
而这一次从修炼【炼神诀】第三层到掌握【紫电蕴魂诀】第二层，以及各种神魂秘术、熟悉四阶神识的能力等，一晃便过去了四年多的时间。
当陈易推开闭关洞府的石门时，他刚过完九十九岁的生日。
修为越高，修行术法、打磨技艺、炼制宝物等事消耗的时间便愈发漫长，转眼间，他已临近百岁高龄。
不过这个年纪处于金丹中期，在修仙界中仍算是极为年轻的存在，
陈易也只是望着洞府外飘落的枯叶，心中生出些许感慨，并未过多沉溺。
九十九岁的他，神魂已晋升至元婴级别，炼体修为距离三阶巅峰还有一段稳步追赶的距离，法力则在金丹中期持续稳步前行。
但随着神魂晋升，他对天地灵气的掌控力达到了前所未有的高度，
此前吸纳灵气时还需刻意引导，如今只需意念一动，周遭灵气便会自动汇入体内，后续法力修为的进展，必然会大幅加快！
“也是时候留意结婴资源的事了。”
陈易站在洞府前，指尖轻轻摩挲着袖袍边金边，暗自思索，
“化婴丹是必不可少的核心之物，结婴灵物则是多多益善，能多准备一样，结婴成功率便多一分保障；
抗雷劫的宝物……虽说未必用得上，但必须提前备好，以防万一。
对了，还有提升心魔劫抵抗能力的异宝或秘法，这同样是关键，稍有不慎便会在结婴时心神失守。”
他掰着手指逐一推算，发现这几样结婴必备之物，自己如今一样都未集齐。
好在他还有足够的时间——普通金丹修士寿元不过五百载，而他的寿元将近七百载，仍有大把时光去筹备。
但陈易也清楚，不能因此懈怠，日后遇到相关资源必须留意，一旦有机会便要果断拿下。
修仙界风云变幻莫测，大灾大难从不会等人准备周全，唯有未雨绸缪，才能在危机来临时站稳脚跟。
其实，若不是月清秋此前紧急传了两封秘信，他本可以继续闭关更久。
如今他的【炼神诀】第三层已初步入门，第三层前期“贯通天地桥”的法门已然掌握，
后续修炼方向则是“神识一分为二”——动时可升于九天之上，探查千里；
静时能藏于九地之下，隐匿踪迹。
届时，神魂中的灰色雾气将化为阴阳二气，分别归于神魂天地的两极，这便是【炼神诀】中元婴期神识的后续修炼路径。
只是如何将五行融合而成的灰色神识一分为二，转化为黑白两色，陈易此刻还未摸到方向，本想继续闭关深入研究。
半年前，月清秋曾传过一封传讯，说炼制精品兽丸的材料已准备得差不多，让他有空去接收材料并着手炼制。
当时陈易正处于【炼神诀】修炼的关键阶段，只简单回复了“闭关中”三字，并未分心处理。
如今，月清秋的第二封传讯又如期而至。
陈易取出传讯玉简，注入一丝灵力，月清秋温和的声音便清晰传入耳中：
“陈师弟，闭关情况如何了？
四阶雷兽精血已尽数备好，只待师弟出关，便可着手炼制三阶上品的精品雷酿。
如今距离青云洞天的大型拍卖会与元婴交易会，仅剩不到两年时间，若师弟没有特别要紧的事，还请出关一叙，共商后续安排。”
看完信中内容，陈易指尖捏着玉简轻轻摩挲，心中暗自思忖：时间确实差不多了。
他如今刚修炼至【炼神诀】第三层的初期，短时间内难有突破，即便再闭关几个月，对神识的提升估计也不会有太大作用。
况且他主修的灵武之道，炼体进阶本就需大量资源支撑，总不能一直困在洞府中。
当下不再犹豫，陈易取出另一枚空白玉简，以神识刻下回复：
“师姐，师弟我今日已然出关，还请师姐明日到我府上一叙，共议雷酿炼制与交易会事宜。”
将玉简交由侍立在外的弟子送去后，他便抬手召来胡明月——此次闭关将近五年，洞府内外的大小事务，还需向她了解清楚。
不多时，门外传来轻轻的敲门声，胡明月的声音随之响起：
“陈叔，您出关了。”
得到陈易允许后，胡明月轻轻推开洞府石门，门轴转动时未发出半分杂音。
她依旧身着一袭素雅的青色弟子服，衣料贴合身形，衬得她身姿挺拔修长，肩颈线条流畅优美，腰间束着同色玉带，更显身姿窈窕。
她容颜绝色，眉如弯月，眸似秋水，肤如凝脂，朱唇一点、悄然如画，
面对陈易，她脸上始终挂着恰到好处的恭敬神色，行礼时动作从容有度，尽显教养。
可就在胡明月问候陈易过后，悄然探出神识观察陈易的瞬间，
陈易神情微微一动，指尖下意识地顿了顿。
他一时有些分不清，是这五年间胡明月自身发生了某种隐秘变化，还是这变化本就存在，只是此前他神识未达元婴级别，未能察觉。
因为就在那惊鸿一瞥的瞬间，陈易的元婴级神识清晰捕捉到，胡明月的神念中，竟闪过一丝与他同源的、五行融合的气息！
这是何等惊人的概念？
一个区区筑基修士，竟已触及五行融合的神识层次？
哪怕那缕气息仅一闪而逝，强度不过是完整神念的百分之一，也足以令人心惊，
要知道，便是许多金丹修士，都未必能将神识修炼到这般境界。
就算有“挂”的陈易自己，在筑基时期，也仅打开了五行神识的两种，距离开启五个神窍非常遥远。
不过，胡明月毕竟是自家晚辈，且同样修行了他所传的“感知天地”之法，陈易并未动用洞察灵眼或深入运转感知之力去探查她的底细。
他只是将心头的震惊悄然压下，面上依旧保持着平和，并未显露出半分异样。
在他看来，涉及到老胡的女儿，即便有某些他暂时无法理解的地方，也属正常，老胡本就来历不凡，胡明月身上藏有秘密也不足为奇。
陈易未曾察觉的是，就在他感知到胡明月那缕异常神念的同时，胡明月心中也掀起了一阵惊讶。
方才与陈易对视的瞬间，她清晰感受到一股无比庞大的神识源泉，如同潜藏在深海中的巨兽，虽未主动释放威压，却自带令人心悸的厚重感。
胡明月垂在身侧的手悄然攥紧，又迅速松开，面上依旧是恭敬温顺的模样，心中却在飞速思索：
“怪不得父亲一直与陈叔走得这么近，原来这位陈叔也非常不简单。
这般强横的神识底蕴，绝非普通金丹修士所能拥有，应当已经晋升元婴了，而且不是普通的元婴神识，应当是五行神识合一，
他会是哪位隐世强者的传人，或是暗中布局的大能？”
与陈易一样，胡明月也将所有心思藏在心底，全程不动声色，仿佛方才的异常感知从未发生过。
她指尖轻轻拢了拢袖口，便开始有条不紊地向陈易汇报这几年的宗门近况。
她语速平稳，条理清晰，将各项事务一一梳理：
“陈叔，这几年宗门处境颇为艰难，一直被鹰岭山等周边势力明里暗里针对。
尤其是关乎修士冲击元婴的关键灵物，要么被那些势力联手垄断，要么在运输途中被劫走，宗门内几位临近结婴期的长老，如今都面临资源短缺的困境。
不仅如此，宗门下辖的几座仙城和灵湖产业，也因外部势力挤压经营困难，收入锐减。
若不是陈叔您几年前留下的那几样高阶法器与丹药撑场面，震慑了部分宵小，恐怕连现有的基本地盘都难以维持。”
说到此处，胡明月微微停顿，语气中多了几分敬佩：
“这几年，清月仙子为了缓解宗门危机，几乎是东奔西跑，不仅动用了宗门库房中珍藏的四阶灵物，
还耗费了不少星月宗前辈当年留下的人情，才勉强从其他势力手中换得一些紧缺资源，让宗门得以喘息。”
随后，她话锋一转，提及了另一件事：
“另外，有位修士的情况，弟子也需向您禀报——便是平冬。
他在两年前成功晋升结丹，且结成的是宗门核心的星诀金丹，品质还不低，据宗门长老查验，起步便是二纹紫极金丹。”
这消息传开时，整个星月宗都为之振奋，宗门新添一位金丹修士，且修炼的是本门根本功法，对宗门实力而言无疑是极大的补充。
尤其是元婴老祖月兰真君，得知消息后更是十分高兴，亲自召见平冬，给其添了担子：
老祖让平冬在您的洞府继续修炼，同时每年需抽出两三个月时间，
前往先前平星野留下的那座四阶下品洞府，打理府内种植的灵草与灵植，也算让他熟悉资源管理之事。”
汇报到最后，胡明月抬眼看向陈易，语气依旧平静，却多了几分坦然：
“另外，陈叔，平冬在结丹之后，曾经向我提出过双修的请求，被我拒绝了。”
陈易闻言，心中微微一动，默默将此事记下，面上却未显露出过多情绪，只是点了点头，说了个“好”字。
他与胡明月来到星月宗已近二十年，早在多年前便和胡明月说过，自己不会干涉她选择道侣的自由，
若有合适的人选，只要她父亲老胡点头，且那人品性能过关，他绝不会从中阻拦。
在陈易眼中，胡明月被老胡培养得极为出色，有着远超同龄修士的成熟与稳重。
平日里，她将陈易的洞府打理得井井有条，从灵米储备到法器维护，无一不细致；
与宗门内各大修士打交道时，也能把握好分寸，既不卑不亢，又能妥善处理各类关系。
她有自己的主见，修行上更是刻苦勤勉，从不需要陈易费心，让他十分放心。
更何况，胡明月自身条件本就出众，
容貌极美，修行天赋更是顶尖，如今修为刚入筑基后期，在符箓一道上已展现出惊人天赋，能在宗门交易会上出售准三阶符箓；
一身月诀修炼得炉火纯青，根基扎实。
这般仙姿与实力，在星月宗内本就十分抢手，几乎所有因忌惮月清秋身份，不敢对其表露心意的结丹男修，
都曾私下向胡明月递过暗示，或是表达过好感，却都被她客客气气地一一拒绝了。
对此，陈易并未过多关注胡明月的个人情况。
他与胡明月、平冬二人同入星月宗，
本就是为了在宗门庇护下提升修为、积攒实力，每个人都有自己的修行节奏与机缘轨迹，无需刻意干涉。
从目前来看，胡明月的修为提升速度丝毫不逊于陈易，
灵力的积累和纯净与日俱增，显然她身上也藏着不为人知的机缘或秘密。
但陈易对胡明月的隐秘并无半分探究之意，他深知修仙界的忌讳：
他人的秘密往往伴随着因果纠缠，知道得越多，反而越容易卷入不必要的麻烦，甚至可能因窥探隐私而惹祸上身，倒不如保持恰当距离，各自安好。
至于平冬能成功结成金丹，陈易虽稍感意外，却也未曾深究。
修仙界本就是机缘遍地的世界，有人靠宗门资源稳步前行，有人凭奇遇一步登天，平冬能突破瓶颈，或许是得了平家的家族机缘，或许是找到了适合自己的修炼捷径。
陈易始终秉持着“管好自身”的原则，毕竟修仙之路漫长，
身边随时可能藏着不显山露水的隐藏大佬，或是触碰到某位大能布下的隐秘禁制，稍有不慎便会招来杀身之祸，与其好奇他人之事，不如将心思放在自身修为的打磨上。
第二日清晨，陈易在自己洞府的内区静候，此次要单独会见的，正是星月宗如今的实际掌权者——月清秋。
清月仙子准时踏着月光而至，这是她近几十年来，首次单独进入男修洞府，
陈易出门将之迎接至内府，
胡明月按规矩送来灵茶后便悄然退去，全程未曾多言。
而平冬等洞府下属修士，则连踏入外府的资格都没有，只能在陈易内府外的庭院中等候。
好在月清秋并未久留，仅在陈易内府待了一个多时辰便推门而出，这让一直悬着心的平冬稍稍松了口气。
他垂在身侧的手悄然舒展，心中暗自安慰自己：
【光天化日之下，清秋素来端庄自持，二人应当不会有什么逾矩勾当。
嗯，我相信清秋的品性，她不是喜欢随便找道侣的人，应该不会这么快就背叛我】